第一百九十七章 洞虛妙境
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“你們究竟興奮個什麽勁兒啊？”說話的人是張東正，他滿不在乎地咀嚼著口中的菜，“小兄弟的母親的確是位罕見的鑄刀高手，可又有什麽用呢？霆兒不是說了嗎？小兄弟的母親已經過世了。”
這番話太煞風景了，不僅提及蕭天河的傷心事，還讓南宮家三人激動的情緒一掃而空。
蕭天河皺了皺眉頭。原本他也有些想法，現在看來果真如此，南宮栩拉攏他至少有部分原因是看中了娘親的鑄刀技術。
氣氛尷尬，南宮栩趕緊打圓場：“蕭小兄弟莫怪。令堂逝世的消息霆兒的確已經告知於我，隻是南宮家族一直沒有一位足以和另外三位鑄刀大師匹敵之人，如今見令堂鑄刀水平如此之高，難免心生一股殷切的希望。談了如此之久，還不知道蕭小兄弟的母親當如何稱呼？”
不得不說，南宮栩非常坦誠。比起那些虛情假意的解釋，蕭天河倒更希望聽到這樣的話。既然南宮栩態度誠懇，蕭天河也不好太冷漠，畢竟南宮雪與南宮霆在邀請他加入家族的時候並不知道關於他母親的事。“我母親姓李，名玉茹。”蕭天河當然不能說出娘親的真名，隻能以另外一位“娘親”的名字代替。
南宮栩帶著期望詢問：“不知令堂在指導你修煉的時候，有沒有傳授一些關於鑄刀方麵的技術？”
“沒有。”蕭天河搖了搖頭，“我對鑄刀可謂是一竅不通。”
“哦，若是如此，那可真是太遺憾了……”南宮栩臉上閃過一抹難以掩飾的失望，忽然，他好像又想起了什麽，“那不知令堂的鑄刀技術是師從何人？”
“這我就不清楚了。跟隨娘親修煉期間，我從未聽她提過。我想或許是她自己研究的吧？”蕭天河道。
說話不太講究的張東正又開口了：“老爺，你以為那些真正的鑄刀大師都是跟別人學的鑄刀技術嗎？這你可猜錯了！隻有自己不斷鑽研，不斷總結，不斷感悟，才能結合自身的玄力打造出絕佳的魔刀。具體情況我跟你這樣的外行也說不清楚，你就看看杜懷柔他們幾個好了，他們是鑄刀大師，但是他們的徒弟鑄刀水平都挺差勁的，說明鑄刀這事一看天份，二看實力，三還要看運氣。小兄弟的母親很可能是運氣好，突然某一天就領悟到了鑄刀的精髓，但不得不說的是，發生這一切的前提條件是必須要有極佳的天賦和極強的實力才行。”
雖然被張東正不客氣地說成是“外行”，但熟悉他脾氣的南宮栩一點兒都不生氣，他點頭表示讚同：“先生所言極是。罷了，絕佳的鑄刀技術失傳了的確可惜，但那不是邀請蕭小兄弟加入我南宮家族的主要原因，莫要因此掃了大家的興致。蕭小兄弟，我對令堂深感欽佩，再敬你一杯！”
“南宮前輩太客氣了，晚輩也回敬你一杯！”蕭天河對南宮栩的為人十分滿意。
“爹，蕭大哥是空冥後期境界，而且修煉的時間不超過三十五年，應該可以參加‘魔寶大會’吧？”南宮雪問道。
聽到南宮雪再次提出“三十五年”這個年限，蕭天河不禁心生好奇，於是在心中迅速地算了算。按照青龍大陸修仙者的情況，普通資質的人修煉到空冥後期恰好在三十五年左右。莫非這是天焰大陸區分根骨資質的一個標準？
“當然可以。關於‘魔寶大會’之事，就由你以後再向蕭兄弟說明。‘魔寶大會’將至，你們也要好好準備，尤其是你！”南宮栩瞪了一眼南宮霆，“霆兒，本來我是要嚴懲你一番的，但念在你結識了蕭小兄弟的份上，我就不追究了。‘魔寶大會’上，你可要給我爭口氣！”
