第8章 節外生枝
錢得金走進家門，菜花馬上把飯菜擺在了炕桌上。他洗完手脫鞋上炕，邊吃飯，邊興奮地把張村長幫助聯係工作的事向菜花敘述了一遍。但發現菜花並沒有高興的意思。錢得金以為老婆不舍得丈夫遠行，並沒有多想。
入睡前，菜花依舊鬱鬱寡歡不願說話。錢得金搬過老婆的肩頭，調侃著問菜花：怎麽了，這麽舍不得我走啊，要不咱把房子都賣了，一起走？菜花還是不說話。錢得金不耐煩了，有些生氣地說:你說話啊！悶悶粗粗的，這也不是你的性格啊！這時，菜花長歎了一口氣，聲音低沉緩慢地說道：明天，我去給你借路費錢！
錢得金聽後急忙說：咱們下午收的一千二百元土地承包款就夠了。還沒等菜花回複：他又接著說：我謀劃好了，你在家種地和日常花銷留一半，另六百元我帶走，或者我不帶那麽多，多給你留一點，我加上所有路費和最多兩個月的生活費，估計堅持到第三個月就應該開資接續上了，後麵就開始攢錢了。
菜花聽後白了丈夫一眼，斥責的說到：光看到你收到的這點承包款了，你忘了自己拉的一屁股饑荒了！接著，菜花如實地告訴丈夫：下午他去村委會辦事的時候，不知道消息咋傳的這麽快，村裏的很多債主就盯上門了，包括村頭的張嬸、李大爺，劉大哥，還有前幾天我在陳叔家賒欠的豬羔子錢，聽說我們把地轉包了，已經收了錢，都急著都來要賬了。菜花有些氣惱地接著說：不知是狗剩子宣揚的，還是王二麻子說的，哼，真是舌頭太快了！
錢得金聽後，略一思索，也有些氣憤的說：肯定是狗剩子說的，太年輕，嘴就沒個把門的，真是成事敗事都是他！接著，錢得金加重語氣，開始馬後客的向妻子支招：你就說這是我打工的路費和生活費，等年底掙回錢來，就會把饑荒全部還清。菜花聽後又用鼻子哼了一聲說：你倒說得輕巧，這些人還以為我們全家要跑路呢，誰信你的？
錢得金又急問：那你是怎麽處理的？菜花口吻淡定的說：還能咋處理，錢就在炕桌上擺著，還沒收呢。再說，欠債還錢，也是天經地義的事兒，人家討賬的理由也很充分，馬上開春種地了，需要買種子化肥錢，所以隻能還錢了。錢得金聽後急著問：今天收的一千二百元全還了嗎？菜花不屑的對丈夫說：二千多的饑荒，這點錢哪夠呀！我好說歹說，先還了一半，剩下的一半外加利息，到年底你掙錢了再一起結清，這才好不容易把他們打發走了。菜花接著歎了口氣說：哎，現在咱家裏，僅有二百元了。
錢得金聽後也無話可說，點燃一支煙，轉身趴在炕沿上使勁地吸著，陷入了懊惱之中！
菜花接著寬慰丈夫說：你也別著急上火，明天我去後屯，回娘家向我爸借錢去，籌路費的事我來解決。再說，也不是明天馬上走，時間上還來得及。
第二天一早，菜花做完早飯，簡單扒拉幾口，就騎上自行車，急著回娘家借錢去了。約二十分鍾的時間，菜花就騎車到了娘家的院門口。
王喜財家住的是兩間一麵青的磚混土坯房，房齡也有了十年以上，但並不顯得破舊。小院由整齊的木柵欄圍合而成，院內較為整潔，用農村人的最高標準評價：一看就是過日子的人家。
此刻，菜花的母親鄭淑芬正在院內，伸手向斜拉的鐵絲線上晾曬著剛洗的衣服。她忽見女兒菜花推車來到院門，不由驚喜，馬上甩了甩兩手沾的水珠，小跑著迎上前笑著說：閨女回來了，吃飯了沒？菜花把自行車推進小院倚靠在牆邊，臉上擠出一絲勉強的笑意，有些歉意的對母親說：媽，我這次回的匆忙，沒給您和我爹帶些好吃的！“哎呀，拿什麽吃的，我和你爸啥都不缺”。母親鄭淑芬說完，忙挽起女兒的胳膊向房門拉，並連聲說著，快進屋，進屋吧！
