第二章 愛汀冤魂
一夜無話。
次日清晨，達拉等人採購了旅途中的一些必備物品后，便即起行東去，爭取早日過了愛汀山一帶，抵達卡林杉港之後南下。
本來，地精先遣隊在斯特爾村外出現，他們應該留下助矮人們一臂之力，但是當地的矮人說這些地精生來膽小，如果沒有必勝的合圍之勢，一旦先遣隊吃虧，餘下的地精便都心膽俱寒，根本不敢擾亂村莊。而且，縱使它們膽大包天，強行攻打斯特爾，村裡的矮人既然有了防備，還怕什麼。
托達克也叫達拉不必擔心，斯特爾雖然只是矮人轄區內的一個小村莊，但是這裡有上好的寒鐵出產，用來打造兵器，鋒利無比，即使鍛魂城內的上等良兵利器，也往往是由這裡的運送的原礦和開採的寒鐵打造而出，是以這一大片地區，都被稱為「斯特爾」（用來指代盛產鋼鐵的「鍛造之地」）。
由於這些礦石珍貴，因而在斯特爾村內，專門駐紮有一支矮人的採礦隊，這支隊伍不止有矮人中的巧匠，更有無數勇猛的矮人戰士，對付些許地精，自然不在話下。
更何況，斯特爾村的矮人們知道達拉一行人是被國王勒令在規定時日內逐出矮人轄區的外族人後，便不再似頭一晚那麼熱情，都顯得冷淡不少，只盼達拉等人儘快離開。
達拉也覺得此地不便久留，他們還有更重要的事情要去做，所以一大早，達拉便催促眾人離開。
儘管老矮人和邁克都是宿醉微醒，其他人也大都星眼朦朧，瞌睡不止，但在達拉的一再督促下，人人都還是慢慢吞吞地上了路。
從斯特爾村出發后，眾人儘管腳步遲緩，且行且停，但還是用不了多少時間，便已然抵達斯特爾境內的愛汀山附近。
按照計劃，他們只需翻過這座山，便可抵達碎冰河畔的小渡口，等上一兩天，便能乘坐從小渡口到卡林杉港的碎冰船渡河。
可是，達拉一行人在進入這座名不見經傳的小山脈時，卻都不由自主地裹緊了先前已經鬆開的毛皮大衣，慢慢地彼此靠攏，悄無聲息地在林中行進。
說來奇怪，這座山脈從外觀看，並無任何異常之處，和斯特爾村外的小樹林都差不多，稀稀拉拉地長著一些樹，林間枯草遍地，有些地方還留有未化的積雪，但是山中卻不時地傳來一兩聲莫名其妙的嗚咽，如泣如訴，讓人不由得毛髮豎立，產生了一種極不舒服的壓抑感覺。
就連最為聒噪的侏儒，也閉了嘴巴，緊緊跟在老矮人身邊，一面有些好奇地打量著周圍，一面不住地搖頭。
不過，雖然眾人沒有彼此交談，卻都心照不宣地加快腳步，希望能快點兒走出這座山脈。
而且，隨著他們不斷地深入山中，先前籠罩在心頭的陰冷感覺漸漸變成了一種沉重的凄涼感，每個人都開始想起讓他們感到悲慘的、極度不開心的往事，即使是一向樂觀的侏儒，也漸漸變得愁眉苦臉。
達拉更是陷入了失去摯愛，失去親人的痛苦回憶中，想起自己孤身逃出，從斯坦利帝國一路到精靈半島，再到矮人的冰川地帶，經歷的一切不順之事，心裡的悲痛感覺越發濃重。
過去那些有關英雄的夢想早已變得遙遠，而辛普蘭村中快樂幸福的小村生活也從此消失，無論走到哪裡，噩運幾乎都如影隨形，讓達拉像是一個溺水之人，在茫茫的大海上，憑著一線最後的希望，一塊最後的浮板四處漂流，不知何時才能靠岸，何時才能結束這樣的悲慘生活。
他只是覺得累，這種累從心底深處襲來，一點一點地蠶食著達拉，讓他覺得，還真不如就此放棄，活著那麼痛苦，還不如死了算了。