“是，父親大人，我一定盡我最大的努力，隻是刀法本就不是我的擅長，我也挺無奈的。”南宮霆聳了聳肩。
“盡力就好。”南宮栩又飲了一杯酒。
這場接風素宴一直持續到接近子時。席上南宮雪與南宮霆一直與蕭天河天南地北地聊著。蕭天河也稍微詢問了一下四大家族的情況。
東、南、西、北四大家族中，東方家族人數最多。這裏所說的人數是包含附屬家族在內的。但實力最強的卻是北堂家族。寂滅以上高手的人數，兩大家族相差無幾，但造成北堂家族較為強勢的根本原因居然僅僅是由於一個人的存在杜懷柔。東方家族的屠令春鑄刀技術比不上杜懷柔，因此北堂家族的優質魔刀較多，在兩大家族高手的實力勢均力敵的情況下，兵刃的品質直接左右了實力對比的最終結果。
得知此情形的蕭天河也暗暗吃驚，想不到一位鑄刀高手居然會對整個大陸的局勢造成如此顯著的影響，難怪南宮家族如此迫切地想要尋覓一位鑄刀大師呢。
西門家族的實力最弱，所以在二十多年前鑄刀大師鄧先覺橫空出世、一鳴驚人之後，西門家族不惜耗費巨大的代價把他請了過去，當時四大家族都向鄧先覺拋出了優厚的條件，尤其是南宮、西門兩家，但最終鄧先覺還是選擇了待遇更優厚的西門家族。
其實，為了穩住這等鑄刀高手，東方和北堂家族也都付出了許多。不僅要給鑄刀大師自家高超的刀典和身法秘籍，丹藥管夠，東方家族還將一位貌美的大乘境界女子配與屠令春
為妻，總而言之，就是滿足鑄刀大師的一切要求。
酒足飯飽，回到別院之後，蕭天河沒有立即冥想，而是點起蠟燭，翻閱之前南宮雪送來的書冊。既然答應加入南宮家族了，弄清家族內部的關係是首要任務。
經過前幾頁粗略的瀏覽，蕭天河對南宮家族的狀況有了初步的了解。南宮府分為三大部，從西至東分別為桂溪部、昆吾部與霸天部。其中桂溪部分為南江係、南河係、南湖係、南海係，霸天部分為南日、南月、南星、南辰四係，昆吾部則分為南亭、南台、南樓、南廊四係。
“江河湖海，日月星辰，亭台樓廊。”蕭天河自言自語，“還好，不算難記。”
不過書冊後麵對於各個主係、支係以及附屬家族的描述就令蕭天河感到頭疼了。林林總總，錯綜複雜，親戚、聯姻、師徒關係穿插在其中，看得他心如亂麻，索性翻過這部分內容。然而正是這部分內容占據了書冊的主體，如此一翻就翻到了書冊的末尾。
“哦？這裏還有另外三大家族分部與主係的介紹。”蕭天河湊近了燭光，仔細地讀著尾頁上的幾行小字。
“北堂家族
含章部：北福、北祿、北壽、北喜
白鹿部：北風、北雨、北雷、北電
鸞鳳部：北魑、北魅、北魍、北魎
東方家族
破山部：東詩、東詞、東歌、東賦
寒月部：東春、東夏、東秋、東冬
貪狼部：東鬆、東柏、東柳、東楊
西門家族
鎮嶽部：西梅、西蘭、西竹、西菊
斷水部：西琴、西棋、西書、西畫
麟嘉部：西王、西侯、西將、西相”。
“如此命名，真是工整，好像是由同一個人劃分設置的一樣。”蕭天河心道。忽然，他想起南宮雪說過的一句話：“據說我們家族以前並不姓‘南宮’。這個複姓是第一代魔主賜予的，另外三大家族亦是如此。”“還真有可能，第一代魔主既然能按照方位給四大家族賜姓，也就有可能將每個家族的三部十二係給規劃好。”蕭天河想，“按照南宮家的三部之名對應三柄魔刀來推測，莫非其他三大家族的九部也是取自魔刀之名？若真是如此，四大家族總共有十二柄絕世魔刀，那還有六把在哪裏？也在四大家族手中還是失傳了？”
