第156章 身陷沼澤（上）
十月，趙周聯盟攻破林胡東西兩麵要塞。將原本統一的林胡徹底打散了。幾十個部族各有歸屬，再也無法形成統一力量南下了。
十一月，趙國滅攼，從此之後九州版圖這個遊牧古國被徹底除名了。
十二月，戎、狄、羌十個邊境少數民族首領同時到趙國京都朝見趙王，並稱臣納貢。
……
趙國這些年的強盛有目共睹，如今更是到了新高度。然而，偏偏在這個時候，蕭國的質子蕭雲病了。到了隔年三月，病情仍未見好轉，蕭國朝堂開始慌了，周國這邊又開始蠢蠢欲動起來。
“周國去年也派了質子到趙國，趙周合夥攻破了林胡，下一個目標會不會是蕭國呢？蕭國質子一旦有失，趙國很有可能無所顧忌……”
“要不要再選派一個質子過去？”
“還有誰適合做質子？”
“……”
蕭國朝堂自顧自開始胡亂猜忌、討論起來。
“蕭國這些混賬東西！難道我趙國這麽窮兵黷武？更何況，朕的外甥蕭雲隻是病了，還沒死了，就這樣急不可耐請求派新質子？！”趙政接到蕭國的國書，那叫一個生氣，隻想當場把國書摔到蕭國來使的臉上。
強壓住火氣，趙政說了一句很有深意的話，“難道貴國還有比朕的外甥與朕更親厚的人嗎？蕭雲即為兩國承認的質子，他要是有個三長兩短，後麵的事朕也不好說了！”
使者馬不停蹄將趙政的原話帶回，這一下蕭國朝堂炸鍋了。
“趙王這是啥意思？”
“趙國想幹嘛？難道……”
蕭國朝堂自亂陣腳，但不管怎樣，有一點朝野上上下下都是明白的，那就是蕭雲一定不能有事。在這種情況下，蕭國是派遣了專門的禦醫使團過去，就為了保住蕭雲這個國寶質子。
蕭雲、蕭譽本是一對雙生子，原本蕭譽罹難的時候他就得過一場重病，那時候趙政命令宮中禦醫全力救治，才讓他平安渡劫。而現在，蕭雲是因為獨在異國、思念家人、長期鬱悶積壓所致，屬於心病。介於這種情況，蕭國斟酌再三遞呈國書，想讓趙國準許趙恒月帶著幼女蕭玉回國探視。趙政接了這份國書，也是再三斟酌才同意了蕭國的請求。
蕭齊衍親自將妻女送出封地，其間不舍不言而喻。尤其是蕭玉，死死黏在父親身上，說什麽都不肯分開，可是蕭齊衍作為一方諸侯，沒有朝廷的詔書，他不能出封地，更不可能跟著趙恒月和女兒一起去趙國。他也隻能抱著蕭玉好話說盡，眼淚無聲往下流，他才是最痛苦最不舍得的人。
朝廷派了正式的出使團護送趙恒月一行，蕭齊衍也派來親衛跟隨，還有醜奴兒、絕塵子、斷念、黑虎等百餘位趙恒月的死士，另加內侍醫官蘇玉。千餘人的隊伍浩浩蕩蕩，排場還是不容小覷的。
想回趙國必須借道周國，蕭國事先也是以國書形式跟周國做好了交涉，趙恒月也以私人的方式與她姐姐趙瑞儀打好了招呼，但邦交向來微妙，趙恒月一行仍有被周國扣留的風險。因此，趙恒月還是需要親自到周國都城過關斬將。
一踏上周國的地界，趙恒月就讓使團把聲勢浩大的華麗儀仗全撤了。負責此次出使的大臣吳誌氣勢囂張，堅決不同意。趙恒月站在馬車上斜睨著他，冷冷問道：“咱們蕭國的質子，為國殞命於此，你到了忠烈以身殉國之地，盡還要敲鑼打鼓。欺負本妃這樣的孤兒寡母倒也罷了，但我很懷疑，你是不是就是勾結周國的亂臣賊子啊？！”
此言一出，吳誌嚇得麵如土色，麻利就叫人把豪華儀仗都收起來，隊伍整肅行進在周國國土上，周國沿途郡縣皆被蕭國這支使團傳遞出來的氣勢震懾，周國朝堂聞聽也派出官員出迎，免得在禮節上被抓住錯處。等進了周國的都城康平，皇後趙瑞儀更是親自出宮相迎，周王之所以這麽安排，既是做給蕭國人看，也是做給趙國人看，兩邊都是順水人情。
趙恒月見姐姐趙瑞儀親自來迎，知道周王是給了她天大的麵子。然而她心裏門兒清，這越發說明自己兒子的死，跟這昏君有脫不了的關係。但眼下，她這萬般的恨意隻能強忍著，還得承人家的情，跪地謝恩。
“蕭國瑨王妃趙恒月攜女拜見周國國母皇後！”趙恒月一襲素衣從馬車裏出來，對著趙瑞儀行了正式的叩拜大禮。