死？達拉剛一閃念，突然聽見一陣嗚嗚的哭聲，聲音不大，細細的，猶如一縷縷絲線一般飄向他，纏繞著他，更添了心頭的難過沉痛之感。
達拉愁苦萬端，手也慢慢伸向了自己腰間的寶劍。
他見識過這柄寶劍的威力，即便是百足魔獸那樣的大型魔法獸，也經不住這把雷劍一劈。若是拿起雷劍朝自己頭上一劈呢？達拉想，這一劍劈下去，就再也沒有痛苦，沒有失望了。
他開始微笑起來，對，就是這樣，輕輕一劈，他的腦袋就會在雷劍的威力下碎成兩半，他也不再有任何煩惱了。
達拉的手已經快摸到劍柄了，就在此時，一陣號亮的哭喊聲將達拉驚醒了，他回頭一看，見是厲娜正背靠一棵大樹，雙手捂臉，傷心地哭了起來。
很快，她的傷心彷彿會傳染一般，嬌妮也身子一歪，一下子坐在地上，難過地哭起來。
受到兩人的感染，伊莎貝拉也輕聲啜泣，米雅莉則無聲地流著眼淚，武士邁克和老矮人都強忍著眼淚，但淚花已經在眼睛里打轉，差點兒就滾下來了。
甚至連岩底矮人也躺在地上，一邊打滾，一邊痛哭流涕。
侏儒的眼睛也漸漸紅了，感到了一陣以前從未感受過的傷心與難受。
只有狼孩「火頭髮」一如往常，莫名其妙地看著眾人，不明就裡。
此情此景，達拉雖然覺得太過詭異，但他在短暫的清醒過後，也很快感到一片茫然傷痛，他終於還是將手摸到了劍柄上。
突然，雷劍一陣顫動，一股巨大的電流從劍身傳到達拉身上，讓他在霎時間心內清明，暗道：「不好！」
「別哭了！」達拉大喊一聲，同時拔出寶劍，朝旁邊的一棵樹木橫砍一劍，劍鋒過處，樹木應聲而倒，砸在地上，嚇了眾人一跳。
與此同時，一個先前根本無人看到的影子，在達拉寶劍出鞘后，飛快地倒退遠去。
那影子黑暗朦朧，又矮又小，乍一看像是個矮人女子，可是五官卻扭曲不全，雙眼呈現出恐怖的慘白色，軀體腰部以下呈現出虛體的霧狀。
在達拉劍芒的刺激下，那個影子飛速地從眾人的身體間穿出去，移動時身後留下一道模糊的霧氣，很快便消失在樹林深處。
說也奇怪，那影子剛一消失，所有的人都在剎那間心裡變得明白起來，那種之前一直籠罩著他們的愁苦感覺也跟著瞬間消失。
人人面面相覷，幾個女孩子臉上淚痕未乾，更是有些尷尬地掏出各自的手絹拭淚。
對於剛才的失態，所有的人都感到莫名其妙，要不是達拉這一攪和，他們哭著哭著都想到了各自最為不快的悲慘之事，都漸漸地想到了同一個字：「死。」
厲娜甚至已經拿出自己的小匕首，開始在手腕上比劃了。
達拉望著那道影子消失的方向，若有所思。
「怎麼回事？」厲娜忍不住問道。
「怨魂！」米雅莉居然難得地回答了一次厲娜，不過她的眼睛卻看著達拉，有些難以置信地說道：「我以前，從未遇到過惑人心智如此強的怨魂。」
「怨魂？」除了厲娜，其他人都同時驚訝地反問，對米雅莉的答案同樣感到難以置信。
在圖雅大陸上，怨魂只是一種普通的不死生物，在幽靈中也是最不具備傷害力的怪物，它們通常是某些人被逼瘋后自殺而留下的幽靈，一心只想報復，會無情地追著那些將它們逼上絕路的人亂打一氣，但它們無法對人造成什麼實質性地傷害，一般來說，它們唯一的把戲就是喃喃自語地說著一些抱怨的話語，會對某些意志不堅定的人產生催眠般的效果。
但是，達拉他們這行人中，就連經驗豐富的戰士和魔法師，都受到了這隻怨魂的影響，實在是一件讓眾人感到駭異的事情。
