第六百七十二章 老少相爭
八木森林，因為林中主生樹木有八種而得名。林中有鷺還湖，有鷓鴣丘，有燕歸穀，是個風景宜人之處。不過由於林中多毒物，附近又很荒涼，所以鮮有人跡。這對蕭天河一行人來說可是個糟糕的消息，方圓幾百裏都沒有村鎮，該向何人打聽神醫的去處？
林中無路，馬車隻能停在森林外麵。白水集看著昏暗的樹林說：“神醫怎麽會挑這麽個偏僻的地方居住？離村鎮那麽遠，明擺著是不想醫人嘛。”
“所以說是個‘怪醫’麽。醫術高超卻不肯醫人，真是白瞎了那身醫術。”黃兆離道。
白水集問楚璿璣：“不知神醫都立了哪些規矩？”
楚璿璣聳聳肩：“具體我也不甚清楚。隻知道她的規矩是‘十醫十不醫’，據說其中有一條居然是看日子。”
蕭天河忽然哈哈大笑了起來：“‘十醫十不醫’？莫不是‘醫女不醫男，醫少不醫老，醫美不醫醜，醫富不醫窮，醫瘦不醫胖，醫傷不醫病，醫輕不醫重，醫凡不醫仙，醫雙不醫單，醫順不醫逆’？”
“好像是……怎麽，你認識那位神醫？”楚璿璣十分訝異。
“看來你們說的神醫和我認識的神醫極有可能是同一人。即便不是同一人，也是同門。”蕭天河對薛瑞煙道，“放心吧，此事十拿九穩了。”
“那也得先找到神醫再說。”白水集率先進入了八木森林。
此季正值盛夏，是諸多毒物活躍的時期。神醫是花珺門人，在此隱居的緣由也就顯而易見了。一行人登上了鷓鴣丘，碧波蕩漾的鷺還湖盡收眼底。鷺還湖邊上就是鷺還灘，灘上有一間小屋。在湖心有座小島，島上也有一間小屋。下了鷓鴣丘，眾人發現，在鷺還灘小屋附近有好幾個大坑，坑上覆著木板。
“這是陷阱？也太明顯了點。”黃兆離道。
“哪有陷阱上蓋木板的？要蓋也應該蓋藤網和細沙才對。”楚璿璣走到一個坑前，打算掀開木板看一看。
“且慢。”蕭天河阻止道，“最好還是別看了，免得驚著你。”
楚璿璣有點不服氣：“即便有機關暗器，我一個六品級修仙者也沒那麽容易被傷著。”木板移開之後，楚璿璣隻往裏瞅了一眼，就驚叫一聲，連連後退，險些摔倒。
蕭天河笑道：“勸你不要看，你卻非要看。到底還是驚著了吧。”
原來大坑裏密密麻麻，全是纏繞在一起的蛇。從它們鮮豔的花紋來看，全都是劇毒之物。黃兆離、薛瑞煙又掀開另外幾個大坑上的木板，蠍子、蜈蚣、蟾蜍等等，無一不是毒物。
“即便是為了入藥，未免也太多了吧？”楚璿璣納悶，一個不醫人的醫者，為何要飼養這麽多毒物。
“你們難道忘記神醫已經不在鷺還灘了？”白水集的目光落在湖心小島的那間木屋上，十分肯定地說，“屋裏有人！”
“必定是養這些毒物的惡人！”黃兆離想當然了。
“哼，待我把他抓來丟進坑裏喂蛇！”白水集腳下生風，一路踏浪如履平地，眨眼之間就已經衝到島上去了。
毒物都活著，說明飼育之人還在。蕭天河想要阻止白水集卻已經來不及了，隻得連忙大叫：“休要傷人！她不是惡人！”
幾人眼見著白水集撞破房門衝了進去，須臾就攥著一名女子的衣領回到了岸邊。女子氣得滿麵通紅，整了整衣襟，大聲道：“老怪物！開始耍賴了麽？我真是看錯……”話未說完，她就怔住了，大喜道：“天河！”
“哈，清雨姐，果真是你！”蕭天河與花清雨緊緊擁抱在一起。
“原來是朋友。冒犯了。”白水集向花清雨賠禮，“你剛才說，這森林有老怪物？是什麽怪物，厲害嗎？”他興奮得雙眼直放光。
“這……還是回屋說吧。作為冒犯的賠禮，勞煩你把湖心島的小船劃過來。”花清雨道。
白水集指著灘上的木屋問：“這間小屋不是你的住處麽？”
