第118章 守護
另一件事發生在一個月後，自從遊騎怪異死亡以及魏百賀令各村見瞭望台並專門派出官兵負責保護村民之後，一個多月時間，邊民的生活平靜了許多，沒有再出現遊騎燒殺掠奪之事。
忽然有一天黎明，平梁關上負責瞭望的士卒發現，他們東麵的一個村子突然亮起了煙火，在黎明的天際，顯得非常耀眼。
士卒立即通知帶隊的將官，眨眼間，一百餘人的馬隊像一陣旋風般衝出城門，撲向亮起煙火的地方。在據村口不到一裏路的地方，官兵截住了一隊三十餘人的遊騎。
那些遊騎看來是沒有想到官兵會來的這樣快，有些懵懂，可能還以為是別的騎者，竟沒有馬上逃走，直到看清是官兵，方才驚慌起來，可為時已晚，一陣砍殺，遊騎到底不如訓練有素的官兵，摧殘百姓是有一套，可在官兵麵前，不消片刻，便束手就擒。
當時天光已亮，村子裏的人也起來了，有些人尚在懵懂。看到官兵抓捕了這些遊騎，不覺是又感激又後怕，一起歡呼感謝。
帶隊的將官也不居功，向趕來的莊頭說，應該感謝莊上昨夜守瞭望台的村民，若不是他及時點燃煙火報警，官兵也不能這樣及時趕到。大家這才回頭去找昨夜守瞭望台的村民，將他帶到將官麵前。
那是一個二十來歲的小夥子，將官對他很滿意，誇讚了幾句，村民們也一起讚同。可是那個依然滿臉驚疑的小夥子卻連連擺手，說不是他點燃的煙火，眾人開頭以為他是在謙虛，可是小夥子隨後說的一席話卻讓在場所有的人都大吃一驚。
小夥子說昨天後半夜確實是他在負責瞭望，他也確實很用心。黎明時分，瞭望台上的煙火盆突然自己燃了起來，他嚇了一大跳，以為是自己不小心磕碰了火石引著了火，怕城關上的士卒看到趕來，說他謊報軍情，急忙用衣服使勁兒把火撲滅。
撲滅後，他還用心聽了聽，沒有聽到諸如馬蹄聲之類的響聲，他這才放心。可是片刻，火盆裏的火又著了起來，這一次，他害怕了，感覺脊背發涼。
可是煙火若是無故點燃，後果太過嚴重，他也顧不上害怕了，想用水壺裏的水把火澆滅。正在這時，他隻覺得一股冷風將自己從瞭望台上掀下來，卻是輕輕落地，並沒有摔著。
他還想在上瞭望台，可是似有什麽東西擋著他，讓他邁不動步。僵持了好一會兒，他正又驚又怕的時候，他感到有什麽東西將他絆倒，他的耳朵貼到了地上，這回，他隱隱聽到了從地麵傳過來的馬蹄聲！他當時嚇得渾身冷汗，愣了好一會兒，一骨碌爬起來，衝著上空不停地叩拜，他知道，這種雜亂急促的馬蹄聲不會是官兵的，官兵巡邏不會這樣急促，若是信使，也不會來到這遠離官道的村子裏來，那就隻能是遊騎！那些燒殺搶掠的遊騎！
方才一定是神仙，哦不，他忽然想起來了，他看到的那些朦朧的白影，一定是他們，傳說中的陰兵，他們看到了遠處的遊騎，便將煙火點燃，在他還沒有發現遊騎的時候點燃，為官兵的及時到來爭取了時間。
若是等到他聽到馬蹄聲再去點燃煙火，那絕對是太遲了。他們一定是天兵！一定是神兵！來拯救他們這些受苦受難的百姓的。
聽了小夥子的話，眾人又是一陣驚異，已經有人忙不迭地跪在地上磕起了頭。帶隊的將官也是吃驚非常，詢問良久，也沒有更多線索，隻好壓著俘虜回關，派人將詳細情況報告魏百賀。
魏百賀聽後，也覺得不可思議。最初他覺得，是不是村民說的有些玄乎，有意誇大，以引起人們的注意。可是當他對著邊關的地圖，仔細查看後，卻又覺得無法解釋。
因為他發現，那個村子距離平梁關不算近，如果從平梁關的兵士看到煙火再趕到村子這段時間裏，遊騎剛到達村口的情況看，那麽村民點起煙火的時候那些遊騎應該是在十裏之外。這麽遠的距離，而且在暗夜之中，根本無法看到那些遊騎，村民又如何能報警？
難道真的有神鬼相助？作為征戰多年的武將，魏百賀是不信神鬼的，他第一感覺就是有人冒充，不過這些冒充者應該是在幫助天朝的軍民。可是不管怎樣，還是應該弄個明白。魏百賀當即傳令，五關一起行動，派兵將邊關左近山山嶺嶺，溝溝叉叉，像梳頭般梳了個夠，可是結果卻一無所獲，什麽軍隊馬匹都沒找到，無奈隻得撤兵。
這件事過去後，魏百賀也想過要向朝廷稟奏，可是苦於沒有任何證據，皆是道聽途說，實在不好說，因此也就將這件事壓下了。
至於陰兵在北國境內殺人的事情魏百賀並不知曉，如今皇上下旨要求奏報，魏百賀才將這些時候發生的事據實上奏，包括村民的說法和一些兵士所看到的景象一一說明。
皇上接到魏百賀的奏章，也覺得此事不同尋常。因為涉及兩國之事，自然不能坐視不理。因此在上朝的時候將這件事提出來，讓文臣武將商議對策。
最後有大臣說道，邊關前些年一直戰事不斷，將士死傷無數，隻怕怨氣鬱結，朝廷應該派出一位重臣到邊關前去祭奠。一來讓邊關怨氣消散，能夠有一個太平祥和的氣氛；二來也能鼓舞士氣，顯示皇家的恩德；三來也是給北國一個表示，讓他們看到天朝對他們所遇到問題是很重視的，以鞏固兩國的關係，避免北國以此為借口挑起戰事。
皇上聽聞此言，深以為然，當下決定，派太師董萬忠前去祭奠安撫。理由很簡單，董萬忠是天朝最重要的官員，分量極足，而且董萬忠幾十年駐守邊關，對邊關的情況是最了解的，北國對董萬忠也非常尊敬，派董萬忠前去祭奠實在是最佳人選，事情就這樣定下來了。