更何況，他們都是第一次涉足此地，根本不會和這裡的怨魂有過舊往仇怨，何以這隻怨魂卻對他們緊追不放，想要他們集體自殺斃命於此呢？
想到剛才的情景，所有人都感到不寒而慄，對發生的一切有種極為不舒服的詭異感覺。
見其他人都隱隱有了怯意，達拉忙安慰道：「不要緊，怨魂這種怪物，只要我們已經通過了它的催眠術，今天一整天都不會再受影響。接下來的路程應該安全無事。所以，我們必須儘快離開這裡，以免再遭遇這隻怨魂。」
眾人欣然，一個個都加快腳步，即使是起初最挑剔的厲娜，也不敢中途停下，撒嬌撒痴，反而一路小跑，緊緊跟上，連抱怨也忘了。想到怨魂的醜陋模樣，以及小時候聽的有關幽靈的可怕故事，厲娜恨不得腋下生翅，能儘快飛離此地。
走了一會兒，走在最前面的達拉和老矮人都同時停下了腳步，愣愣地望著路的前方。
後面的人走上前一看，也都傻了眼。原來，他們不知不覺間，又走了迴路，繞回了之前遇到怨魂的地方。
一時間，林中寂靜，鴉雀無聲。
「怨，怨，怨魂。」厲娜結結巴巴地說道。
「啊！」伊莎貝拉驚呼出聲，不由自主地抓著身旁的人。
「別怕。」那人安慰道。
伊莎貝拉這才發現自己抓著的不是精靈法師，而是武士邁克，隨即紅了臉，輕輕放開手，但由於害怕，身子還是在微微顫抖。
「哪兒？哪兒？」侏儒包迪拿三蹦兩跳跑到厲娜身邊，儘管小臉上也有些畏懼的神色，但是興奮和好奇明顯居多。
剛才遭遇怨魂的一剎那，儘管一行人都見過了那可怕的怨魂，侏儒卻因為人小個頭矮，除了怨魂模糊的身影，什麼也沒有看清，更不用提和那個怨魂說話了。
這讓侏儒有點兒小小的遺憾，他一直自認為博學，因為侏儒們從小就要學習和研究許多東西，等到成年以後，更要自己選定一個課題進行研究，目前他跟著托達克四處遊歷冒險，一來是因為血液中固有的冒險天性，二來也是為了選定自己的研究課題，完成自己成年後的第一件人生大事。
厲娜指著他們前面的一棵歪脖子老樹，口不能言。
侏儒順著厲娜手指的方向看過去，睜大眼睛，卻什麼也沒有看到。
米雅莉沉吟道：「怎麼我們又走回來了？」
達拉說道：「自然是怨魂在搗鬼。」
米雅莉搖搖頭，說：「沒聽說怨魂還有這麼大的本事。」
老矮人道：「或許這個與眾不同。」
精靈法師居然對老矮人的話深以為然，還點了點頭，認可老矮人的結論，說道：「這個是不一樣，林中的怨氣太大了。我以前從未遇到過這樣的怨魂。」
這話已經是米雅莉第二次這麼說了，給本就已經如驚弓之鳥的眾人帶來的衝擊力自然不小。
要知道米雅莉是成名已早的法師，說起來還算是他們之中實力最強的一個，連她都說這隻怪物厲害，而且之前也被迷惑，那這隻怨魂還真是與眾不同，不知道還會做出些什麼可怕的事情來。
他們不知道米雅莉雖然成名已早，但事實上，她在外的名氣是遠遠大於自己本身的實力，說到底，她也是一個剛剛成年不久的年輕精靈法師，算起來也不過相當於人類女孩子的十七、八歲，學習魔法也畢竟時日不多，盛名之下，其實難符。
而且，就她本人來說，在學習魔法方面，更多的是靠了自己的努力與不停的練習，單以天賦而論，她不但不能與現在不足十歲的人類女孩嬌妮相比，就連和當初的同門師妹半精靈吉米達旦相比也頗有不如。
