第37章 聚仙樓
“沒事，寶簪你可以叫你兄弟休息。我老爹在聚仙樓，我和碧眼兒得去幫忙。”馬小虎左右看看，去搬桌椅。
“屁話！今晚有大宴，咱肯定要去看看……哎呀你坐著吧咱來。”
戴金鎖搶過桌椅。戴玉佛和樂飛扶戴父坐下。
晚飯雖簡，但男女老少，其樂融融。
馬小虎心情大好，暢談今日活計。戴二戴四聽得性起，一邊添磚加瓦，把經曆講得跌宕起伏。
戴家姐妹和樂飛連連驚歎，而戴父本就傷病的臉色，越來越沉。
“……就這樣，今天有驚無險，十兩銀子到手，不枉這全身的臭味！”戴金鎖興奮拍桌。
“二弟，這吃飯呢！”戴寶簪不滿。
“咳咳，你們這可真是……老虎嘴裏拔牙！”
戴父搖頭歎：“菩薩保佑，多虧碧眼兒！”
起身要謝，老腰又是劇痛:“哎呦——”
林淵連忙起身：“戴叔您這是幹什麽？”
“爹你坐好，我替你謝林淵哥哥。”三梨向他一福。
“老二老四你們倆，還有大小眼，吃了豹子膽？做工就做工，沒事招惹這是非幹嘛？那鹽幫豈是好惹的？”戴父板起臉訓斥。
戴金鎖頂嘴：“豹子膽我還真想嚐嚐，販私鹽了不起啊？”
“就是就是！”戴玉佛附和。
“你們倆住嘴！”戴寶簪美目瞪視。
“混賬!你們兩個出點事，讓咱家怎麽辦？”戴父拍桌。
林淵又勸：“戴叔莫惱，我已經跟他們講了。以後跟鹽幫不再往來，也不幹危險活了。”
眼神示意，三人會意：“爹（戴叔），以後再也不敢了！”
戴家姐妹也勸：“爹，小心身子。”
“你們這些娃娃，初生牛犢，哪知江湖險惡？”
戴父歎氣：“二十年前南倭北虜，世道之亂，你們想都想不到!那些個幫派，說殺人就殺人，眼皮都不帶眨的。”
戴金鎖不服：“可惜咱少生了二十年呀！現在是天曆盛世，那些幫派也得夾著尾巴。”
“所以，你們真該天天給張白龜上香。江湖門派是對朝廷夾尾巴，可不是對你這毛都沒齊的小鬼！“
戴父冷笑：“再說你以為，盛世便天下太平？
你在金陵，天朝南都，魚米之鄉。中等之家便可雞鴨魚肉，天天不愁。
你到北方看看，水患旱災饑荒，飯都吃不飽的地方多了去。大小眼小羊羔，不就是北方逃難過來的嗎?”
馬小虎神情一肅:“戴叔說的是。”
戴父冷哼:“還有兵禍!遠的，西北河套和東北遼東戰端不止。近的，海上新崛起的四小寇窮凶極惡。
要是生在那些地方，還用你主動惹事？壞人殺你都不需要理由！”
林淵放下碗筷:“天曆盛世，為何還戰亂不止?”
戴父歎:“這哪裏知道?天災人禍，世事無常。
這兩年，戚勞虎和李寧遠二帥，連遭彈劾，自身難保。尤其戚帥，可憐一生勞苦，暮年竟還被貶到天涯海角的廣粵。唉，張白龜一死，天下就亂了……”
“娘罵的，知道天下還有那麽多不平，咱就放心了！”戴金鎖嘟囔。
“老二你說什麽？”
“沒什麽，咱說寶簪熬得粥真香！”
“德性！”戴寶簪美目白他。
“啊嗚……”
小樂飛三口作兩口把晚飯吃完。一抹嘴巴：“大小眼我吃完了，什麽時候走？”
馬小虎眯眼：“你走哪去？我們接老爹回來前，你老老實實在戴叔家待著！”
“我靠你……又不帶我去！啊呦——”
樂飛爆了粗口，腦門早挨一個暴栗。
馬小虎說:“不是我不帶你去，是人家酒樓不讓你進。你才多大，重活累活都幹不了。萬一把盤子砸了，杜掌櫃那摳門虎得心疼死!所以麻煩了！寶簪，三梨，幫我看著這小鬼！”
“沒問題，小樂我帶著放心吧。”
三梨笑著把樂飛手一拉，想著違了婦德，又是一慌……
林淵吐槽：“你拉一個七歲小孩，害羞個什麽勁啊……”
六龍街，聚仙樓，是街內最大的酒樓。有映日雕簷，翠簾高幕，五色燈火。
樓層外三內四，在街內無房能遮。九脊層頂，虎簷精致。
靠河獨立，如同金陵城一樣有虎踞龍盤之勢，故又自稱“小金陵”。
待到暮時，夜風起，群仙聚。賓客半醉，皆感傲立江河之威風。
今日，鹽行龍頭，楚雲幫幫主曹太一五十大壽，在聚仙樓大宴賓客。
“我看看……馬小虎、範鯉、戴金鎖、戴玉佛、田耕牛、狄巴、林靜、林淵……登記在冊。
幫工晚宴，酬勞每人。五十文。簽名吧！”
酒樓賬房耷拉著鼠須，有氣無力。
範鯉瞪眼：“呔！上次幫工不是七十文嗎？”
“你也說了是上次！”
賬房頭也不抬：“你們運氣不好，就在昨天幫工還是六十文。”
“你這廝故意吧！”戴金鎖在家裏被老爹數落，正憋火。
“幹嘛呀你？不看看這什麽地方？”
賬房眼皮瞬抬瞬落：“往那邊瞅瞅，今日來做幫工的人很多，且都是身強力壯之人。
本來像範鯉戴四和林靜這種矮瘦娃娃我都不想要。但考慮你們常來，是熟人，才給個麵子。”
眾人果見換衣間裏人頭湧動，盡是壯漢。
“每人五十，愛幹不幹！嘿嘿，南都可從來不缺閑漢！”
戴金鎖鬢毛炸起：“你這是把咱們當潑皮無賴了？”
兩句嘲笑異口同聲從一側傳來：“笑話，戴二狗你不潑誰潑？”
林靜叫道：“甘鐵臂，甘一花！”
說話的正是甘牢頭的雙胞胎兒子。
兩胖子穿著同款衣，擺著自以為拉風的尬姿。不細看，真分不出兄和弟。
戴金鎖獰笑：“娘罵的！下午沒動手，欠打了？”
戴玉佛捏拳：“咱先撕了你倆這身肥膘！”
甘家兄弟下意識後退半步：“淡定你們這兩隻惡犬，打架能有半文錢賺嗎？我們倆也是黃三粥的朋友，一看就是來做幫工的撒！”
範鯉嘲笑:“僅僅認識而已吧?什麽時候朋友兩字，其樂無窮這麽廉價了?”
