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13 十面埋伏

  眼見那老學究就此離去,顯是被江濁浪三言兩語蠱惑了心神。謝王孫和慕容公子驚駭之餘,只得四目相對,一時竟不知該如何應對。

  試問就連己方派出的比試之人,如今都已棄局而去,正如江濁浪所言,這第二局以【書】為題,自然又是被他勝出。

  南宮珏原以為自己這位僱主雖是【西江月】上有名的人物,但也不過是當今武林的一位絕世高手罷了。誰知今日聽到他的一番過往,又親眼目睹了他在書畫上的造詣,的確配得上【文武雙全】這四個字,難免心中折服,愈發感到欽佩。

  當下南宮珏也顧不得自己這位僱主是否真要背叛中原,前往北漠投靠什麼異族太師。他冷笑一聲,向席間眾人問道:「我方已經連勝兩局,你們還有什麼花樣,只管擺出來便是。倘若諸位已經黔驢技窮,那我等可要就此告辭了!」

  聽到這話,慕容公子才回過神來,反問道:「原來這位少俠複姓【南宮】,卻不知與江湖上鼎鼎大名的南宮世家有何淵源?」

  南宮珏微微一凜,心知對方有此一問,只怕眼前這位慕容公子,果真是和與南宮世家齊名的慕容山莊有所瓜葛。

  他不願牽扯兩家的恩怨,只是冷哼一聲,爭鋒相對道:「現在是我在問你。」

  慕容公子頓時一笑,說道:「也罷,江兄既已勝出【畫】、【書】兩局,那麼接下來一局,自然便是以【棋】為題了。」

  說著,他已起身離席,解釋說道:「話說一年之前,我曾偶得一局象棋殘局,閉門苦思多月,才終於想出破解之道,其中艱辛,事後觀之,倒也頗為有趣。所以兄弟今日便以這一殘局向江兄討教,倘若江兄也能破解此局,便算勝出今日這第三局比試。」

  說完這話,他也不等江濁浪答覆,抬手一揮,兩旁的童僕便將方才的筆墨紙硯通通撤下,在席前重新擺上一張矮桌,桌上則是一副象棋棋盤。

  待到兩名童僕依次擺好棋子,只見楚河漢界分明,紅黑棋子紅對陣,正如慕容公子所言,儼然是一局下到一半的象棋殘局。

  慕容公子便在棋盤前站定,遙遙笑道:「閑話休說,便請江兄持紅方先行。」

  南宮珏此時仍在席前,他自然通曉象棋勝負,眼見棋盤上的黑方朝著慕容公子,自然是由他所持,合計是一將、二士、雙象、雙馬、一車、一炮、三卒;所失者不過一炮、一車、兩卒,可謂佔據上風。

  而棋盤上的紅方則朝著馬車方向,自然是由江濁浪所持,合計是一帥、一相、一馬、雙車、一炮、一兵;所失者二士、一相、一馬、一車、一炮、四兵,無疑落於下風。

  看清棋間局勢之後,南宮珏不禁暗自推演。然而紅黑雙方廝殺至此,黑方几乎已是勝券在握,將紅方逼至上窮水盡之地。就算接下來一步是由紅方先行,思來想去,也看不出哪裡還有勝算。

  對此馬車裡的江濁浪似乎也陷入了沉思,並未言語。

  如此過了半晌,慕容公子不禁催促道:「話說我昔日堪破此局,尚且用了數月之久,江兄莫非也準備耗上數月光景?」

  正中席位的謝王孫頓時介面笑道:「慕容兄此言差矣,江兄的棋力,自然遠在我二人之上。區區一局象棋殘局,江兄若想破局勝出,半個時辰想必便已足夠。」

  說著,旁邊立刻有童僕奉上一個沙漏,顯是用於計時。不料沙漏還沒放置妥當,馬車裡江濁浪的聲音已輕聲傳出,說道:「不必……這局棋……不必下了……」

  慕容公子微一愕然,脫口問道:「江兄何意?」

  只聽江濁浪緩緩說道:「紅方必敗,全然無解……此乃死局,又何必再下?」

  這話一出,慕容公子先是一驚,立刻又哈哈一笑,搖頭說道:「江總這話,怕是大錯特錯。我可是有言在先,這一殘局早已為我所破,又怎會是死局?倘若當真是無解的死局,我等又怎會以此為題,勞煩江兄破解?只怕非是此局無解,而是江兄無力破解才是。」

  謝王孫也笑道:「慕容兄說得極是。倘若江兄已經認定此局無解,那便等於是主動認輸了。」

  江濁浪卻平靜如初,淡淡說道:「既然慕容兄聲稱能夠破解此局,煩請示之……若是能破,自然是在下輸了……」

  慕容公子目光微微閃縮,笑道:「那有何難?既然江兄要看,我自然要將破解之法當眾展示出來。便煩請謝兄下場帶持黑方,由我持紅方破局。」

  誰知江濁浪卻阻止道:「此局既是慕容兄與在下對弈,又怎敢……勞煩謝兄大駕?不妨便由在下持黑方,由慕容兄持紅方先……只要慕容兄果真能夠勝出,在下也能輸得……心服口服……」

