(7)崇德殿王子逼親，棲龍嶺袁紹遇險
入夜，洛陽官驛中，察汗台密召軻渠和鮮卑七大勇士到自己房中議事。
「各位勇士，我們已經先并州軍一步進入洛陽！」察汗台表情平和的向在座各位分析著當前形勢「大哥是大漢皇帝欽點押解入京的重犯，只要大哥未入洛陽就不至於有生命危險。我已經打聽清楚，負責押送大哥上京的就是那個讓咱們草原聯軍吃盡苦頭奮武校尉呂布，此人有勇有謀，異常狡詐，對付他，決不能掉以輕心，為此，再在把計劃重申一遍，眾位一定要牢記在心。」儘管七勇士並非匈奴族人，但他們見察汗台對待自己的首領甚是恭敬，因此對於他命令的語氣並不感到反感。
察汗台取出一份洛陽城的地圖，平鋪在桌子上，眾人紛紛見狀起身圍了過來。
「這是我花重金從一位宦官手中買來的洛陽城地圖。」察汗台專心致志的講道「我已經打聽到，呂布麾下七百餘人，明天上午將經過洛陽城外北邙山上的棲龍嶺而後走洛陽官道進入京城，前輩，我囑託你的事怎麼樣了？」身旁左手邊的軻渠胸有成竹的點頭道：「王子殿下放心，大漢皇帝昏庸無能，治下百姓怨聲載道，我沒費什麼力氣就招募到了五百死士！！」
察汗台信任的看了他一眼，而後繼續說道：「明日早朝，我會帶著鮮卑七大勇士帶上貢品入皇宮，伺機向大漢天子提出和親，讓他把才貌雙全的萬年公主下嫁於我。皇帝最寵信的十常侍之首張讓已經收了我的賄賂，會全力配合我，請天子下旨比武招親。這些蠻子剛剛勝了我們一仗，肯定會輕視我們，痛快的答應。而呂布馬上就會入京，他自負勇力天下第一，一定不會甘心做個看客親自上場。到那時，呂布就交給七位勇士了，最好在擂台上當著大漢皇帝和所有朝臣的面，將他殺死，好好殺殺蠻子的威風，奪回咱們草原勇士的尊嚴。」
一路之上便聽到所有人都在傳頌大漢奮武校尉呂布如何勇猛，單騎沖陣生擒匈奴大王子，親斬聯軍14名將領。七人早已按耐不住，都想和呂布一較高下，看看他到底有何本領。只見為首一人對軻渠行禮道：「汗王，您一定要盡量拖延呂布，免得他提前進京打亂王子的計劃。」軻渠點點頭，充滿希望的看著七人說道：「我明白，一旦呂布入朝，肯定會向大漢天子上奏拒絕和親直接同你門比武，那樣的話，王子殿下讓大漢天子既失女兒，又失臂膀的計劃就有缺憾了！」
「哈哈哈！」眾人大笑起來。
并州軍營寨，高順帶著兩百刀盾兵將囚車團團圍住，只要附近有一絲風吹草動所有人立刻進入戰備狀態。「高順將軍為人謹慎，行事沉穩，更兼治軍有方。是個難得的將才啊！」正在帶兵巡營的呂布遠遠的看到，不禁滿意的對身邊的陳宮說道。
陳宮環顧著四周，有些不安的對呂布說道：「將軍，不知為何，在下心中總有一絲不安，而且越接近京城這種感覺越強烈。將軍，在下聽聞，匈奴王子察汗台已經帶著使團進京了。」呂布帶著衛隊掉轉方向一邊繼續巡視，一邊回答陳宮道：「不瞞公台兄，，布心中亦有同感。當初九原會戰，我與那察汗台三次交手，羌胡聯軍在連敗數陣之後察汗台隨即下令撤軍，大軍撤退的過程軍陣排列整齊絲毫沒有潰敗之相，可見此人性格沉穩，處事決絕從不拖沓。而且此人城府極深，我故意利用兀力昆夷之事諷刺他，可他僅僅略表憤恨，未曾輕舉妄動。此番他定是有備而來，我等需做好防備。」
