第二百三十章 精疲力盡
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喊話的人依然是黃天遠。
“你又怎麽了?”東方佐不耐地回頭望著他。
“俗話說‘蛇無頭不行’。我們八人若是一盤散沙,我看還不如各自為戰呢。”黃天遠道。
東方佐搖頭歎道:“你這人可真是麻煩!”
“我倒是讚同這一點。既然是同伴,就得選出一個領頭的,畢竟大家剛認識,毫無默契可言。”西門寺道。
東方佐滿不在乎地說:“這好辦,由我來當領頭的。你們都聽我的就行了。”
黃天遠笑道:“嗬嗬,東方兄弟可為‘將才’,但卻不可為‘帥才’。領頭之人,須才思敏睿方可勝任。”
東方佐撓了撓頭:“那你說怎麽辦?”
“互不熟悉,何談才思。我看就選實力至強者為領頭人好了。”西門寺道。境界最高的三人中,北堂鷹最不起眼,看其形象也和‘領頭人’掛不上邊。他似乎也沒有擔任領頭人的意思,站在昏暗處默不作聲。
西門寺瞥了一眼北堂鷹,對黃天遠道:“黃道友,你我雖然實力相當,但你畢竟是外族之人,我想還是四大家族子弟的刀法更勝一籌吧。”
“西門兄,我無意當領頭人。但你也不是最佳人選。我提議,讓蕭天河來當領頭人,如何?”黃天遠提議道。
“我?”蕭天河詫異不已。
東方佑立即反對:“不行不行,他也是洞虛前期。為何他能當我就不能當?”
西門寺皺了皺眉頭,不知為何,他覺得“蕭天河”這個名字似乎有些耳熟。“我看不妥吧,雖然你們是舊識,但他境界不如你。與其由他來做領頭人,還不如讓你來當。”
“境界修為僅是評定一個人實力強弱的標準之一。蕭兄弟的修魔時間連二十五年都不到,這等天賦與悟性任誰都得承認他是個強者,僅憑這一點我就自歎不如。論境界,大家都是洞虛,與其以中期和前期的微弱差距來作為選擇領頭人的條件,不如以差別更大的資質來決定更加合適。”黃天遠道。
東方佑一拍手:“哦,原來你就是傳聞中南宮家的那個修魔奇才啊!想不到你居然已是洞虛境界了!”
西門寺也對蕭天河刮目相看:“蕭道友的事我亦有所耳聞,果然名不虛傳,以初級組的年限竟達到了高級組的境界,厲害!黃道友的提議我沒有意見!”
“我們也同意。”東方佐道。
“同意。”北堂鷹簡單地回答。
“這……”蕭天河眉頭微蹙,其實他心中是不太情願的。
“蕭兄弟,關於你的睿智我和曦弟其實是最有發言權的,但若是我倆推舉你,他們不一定信服。不過現在大家都同意,你就莫要推辭了。”南宮威也勸道。
“那好。既然大家看得起我,那我隻好恭敬不如從命了。”蕭天河道,“四大家族的刀法特點人人皆知,我會盡力協同調度,希望大家配合。”
北堂鷹忽然道:“我先聲明一點。我隻會在尚有餘力的情況下協助他人,若是難以自保之時,亦或明擺著是送死的情況,我絕對不會管別人的閑事。”
蕭天河衝他點了點頭。“果然,來自四大家族的這些人怎麽可能會完全擰成一股勁兒呢?黃兄啊黃兄,你可是給我出了道難題呀!”他心中慨歎。
“現在總可以進去了吧?”東方佐都等不及了。
蕭天河大手一揮:“出發!”