  這話一出,慕容公子不禁愕然當場,不知應當如何答話。

  幸好後方正中席位上的謝王孫已哈哈一笑,嘆道:「世人皆稱少保門下的江三公子有【補天裂土】之謀略,今日一見,果然名不虛傳,確實狡猾得緊。

  要知道今日這一題,明明是要考量江兄的棋力,由你持紅方破局。如何三言兩語間,竟顛倒成了考量慕容兄的棋力,由他來持紅方破局?」

  慕容公子頓時醒悟過來,急忙附和道:「正是正是!險些又中了江兄詭計!」

  聽到兩人這番說辭,馬車裡的江濁浪不禁長嘆一聲。他還沒來得及答話,當中的南宮珏卻已看不下去,忍不住冷冷說道搶:「荒謬!江三公子既說此局無解,那便是死局無疑。至於你們一口咬定此局能破,當然要由你們來持紅方,當眾展示破解之法,從而證實紅方能夠獲勝這一結論!

  然而你們既然持了紅方,與之對弈的黑方,自然應該由我方來持。否則紅黑雙方都在你們手裡,若是這位謝公子不慎走錯一步,又或者有意想讓,從而讓紅方必敗的這局棋偶然勝出,豈非是天大的冤枉?

  所以江三公子的提議不但合情合理,而且公平公正。誰知你們卻反咬一口,說什麼狡猾、什麼詭計,以此推脫搪塞。哼,照我看來,你們根本就是胡攪蠻纏,硬要將死馬說成活馬!」

  耳聽一向冷言冷語的南宮說出這麼一番長篇大論,不但謝王孫和慕容公子有些驚詫,就連江濁浪也深感意外。那慕容公子隨即回過神來,沉聲喝問道:「你是什麼東西,也敢在此大放厥詞?」

  南宮珏勃然大怒,正要開口回懟,卻聽江濁浪勸解道:「多謝南宮少俠……仗義執言……只不過雙方眼下各執一詞,僵持不下……多說也是無益……」

  說罷,他吃力地猛咳幾聲,這才緩緩說道:「謝兄,南宮兄……大家不妨……打開天窗說亮話。所謂象棋殘局者,無論如何曲折深奧……到頭來……也必定有破解之法。否則……便不能稱之為【殘局】,而是【死局】……

  再說慕容兄此刻擺出的這一棋局,在下粗略觀之,倒像是……【金鵬十八變】和【自出洞來無敵手】兩本棋譜中……曾提到過的【十面埋伏】之局。顧名思義,乃是取自韓信十面埋伏、霸王烏江自刎的典故……其間兇險,可想而知……

  只可惜……這兩本棋譜里……雖曾提及【十面埋伏】之名,但這一殘局的詳細落子布局,則已失傳多年……全無記載……今人或知其名,也並未親眼見過……

  對此,幸好在下幼年之時,曾在寧波府的餘姚江、奉化江和甬江三江交匯處的……一戶范姓人家府上……盤桓數月……盡覽府中藏書。記得當中有一本名為【夢入神機】的孤本古譜,上面記載了百局象棋殘局,共二百八十五圖……【十面埋伏】一局,乃至破解之法,書中皆有詳述……若持紅方先行,只需八步,便可將死黑方,破局勝出……」

  說到這裡,他故意停頓片刻。果然,謝王孫和慕容公子對望一眼,臉色都有些難看。慕容公子隨即強笑道:「江兄既知此乃【十面埋伏】之殘局,也知破解之法,卻為何不敢下場對弈?甚至還口口聲聲說紅方必敗,乃是死局?」

  馬車裡的江濁浪輕聲一笑,嘆道:「所以……這便是謝兄和慕容兄的高明之處……眼前這局棋,看似【十面埋伏】,但細微之處,卻稍有區別……從而令原本能夠破解的殘局,變作無路可走的死局……

  可想而知……若是在下方才眼神不佳,又或者不熟棋譜,將眼前這一死局當作了【十面埋伏】之殘局,貿然……持紅方落子,此刻顯然便已輸了……」

  慕容公子聽到這裡,一張臉已然漲得通紅,口中卻不肯承認,辯駁說道:「江兄這話……兄弟我如何聽不明白了?眼前這一殘局,的確便是失傳已久的【十面埋伏】,乃是我一年前在松江府偶得,自然也習得破解之法。但江兄所謂的稍有區別,卻不知……從何說起?」

  江濁浪再次暗嘆一聲,苦笑道:「事已至此,慕容兄何苦……也罷,慕容兄擺下的這局棋,與殘局【十面埋伏】的區別便在於……紅方第一路僅存的一個炮,多往前挪動了一步……

  如此一來,按照【十面埋伏】的破解之法,待到紅方第三步【馬二進三】后……第一路的炮與馬乃是一上一下的錯位擺布,無法以馬為跑架,走出第四步【炮一平五】……吃掉當中黑卒……從而形成將軍之勢……」