想不到呂布竟然會對自己的一名手下敗將給予如此高的評價，陳宮不由得再次對呂布投去敬佩的眼光。自從當日被呂布救下之後，陳宮便化妝潛伏在并州軍中避免十常侍的追殺。一路走來，陳宮逐漸發現，呂布雖然出身邊塞以勇武著稱，但絕非野蠻粗鄙之人，行為處事老道沉穩，思路清晰果斷，對部下也是要求嚴格。大軍每每停靠城鎮獲取補給時，呂布都下令駐紮城外不得進城擾民，多次親率屬下將士幫助百姓農作，獲得百姓能夠讚揚。對待屬下將士更是談笑自若親如兄弟，絲毫沒有一點官威。放眼天下，挾得勝之威而不驕縱者，呂奉先當屬第一人啊！
呂布用餘光瞟到陳宮近乎崇拜的目光，雖然表面不動聲色，心中卻越發欣喜。要知道徵辟謀臣可比招攬武將要難得多。他們每個人都有自己的政治抱負，人生理想，想讓他們效忠，必須得溫水煮青蛙，一步一步來。想到這，呂布便問道：「公台兄，當下情形，不知您有何見解？」聽到呂布發問，一心想在呂布面前展示才能改變對自己目光短淺印象的陳宮豈有不答之理？遂用起畢生所學，侃侃而談起來……
面對銅鏡，只見一妙齡女子抬起白皙的雙手，輕撫雲鬢，身後的一名侍女舉起一把精緻的銀梳順著女子的秀髮緩緩而下，動作輕而緩生怕弄痛了女子。忽然，身後一陣幽香傳來，銅鏡中赫然映出一張新的面孔，面帶微笑，皓齒明眉，皮膚如凝脂般白皙。烏黑的長發瀑布般傾瀉下來，濃密而齊整，沒有一絲凌亂。周身沒有一件佩飾卻絲毫不顯寒酸之感，一襲白袍遮掩不住曼妙的身軀，舉手投足間盡顯溫婉動人的大家閨秀的風範，引得兩旁侍女駐足觀瞻，滿臉羨慕的表情。鏡前少女面露喜色，站起身來興奮的叫道：「若男姐姐，你回來了！！」
這一切，都發生洛陽鳳儀閣中。
這兩名女子均不是等閑之輩，在銅鏡前梳妝的女子乃是當今大漢靈帝眾女兒中最寵愛的萬年公主劉寧，而那被萬年公主喚作若男姐姐的女子，則是當朝太傅袁隗幼女袁若男。
只見萬年公主尖叫著撲到若男懷中驚喜道：「怎麼回來了也不差人通知我一聲，我好去城門迎接你啊！」看著懷中機靈可愛的萬年公主，袁若男抬起纖纖玉手，笑著颳了一下她的鼻子，打趣道：「提前告訴你，我怎麼躲在屋外偷看美人換裝啊？」聽到若男此言，萬年公主不禁紅著臉反駁道：「誰說我是美人？真正的美人……在這呢！」說著，將雙手伸到若男肋下搔起癢來，兩名女子鬧成一團，鳳儀閣中笑聲此起彼伏。臨了，聽得萬年公主嚶嚶而言道。
「美人，今晚陪本公主侍寢吧！」屋內的喧鬧聲再次響起。
大將軍府中，議郎楊彪快步趕來，在守門衛士的帶領下，直奔何進書房而來。
「什麼？張讓敢私通同匈奴！！」聽得楊彪奏報，何進憤怒的站起身來。楊彪施禮答道：「回大將軍，臣的家僕上街路過張讓府第時，確實看到一名身強體壯的漢子從後門出來。」身旁袁紹聞言，遂抱拳道：「大將軍，末將要不要即刻帶兵包圍張讓府邸？」「萬萬不可！」見何進一副躍躍欲試的模樣，將軍府從事陳琳制止道：「大將軍，陛下寵信宦官人盡皆知，前番太傅袁大人手握鐵證彈劾十常侍搜刮民脂民膏都被陛下壓了下來，更何況此番僅僅是以家奴所言，難以取信眾人。更何況十常侍手握京城半數兵馬，萬一他們鐵了心要和咱們魚死網破，咱們多年的心血可就白費了。」
聽了陳琳的分析，三人這才覺得自己剛剛太過魯莽，紛紛坐了下來。十常侍手中那五萬禁軍一直是何進的心腹大患。何進不甘心的搖搖頭，仰起頭，癱坐在椅子上：看來想要扳倒十常侍，就必須設法拿到這五萬禁軍的兵權。只是，如今陛下對朝廷中的外戚官員嚴防死守，若不是因為自己是當今國舅，恐怕連手中這五萬羽林衛都沒有，哎呀，真是頭痛啊！