雖然在成年之前，她已經得到老師的同意，可以時時出外旅行冒險，卻也沒有去過多少地方，更不用提來到矮人轄區內這麼荒涼偏僻的小山之中，因而經見的事情不多，也不奇怪。其他人不知底細，聽米雅莉再三說那怪物厲害，不由得都各自心怯。
達拉也暗暗吃驚不小。
不過，讓達拉感到奇怪的是，一行人中，所有的人都對怨魂有所動容，唯獨狼孩「火頭髮」由始至終，都對怨魂帶來的困擾毫無反應，而且，很明顯的，她的臉上掛著明顯的疑惑，對於眾人時哭時鬧，東奔西走的舉動有所不解。
由於其他人的反對，達拉至今仍然沒有打開拴住火頭髮的鐵鏈子，而火頭髮自從和達拉交談以後，也消融了不少敵意。
雖然達拉沒有釋放她，但是在內心深處，這個狼孩少女對於眼前這個英俊剛強的少年也早沒了先前的疑慮，知道達拉並不如斯克瑞姆所教導的那樣殘忍狡猾。
可是今天，達拉等人的怪異舉動，再次讓火頭髮感到迷惑，不明白他們究竟在哭鬧害怕些什麼。
那些人口中所說的怨魂，火頭髮也已經看到過，雖然那種怪物難看而可怕，但是火頭髮卻不因此而心生畏懼，在狼穴里，再殘忍兇狠的場面，她也早已見過不少。
對於這種虛無縹緲的怪物，她更是不放在心上，因為那隻怪物在眾人顯露身形之前，早已跟在她左右附近喃喃自語，又不停地朝她揮打，卻根本不能奈何她半分。
見火頭髮茫然四顧，不明就裡的樣子，達拉突然心念一動，想到：為什麼大家都不同程度地受到這怨魂的影響，她卻半點兒反應也沒有？是了，火頭髮從小跟冬狼一起生活，不知自己身世，又哪裡來的什麼傷心往事，不受這怨魂影響，也不足為怪。
想通這一節關係后，達拉對狼孩說道：「火頭髮，接下來的路，你走最前面，怎樣？」
火頭髮說：「我又不認識路。」
達拉指一指山中若隱若現的小徑，道：「你只管跟著這條路走就是。」
火頭髮有些疑惑地看著達拉，但還是依言而行。
這一次，由火頭髮帶路后，一行人很快便發現，他們已經脫離了那種讓人感到壓抑難受的環境，離起初遇到怨魂的地點越來越遠，不多時，便已經走上正路，天色雖然已經越來越晚，但照此速度，在天黑之前出山，是一點問題也沒有的。大家這才放下心來，對於達拉堅持帶上火頭髮同行也不似先前那麼不滿了。
夜幕低垂，達拉一行人已經來到愛汀山的邊緣地帶，山外的草地已經隱隱可見，眾人都打點精神，加快腳步。
突然，一個女子尖利的嚎哭聲在山林中響起，猶如在人耳邊哀嚎，緊接著，一陣陰冷的風瞬間刮過，那女子的哭聲也彷彿被風颳走了似的，越來越低，終於聽不見了。
但眾人都還是打了個寒顫，紛紛變色。
膽子小點的厲娜和伊莎貝拉，更是情不自禁地驚呼出聲。
就連向來粗略的老矮人，心頭也已掠過一陣寒意，手慢慢伸向板斧。
「快看，那是什麼？」米雅莉忽然指著前方，開口問道。
此時，天色已經越來越昏暗，順著精靈手指的方向，眾人只看見一些大樹模模糊糊的影子，不明白精靈敏銳的視線還看到些什麼，不由自主地都朝彼此靠近了點。
精靈輕聲念過一道咒語，她手中的法杖瞬間亮了起來，法杖頂端的水晶球發出明亮的白光，將周圍幾十米遠的地方都照得如同白晝。
眾人這才看清，精靈手指的，是一棵歪脖子老樹，一時都愣在原地，作聲不得。
原來，他們走了一圈，又走回了起初遇到怨魂的地點。