花清雨道：“曾經是。現在是我存放藥材的倉庫。”
“原來如此。”白水集這回沒有踏浪狂奔了，而是和衣躍入水中，暢快地遊了起來。
“一聽鷺還灘的神醫有‘十醫十不醫’的規矩，我就知道多半是你在這裏。”重逢故友，蕭天河心情十分愉悅。
“我是故意散播這個規矩的。天大地大，尋人不易。與其漫無目的地四處奔波，倒不如讓你們來尋我。如果本脈前輩聽到了消息，也一定會找來的。”花清雨道。
“你果真按規矩醫人？”蕭天河問。
花清雨笑了：“怎麽會呢？自師父和餘長老喜結良緣之後，這規矩就廢除了。但凡有來求醫者，我都精心醫治，而且報酬分文不取。隻有一個要求，替我散播‘十醫十不醫’的規矩。”說著，她的目光落在了薛瑞煙臉上：“這位姑娘，可否將麵罩取下讓我一觀？”
薛瑞煙滿懷希望地摘下麵罩，花清雨皺眉細看了許久，歎道：“姑娘所中之毒可是夠陰狠的。幸虧解得及時，否則怕是要蝕穿麵骨，傷及腦部了。”
“我們正是為此事來的。你可能替薛姑娘恢複麵容？”蕭天河問。
“我不敢說……”花清雨捧起薛瑞煙的臉，再次仔細端詳起來，“姑娘在中毒之前，似乎麵部也曾受過傷？可是被火所灼？”
“不是。許多年前，我身中劇毒，命不久矣，幸而得一神醫相助，用以毒攻毒之法救下我的性命，隻可惜救命之毒地毒性太大，傷了我的麵容。”
“這可就麻煩了……”花清雨抱著胳膊來回踱了起來，自言自語，“要恢複容貌，就先得徹底了解所中之毒的毒性。可是新毒已解，想要了解此毒已屬不易，況且之前還中過毒，又用另外一種毒解毒……”
蕭天河問：“到底行不行？”
“恕我無能為力。”花清雨滿懷歉意，“即便我了解了新中之毒，也隻能恢複第二次中毒前的相貌。”
蕭天河想了想：“那就分兩步走，第一步先恢複這次中毒之前的相貌，然後你再根據她麵容受損的狀況研究第一次中毒的情形，不就能徹底恢複她的相貌了？”
花清雨苦笑：“談何容易！第一次中毒之後麵容受損，究竟是完全因為解毒之毒的緣故，還是解毒之毒和所中之毒共同作用的結果？要搞清楚這一點，不僅要了解兩種毒的毒性特點，還必須得確切地知道兩種毒所用的量，才能嚐試逆轉麵容損傷的過程。況且此時距離中毒之時太過久遠，最後究竟成不成還得另說。總之，現在第一步都很困難，更不用提第二步了。”
“連你也沒有辦法麽……那恐怕這世上就沒人能……”蕭天河都不知該如何麵對薛瑞煙那副傷心的神情。
“我是肯定不行了。等以後見著本門前輩，再讓她們看看吧。畢竟她們對各種毒的了解遠勝過我，說不定會有辦法。”花清雨道。蕭天河想想也是，她才飛升了多久？現在肯定正處於對清微界各種毒的了解階段。
這時，白水集把船劃到了岸邊，眾人登船，來到了湖心島的屋中。
即便這裏是花清雨的住所，四處也都擺滿了瓶瓶罐罐。未等坐下，白水集就急著再次問起“怪物”之事。
“不是真正的怪物，而是一個脾氣古怪的老頭。”花清雨解釋說，“起初整日來找我的麻煩，後來雖然不那麽勤了，但也是隔三差五的來。”
白水集大失所望：“原來是個老頭，真沒勁……”
“傳言神醫受到惡人相擾，已經不在鷺還灘了，我們正愁不知該去哪裏尋你呢。”蕭天河道。
“可不是嘛！就是因為那個臭老頭，我才搬離了鷺還灘，來這湖心島上居住。原先那座小屋，就改作倉庫了，專門放一些需要風幹卻又怕曬的藥草。”花清雨笑道。
黃兆離問：“那老頭為何煩你？”
