第六章 艾寧伯府
雪下得更緊了，不到半個時辰地麵就披上了一層綠色。鄉兵們把陸定元夾在中間，但又和他保持著五步以上的距離，似乎對他十分忌憚。陸定元本以為他們出門後會點上火把，可他們卻並無此打算，在黑暗中一個個直著頭慢慢地朝前行走。陸定元心裏頭疑問更大了：白日裏這山路都甚是難行，現在是深夜，又下著大雪，難道這幾個鄉兵會輕功不成？不對，他們步履沉重遲緩，絕不像會輕功。他抬頭瞥了一個鄉兵一眼，發現在大雪映襯下，此人麵無表情，臉色慘白；又看其他人，都是一個模樣。陸定元心裏頭一咯噔，暗裏內力一提，腳下便輕靈起來，雖然腳步不曾加快，但他所行之處卻不見腳印了，這一招便是陸家輕功裏的“飛燕掠波”！
不知何時一個黑影如幽靈一般跟在了鄉兵們的身後，而這個人同樣沒有腳印。
走了大約一刻鍾的樣子，領頭的張大功在一處陰森森的院子前停了一下來，轉過身朝陸定元道：“黃老爺請稍等片刻，莊主馬上就到。”
陸定元抬眼看了看大門上的牌匾，雖然牌匾年久油漆掉落，但上麵的“艾寧伯府”四字仍清晰可見。那艾寧伯本是封於艾寧城的伯爵，因不喜城內的喧囂，因此將府邸建在城外隱逸之地。三年前艾寧伯被樊國國王以莫須有的罪名賜死，家族被株連，伯爵府也被官府查封，至此破敗沒落。
陸定元冷笑道：“張大人，這好像並不是莊主的院子吧？”
張大功道：“在下隻是奉命行事！”說完立於一旁。
北風仍在猛烈地刮著，將雪花吹得紛亂而落，而人群，卻是死一般的寂靜。
過了一盞茶的工夫，伯爵府的院門突然開了，從裏麵走出來一個須發皆白的老者，旁邊跟著一個武將。陸定元識得那老者就是青蓮莊莊主沈城遠，那武將則是鄉兵統領晉鵬。
沈莊主慢慢走下台階，朝陸定元作揖道：“沈城遠深夜勞煩黃老爺移駕前來，甚感不安，請黃老爺進寒舍喝杯水酒，驅驅寒氣。”
話一出口，陸定元便感覺到了沈莊主的異樣。他自逃難至青蓮莊以來，雖和沈城遠相交不深，但平時經常照麵，他從未見沈城遠如此客氣！
陸定元還禮道：“莊主言重了，張大人說您和晉統領找我有要事相商，那是看得起我黃某。如果您有防務大事，請但講無妨，在場的各位都不是外人。”
沈城遠低著頭，慢慢說道：“黃老爺說得很有道理，青蓮莊的防務本該早點商量，拖到現在算是有點兒遲了。唉，還是老朽大意了！天兒這麽冷，黃老爺不妨移步寒舍陪老朽喝幾杯，老朽那兒有陳年的‘梅花釀’。”
陸定元心裏一驚，他知道沈城遠平時並不飲酒，而且沈城遠處事謹慎，如果真有防務大事，他絕對不會一直強調喝酒而誤了防務！陸定元自見到張大功那一刻起，就知道這一夥人絕非善類，所以在場的每一個人他都提防著，可是沈城遠的表情語氣和其他人完全不同，他說的每一句話看似漫不經心，仔細推敲都仿佛是在暗示陸定元。陸定元暗想：這沈城遠到底是敵是友，這門到底是進還是不進？
正在遲疑，沈城遠身邊的晉鵬突然大聲道：“陸老爺毋須推辭，進去商量大事要緊！”說完左手微微一抖——黑夜裏這個動作雖小，但陸定元是何等人，在場每一個人的一舉一動都盡收眼底，他注意到晉鵬站在沈城遠右後側，左手末端碎光閃動，顯然是他用一把鋒利匕首抵住了沈城遠的腰。
沈城遠十有八九被晉鵬挾持了！更詭異的是，晉鵬居然知道自己姓陸——這幾乎是不可能的，因為自從進入青蓮莊陸定元就隱姓埋名，除了他的至親和幾個從南方追隨而來的忠心奴仆，旁人隻知道他姓黃。陸定元再看晉鵬的臉，隻見他的臉色漠然，與眾鄉兵無異。