帶著疑惑，蕭天河合上了《南宮族譜》，視線落在了另外一本書上《曆代魔主錄》。
這本書冊稍薄一些，裝訂得也十分精美。打開扉頁，四句小詩映入眼簾：
“芸芸眾生，
皆隨魔主。
順其者昌，
逆其者亡！”
“嗬，好狂霸的口氣！”蕭天河心中歎著，繼續翻閱後麵的內容。
“第一代魔主：不詳。”第一頁上就這麽幾個字。蕭天河笑了一聲，自言自語：“這算什麽？”
再翻一頁。“第二代魔主：耿寅飛。自十三歲起修煉九十六年達到渡劫境界，進入內核第二年接替上代魔主之位，在位五十二年後飛升……”之後就是一些關於第二代魔主的詳細生平。
第三頁上。“第三代魔主：東方昊。自十二歲起修煉九十四年達到渡劫境界，進入內核第三年接替上代魔主之位，在位五十三年後飛升……”
之後的每一頁都記載了一代魔主的修煉時間以及在位時間，直至第十二代魔主為止。
“如今的魔主是第十二代，等他飛升之後，這本書冊又要再添一頁了。”不知為何，蕭天河總覺得這本冊子記載的內容似乎有些怪異，但又說不出是何處怪異。另外，讓他有些不解的是，天焰大陸的格局就是第一代魔主建立的，但偏偏沒有關於他的任何記載。
“咦？後麵怎麽還有這麽多頁？”
“《魔刀榜》。”之後的一頁上隻有三個大字。
“哈，原來這本《曆代魔主錄》與《魔刀榜》合並在一起了。”蕭天河迫不及待地翻到了下一頁。
“第十八位，含章刀。刀長五尺六寸三分，重四十八斤七兩三錢，現為北堂家族含章部北壽係北堂恭之兵刃。”蕭天河輕聲念道。之後的六頁，分別畫著一幅詳細的刀樣圖案，從前、後、左、右、上、下六個方向對含章刀的外觀進行了繪製，不僅標了尺寸，而且還是上了色的，細致到刀身和刀柄上每一處花紋都清清楚楚，刀刃和刀背上每一處弧度都明明白白，就連魔刀發出的光芒也形象地畫在紙上。蕭天河睜大眼睛細看，原來那清晰無比的光芒是由極細的畫筆一筆一筆勾勒描繪出來的！
“嘖嘖，要畫出這等令人過目難忘的精美圖樣，不僅需要畫藝高超的畫師，還要有技藝超絕的工匠配合。更關鍵的一點，必須要把含章刀擺在他們麵前才行。看來修魔者們為了製作這個《魔刀榜》，可真是下了不少功夫。”蕭天河暗暗讚歎。
接著往後麵看。
“第十七位，桂溪刀。刀長五尺五寸五分，重四十九斤二兩六錢，現為南宮家族桂溪部南海係南宮桐之兵刃。”接下來
的六頁也是詳細的圖示。
“第十六位，破山刀。刀長五尺七寸五分，重六十二斤三兩四錢，現為東方家族破山部東歌係東方眉之兵刃。”
“第十五位，鎮嶽刀。刀長五尺四寸七分，重五十五斤八兩九錢，現為西門家族鎮嶽部西蘭係西門落之兵刃。”
“第十四位，斷水刀。……”
“第十三位……”
……
正與蕭天河之前預料的一樣，從排名第十八位的含章刀開始至排名第七的鸞鳳刀，一共十二柄魔刀恰好被四大家族四等分，每家三柄。
蕭天河饒有興致地統計了一下每個家族所占三柄絕世魔刀的排名。
東方家族有排名第八的貪狼刀，排名第十二的寒月刀，排名第十六的破山刀。
南宮家族有排名第九的昆吾刀，排名第十三的霸天刀，排名第十七的桂溪刀。
西門家族有排名第十一的麟嘉刀，排名第十四的斷水刀，排名第十五的鎮嶽刀。
北堂家族有排名第七的鸞鳳刀，排名第十的白鹿刀，排名第十八的含章刀。
如此一比對，北堂家族的三柄絕世魔刀實力最強，東方家族次之，南宮家族再次，西門家族最末，恰好與如今四大家族的實力排名相符。不過聯想起南宮雪所說的三十多年前南宮家族才超越了西門家族之事，看來四大家族的排名並非完全按照這一點來定。