花清雨剛要張口，卻聽岸邊響起一聲尖嘯。“正說著，他就來了。”花清雨無奈地笑笑，打開了窗戶。鷺還灘上赫然出現一團火光。花清雨見狀臉色驟變，大呼糟糕，抄起門旁架子上的一個壇子就往外跑。
著火的正是那間倉庫，裏麵放的可是花清雨搜集了許久的珍貴藥材，要是都燒掉了她可得心疼死。
花清雨上了小船，急急地向岸邊劃去，還一邊喊道：“臭老頭，我已經做好了！你別燒我的倉庫！”
鷺還灘上一個人影都瞧不見。又是一聲尖嘯，八木森林裏飛出一支燃著火的響箭，不偏不倚落在了木屋的房頂。火箭帶響，明擺著就是要放火給你看。第二支火箭才剛落，緊接著林中又射出了第三支火箭。木屋三處著火，偏偏不湊巧地從湖麵刮過一陣風去，風助火勢，眼見著房頂都要燒沒了。
“臭老頭！你沒聽見嗎？”花清雨更急了，把槳搖得飛快，可再快也是艘小船而已，照這速度，等靠岸時估計小屋已經燒得什麽都不剩了。
“這哪來得及？我去助她一臂之力！”白水集再次施展水麵踏浪的好戲，追上小船，推著小船飛速前進，船頭高高昂起，船底時不時還躍離水麵，花清雨險些從船裏掉下來，連槳都給撇了。
快到岸邊，白水集依然沒有減速之勢，就在離岸約十丈左右的地方，他突然用力下按，把船硬生生壓下水麵數尺，小船就好像衝進了泥潭似的，速度驟降，船頭衝起滔天的波浪，一股腦撲向了熊熊燃燒的木屋。隨著浪花一起飛的還有猝不及防的花清雨，她掉落在船前的沙灘上，一連翻滾了好幾圈才停了下來。
“哈哈，抱歉，抱歉！”白水集看著花清雨的狼狽相，不厚道地笑了。
花清雨顧不得其他，趕緊起身衝向了木屋。木屋的火完全被巨浪給澆滅了，可是，脆弱的房頂也被波浪衝垮了，屋中的藥材焦的焦，濕的濕，沒剩下多少可用的。花清雨環視著滿屋狼藉，心痛不已。
“嘖嘖，估計全都毀了吧？”屋外有個蒼老的聲音幸災樂禍。
花清雨怒火中燒，一腳把門踹飛，對著那個帶著鬥笠的老頭吼道：“剛才我都說了，我已經煉好了，你怎麽還放火燒我的倉庫？”
老頭的臉全都被鬥笠給遮住了，隻看到鬥笠下露出的白胡子一顫一顫的，他笑道：“約定的時刻是今日正午。你遲了。”
“丹藥就在我房裏的架子上。今日我與故友重逢，一時間忘了這事。我剛才喊得那麽大聲，你怎麽還要繼續放箭？”
“約定的地點是把丹藥放在倉庫的桌子上。不管是什麽原因，正午時分我沒在桌上看到丹藥，就得燒你的倉庫。”老頭振振有詞。
“你！你故意氣我！”花清雨怒道。
老頭得意洋洋：“沒錯。我就是要故意氣你，你能把我怎麽樣？”
“老匹夫！”上了岸的白水集看不下去了，走到老頭麵前喝道，“你都一把白胡子了，怎麽還如此刻薄？欺負一位姑娘，你不覺得丟臉麽？”
“你是哪裏冒出來的？我與她的事，與你何幹？”老頭是個硬茬。
白水集見老頭“不識相”，大怒：“我是路見不平，行俠仗義！老匹夫，今日你若不向神醫姑娘道歉，休想離開鷺還灘！對了，還得賠償神醫姑娘損毀的藥材！”
老頭與他針尖對麥芒：“啊呀呀，竟敢在我麵前耀武揚威，現在的小鬼都如此猖狂了嗎？”
“老匹夫！找揍！”
“臭小子！討打！”
兩人劍拔弩張，花清雨反倒來勸：“唉，不至於如此！”
“臭丫頭你給我讓開，這小子對我不敬，我定要他吃點苦頭！”
“神醫姑娘，此老鬼為老不尊，我替你教訓他一頓！”
老頭突然一跺腳，迸發出一股猛烈的氣浪，將花清雨彈開幾丈遠。白水集卻立在風中紋絲不動，振袖扇風，將花清雨又托出去幾丈遠。