過了一會兒，大家心神稍寧，都把目光看向達拉，又看看火頭髮。
達拉明白眾人所指，忙分辨道：「她絕對不是有意的。」
就在此時，先前的女子哭聲漸遠漸近，又傳入眾人耳中，聽來只覺得愁苦萬端，了無生趣。
達拉情知不對，忙拔劍喝道：「大家小心！」
眾人清醒過來，米雅莉開始喃喃念咒，無奈她幾個法術施展過後，都沒有一點起效，隨著哭聲臨近，人們已經可以看到一個怨魂女子的身形慢慢飄了過來。
那身形飄到火頭髮面前時，停住不動，慘白色的雙眸凝視著狼孩少女的一頭紅髮，嘆了口氣，道：「你長得，和我年輕的時候，真像啊。」
火頭髮感覺到怪物吹氣如冰，儘管她在寒冷的冰原里也能生存，但不知道為什麼，這個怪物吹出的寒氣卻比冰原上嚴冬時節吹出的寒風更冷，竟連穿著狼皮外衣的她，也不禁打了個寒顫，瑟瑟發抖起來。
那怨魂卻不再說話，只是凝視著火頭髮，慘白色的眼睛里居然流露出異樣的光芒，有一點哀傷，也有一點欣慰。
達拉此時早已清醒，但見那怨魂一時只對著狼孩發獃，並無加害之意，又說了那樣的話，心裡忽然一動，握著寶劍的手慢慢放了下來，決定留心看個清楚。
其他人也慢慢從起初的震驚與恐懼中回過神來，只見達拉朝他們做了個手勢，指指怨魂和狼孩，又將食指放在唇邊，請大家不要聲張，這才再次留心觀察那怨魂和火頭髮。
這一看，達拉立時發現，那怨魂身形嬌小，雖然朦朦朧朧看不甚清楚，但整體看來，極像是一個矮人女子，只是眼中的幽怨與哀愁太甚，大異尋常，不像是他在鍛魂城中所見到的那些矮人女子那般活潑可愛。
「唉！」怨魂又幽幽嘆一口氣，看著火頭髮的神情愈發悲傷。
火頭髮卻雙眼圓睜，突然高高舉起雙手，利用綁住自己雙手的鐵鏈朝面前的怨魂狠狠砸了過去。
鐵鏈穿過怨魂的身體，哐啷落地，怨魂依舊定定地看著火頭髮，眼裡充滿了怨恨與同情。
「你的脾氣，卻和他一樣。」怨魂說道。
「死怪物！你在說什麼？」火頭髮罵道。
「什麼怪物？你說我是怪物？」怨魂吃驚地問道，接著，不等火頭髮回答，又搖搖頭，道：「你胡說。我怎麼會是怪物！我從前是很美麗的。」
火頭髮不知道什麼是「美麗」，睜大了眼睛不答。
怨魂見火頭髮沉默，又幽幽嘆了口氣，道：「我也知道，即便我曾經是最美，現在卻也算不得好看了。你知道這一切都是為什麼嗎？」
火頭髮迷惑地眨眨眼睛，大惑不解。
「我的名字叫愛汀。」怨魂說道。
聽到這裡，老矮人不由得寬心幾許，插口道：「這是個矮人女子的名字，你從前是矮人。」打量著怨魂醜陋的面容，也覺得不似先前那麼可怕了。
怨魂不理老矮人，自顧自地幽幽說道：「我只告訴你我的名字，你們明天到了小渡口，同那裡的矮人打聽打聽，就知道我的事情了。」
達拉一聽，眼前這怨魂似乎並沒有加害他們的意思，便鼓起勇氣問道：「為什麼今晚不放我們走？」
「山裡路途兇險，像我這樣的怨魂又何止一個？如果成百上千的怨魂一齊自語，你們意志再堅定，起先不也一個個都差點兒性命不保嗎？如果不是我再三將你們引到這裡，你們早被那些怨魂害了。明天是接引的日子，那些怨魂為求超生，不在地上，你們走起來就太平了。」怨魂居然對達拉也青眼相加，雖然眼睛還是看著火頭髮，卻明明白白回答了達拉的問話。
「什麼是接引？」達拉有些疑惑地問道。