  說罷,他又補充解釋道:「也便是說,慕容兄擺出的這局棋,須得將第一路的紅炮……往後回挪一步……由黑方的【三線】退至【卒林線】,才是真正的【十面埋伏】之局……才能令紅方有一線生機,從而按照棋譜所載……八步獲勝……否則……這局棋便是不折不扣的死局……」

  這話一出,慕容公子再也無言相對,只能望向後面席位正中的謝王孫。

  誰知謝王孫臉上卻露出一副驚訝之色,指著席前的棋局問道:「咦?怪了!這紅炮的位置,好像確實不太對……正如江兄所言,這枚紅炮,理當是在黑方的【卒林線】上才是……」

  說著,他臉色立刻一寒,向一眾童子老僕厲聲喝問道:「方才是誰擺的棋,怎能將這枚紅炮的位置擺錯,令我等生出這許多誤會?一幫瞎眼的奴才!回去之後,我定要將他的手給砍了!」

  話音落處,盛宴兩旁的數十名隨從已相繼跪倒,一個個嚇得臉色慘白。就連一眾少女也是驚惶不已。

  南宮珏此時已聽明白了整件事的來龍去脈,再看謝王孫這般惺惺作態,心中既是鄙夷,又是好笑。他當即冷冷問道:「所以你們這第三局以【棋】為題,到底還比不比了?若還想比,便將那枚紅炮的位置重新放好,好讓江三公子八步破局!」

  對面的慕容公子微微一怔,只得苦笑道:「既然……既然江總識得這局【十面埋伏】,那麼這局棋自然不必再下……至於這第三局,自然……自然也是江兄勝出了。」

  他這話說得雖有些尷尬,但臉上卻不見落敗后的懊惱,彷彿並不如何在乎此局的勝負。

  緊接著,慕容公子已沉下聲音,緩緩問道:「江兄,今日之事,你是當真不肯交出那半部【反掌錄】了?」

  馬車裡的江濁浪沒有答話。

  沉默,便是最好的回應。

  南宮珏則是雙眉一揚,不解地問道:「怎麼,雙方既已約定四局定勝負,如今我方已連勝三局,難道還會怕你們不成?」

  頓了一頓,他又補充說道:「琴棋書畫,畫書棋琴——接下來的這最後一局,想必便是以【琴】為題了?有什麼花招,只管使出來便是,難不成你們是想毀約?」

  顯而易見,南宮珏對即將到來的最後一局很有信心。因為他親眼目睹過自己這位僱主的本事,也永遠忘不了那一夜錢塘鎮外的一曲琵琶

  ——眼前這些人,居然敢以【琴】為題,來和這位江三公子比試音律,豈非自尋死路?

  果然,慕容公子已微微一笑,說道:「既然江兄堅持要比,那麼接下來,便是今日的最後一局——以【琴】為題。」

  伴隨著童僕將席前的棋局撤走,右首上位那個臉帶面紗的異域女子便緩緩起身,用怪異的聲調向馬車這邊恭恭敬敬地說道:「小女子初學音律,今日便以斯里蘭卡的卡曼恰演奏一曲,恭請江三公子品評。」

  聽到這話,這邊馬車裡的江濁浪還未答話,正中席位上的謝王孫已笑道:「是我這個主人疏忽了,竟忘了向江兄引薦,該罰該罰!好教江兄知曉,這位萊拉姑娘,乃是來自波斯的貴客,別看她年紀輕輕,卻是師出名門,在她的國家,早已是聲名顯赫的樂師。」

  慕容公子介面說道:「不錯,話說這位萊拉姑娘此番前來中原,原是奉師尊之令,打算一路往東揚帆出海,尋訪傳聞中的【天宮仙音】一較高下。誰知行至此間,湊巧聽說昔日【劍鳴琴音】的江三公子重出江湖,這才隨我等一路前來,特意一睹江兄的風采。」

  謝王孫又笑道:「要說這位萊拉姑娘的師尊,江兄或許不識,但也一定聽說過這位老前輩的名號……」

  說著,他便向那異域女子問道:「……還請萊拉姑娘告知尊師大名,也好讓江三公子看看姑娘是否有資格向他討教音律。」

  那異域女子萊拉當即回答道:「家師姓雷,名諱上輕下狂。雖常年定居西域,卻是漢人出身。」

  一旁的慕容公子隨即一笑,補充說道:「這位雷輕狂雷老先生,在我中原武林還有一個稱號,是為【萬樂老人】。昔日諸葛陰陽以一闕【西江月】列盡當世高手,這位【萬樂老人】亦在榜上,與峨眉劍派掌門人、蓬萊天宮宮主並稱為【狂雷定海玄霜】!」

    

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