“不知除了絕世魔刀與高品質的魔刀之外，還有什麽其他因素？”蕭天河並未多想，他更感興趣的是最後六柄排名靠前的魔刀。
翻過鸞鳳刀的六幅圖樣之後，原本該是排名第六的魔刀的詳細介紹。可奇怪的是，書頁上卻隻有孤零零的一行小字：“第六，滅魂刀。”沒有尺寸與重量的描述，也沒有圖樣。
蕭天河詫異不已，將書冊僅剩的幾頁匆匆翻過，每一頁都隻有一個絕世魔刀的名字而已。
“第五，雪飲刀。
第四，虎翼刀。
第三，龍雀刀。
第二，苗祖刀。
第一，鳴鴻刀。”
“怎麽回事？關於這六柄絕世魔刀的資料為何連隻言片語都沒有？難道它們失傳了？”這似乎是一個合理的解釋，可蕭天河轉念又將其否定了，“不，不可能這麽巧，怎麽會恰好是最強的六柄魔刀失傳了呢？除非……除非是有人故意將他們藏了起來……”不知為何，他的心頭忽然蹦出兩個字內核。
“罷了，現在研究這個也沒有意義。等改日問問南宮雪那個‘魔寶大會’是怎麽回事。”蕭天河合上了書，閉上了雙目，開始冥想。
……
一連三日，南宮雪與南宮霆都沒有來找過蕭天河，南宮栩也沒有出現。反倒是張東正在宴席的第二天一大早來了別院一次，不過他可不是來探望蕭天河的，而是來借天仇刀看看的，一邊看還一邊蹙眉沉思，時不時嘴裏還嘰裏咕嚕地念叨著什麽。張東正隻停留了半個時辰就走了，之後再也沒有人來過。這座別院著實僻靜，蕭天河也樂得清靜，白天在空地上練刀，晚上索性在花園中冥想。
這天晚上，天上下起了小雨。春雨簌簌，潤物無聲，洗去了草木上的塵土，給空氣帶來了一絲清新。蕭天河在花園正中的草地上端坐，任由細雨逐漸洇濕了衣裳。
在喪母的暴怒之中提升了修為，而後丹田遭到楚元暉損毀，接著又被靈丹妙藥修複，一身的修為也隨之失而複得。人生際遇，著實難料。
也不知是否因為這座靜謐的花園以及悄然的夜雨，蕭天河感覺這次冥想的狀態格外好。漸漸的，淅瀝的水滴聲好像越來越響，拂麵而過的輕風也仿佛越來越強。是雨變大了嗎？蕭天河皺了皺眉頭，可雨點飄在臉上的感覺並沒有變。
“不，變化的並不是這場雨，而是我自己的內心。”蕭天河散開玄識，靜靜地感受著周圍的一切。微擺的樹木，搖曳的花草，濕潤的泥土……雖然他閉著眼睛，可卻感覺到腦海中花園的景象從未如此清晰過。輕風之中，每一片樹葉的震動、每一株草葉的搖擺，甚至連每一滴雨墜地後激起的極其微弱的水花，都“看”得一清二楚。蕭天河覺得，此時此刻，他洞悉著花園中的一切。
“砰、砰、砰”，沿著小路傳來了一陣輕微的震蕩，“有人正在朝這裏走來，從重量判斷是位女子，她每一步跨過二尺四寸四分，距離花園的入口還有兩丈四尺三寸六分，兩丈一尺九寸二分，一丈九尺四寸八分……她走進花園了……離我還有十步，九步，八步……五步，她站住了。”蕭天河心中默道。這種洞悉一切的感覺，實在是太奇妙了。
風住了，雨也停了。突然，蕭天河感到胸口傳來一股暖流。這股暖流引起了體內裂空刀的一陣顫動，刀內磅礴的玄氣彷佛衝破了阻礙一般，源源不斷地釋放出來。丹田與經脈就如同久旱的土地吸取甘露一樣貪婪地吸收著玄氣。他猛然睜開雙眼，仰頭望天，浮雲散去，明月朗星現於當空。刹那間，心有所悟，起立轉身，卻望見撐著一把紙傘的南宮雪微笑著立於身後。
“洞虛前期，蕭大哥，恭喜你。”