那邊怨魂還沒有回答，達拉身旁早有人叫起來：「她是鬼！別相信她！」一看，說話的人是厲娜，達拉一聽，心內澄明，想：這怨魂好邪，三言兩語，居然差點兒上了她的當。
怨魂冷笑笑，道：「有些人哪，心眼比鬼更多，更可怕。」說完，不再理會其他人，又愣愣地看著火頭髮，嘆一口氣。
忽然轉向老矮人，道：「這個女孩子，你們明天到了小渡口，就留下她，不要再帶著上路了。」
接著，又是幽幽一聲長嘆，慢慢飄向密林深處，消失不見。
直到怨魂的身影消失后，厲娜才長舒一口氣，對達拉說道：「我們快走吧，這個鬼地方，我是一刻也不要多呆了。」
達拉卻搖搖頭，道：「已經這麼晚了，不如在此休息一晚，明天再趕路不遲。」
米雅莉也道：「這些怨魂白天都敢出來作怪，晚上更凶。剛才的怨魂果然非比尋常，怨氣太重了，她千方百計騙我們幾次走回頭路，非要在這裡留一晚，如果不聽她的，後果恐怕更加嚴重。」
其實厲娜也不是非走不可，偏偏精靈發了一通議論，自打她認識精靈以來，還是頭一次聽見精靈說得這麼多話，想她果然和自己過不去。
厲娜本來就要強，見精靈同意達拉的話，自己就偏偏要和她對著干，立馬還嘴道：「虧你還是個法師呢，居然怕了一隻怨魂。你們那麼聽她的話，就不怕她是先穩住我們，再去找『成百上千的怨魂』來跟我們作對？」
「對！」武士邁克和厲娜存了一樣的心思，頭一個附和道。
伊莎貝拉跟著點點頭。
老矮人面露疑惑。
就連精靈法師自己，也有些疑慮，聽了厲娜的一席話，不禁低頭無言，開始想自己的心事去了。
厲娜本來只是隨口一說，想要和米雅莉爭論幾句，見米雅莉被自己問住，她的話又得到同行人中幾名夥伴同意，愈發洋洋得意起來，更是吵嚷著要儘快離開這是非之地。
達拉不耐煩道：「要走你自己走，她既然有心留我們，橫豎走來走去都要回到這裡的。」
厲娜一愣，從來沒有人這樣和她說過話，就是脾氣暴躁的老矮人，見她一路相隨花錢大方，也沒有和她正面衝突過，偏偏是這個自己心有所屬的達拉，一個愣小子，居然對她大呼小叫，嚴詞厲色。
他當真以為他自己是多了不起的人么？
轉念又想，自己在米德蘭森林遇到他的時候，以及在布洛斯草原一路相處，左看右看他都不是這樣的人，而且現在他對眾人的態度雖然沒有以前那麼謙恭，但是那一分客氣與和善卻仍舊不少，怎麼獨獨對自己這麼厲害？
達拉現在變成這樣，一定是受了那精靈的迷惑，所以跟自己為難。
這麼胡思亂想一番，厲娜心裡對米雅莉更是恨得牙痒痒。
見達拉執意不走，也只好悶悶不樂。
這一悶，只覺得肝氣難受。原來厲娜從小嬌生慣養，是最生不得悶氣的，一生悶氣，肝火就旺，只覺肝脾那裡疼痛厲害，又見達拉發話完后，便自顧自地安排眾人守夜休息之事，也不來管她，兩行眼淚便流了下來。
厲娜這一哭，動了哀怨之氣，早把一些怨魂的怨氣盡數招惹過來。
伊莎貝拉和邁克勸解不住，知道她是為達拉的話慪氣，便去勸達拉，要他好歹跟厲娜道個歉。
達拉被勸不過，也怕厲娜繼續哭下去，弄得人心惶惶，也就過來溫言相勸，厲娜這才慢慢止了眼淚，自去休息。
第二天天放亮后，山林中清明不少，和昨日的壓抑氣氛大為不同，眾人便徑往小渡口而來，一路還凝神戒備，都各自想些高興的事情，免得又發生昨日的尷尬事，不過今天倒很太平，大家直到走出山林，也沒有再遇到什麼，這才知道昨天遇到的怨魂所言不虛。
