肆拾肆

  沐熹將薑黎接入皇宮的消息很快就傳入了椒房殿，沐熹是個什麽意思，皇後並不明白，連忙叫人去億清殿將薑黎接出，卻被擋在了外頭。為了保全薑黎在母家的未來和名聲，億清殿守門的宮人都在沐熹的授意下，向椒房殿的來人傳達了薑黎在受苦的訊息。而皇後在得到這個消息後，真的如沐熹所料，不再來討要讓薑黎去椒房殿了。薑黎知曉後冷笑一聲，這果然是她的好長姐，隻在乎她是否會漏出家族的秘密，不在乎她這個幼妹是否安全，是否受了苦。 沐熹在大軍出發前的清晨，將薑黎悄悄送出宮，希望她能趕著與清士再見上一麵。 隨著大軍出征，椒房殿中的皇後也開始了提心吊膽的生活，因為她唯一的胞弟也隨軍離去，白伍明這一支中，三個嫡子中去了兩人，其中還有一個是白伍明最中意的兒子，也是薑黎的胞兄。這兩人一個掐住了白伍明，一個捆住了皇後，叫他二人都不敢輕舉妄動。 …… …… 大軍每走一日，都會有探子將魏王的訊息帶回，有時皇帝會將之與沐熹分享，好寬慰她一些。魏王領兵到達西漠後，還未來得及擒住小禹王，就發現他早已自盡而亡。屍身一直停放在禹王府內，並未下葬，卻也已經腐化，魏王隨行醫官查驗不出什麽，隻得憑著一塊胎記而確認小禹王已沒。 接下來與敵軍對壘，清理整頓西漠，一切魏王都按照先前與皇帝商議得出的法子，效用顯而易見，自不在話下。而所有白氏子侄都小心翼翼地完成著魏王交托的任務，沒得功夫去打攪清士，清士也樂得如此。 大軍在西漠連著與敵軍對抗了一月餘，終於將其覆滅。 而在收拾殘局時，眾人卻因為該如何安置俘敵而起了爭執。白氏主張全部絞殺，以正國威，而清士的建議卻是還朝與其。 魏王饒有趣味地看著清士道，“德將軍為何有這樣的主張？可否說來一聽？” “是。”清士躬身一禮後，道，“殿下應該原先就知道了，此次主張與我朝為敵的石安國國主並不是名正言順登位的，上上任國主是將王位傳於自己賢良的女婿，而非其子，所以招致親子不滿，殺害了親姐及上任國主後，自立為王，而全國上下之臣民均不服其。因而此賊企圖攻擊天朝而贏得國人的讚譽，卻終是失敗。其實此人是腹背受敵，幾乎沒有國人支持他，可是如果我們屠殺了已經毫無還手之力的俘兵，則會立刻與石安國，甚至是整個外漠為敵，失盡了人心。畢竟是手足同胞，犯了錯也該由他們自己懲處。所以殿下隻要將朝政還於上任國主的親子，就可以為陛下贏得一座忠誠之心的臣國。” “那若是他們再起異心該如何？” “回殿下，隻要與他們簽下條約做天朝的屬國，年年朝貢，他們多牛羊，那我們便可以用糧食果蔬布匹換牛羊，並將天朝內更先進的物什及技術帶進這裏，教會他們讓其自力更生。作為屬國的宗主，我們可以名正言順地駐軍於此地，名為保護實為製約，而且比原先的駐軍地更是往前推了許多，更有利於我們深入漠地中心。這樣一來，正是恩威並施。自古以來百姓隻想求平安富足，石安國百姓既然已得了他們想要的，自然沒有功夫再與我們為敵。且若是周圍小國均見到做我國的屬國便可換來這平安與富庶，自然也會靠攏過來。那豈不是不費一兵一卒便可將人心統統收攏？” 魏王仔細聽著，並看不出他的喜怒。清士說完後，魏王沉默地考量，眾人皆安靜地等著。末了，魏王才道，“一切按德將軍說的做吧。”“德將軍，多留三個月，將你說的這些都做到，呈於陛下看吧。” 清士聽得是大吃一驚，不曾想到魏王如此通情，竟就這樣答應了。而白氏子弟則是非常氣憤，卻又無可奈何。皇後的胞弟此時決定，把最後一招棋放出去。