八人魚貫而入白色大門。待大門消失在地表之後,黑衣人也不見了蹤影。
一陣炫目的白光晃得睜不開眼,待得逐漸暗淡下來之後,眾人發現自己已經置身於一座廣闊的平台之上。四周煙霧彌漫,看不見平台的邊緣。隻在前方三尺處,有一處向下的石階。下麵漆黑一片,不知階梯有多深。
蕭天河看了看石階的寬度,對眾人說:“黃兄在最前麵,西門道友在最後。兩位東方道友一左一右,其餘四人在中間。”
“我來殿後吧。”北堂鷹道。
“可以。”西門寺道。
“那好。下麵昏黑無光,大家各自持刀戒備,以防突如其來的危險。”蕭天河囑咐道。
八人排好陣形,慢慢沿著階梯向深處走去。
五顏六色的魔刀光芒隱約照亮了周圍的環境,兩側和頭頂的牆壁都光溜溜的,什麽都沒有。大約下了數十層台階之後,走在最前麵的黃天遠忽然踏到了一塊不起眼的凸磚,發出了“哢嚓”一聲輕響,還未等眾人回過神來,刹那間,萬盞明燭一並亮起,前方燈火通明,如同白晝一般。
階梯已經到了盡頭。前方是一排土黃色的牆壁,隻有一個入口,遠遠望去,入口裏麵有數條岔路,牆壁走勢錯綜複雜。
“迷宮!”所有人心頭都浮現出這兩個字。
“剛才好像是觸動了某種機關,燭火才點亮的。好在迷宮的牆壁上也都有燭燈照明。”黃天遠慶幸道。
西門寺問:“怎麽辦?迷宮岔路極多,我們是分是合?”
“合,當然是合。大家在一起才更安全。”南宮曦道。
“風雲大會的考驗絕對不隻是走走迷宮這麽簡單。我想,迷宮中一定有各種危險。一起走雖然比較耗時,但肯定比分開更有把握過關。”蕭天河道,“不過,若有人不願同大家一起在迷宮中亂轉,也可以自己選擇其他的路。”
走迷宮本就是一件碰運氣的事,在未知危險的情況
下,顯而易見是不要分開比較明智。
入口處很窄,隻容兩人並排,蕭天河與黃天源領頭,接著是東方兩位兄弟,南宮兩位兄弟,最後是西門寺與北堂鷹。
一進迷宮就麵臨著四個路口的選擇,一條路向左,一條路向前,一條斜向右前方,最後一條向右。四條岔路都是一般寬窄,岔路上還有岔路。
選擇向左的路口,沒走幾步又遇到了下一個岔路,繼續選擇向左走。
如此循環往複,眾人一直走了半日,不但沒有走出迷宮,居然連一條死路都沒有發現。這說明,迷宮的諸多岔路都首尾相連,眾人可能一直在繞圈子。
東方佐最先失去了耐性:“哎,我說領頭的,這樣瞎撞下去可不是個辦法,繞來繞去,你現在還能分得清方向嗎?”
蕭天河回答:“方向倒是沒問題。假設我們一開始走進迷宮的朝向是北,那我們現在的朝向就是東。我以刀尖作為指向,每過一個路口,我都會調整一下。所以我們在大方向上沒有繞圈,一直是往東北方向行進。這隻能說明,迷宮的大小超過了我們的預料。”
“你還真是挺聰明的。”東方佐無話可說了。
西門寺走到牆邊摸了摸,似乎是某種石質,他舉刀運勁,狠狠地向牆壁砍去。
“當”!一聲脆響在迷宮中回蕩,前麵的人都回過頭來,西門寺握刀的雙手居然被震得顫抖不已,左手虎口已裂,牆壁上卻一絲痕跡都沒有。
“沒有用的。若能被輕易破壞,魔主大人布設此迷宮又有何意義?”黃天遠道。
“你這方法我們早就想過了,覺得沒用才沒去試。你看,白白受傷了吧?”東方佐的口氣有點兒幸災樂禍。
“就是,沒震斷你的刀就是好的了!”東方佑也挖苦道。
西門寺也懶得跟東方兄弟這樣的人生氣,冷哼一聲跟上了隊伍。
眾人又繼續走了數個時辰,依然沒有走出迷宮。
“威兄長,我怎麽感覺這麽累?不過一日不到而已,居然腰酸腿麻的。”南宮曦用手錘著膝蓋,小聲地問道。
“我也是。”南宮威的氣息稍顯淩亂。
前麵的東方佐聞言回過頭看了看兩人,大聲道:“原來不隻我一個人有這感覺!領頭的,我要求休息一下再走!”沒等蕭天河回答,東方佐和東方佑就一屁股坐在了地上,連巨刀也撇在了一旁,背靠牆壁直喘粗氣。
後麵的人都停下了,蕭天河與黃天遠也隻好停步。
大家都將武器收起,每個人手心都沁滿汗水。大家的感覺都一樣——累!