林靜低吼：“欠抽的駑馬，你們滾……”
甘一花對他半點不懼：“小窮鬼，要滾也是你滾。你讓賬房比比，要我還是要你?就你那小身板，幹活幹得動嗎？”
甘鐵臂也吐舌頭：“這裏一個盤子可比你工錢還貴，你要搬不動給摔了，賠都賠不起！”
“不用你們管！”林靜心虛瞟一眼賬房。
範鯉啐道：“其樂無窮，賬房要你們，但我們不要。有林淵老大和大小眼在，你們是自己滾出去，還是我們踹出去？”
甘家兄弟頭上冒汗：“你們不要欺負人。我跟你們說，沒遮攔老大馬上就送肉過來……”
“哦？是嗎？”馬小虎斜嘴笑。
雙胞胎愈怕，這時又有一聲嬌笑。人未到，聲先至：“打架啦打架啦，白富爺快來看！”
眾人眼前一亮。一柳枝靈動的少女，綠衣綠裙。鴨蛋臉柳葉眉，一雙狐狸眯眯眼電光四射。
她一手拿包瓜子，一手牽一青衣小廝。笑靨如花，急急擠到賬房身邊。瓜子中間一放，一副看戲姿勢。
眾人一見少女，心都化了哪還打得起來？甘家兄弟四目直盯著噴火，哈喇子眼看都要流下。
“各位親，你們別看我呀，開打開打……”
少女一口一個“親”字，更顯撩人。說著說著又眯眼笑，連帶著林淵都給電到了。
水性楊花？這詞用來形容外貌，也算褒義詞不是？
被牽著的小廝幸災樂禍笑:“你爺爺的，人家本來要打。結果你這巨細姐中間一插，都看你了哪兒還打架？”
“黑白鼠白富帥……”
範鯉低聲說：“南都潑皮我最討厭者，吊眼鬼第一，這耗子第二。”
“咱也是!”
戴玉佛厭惡:“這廝是個丐戶，混跡賭場娼院，髒話不離嘴，而且句句往爺爹親娘姊妹上招呼。”
林淵問:“什麽是丐戶?乞丐?”
範鯉說:“不是乞丐。丐戶又叫惰民，是獨立於士農工商外的賤籍。從事剃頭、轎夫、雜役、牙儈等繁重賤活。
來源就雜了，罪犯子女，逆臣後裔，反賊亂民等等。”
林淵說:“跟教坊司，秦淮河的青樓一樣?”
範鯉說:“本質一樣，不過教坊司伺候官家，丐戶伺候民間。北方沒有，東南江浙很多。”
馬小虎接道:“北方沒有丐戶，是因為他們全混入數十萬流民之中，更誇張!”
林淵沉默:“王朝的罪惡……都是苦命人啊!”
打量白富帥一番，與範鯉相仿的矮個瘦體。兩隻芝麻小眼，額有癩痘，頷有黑痣。雖名白富帥，但自身賊眉鼠眼又氣質猥瑣，活脫脫一隻黑耗。
察覺幾人在議論他，白富帥朝林淵一瞪，做出不屑模樣:“看什麽看?哪裏來的魚狗蠻鬼?你爺爺的找打?”
戴玉佛冷哼:“老爺在這，你來呀!”
“所以各位親，你們打不打?光打雷不下雨，掃興！”
少女白眼一翻，又是電倒大批少男。
賬房被攪得防不勝煩，對她又不能發火，於是對白富帥吼道：“小雜種你沒事幹？招你過來是跑堂的，還不去幹活？”
白富帥小眼一瞪，轉身就走。背著賬房罵道：“這世道亂了亂了，孫子動不動罵爺爺，幹你大爺的老母……”
賬房連連搖頭，對著少女勉強擠出個笑臉：“我的姑奶祖宗，您去禍害其他人行不?今晚忙，我得招人啊……”
轉頭對眾人板臉：“你們到底幹不幹？”