第三十三章 歸來
蘇州。
柳府中。
柳府今日舉辦賞菊宴，亦為餞別宴。
柳豐即日回京述職，前程不知，可憑著這官聲，想必官途必不會差。因此，知府下的知縣皆攜夫人來訪。
蘇州治下的雷玢縣縣令項峰便是帶了夫人來的。項峰今年弱冠有二，他之前二甲有名，外放為官，一來這雷玢便三年。因此這三年的頂頭上峰就是柳豐。他雖年輕，可眼光獨到，博覽群書，倒是和柳豐成了莫逆。今日柳府辦宴，前日就何夫人黃氏住在柳府，今早便直接忙了起來。
柳豐身為知府，府邸是皇上所賜，據說是前朝哪門清貴的府邸。柳家原是寒門，柳豐憑著在科舉中得的狀元才在仕途立身，如今一個四品的蘇州知府卻是柳氏一族官位最高的，柳氏一族在西南紮根，不曾來投奔，因此柳豐在蘇州的親人隻有妻子葉氏和長子柳易寒。
這府邸不大，統共也隻得十來人，平時府中隻得三個主子，倒覺得人還多了些，如今擺這宴倒是覺得這人怎麽使都少。
還好項峰夫人黃氏是個慣會做這些的，還將自己酒樓中的廚子請了些來幫忙。因此，人手雖少，卻不顯捉狹。
“還好有妹妹，否則呀……我這恐怕.……”葉氏挽著黃氏往大門，“倒是累著妹妹了！”
“姐姐怎麽竟說這些生分的話！”黃氏佯怒，“姐姐既喚我聲妹妹，妹妹做這些都是應該的！再說，若是沒有姐姐，我又怎麽可能得償心願？”
原來這黃氏是個可憐人。不過十四歲，父母全去了，獨留一女一酒樓在世。原先定了親事的人家，見她成了孤女，將親事給解了。一家三口，隻留一人，還好黃氏生得堅強，硬是以一介女子之軀將酒樓扛下，一手好廚藝成了酒樓招牌，然而黃氏的終身大事卻是被耽誤了下來。
也是緣分，葉氏逛街逛累了，在她家酒樓歇了歇，點了幾個菜，驚為天人。又聽旁人說了黃氏之事，心中憐憫。
葉氏因此平日無事便來酒樓坐坐，一回生二回熟，逐漸和黃氏說上話。
黃氏氏先前父母在的時候還是學過書的，最喜讀書。葉氏欣賞她堅強，她欣賞葉氏才情，兩人年齡相差雖大，可難得投機，結成了金蘭。
葉氏回家同柳豐閑聊時談起，柳豐想著夫人既然開口，那無事時照顧照顧也可。同同僚應酬時也來黃氏酒樓。後來項峰外放至此，拜訪上峰柳豐，也是在這酒樓相談。
黃氏聽的別人說這是知府，又想起葉氏身份，便知她好意。因而每次輪到柳豐結賬時，便特意算的便宜些，也算是一片心意。
偶然間見的項峰，竟是一顆芳心掛於少年身上。項峰時年不過十九，已然進士及第。黃氏知自己一介孤女，又是商戶，難以情全，一時想不開，日日寡歡。
葉氏勸導，黃氏心中憋悶，將話說出，葉氏便想幫她一幫。同柳豐說了，柳豐便問項峰意思。
原來項峰本就不是那等迂腐之人，之前聽了別人講黃氏這事兒，心中佩服，那日又見黃氏容顏，少年之心便落於佳人身上。原是兩情相悅！青年十九，佳人十八，甚配！
兩人在知府辦了路引，一齊回到雷玢縣。項峰是寡母拉扯想長大，寡母見了黃氏甚喜，兩人便成了親。雷玢縣雖偏遠，好在民風淳樸，黃氏是越過越舒心。又將酒樓托付於葉氏，好在酒樓裏的夥計都是心腹，出不了亂子。隻不過時不時過來看一看便是了。
因著這事，兩家如同一家人。項峰夫婦才會提前來幫忙。
葉氏笑了笑，“成，我不同你客氣！”
兩人打理好一切便到內院門口迎賓客。
柳豐雖然隻是個知府，可這可是蘇州！蘇州商業發達，雖是一個州，可每年納的稅可不少。雖是外放官職，可這知府位兒，不得上麵那位信任又怎麽可能來此上任？因此，有些眼力見的，對柳豐那豈是恭敬兩字可說的？
況且，瞧著上麵那位態度，柳豐此次明顯是被外放曆練的，想著柳豐回京述職後會得皇上信任，多半還要升官。四品還要往上升的，那是幾品了！？
這般想的人還不少，因此這賞菊宴來的人真不少。
外院的柳豐，柳易寒和項峰在接待，不過十盆菊花，實在是不夠賞啊！！
而內院的夫人則是葉氏和黃氏在招待，那些夫人卻是不斷打聽著柳易寒的事情。得知柳易寒在去年中了舉人時，就有耐不住的，道“令郎如今可有婚配？”