蕭天河收起天仇刀時也不忘做了個記號,以辨認方向。黃天遠半蹲著身子,單手撐在地上,望著對麵千篇一律的牆壁出神。東方家的兄弟倆嫌靠著牆壁也不舒服,幹脆平躺下來,似乎快睡著了。南宮家的兩人則相對盤腿而座,靜靜地調息。西門寺從衣服下擺撕下一條布,仔細地包纏著虎口處的傷口。北堂鷹則抱著魔刀倚著牆壁而立,若有所思。
洞虛境界的八人,僅僅走了大半日,居然精疲力盡,恐怕說出去都會被人笑話。
大家默不作聲地休息了半個時辰之後,蕭天河忽然道:“不妙,這個迷宮有古怪!”
東方佑睜開雙目,瞥了蕭天河一眼:“都走了這麽久了,你才知道啊!”
“的確不太對勁,我們都休息半個時辰了,你們有誰感覺體力恢複了?”黃天遠問。
西門寺道:“不僅沒有恢複,反而更累了。”
“我們在迷宮中行進了大半日,沒遇到任何危險,這已然不太正常。以我等洞虛境界,體力居然如此之差,佇留休憩卻愈發疲倦,簡直匪夷所思。”南宮威道。
南宮曦站起身來:“此處不可久留!這座恢宏碩大的迷宮,恐怕會持續汲取消耗我們的體力,待的久了,也許永遠都走不出去了!”
“必須要繼續向前走了。大約一個時辰之前,迷宮的路徑就變了,雖然我還是優先選擇東北走向的岔路,但這個方向的路越來越少,大方向已逐漸轉成了西南。我感覺,迷宮在引導著我們繞向其中心地帶,或許出路就在那裏。”蕭天河道。
“什麽東北、西南的,這都是你的猜測而已。沒有地圖,我們純屬在四處亂撞。依我看是我們沒有弄清迷宮的秘密。我建議咱們先回入口處,在外麵想好了對策再進來。”東方佐道。
“嗬,當初你同意我當領頭人,現在又不肯聽從我的指揮。還是那句話,想要獨自行動的話就隨便你。”蕭天河繼續向前行進。
“你還記得回去的路嗎?”東方佑問東方佐道。
東方佐一愣,搖了搖頭。
東方佑一巴掌拍在東方佐後腦勺上:“那你還廢個什麽話!快走!”
“我不隻是建議而已嘛,他不接受就算了唄……”東方佐小聲嘟囔著,乖乖地跟了上去。
“大家必須加快步伐,每時每刻體力都在悄悄地流逝,若是在癱倒之前還沒走出去,我們必定會被困死在迷宮中!”蕭天河道。
可怕的迷宮,終於揭開了朦朧的麵紗,露出了危險的真貌。
既然沒有其它危險,眾人都一直背負著武器行進。果然如同蕭天河預料的那樣,體力消耗的速度驚人,如此下去,恐怕要不了多久就要到極限了。
“不行了,我背不動了!”東方佐將巨刀解下,用腰帶栓在背
後拖著走。東方佑見狀,也如法炮製。如此確實能輕鬆不少,但巨刀擦地的聲音實在是太刺耳了。
南宮曦不滿地抱怨:“我說你們兩個,有點公德心好不好?這雜噪之音,讓人聽了感覺更累!”
“死心眼兒!你把耳朵塞住不就完事兒了?”也許是因為疲倦,東方佐沒什麽好氣。
蕭天河扭頭喝道:“別吵了!迷宮的走向又變了,我們不能再這麽走下去了,大家催動玄力使用身法!”
黃天遠驚訝道:“蕭兄弟,將玄力用在趕路上,這似乎不妥吧?倘若突然有危險發生,豈不是浪費了?”
蕭天河搖了搖頭:“你看看大家的狀況,皆已精疲力盡、氣喘籲籲,再以這樣的速度走下去,恐怕我們的體力支持不到終點了。以身法趕路雖然消耗玄力,但能節省些體力,實在不行還可以服用恢複玄力的丹藥。”
南宮威道:“我也讚成,危險來臨時即便玄力滿盈,體力不支也是枉然。”
蕭天河笑道:“四大家族的子弟都以本族的刀法為傲,不知身法比較又當如何呢?不如趁此機會大顯身手,也好讓我們兩個外族之人見識見識。”說完,他心念口訣,腳下生風,施展《龍遊身法》一馬當先衝了出去。
“哈哈,有意思!”黃天遠大笑一聲,背負雙手,疾如閃電般緊隨。
後麵六位四大家族的子弟不約而同地讚歎道:“好身法!”