形勢很明顯了：敵人已經知道了他的底細，看來是蓄謀已久；眼前的這個晉鵬隻是敵人的馬前卒，真正的敵人還未現身；沈城遠不是朋友，不過被晉鵬威脅，至少算不得敵人；至於剛才那個跟在眾人後麵行路無蹤的神秘之人，在沈城遠說話的當兒，已然不見了。
沈城遠似乎對陸定元的突然改姓並不驚詫，側身揖讓道：“黃老爺，晉統領已經等不及了，還是請您先進門吧。”
陸定元本不打算進門，因為門外地勢開闊，不容易遭暗算，自己在這裏解決敵人之後可以迅速馳援蕭雲淑。不過現在他有點猶豫：他想救下沈城遠，而要救沈城遠，就必須進門。他看了看這間院子，院牆不算高，就算裏麵殺機重重，憑自己的輕功想全身而退應該不難。
陸定元猶豫片刻，還是走進了院門，接著沈城遠和晉鵬也跟了進去，張大功和鄉兵守在外麵沒有進來。三人進去後，大門悄然關閉。
院子裏破舊不堪，顯然很久沒有住人了，陸定元站在天井裏，對著斷壁殘垣，並不感到意外——這麽多年來，他一直提心吊膽，總感覺敵人有一天會找到他，即使青蓮莊與棲鳳城相隔幾千裏之遙。現在敵人終於到來了，陸定元反而平靜了許多。
“沈莊主真是小氣，這麽黑的夜晚也不點一盞燈籠，晉統領，您說對吧？”陸定元對晉鵬笑道。
晉鵬並不理會陸定元，而是朝黑暗處大喝道：“出來吧！”
話音剛落，隻見北屋大廳的門突然打開，一群鄉兵從裏麵湧出，將三人圍起來。
陸定元冷笑道：“還有一位朋友，你也出來吧！”
“哈哈哈，”北屋裏的一個人大笑說：“十幾年不見了，大哥可好！”說話間北屋裏亮了燈，兩個鄉兵手持著火把護送一個人走出來。
陸定元定睛細看，隻見那人身著鵝黃色鑲金邊袍子，腰係龍涎香囊，腳穿厚底皂靴。他衣著雖然華貴，卻生得尖嘴猴腮，鷹視狼顧——此人便是陸定元同父異母的弟弟陸千鶴。陸定元歎了口氣，點點頭道：“我就知道是你，你真的還認我這個大哥麽？”
陸千鶴道：“大哥這話就言重了，這十多年來小弟對大哥一直都是日思夜想。你瞧瞧，中秋佳節到了，你不來看我，我便來看你啦。”說完得意地笑。
陸定元道：“為了陸家，為了棲鳳城，為了不兄弟相殘，我已經將城主之位讓給你了，難道你真的想趕盡殺絕？”
陸千鶴道：“大哥此言差矣，小弟這次前來的目的僅僅是為了請大哥和大嫂回棲鳳城團聚，別無他意。”
陸定元冷笑道：“你的好意我心領了，隻是我陸定元一旦出了陸家便再無回去的道理；況且，我也改姓黃，自此與你再無瓜葛！”
陸千鶴獰笑道：“大哥不願意回去，小弟自然無法強求，隻是我大嫂和三個侄兒侄女想回去，大哥你恐怕也無法阻攔吧。”
陸定元大怒道：“陸千鶴，你這個卑鄙小人，你如果真的是棲鳳城城主，你就和我單打獨鬥，了卻我們之間十多年的恩恩怨怨，不要牽扯到別人！”說話之間，他平舉右臂，一道長約五尺的藍色光劍從他右手的五指發出來，若隱若現。
陸千鶴歎息道：“大哥啊，其實這世界上我最佩服的就是你了，雖然從小我的地位和武功都不如你，不過為了不辜負爹爹對我的期望，這麽多年我日夜苦練武功，為的就是想贏你，但方才我未現身你就已發現我，這樣看來，我仍然不如你！”
陸定元冷哼一聲道：“你的確還有一點點自知之明——既然如此，你還不速速鳴金收兵，我不願傷及無辜，但如果牽扯到我的妻子和孩子，那就別怪我大開殺戒！”
“哈哈哈，”陸千鶴再次大笑，說：“大哥，我千裏迢迢跑到這裏來見你和大嫂，難道這麽快就打道回府？要不這樣吧，你留在這兒喝酒，我去見大嫂，這麽多年來，我想她可想念得緊啦！”說完慢慢退入了北屋。