「大將軍，卑職料想匈奴人聯絡張讓，無非看他獨得陛下恩寵，想讓他在陛下面前美言幾句饒兀力昆夷一命。嘿嘿，只可惜，他們不知道就是這張讓哭著喊著要處死兀力昆夷。」陳琳繼續說道「好在陛下已經答應和談，不過臣擔心萬一匈奴人得知了朝堂之事，會孤注一擲劫奪囚車。卑職聽聞押運大軍明日便會抵達洛陽，只是呂布所帶不過七百人馬，勢單力孤，還請大將軍派兵接應！」
何進揉了揉額頭，心不在焉的說道：「那就讓本初帶著兩千羽林衛明日出城接應呂布！」他心中被那五萬禁軍弄得異常焦躁，眼下根本沒有議事的心情。
次日清晨，滿朝文武齊聚崇德殿，匈奴王子察汗台帶著七位勇士及大批貢品在殿外等候覲見。
「陛下有旨，宣匈奴王子察汗台上朝覲見！」在張讓尖銳的叫聲中，察汗台昂首挺胸走進崇德殿：「匈奴王子察汗台奉父汗之命，拜見大漢天子。」漢靈帝猴急道：「免了免了，王子啊，你所帶的三十名美女，現在何處？快帶來給朕瞧瞧！」
見靈帝鬚髮盡白，滿面皺紋，臃腫的身體癱在龍椅上每挪動一下就不挺得喘氣，不禁在心中鄙視道：老色鬼，身體都這樣了還惦記著我們草原女子。想到這，察汗台表情平靜的拍了拍手，三十名袒露腰腹，裸露肩膀的高挑女子足蹬特製皮靴排成一列步入崇德殿來。與滿朝大臣以衣袖掩面，面紅耳赤的不忍直視不同，靈帝的眼珠滴溜溜的在眾女子裸露的腰腹上來回打轉，嘴裡不住的評論：「好好，這個標緻，這個也不錯，哈哈，朕後宮三千佳麗也從未見過這等野味！！」
「咳咳！」身旁侍奉的張讓聞言，覺得陛下此言實在有傷大雅，忙提醒道：「陛下，眾佳麗遠道而來，還是讓她們休息片刻吧！」說著，用眼光瞟了瞟站在堂下的察汗台。靈帝這才察覺自己失態，尷尬的笑了兩聲，說道：「王子殿下，你送給朕的禮物，朕非常滿意，眾佳人先入後宮休息片刻。咳咳，王子啊，你的來意，朕早就知道了，我大漢乃堂堂****，素來是以德報怨，何況匈奴單于又如此的有誠意，朕答應你，一定讓大王子完璧歸趙。」
察汗台聞言，忙行禮道：「多謝大漢天子。其實，說起此番妄動刀兵，我父汗也是後悔萬分。之所以不自量力冒犯天威，皆因我部族中有不少不明就裡，輕視****之人。他們不了解****盛況，還以為同我匈奴一般貧瘠，野蠻。因此，察汗台斗膽，請求陛下將萬年公主下嫁於我，效仿高祖皇帝和親之舉，讓公主將****的強盛帶入草原各部，也讓我草原勇士從此與****締結秦晉之好！」
「放肆，普天之下何人不知萬年公主才貌雙全，你這廝竟敢假借和親之名垂涎公主美貌。陛下不殺你大哥已是莫大的恩惠，我勸你不要不識時務，戰敗之國，有什麼資格提條件。」大將軍何進怒不可遏的沖著察汗台叫喊道。這萬年公主雖不是何皇后所生，但其自幼喪母，是何皇后一手帶大，也是何進看著長大的。在何進心中，這就如同自己的女兒一般，自己之所以能和那個同父異母的妹妹維持著勉強的聯盟，萬年公主佔了很大的原因。要他眼睜睜看著視如明珠的萬年公主嫁入蠻荒之地，他何進死也做不到。
在何進的帶領下，滿朝大臣紛紛上奏請求陛下拒絕和親。靈帝雖然昏庸，但也不會糊塗到把自己的女兒嫁到匈奴去，未加思索，正欲開口拒絕，忽然見黃門侍郎荀攸快步上殿跪拜道：「啟奏陛下，并州刺史丁原，冀州刺史韓馥，幽州刺史劉虞聯名遞上六百里加急奏摺，請陛下過目。察汗台聞言，心裡暗笑道：「好，來的正是時候！」
張讓接過奏摺，不禁大驚失色，顫抖著雙手在滿朝文武怪異的眼光中結結巴巴的讀到：「關外匈奴、鮮卑、烏桓組成聯軍三十萬，集結於幽州北疆，似有南下之意！」何進拔出劍來，指著察汗台說道：「你這匹草原狼敢來逼親，我看你是不想活了！來人！」殿外禁軍聞言紛紛衝上殿來，舉起長矛將察汗台圍在中間。