此時，父親王喜財正盤腿坐在土炕上，炕上放著一個棕紅色的抽拉式木盒，木盒正拉出一半，裏麵放著一堆借據。他腳上穿的黑青色襪子，一個大拇腳指已經孤傲地頂了出來，在襪邊的四周，布滿了淩亂的線頭。顯然，這雙襪子已經被縫補過多次，但因年代久遠，已經無法約束王喜財那飽經風霜的粗硬腳趾頭了。此刻的王喜財渾然不覺，正在專心致誌的盤點著一些村民給打的借據。說是借據，其實就是當年當日的日曆，一些村民借款時為便於記憶，就把當天的日曆扯下來，在日曆的背麵寫上借款人的金額，月息，還款日期等重要信息，然後再由借款人簽字畫押，就算是借據了。
最近兩個月，王喜財很是煩惱，他這幾年主要經營的高利貸生意，並不順利，甚至麻煩不斷。王喜財自己也總結了一下：在他放貸的農戶中：有優等客戶，一般客戶，較差客戶和最差的客戶。
優等客戶借錢，隻要一到還款日期，就會自覺來到王家把本息全部還清，一年的利息收益就會收入囊中，入袋為安；
一般的客戶借錢則表現欠佳。有的明明逾期了快一個月，催了幾次才可還清本息；
較差的客戶償還能力不強。借款到期後，就是眯著不還。自己隻能上門催收。最後協商的辦法是：先把一年的利息還了，本金打到下一年，等於再借貸一年，重新簽訂借據，王喜財也隻好答應了。
最差的客戶把王喜財氣的心理直罵娘。其中有兩個借款戶，死豬不怕開水燙，借錢時說的天花亂墜，還款時就是一聲不吭。逼急了就像廁所的石頭——又臭又硬，就是一句話：沒錢，愛咋咋地！
為此，王喜財曾經想過向鄉法院起訴，但谘詢後更是讓王喜財崩潰，鄉法院的人明確告知：高利貸不受法律保護！
所以，王喜財這幾天非常鬱悶，因為預期的高利貸收益可能要大打折扣，甚至有的借款戶要本金不保！近段時間，剛過五十周歲的王喜財，黑漆的臉上又多了幾條皺紋。
菜花走進屋門，見到父親輕聲叫了一聲：爹！王喜財聽到後，有些倦怠的把眼皮向上撩了一下，聲音有些沉緩的回了女兒一句：嗯，回來了！這時，母親鄭淑芬拉了一下菜花說：閨女，讓你爹先忙著，咱們裏屋說話。說著把菜花拉進了她出嫁前居住的裏麵小屋。
進了小屋關上門，母親輕聲關愛地對菜花說：閨女，這麽早，還沒吃飯吧？菜花回到娘家，自然也就不會客氣，就如實地對母親說：出來的匆忙，沒怎麽吃飽。母親聽完，馬上走出小屋，不到五分鍾，就端來了一盤冒著熱氣，溢著香味的五花豬肉片，接著又端來一碟蒜泥和兩個白麵饅頭擺在了地桌上。然後忙催著女兒說：剛給你熱的，快趁熱吃吧，是你最愛吃的烀豬肉和白麵饅頭！母親說完，又出去給菜花端了一碗熱水放在桌上……
菜花一看，瞪大了眼睛笑著說，這麽好的夥食啊！說完，就拿起筷子，狼吞虎咽的吃起來！不到一刻功夫，兩個白麵饅頭就已經下肚，一盤豬肉片也見了盤底。母親鄭淑芬陪在一邊，笑看著女兒吃飯，又充滿憐惜地對女兒說：這幾年熬壞了吧？菜花吃完飯放下碗筷，又喝了一口熱水，然後輕描淡寫的回答母親：日子還行，媽你放心吧！我家好吃的，德金都讓我吃了！菜花說完，爽朗的哈哈笑了兩聲！
接著，菜花有些好奇，並帶著調侃的口吻問母親說:媽，咱家啥時候夥食這麽好了，又是豬肉，又是白麵饅頭的？母親聽後，微笑著告訴菜花說：你爹還舍得吃這些！前幾天你爹過五十歲生日，我也沒告訴你，偷偷的給你爹割了二斤豬肉，蒸了一鍋饅頭。過生日那天，你爹還把我說了一頓，當天也沒吃多少。估摸著這幾天你可能要回來，你爹就讓我給你留著……菜花聽到這沒有說話，眼眶開始發紅，慚愧而自責的低下了頭！