老頭把鬥笠壓得更低了：“好小子！有能耐就來追我！”言罷，他幾步跨到水邊，踏波而行，健步如飛。
“嘁，小菜一碟！”白水集還以為老頭來得晚，沒看見他剛才踏浪推舟。不過須臾之後，他就覺察到這個老頭確實不一般。老頭在湖麵上越走越快，已經和白水集的速度相差無幾。老頭也不是衝著湖心島去的，而是沿著湖岸走圈。白水集橫衝直撞的速度驚人，但走彎路的速度就要慢一些。為了追上老頭，他抄直線走近路，誰知老頭突然急轉向湖心去了，速度絲毫不減。老頭算是捉摸透了白水集的身法，當白水集緊追時，老頭就走弧線；當白水集走直線近路時，他就急轉方向，如此往複。
更可惡的是，老頭還在前頭嘲笑：“哈哈，追不上吧？”
白水集冷笑一聲：“好戲還在後頭呢！”他一個魚躍鑽入湖中，消失了。
老頭訝異道：“你遊泳還能比踏浪更快？”他緊盯著湖麵，不斷地變換方向。可是，白水集下水之後就再也沒浮上來過。湖水清澈，一丈深內皆可見，兩丈深內也能看見個模糊的身影，也就是說，白水集下潛的深度至少也在兩丈以下。
許久，水麵都平靜如常，老頭甚至好幾次將湖中的魚影當成了白水集。“你可不要因為逞強而淹死了。”他故意激道。
話音剛落，老頭隻覺身後有輕微的攪水聲，連忙閃身，卻被腳下一股波浪頂起，白水集竟然就在他身下，老頭想要借勢躍離，卻被白水集扯住了腳踝。“看你再往哪兒跑！”白水集大笑。兩人像是一根柱子直直倒下，拍落在水麵上，隨即沉了下去。
湖心島上的四人沒聽到岸上的對話，隻看到白水集在湖麵上對一人緊追不舍。白水集的速度他們可都見識過，那個戴著鬥笠的陌生人究竟是何方神聖？
兩人沉下湖麵之後，又是好久沒浮上來。不過水麵卻不平靜了，東鼓一下，西蕩一下，像是沸騰了似的，看來水下的交戰十分激烈。
突然，兩人如同蛟龍出水，一起衝上了半空，雙拳對雙拳，在下落的過程中依然你來我往，出拳的速度快到看不清，隻能看見出拳帶起的陣陣水霧。在即將觸到水麵時，兩人對了一掌，兩下彈開，站在湖麵上。
“小子，功夫不賴啊！”
“老頭，你也不差！”
旁邊蕩悠悠漂來了花清雨拋下的雙槳。
老頭撩起一根，又對另外一根推了一腳：“赤手空拳不盡興，兵器無眼易傷人。就用這木槳決個勝負吧！”
“正合我意！”白水集抄起漂來的木槳，舞得如風車一般，卷向了老頭。老頭沉著應對，湖麵上回蕩著木槳“砰砰”的碰撞聲。這一回，兩人都不打算再退讓，就在原處硬碰硬，一較高下。
這時，用手劃著小船的花清雨終於回到了湖心島。蕭天河忙向她問起陌生人的身份，但花清雨也不知道老頭究竟是什麽人。“反正他是個煉毒的高手。有一天，他偶爾發現了我飼育的毒物之後，就日日來纏著我，非要傳授我一種十分難煉的劇毒的煉製方法。我起初不願意學，他就不依不饒，還毀了我的飼育坑。我知道自己打不過他，為了打發他離開，我就照他說的，煉成了那種劇毒。可是他卻沒完沒了，又要傳授我更難煉製的另外一種毒。為了保住我辛苦搜集來的毒材和藥材，我隻能按他說的做。每次煉毒，他都會根據難易程度定個期限，到了期限就來我房中檢查結果。我畢竟是個女子，為了避免麻煩，我才在湖心島上新建了住處。”花清雨道。
黃兆離問：“神醫姑娘，你可見過那老者的相貌？”
花清雨搖了搖頭：“如你所見，他的臉被鬥笠所遮擋，而且他從來沒有摘下過鬥笠。喏，就連剛才在水下打鬥，他的鬥笠依然還戴在頭上。”
楚璿璣瞪大了眼睛：“黃兄，你問起麵容之事，難道懷疑他是……”
“唔，多半就是他了！”