“想不到,外族也有如此奧妙的身法,我們也讓他們開開眼界。三弟,走!”東方佐與東方佑一扯腰帶將巨刀拽回背上,大步流星緊隨蕭、黃二人身後。
“南宮家的《騰輝身法》豈會輸給東方家的《追日身法》?”南宮威自豪地說了一聲,與南宮曦並駕齊驅。
最後的西門寺對北堂鷹道:“北堂道友,就讓我見識一下北堂家族的《落霞身法》是否真如傳聞中那樣厲害吧。”
“哼哼,至少比西門家的《飛雨身法》要強!”北堂鷹不甘示弱。
兩人相視一笑,撩開步子急追而去。
八人依然兩兩一排齊頭並進。
東方兄弟步頻不高,但每一次跨步都很大,每一下落腳都很重,下盤十分穩健。
南宮兄弟卻恰恰相反,雙腿交替已化為一片虛影,衣袍前後下擺都在疾速的步頻之下高高飄起,始終不曾落下。
西門寺的身法步履輕盈,有如踩花蹬草,踏雪乘風,速度極快卻又不失悠然。
北堂鷹則如同離弦之箭、捕兔之鷹,每一次蹬地都能向前躥出一大段距離。
四大家族的身法各有特點,旗鼓相當。
蕭天河與黃天遠的速度相差無幾,竟比後麵六人還要快上幾分。兩人身法特點相似,看似閑庭信步,卻是風馳電掣。這不禁讓四大家族的子弟大吃一驚。在讚歎的同時,他們也從蕭、黃兩人的交談中牢牢記住了《龍遊》、《踏虛》這兩套身法的名字。
以身法趕路,比走路快了十倍不止。迷宮的走向在由西南拐向北後,又再次轉為東。根據每次轉向的時間間隔越來越短這點來看,蕭天河推測迷宮的中心區域不會太遠了。
“看似路繁徑亂,卻是殊途同歸。嚴格來看,此處並不能算是一座迷宮,僅是一條曲折漫長的道路而已,不知其引導而去的中心處有何種危險等待著我們。魔主布下此迷宮,意在耗盡我等體力,這又是為何?”蕭天河沉思不解。
麻煩的事情接踵而來。在以身法趕路兩個時辰之後,蕭天河發現,越靠近中心區域,不僅體力消耗得越快,連玄力的消耗速度也讓眾人吃不消。不用身法吧,速度太慢;用身法吧,玄力根本支撐不了多久。現在麵臨的狀況可謂是進退維穀,左右兩難。
當看到大家拿出了納延丹準備服下時,蕭天河歎了口氣,勸道:“不必服丹了。魔主的意思是要考驗我等體力。恢複的玄力越多,消耗的也就越多,對身體反而是一種負擔。大家恢複步行,堅持到底。”
又走了幾個時辰,眾人疲憊之態盡顯。
東方佐上氣不接下氣地說:“可、可惡,自從築……築基之後,老子我,還從來,沒、沒這麽累過!”
即便此時,東方佑也不忘挖苦兄長一番:“看你那……樣兒,張著大嘴,吐著舌頭,喘著粗氣,流著口水,跟條狗……狗似的!”
“你以為,你那……熊樣兒,能比我好到……哪裏去?”東方佐反譏道。
西門寺哭笑不得地斥道:“都少說兩句吧,居然有力氣吵架,還嫌不夠累?”
兩人閉了嘴,一行人默默前行,隻能聽見劇烈而又雜亂的喘息聲。
隨著時間的推移,終於有人支撐不住了。南宮曦隻覺頭暈目眩,眼前模糊一片,一個跟頭栽倒在地。
蕭天河回頭道:“架著他走,終點應該不遠了!”
南宮威輕輕點了點頭,攙起了南宮曦,繼續前進。
架著一人耗力更大,沒過多久南宮威也頭重腳輕地癱倒在地上。
“別管我們了,你們走吧……”南宮曦氣若遊絲。
南宮威臉色蒼白,一身冷汗:“我們稍微……休息一會兒,就趕上來……”
“不行!留在這兒就死了!”蕭天河道,“黃兄,勞煩相助!”
黃天遠和蕭天河一人攙起一個。
剛跨出幾步,“噗通”一聲,又有人趴在了地上。