葉氏輕瞄一眼，是個不認識的。雖不認識，可也不可結仇。
溫聲道，“承蒙夫人誇讚，犬子愚昧，不曉人事，如今沒有成親的打算。”聽的一聲夫人就如此，眼皮子真是淺，真是個沒規矩的。天景有誥命的才能喚夫人，其餘當家主母都隻能喚為太太。
那人聽了葉氏的話，暗自竊喜，全無生氣之意。
“說的是！令郎玉樹蘭芝，定能高中！”
葉氏隻是笑了笑，並不答話。
柳易寒今年十四，再過三年科舉，若是一舉得中，自是不必憂愁，若是不中，再等三年也無妨。
黃氏見她表情，知她不想再說這事，將話題轉開。
此時內院不安靜，外院更是人聲鼎沸。
“柳兄，此次回京不知何日才能再見啊！”蘇州布政使遞了杯酒給柳豐，道，“柳兄高義，來日提攜小弟一二啊！”
“就是，就是，柳兄可不要忘了我們啊！”
柳豐將酒杯接過，一口喝下，“哈哈，閣下說笑了！來日回京怎樣還端看天子之意，又豈是你我兩人可窺得的？”柳豐並不稱他弟，隻叫閣下，這布政使圓滑至極，見風使舵，能不與深交就不與深交。
柳豐叢一介布衣走到今天，全靠得是天子寵信。蘇州富貴，要是誰想伸手就伸手，豈還有天子說話之地？
柳豐當年奉旨外放，就是來蘇州清除這些蛀蟲的。在蘇州將近十年，也算是問心無愧了。如今愧對的，恐有那個留住京中的女兒了吧。
輕笑道，“各位不必如此，說不得柳某今後還得外放，日後還要各位同僚多多擔待！”
布政使心下冷笑，他在朝中的連襟可不是這麽說的！朝中有人想推薦柳豐去鴻臚寺，聖上卻透出口風讓他去兵部。依著柳豐年紀，在兵部也至少是個左侍郎！若是去了鴻臚寺，同那些外邦打交道，不知道有多少油水可撈！如今自己巴巴地送上去，人家卻是看都懶得看一眼！
布政使應和道，“柳兄客氣了！”心中卻是將剛才柳豐的推脫記下了。
項峰知道這布政使素來是個心眼小的主兒，見他言笑晏晏，就知他將此事記在心中，隻等來日報複，想著待會宴散就提醒兄長。
將這茬記下，笑道，“兄長此去，可得送些上京好玩意回來，項某在雷玢，可是寂寞的緊啊！”
“哈哈，賢弟，這可對不住啦！為兄兩袖清風，怎麽置辦？”
旁邊一人道，“柳兄，你別聽他的！他美嬌娘在懷，每日吃些好的，又豈會寂寞？”這人是個武官，是個耿直老實的。當初便欣賞黃氏，後來知道黃氏嫁與了項峰，直罵一朵鮮花插在了牛糞上！
項峰白麵書生，又是個好脾氣，想知道他沒壞心，就任由他調侃。
武大川見他沒反應，有些訕訕。心裏暗罵自己，平日隻有幾人說說倒還好，今日人多，自己還拿他夫人說笑，自知理虧，自己倒是麵紅耳赤的。
“武兄，你這樣子瞧著倒像是我欺負了你一般。”項峰見他這樣，就知道他反應過來了，一把勾住他的脖子往下按，輕聲道“武大川，你這口無遮攔的性子怕是要改改了。”
眾人見武大川被單薄的項峰壓製，調侃幾句，又複談笑，氣氛倒是極好。
因此，這一宴倒算是賓至盡歡。
隻除了生氣的布政使大人。
第二日，項峰夫婦回了雷玢，柳豐去交待職上之事。
而葉氏正吩咐身邊得力的梁媽媽，“梁媽媽，去將我前些日子備下給姑娘的東西收拾進箱籠。“又道，”可將大少爺的東西收拾好？“
“回夫人的話，大少爺的東西前些時候就收拾好了。”
柳易寒在楓山書院讀書，平日是不在府中的。這次回京，怕是不會回來，因此讓柳易寒在楓山書院結了業，到上京另尋書院。而這棟宅子為天子所賜，一日不收回，一日便不能賣。更何況這宅子雖小，好歹住了十年，怎麽都有了些感情，留下幾個仆人打理也就是了。
“那幾人還在鬧騰？”前些時候就開始準備行李，聽說隻帶一行人上京，這些底下人就不安分了。有幾人更是挑撥離間，還有向各位管事送禮的，就將幾人關了起來。
“沒有了，可要發賣了？”
葉氏點了點頭，“這般性子的，怎堪大用？”
在將一係列事情處理好後，柳豐一家人踏上了回京之路。