第十章：蜀道難於上青天
奔著蜀山而去的官道上。
葉雲飛恢複了本來麵目，取出銅鏡查看，現在的他麵色白嫩，就像出生一月的擬嬰。
由於服下了三片天元仙芝，他現在的體形發生了很大的變化，全身的骨骼重新整合，本來柔弱的身軀高大結實了很多，就連圓圓的臉也變成了方形，即使自己的父母活著隻怕也難辨認出來。何況他隻是方家的旁支，父母為人低調，知道他們的人本來就不多，他現在的形象可以說沒人能認得出，自然也無需再藏頭露尾。
一人一馬在烈日下行行止止。
途中經過了一座小鎮時，得知鎮上有江湖人士開設的武館，
葉雲飛特意跑了一趟，花了數百兩銀子，跟武館師傅學了一套拳腳功夫跟劍法。也算是有了一技壓身。
為了讓自己的麵色變黑一些，他專門在烈日當頭的時候上路。可憐那匹馬走不過兩百裏就口吐白沫，氣喘籲籲。葉雲飛在一個無人的山崗上停下馬來，從乾坤袋中取出玉盒，撕下一小片如小指端大小的仙芝葉子，放進馬口裏。過了一會兒，但見馬兒站直了身子，呼吸平靜下來，肌肉停止了抖動，如雨的大汗逐漸收斂，忽然“唏律律”一聲長嘶，聲音高昂，響徹原野，大大的眼睛也充滿了神采，感激地望著主人。休息片刻，葉雲飛看到連馬的毛色都發生了變化，原來的萎紅不見了，代之以鮮明的亮紅色，油油的泛著光澤。
吃了點幹糧，又給馬兒飲了些清水，葉雲飛又催馬上路了。
馬行很快，原來預計一個月的行程結果隻花了十五天。
蜀山是峨眉山脈一片山峰的統稱，峨眉山處於四川盆地的西南邊緣號稱峨眉之秀。山上林木蔥蘢，峰巒疊翠，狀若城廓。以幽潔取勝，與劍門之險，夔門之雄齊名。山上樹木茂盛，山路兩旁古木參天，濃蔭覆地，四季常青。在崎嶇的山路上，每隔裏許，就可以遇到一座小亭。這些小亭，有的建在路旁，有的建在跨澗越壑的石橋上，與周圍景色頗為協調。葉雲飛沿著濃蔭密布的石階山路，緩緩攀登，一路上欣賞山上的多種美景，有時俯臨深澗，有時又攀登危崖，不久來到一處道觀，門上的橫匾上寫著“蜀山劍派”三個大字。門兩邊有一副對聯“溪壑奔騰，百川東去通千派；雲霞縹緲，萬裏西來第一山”。大門敞開著，一個中年道人正在收拾香爐裏的煙灰。
葉雲飛走上前去，朗聲道：“大師，我是來參加中秋開山選秀的。”
道人笑著道：“好，好，跟我來，今年來的年青人不少啊。”
葉雲飛一邊寒暄，一邊牽著馬跟道人往前走。蜀山劍派的後麵有一排民房，那是給進香遊覽的人準備的，還有一個馬廄。這裏就像一個旅店一樣，連管理的夥計也未著道裝。
道人解釋道：“他們不是這裏的修道者，你就在這裏住下吧，八月十五再來蜀山劍派，辰時來，別晚了。”
葉雲飛答應道：“好。”然後道人就離去了。
葉雲飛便住了下來，還有三天時間，他可以好好遊覽一下蜀山。
蜀山位於川西崇山峻嶺之中，山峰淩空，宛若浮雲，相傳為仙家賜予人間的勝地。
蜀山劍派如今全山道觀七十多座，修持道士千餘人，掌門白眉真人以下四大長老，一眾弟子分居於各道觀中。蜀山方圓百裏，分前山、後山兩部分。前山以劍仙洞、上清殿為中心，有三十六峰、八大洞、七十二小洞、一百零八處勝景，山勢雄偉，四季常綠，群峰環繞，景色清幽，集雄、奇、幽、險、神為一體，以“人間仙界之首”著稱。後山則以沙坪為中心，是道士練劍的所在。
葉雲飛沿著石階欣賞美景，發現有不少地方被列為禁地，大概有道人在裏麵修煉，不想被人打攪。他選擇人跡罕至的地方行走，感覺胸前的寶玉時不時的發熱，知道這裏是修真聖地，所以有不少寶物。由於初到此地，且將是師門所在，他不敢放肆發掘。即便如此，在四顧無人的時候他還是找到了三把寶劍，一些山參首烏之類的東西。他把寶劍和藥材都放進乾坤袋裏。
三天以後，八月中秋，晨時，溫暖的太陽剛剛升起，紅紅地掛在天邊，幽靜的蜀山忽然熱鬧起來，來了很多行動敏捷的年輕人。大家都聚集在蜀山劍派門外，等待七大劍派之一的蜀山派開山選秀。這些人有的是周圍的農家子弟，穿著粗布藍衣，老老實實的垂手站著；也有人可能來自外地，身背寶劍，氣勢不凡地走來走去。數百人聚在門前，有些人話語不絕，但更多人一語不發。他們的眼睛裏都放出憧憬的光芒。葉雲飛也來了。