到了小渡口，那裡並沒有什麼船來，只有一間矮人的小石屋，屋門緊閉。
此外便是一個小小的碼頭，碼頭上三三兩兩有幾個人在等渡船，其中半數倒是人類，剩下的也有侏儒，矮人卻只有一個，並且還是常駐小渡口，在此收受幾個關稅的小守衛，並不是乘客。
原來矮人最怕水，生平尤其害怕坐船，如果不是迫不得已，這些矮人們情願繞上三五天路程，也不願意去坐船的，一應水上貿易，更是全權委託人類代為行船。
老矮人托達克雖然早知道此番是來等船的，心中著實不願，但是先前和邁克打賭把話說得滿了，說天底下沒有難得過他的，這才為爭著一口氣答應達拉等人從此坐船走捷徑的，現在見了渡口，以及那一片茫茫的河水，早已兩腿酸軟，只盼渡船不來，他們好重新繞道離開，不走水路。
達拉轉眼瞥見老矮人氣色不對，猜想他是害怕坐船，也不好當著眾人面說出來，而且又惦記昨夜怨魂所說之事，便託了老矮人前去詢問那個矮人守衛有關一個叫「愛汀」的矮人女子的事。
老矮人詫異道：「既然都出來了，還管那怨魂做什麼？」
達拉道：「既然她好意一場指引我們出來，還是問問清楚，反正現在渡船沒到，左右無事，你去問問，也就是幾句話的事情罷了。」
老矮人點點頭，道：「說得對！我去問。」
兩個矮人攀談多時，侏儒也跟在一旁添言添語湊熱鬧，良久，老矮人方才迴轉來，侏儒也立刻跟過來。
托達克見了達拉，劈頭第一句話就是：「那個火頭髮得留下來。」
達拉完全摸不著頭腦，問道：「為什麼？」
老矮人拍拍腦袋，這才想起自己還沒有把原委告訴達拉，於是開始從頭講起，講不了幾句，侏儒在一旁老打岔，不但矮人惱火，達拉也氣悶。
一旁的米雅莉見狀，沉了臉把侏儒唬開。
矮人這才將自己聽到的事情和盤托出。
二十幾年前，這裡只有一個老矮人守衛和他的女兒愛汀。
據說愛汀長得十分人才，雖然身形嬌小，但在矮人之中，算是頂呱呱的可愛女孩，即便是盛產美女的人類、精靈等種族見了，也要誇獎那愛汀的美貌。
有一年，一個人類紅髮男子在此等渡船，見到愛汀之後，一眼便愛上了，也不顧兩個種族之間的巨大差別，就猛烈追求，為了製造機會，他甚至假裝生起病來。老矮人心腸熱，見他病了，便叫自己女兒加以照顧。
一來二去，兩個人漸生情意，後來終於被老矮人守衛得知，老傢伙思想觀念極其陳腐，說什麼也不準兩個人來往，誰知道女兒認準了那個紅髮男子，竟然違背矮人的習俗，禁不住那男子的引誘，暗地裡早做了他的妻子。
夫妻倆見老矮人不允，索性一不做，二不休，等渡船靠岸，一齊上船離開了此地。
老矮人不見了女兒，心裡非常難過，守衛也不要當了，只去人類聚居的地方到處尋找女兒，大大小小的地方也不知道走了幾十處，一輩子辛辛苦苦積攢下來養老用的錢，也在兩三年間花得精光。
可惜人海茫茫，女兒愛汀一去之後便杳無音信，老矮人金錢用盡，找不到女兒，只得再次回到渡口。
渡口本來已經換了新的守衛，聽說老守衛的事情后，卻十分同情，而且一個人在這裡確實煩悶，便留了老矮人下來，兩個人互相照顧，談天解悶。
老矮人本來已經很老，因為挂念女兒，他顯得更老了，但還一直想著女兒哪天能夠轉回來，父女倆再見一面。所以老儘管老，卻始終掉著一口氣，苟延殘喘。