收到察汗台眼色，張讓忙叫道：「停停，別動手！」說著，伏在靈帝耳邊輕聲嘀咕了幾句，靈帝聞言，忙點了點頭，揮手示意眾人退下，緩緩開口對察汗台說道：「王子，朕有這麼多女兒，你為何單單要娶朕最寵愛的萬年公主啊？」察汗檯面不改色的回答道：「如此方顯大漢天子之誠意。」「你！」靈帝用手指著察汗台「好，你想娶走萬年公主，朕准了！」滿朝文武聽聞此言，不禁大驚失色，大將軍何進，太傅袁隗，北中郎將盧植，諫議大夫都亭侯朱雋、烏桓中郎將宗元等人紛紛下跪道：「陛下三思啊！」
靈帝揮了揮手，示意眾人站起來，接著說道：「朕還沒說完，但是朕要比武招親。朕的萬年也到了該婚配的年紀，我大漢以武立國，朕的女兒要嫁就要嫁一個蓋世英雄，朕下旨，但凡朝廷中未婚之青年武將皆可登台打擂，王子，你也以登台，你若勝了我大漢勇士，朕自然將公主下嫁於你。若是我大漢勇士取勝，公主，就要嫁給我大漢的勇士了！」察汗台抱拳道：「稟報大漢天子，察汗台前番征戰受了傷，不宜擂台不誤。不如由我隨行的七位勇士代替上陣，大漢勇士若是勝了他們，這婚事，察汗台絕不再提！」
棲龍嶺，袁紹將大隊留在嶺下，親自帶著一百羽林衛登上棲龍嶺。
只見遠處草木松柏一片蔥鬱，雖然已到深秋，卻絲毫未體現出任何凋敝的景象，袁紹不盡詩興大發，張口想要吟誦幾句，卻又一語頓塞，只好眺望遠處，等候呂布的押解隊伍。
「將軍，你說段圭那個老太監不是應該和呂布的押解隊伍在一起嗎？怎麼自己坐著馬車先進洛陽城了？」左手邊屯長秦朗問道。袁紹嘿嘿一笑：「邊塞的將士個個性情剛烈，段圭那個老太監肯定是讓人家給收拾了一路扛不住了偷偷跑回來的！」「將軍，末將昨天吃壞了肚子，一直不太舒服，能否去旁邊樹林出個恭？」身邊副將肖雄抱拳道。袁紹有些無奈的指了指他的鼻子，嘲笑道：「早跟你說過萬花樓的姑娘還可以，菜是真不怎麼樣，偏不聽，去去去，離遠點!」眾軍發出一陣鬨笑，肖雄紅著臉跑進一旁的樹林中。
急匆匆的解開腰帶，肖雄還沒等蹲下，便被人從身後勒住了脖子，一把尖刀抵在後心處，對方惡狠狠的說道：「別出聲，不然我殺了你。」肖雄點點頭，可肚子卻骨碌碌的叫了起來，身後那人不禁怒道；「叫你別出聲，你找死啊！啊，他娘的，你拉屎也不說一聲！」大概是肚子太過難受了，肖雄一時沒忍住，竟方便在了身後那人的褲子上。肖雄抓住機會縱身一躍跳出樹林，連褲子也來不及提上，就沖著袁紹大喊道：「將軍，有埋伏！」
話音未落，樹林中「嗖嗖！」拋出幾十隻削的木槍，毫無防備的羽林衛士兵紛紛被射中，袁紹拔出劍來，從馬上縱身一躍，叫道：「羽林衛，發信號！準備迎敵！」殘存的羽林衛將士紛紛拔出武器和樹林中衝出來的蒙面人廝殺在了一起。山下的羽林衛將士接到訊號，在副將沈韜的帶領吶喊著衝上山去，迎面撞上了從山坡上滾下的巨石，死傷慘重，一時間無法有效支援袁紹。
「停！」遠遠的聽到對面山坡上傳來打鬥的聲音，呂布抬手止住眾軍。身後成廉飛馬趕上，右手緊握長矛，全神貫注的盯著前方：「將軍，有情況！末將帶幾名斥候去看看吧？」
呂布並未回答成廉，他緩緩閉上雙眼，側耳傾聽了許久，方才答道：「至少有兩千人，在天子腳下如此大規模的隊伍決不可能是從邊關潛入進來的匈奴狼騎，應該是羽林衛。」說到這裡，呂布立起大宛馬，在一陣嘶鳴聲中對成廉說道：「通知高順坐鎮中軍，防止敵人突襲，你們隨本將去看看，到底是何方神聖敢在天子腳下公然襲擊大漢官兵。」