沒等多久，蜀山劍派大門敞開，一個小道士請大家進山。人們跟著小道士來到在一個寬闊的平台。平台上站了一個五十餘歲的道人。
大家站定以後，那道人開口說話：“歡迎大家來到蜀山，我是清風道長。蜀山派開山選秀是為了選出資質最好的弟子，都說蜀道難難於上青天，然而修道更難，每個人的潛力是一定的，資質不足者最好轉從別業，希望大家都能入選，萬一不行請大家好好遊覽蜀山，也算不虛此行。”
略停片刻，道人接著說道：“這次選秀有三關，第一關是明心，第二關是摸骨，第三關是測智。請大家跟我來，我會向你們詳細解說清楚。”
說完，清風道人轉身向前走去，數百人跟在他的身後。大約走了裏許路程，來到一個洞口，洞上方刻著“明心洞”三個字。旁邊站了五十多個道士。
大家看著黑乎乎的洞口疑惑不解。
清風介紹道：“這洞深達數百丈，沒有光，卻有一些奇怪的東西，如果大家覺得受不了就站著別動，會有人把你帶回來。如果有能力就一直向前走，真正能走到底的人極少，大家盡力而為吧，但也不要勉強。”說完清風道人先走了進去，大夥兒跟在他身後，最後麵跟著的是五十多個道士。
洞裏黑漆漆的，什麽也看不見，偶爾某處發出磷光，一閃即滅。大家就憑著磷光中看到的影子摸索著向前走。磷光中有時會衝出一些青麵獠牙的怪獸，有時是一些鮮血淋漓的屍體。漸漸地耳邊傳來冷冷的風聲，夾雜著淒慘的哀號，腳下似乎也踩到軟軟的東西，好像還有蟒蛇爬動的聲音。隻走了十餘丈，有些人就渾身發抖，站著不動了，也有的人哭叫著要出去，這時候就有道士拉他們向回走。
又走了十餘丈，來到一個明亮的石室，裏麵擺滿了黃金白銀，珍珠寶石，翡翠瑪瑙，很多人停了下來，還有人伸手去摸。葉雲飛知道那些隻不過是道士做出的假象，於是便跟著清風繼續往前走。不過一會兒工夫，石室的光亮完全消失了，連一點熒光也看不到，凡是停下來的人都陷入黑暗之中，找不到要走的方向，最後隻好由道士領他們出去。
又是十餘丈，眾人來到一間石室，色彩朦朧，如真如幻，一些絕色女子，或站或坐，儀態萬方，一顰一笑，攝人魂魄。別說是血氣方剛的年輕人，就是行將就木的老翁也會不由自主地呆看半晌。葉雲飛看了也有點恍惚不定，趕忙收攝心神，繼續向前走。
三關已過，數百人的隊伍隻剩下五十餘人。
又走了一會兒，葉雲飛忽然發現領頭的清風道人不知到哪裏去了，四周空蕩蕩的，見不到一個人影。隻有自己一個人孤獨地走在荒野之上，殘陽如血，一隻烏鴉蹲在光禿禿的老樹上，呆呆的地叫著，空蕩的原野上回應著冷清的“呱呱”聲。葉雲飛的心裏充滿了淒涼，“斷腸人在天涯”，“日暮鄉關何處是？”無盡的傷感一時湧上心頭。正在心神恍惚的時候，胸前的靈寶天玉忽然傳來冰冷的感覺，他驀然驚醒，原來自己又過了一關。定睛看時，周圍仍然是黑沉沉的石洞。
沿著石壁向前走，不知道走了多遠，他忽然覺得仿佛回到了自己的家，衡山下，綠樹掩映，自己正拿了本古詩朗誦著，遠處有人跑過來，高聲叫著：“恭喜，恭喜，您中狀元了！”父母都從屋子裏走出來，手裏拿著喜糖分發著，周圍聚集了一些小孩，爭著去搶分發的糖塊。葉雲飛清楚地知道，那隻是一個虛幻的假象，親愛的父母已經永遠無法見到了。
他繼續前行，經過一個又一個夢境，喜、怒、憂、思、悲、恐、驚，所有的情感都嚐試了若幹次，也不知道過了多少時間，忽然眼前豁然開朗，他已經走出了山洞，日照中天，晴空萬裏，清風吹拂，蒼鬆微搖。
洞口站著幾個道長，目不轉睛的看著他，目光裏充滿了驚喜。一個須發灰白的老道走上前來，眼裏竟然蘊涵著激動的淚花，他用顫抖的手將葉雲飛拉了過去：“孩子，你是三百年來第一個通過明心洞的新秀，過來讓我看看！”
葉雲飛也吃了一驚，不過想來大多是蟠桃的功效，明心見性，不知道自己這樣突出究竟是好還是壞。