過場走完，趙瑞儀忙上前將她扶了起來，兩姐妹抱頭痛哭，良久方才放開。這一別二十來年，真是想都不敢往回想。邊上侍立的藝馨姑姑也老淚縱橫。
“皇姨，您好漂亮呀！以往人家都誇我娘親大氣威儀，但與皇姨比起來，就是小家碧玉和大家閨秀的差別。”蕭玉極其會討喜地說。
“瞧瞧本宮這外甥女兒，容貌青出於藍勝於藍也就算了，還這麽鄰牙利齒、冰雪聰明！快讓本宮好好兒抱抱！”趙瑞儀心裏自然很是受用，對蕭玉的第一印象好的不能再好。蕭玉也不客氣，順勢就摟住了趙瑞儀的脖子，還當著一眾周國朝臣的麵狠狠在他們國母臉上親了一口。
趙恒月一行下榻在國賓館，原本周王蓋上印信放行就無事了，可五六天過去，周國除了好吃好喝的伺候著，壓根兒沒有一點要放她們通關的意思，托詞也是現成的，就是趙恒月、趙瑞儀兩姐妹難分難舍，要好好兒聚一聚。
“王妃，這情況不妙啊！周王怕是並不想趙、蕭加強聯盟。”醜奴兒道。
隔天，趙恒月又進宮，趙瑞儀自然知道她所為何事，等屏退了眾人，便拉著趙恒月淚眼婆娑起來，“月兒，家醜不可外揚，事到如今，本宮也不想瞞你了。王上，整天就知道在長庚塔裏修道練丹，實際什麽事也不管的。都是那妖道聯絡朝臣，不斷蠱惑、慫恿。姐姐無能，這才沒護住譽兒，是姐姐對不起你……姐姐給你磕頭謝罪！”趙瑞儀放下皇後的架子，居然真的給趙恒月跪下來。
趙恒月趕忙扶住趙瑞儀，自己也跪在了地上。“姐姐，在宮裏，哪個女人不是浮萍？就算貴為皇後又能怎樣呢？譽兒的死，是前朝的事，他在這裏，若不是還有你這個皇姨照拂隻怕……唉！”趙恒月說道這裏，不禁淚如雨下。趙瑞儀陪著她一起掉淚，摟著她道：“月兒，現在情況越來越不妙，周國朝堂本就有人盼著雲世子死，你們蕭國朝裏也有人內鬼。王上醉心煉丹，折子都沒空看，連我都進不了那長庚塔，見不到他的麵呐！”
趙恒月心情低落回到國賓館，看見蘇玉正在廊簷下給籠中的金絲雀喂食，她從蘇玉身邊經過也懶得瞧他一眼，可蘇玉突然催動了傀儡術，因為他們兩人本就心有感應，這一下趙恒月不由自主停了腳步。
“你又想打什麽鬼主意？”趙恒月氣道。
“今天還是沒進展？”蘇玉問。
“你說呢？”
“這是意料之中的事！你皇姐給你說什麽呢？”蘇玉問。
“你管得著嗎？！”趙恒月捂著心口，沒好氣地說。
“瑨王妃！”正在趙恒月跟蘇玉拌嘴的功夫，周王身邊的大太監李榮興來傳話了。趙恒月不得不撐著身體的不適，親自迎了過去。原來李榮興是特來宣旨的，說周王要出關了，要召見蕭國使團，並特設晚宴款待。
“李公公，請留步！”趙恒月見李榮興要走，叫住了他。
“瑨王妃還有何事吩咐？”李榮興恭敬問道。
趙恒月一招手，斷念捧了個盒子上來了，趙恒月接過遞到李榮興手中。“我家王爺過生辰時，外邦進貢這物件，說是罕見得緊！本妃不懂這些，本打算帶到趙國去，前些時日，聽聞李公公是研究這東西的行家裏手。本妃想著，這千裏馬要遇上伯樂才能知其金貴，落在凡夫俗子手裏怕是連個拉車的牲口也不如了。所以本妃借此機會將這寶貝送給李公公您，還請李公公成人之美，不要推辭了！”
“喲！瑨王妃真是折煞雜家了！”李榮興高興的不行，忙給趙恒月道謝。趙恒月假裝自己沒站穩，身子一傾，盒子裏的東西差點掉了出來，李榮吉順勢瞟了一眼，兩眼頓時放起了光，他趕緊提點道：“瑨王妃，您是外地人，到了咱們這地方可是要入鄉隨俗啊！這樣，別人才會拿您當自家人！”
趙恒月一聽這話，心裏已經有三分會意，進一步道：“李公公是王上身邊的紅人，還請再提點一二！”
李榮興湊近趙恒月悄聲說了一陣，臨到末了又說道：“瑨王妃放心，雖然朝臣有人上折子說了些壞話，但雜家和皇後娘娘自會有應對之策！隻是但凡關涉國師，您都繞著點兒，也別駁了王上的麵子……多點兒耐心，不要著急！不過假以時日的事！”
“本妃知道了！多謝李公公的金玉良言！”