有些走熟渡口的客人，見了老守衛，也不由得詫異，刻薄點的，還暗地裡戲稱老守衛為「老不死」。
又是兩三年過去，某天老矮人起了個大早，也不說話，也不理人，只是坐在渡口，拿眼看著遠方，等那固定的一班小客船到來。
到了中午，果然便遠遠看見一個矮人女子坐在船首，朝老矮人揮手。
老矮人也不說話，無言流淚。
船靠近了，那和老矮人招手的女子，懷裡卻還抱著一個紅頭髮的嬰兒，倒有八分像是人類小孩。
這女子便是老矮人的女兒愛汀了。
父女相見，本應歡喜，但卻都只是坐著相看彼此，淚眼滂沱，大違矮人本性。
瞧了半晌，老矮人說道：「你不聽我話，族裡早除了你的姓氏，以後也不得再叫矮人名字了。但是，你終歸是我女兒。我找了你這麼久，你還活著，那很好，很……」一句話沒說完，老矮人便定定地看著女兒，不再說話了。
起初愛汀還當是父親仍舊在同她慪氣，哀哀地哭，後來見父親始終不說話，才知道不對勁，忙伸手一拉，觸手處冰涼，彷彿一具早已死透的屍體，這才痛哭呼喊起來。
另一個矮人守衛見了，也只能勸解幾句，說想來是她父親多年的心愿得償，現在終於安心而去了。
但愛汀卻知道，她的父親死不瞑目。
他怎麼也想不到，自己那麼疼愛的女兒，怎麼會那麼狠心地拋下自己，和一個才認識不到一個月的人類男子離開，而且，最後還如此慘淡收場地回來，想到女兒一生的幸福，都從此毀了，老矮人終於承受不住這最後一擊，黯然死去。
老矮人死後，愛汀魂不守舍，終於在某一天夜裡，獨自跑進深山，在一棵歪脖子老樹上上吊自殺了。
留下一個人類小女孩兒，由這裡的矮人守衛撫養。
那一年，矮人守衛回自己的老家斯特爾，順便把女孩兒也帶上，誰知臨近村子，女孩兒的小皮靴掉了，矮人守衛想到已經快進村了，此地也沒有什麼危險，便把女孩兒留在原地，自己回去找尋。
誰知找到小皮靴回來后，卻見女孩兒先前呆的地方滿地都是狼爪印，一定是被冬狼叼去吃了，傷心一陣，就此丟開。
到現在也有二十幾年了，當年那年輕的守衛，現在也已經成了一個老矮人。
聽完托達克的話，達拉道：「這麼說來，火頭髮十有八九是那個女孩兒了。」
托達克道：「我也是這麼想，她好歹有半個矮人血統，雖然上次沒有救到其他矮人小孩，但救到了火頭髮，也算是好事一件。多虧了你，達拉。」又說：「她既然小時候在渡口這邊呆過，把她留在這裡，也可以和這裡的守衛相互照應的。」
達拉道：「那你去把守衛請來認認。」
托達克一呆，說：「都這麼久了，如何辨認？」
達拉道：「他既然帶過那女孩兒，問問女孩兒身上有沒有什麼胎記、記號之類的再說。」
這回托達克回話極快，說道：「據那矮人守衛說，女孩兒小時候烤火不慎一屁股坐在炭火上，屁股上是有幾處灼傷的。」
達拉叫了伊莎貝拉去察看火頭髮，一驗，果然便是那個女孩兒。
達拉立刻將火頭髮的鐵鏈開了，要將她送還給矮人守衛，誰知火頭髮卻大吵大鬧起來，堅持不肯。
鬧了幾日，達拉一直儘力相勸，又將火頭髮的身世一併告知，那矮人守衛也過來和火頭髮說話，火頭髮幼時的記憶本已模糊，但聽了矮人守衛的話后，又勾起許多，漸漸也相信了眾人。
達拉等人候到船來，便都上船離開。
火頭髮也不再堅持跟著達拉等人，就此留在了小渡口。
達拉一行人無意中做成一件好事，都感欣然。
唯獨厲娜一直冷笑笑。