母親一看，方感覺自己說錯了話，惹得女兒傷感！馬上圓話說：別擔心我和你爹，咱家有積蓄，想吃什麽，可以隨時買！隻要你們把日子過好，你把自己照顧好，我們就放心了！
接著，母親鄭淑芬試探著問：閨女這次回來，是不有事啊？
菜花也沒有保留，就把錢德金要進城打工，家裏轉包土地，債主逼門，自己回娘家為丈夫籌借路費的事，都一五一十地對母親講了！
母親鄭淑芬聽完緊皺眉頭，用憂慮的口吻說：外麵也不容易，德金也沒出過大力，他去外麵幹建築工人能行嗎？再說，把你一個人扔在家裏，又要種地，又要養豬雞，也照顧不來呀，而且你一個人在家，我和你爹也不放心啊！說完，深深地歎了一口氣！
菜花聽後，對母親口氣堅定的說：媽，這個事已經定局了，地都已經轉包出去了。現在，主要是……主要是籌借路費的事！菜花說到這有點難為情，語氣開始變得吞吞吐吐起來……
母親鄭淑芬猜中了女兒的心思，也不便對女兒家的決定再度阻攔和過度評論。於是就直接問女兒：你計劃向你爹借多少錢啊？菜花低著頭有些猶豫著說：應該，應該一千元就夠了！
“好，你不好向你爹開口，你先坐著，我現在到外屋去和你爹說”。母親鄭淑芬說完，就起身推門進了外屋。
來到外屋後，鄭淑芬坐在老伴王喜財身邊，就輕聲把女兒家的決定，和菜花回娘家借路費的事兒和老伴全盤說了。王喜財一聽，耷拉的眼皮馬上挑了起來，聲音也提高了八度，顯然是想讓坐在裏屋的女兒聽到！他氣憤憤的說：真是胡鬧，窮折騰！別人都種地掙錢，你咋就不掙錢？我看就是好吃懶做，我真是看走了眼……
這時，老伴鄭淑芬怕裏屋的女兒聽到，馬上去捂丈夫的嘴，並小聲提醒，讓丈夫小點聲！
“怕啥，當著錢得金的麵我也敢這麽說！前幾年他爹媽辦喪事，我借給他們的五百元錢，隻要了一分的利息，到現在幾年了，本息還都沒還呢”？說到這，王喜財提高了聲音，再次拿出了王小摳的風範，大聲對著裏屋的女兒說：哼，還想向我借錢，告訴你，一分沒有，愛那那借去！！
這時，坐在裏屋的菜花突然推開門，也沒有和父母打招呼，就哭著跑了出去……母親鄭淑芬一看，氣惱的斥責了一句丈夫：你這死老頭子，這輩子你就和錢過吧。說完馬上起身進入裏屋，片刻功夫就出來，一路小跑地去追女兒。
此時，菜花已經哭著跑到院子裏，推起牆角的自行車，馬上準備騎車離開。
這時母親已經衝出房門，馬上拽住了女兒的自行車車把，急著解釋說：閨女，別和你爹生氣，他這幾天心氣不順，說的是氣話。說完，從懷裏掏出了五百元錢，塞到了菜花的衣兜裏，並急切地說：這些錢你先拿著，這是你爹給我的半年生活費錢，回頭我再向你爹要，錢不夠的話我再想辦法！
此時菜花哭著往外掏錢，口氣堅定的說：不借了，自己再去外人家借！！母親鄭淑芬死死地按住女兒菜花的手，不讓她把錢掏出來。接著聲音顫抖著說：閨女，你要是把錢扔出來，我今天就和你爹去離婚，我也不和他過了！說完，眼淚順著爬滿皺紋的臉頰流了下來……
菜花聽到這，瞬間冷靜了下來，停止了和母親的爭扯。她依舊抽泣著對母親說：媽，錢我拿著了，你回屋去吧！這時，鄭淑芬又把手頭的一個布包，快速地夾在了菜花自行車的後座上。並推著女兒離開了院門。
菜花騎上自行車，伴著依舊難以止住的淚水，向著仁和村的方向行去……