第二十二章 斗篷密林（1）
達拉最終還是接受了歐斯特的任務，在和矮人布洛託交代了一應日常事務后，他便帶著自己最緊要的夥伴，老矮人戰士托達克、人類武士邁克、精靈德魯伊凡達尼雅，以及總和自己形影不離的術士天才小女孩嬌妮，還有那個已經成為眾矢之的的問題弟弟普諾一道出發，前往此次任務的目的地——黑色翼塔。
此時，他們本來已經不必像過去那樣，無論幹什麼都要步行，但是，在老矮人看到那一排高大的鷲馬時，還是固執地放下自己的戰斧，取下頭盔，拒絕道：「不！我堅決不騎這怪物！矮人到哪裡都靠步行。」
「被馴服的鷲馬是很溫和的動物，它們和馬一樣，只是多了雙翅膀而已。」精靈凡達尼雅柔聲勸道。
他們已經在飛行座騎面前耗了太長時間了，矮人托達克一直不肯上馬，導致眾人都無法前進。矮人有時候固執起來會相當驚人！
「來吧，托達克，如果你堅持步行，那麼在我們到達密林三個月以後，你才能趕到。」達拉一邊耐心地勸說道，一邊將自己的弟弟固定在一匹鷲馬身上。普諾早已被捆住了雙手，嘴裡塞了布條，這是對付魔法師的土辦法，但相當實用。
夜裡熟睡的普諾被自己的哥哥達拉如此施為，醒后自然大為憤怒，但當他得知達拉這樣做是為了帶自己去黑色翼塔參與試煉時，普諾的眼裡流露出一絲深思的神色來。
「那時候沒準兒我們已經完成任務了，所以你要是不想來，大可以馬上轉身回去，和包迪拿逗逗樂。」武士邁克嘲諷地介面說道。
達拉看了邁克一眼，驚訝他這一次的心思靈敏。對待矮人，有時候的確需要激將法。
「去你的！邁克！」老矮人漲紅了臉。他參與這次任務，最感到慶幸的便是將包迪拿這個麻煩丟給了布洛托和雙頭巨人整治，自己不必再成天跟他媽似的操心這個小搗蛋。武士邁克的話讓老矮人感到十分憤怒。
邁克聳聳肩，伸手指著老矮人身後，道：「你看，包迪拿已經過來了，你是和他回去，還是趕緊上馬和我們一起走？」
「你唬我！你******想唬我！包迪拿被克魯魯看住了，怎麼可能……」老矮人的話還沒有說完，就聽到身後遠遠傳來了侏儒包迪拿快樂的呼喊：「達拉！托達克！太好了，你們還在等我！」
「******！克魯魯一定睡著了！」老矮人一邊咕噥，一邊回頭，只見熟悉的小身影正拖著他自己的工具包，敏捷地跑過來。
托達克抬頭看看身邊的大型鷲馬，對侏儒的恐懼超越了他對鷲馬的害怕，托達克終於開始行動，跳上鷲馬旁的矮凳子，然後攀住鷲馬，試著將自己沉重的身軀往上挪。
老矮人笨拙而粗魯的行動讓鷲馬不自在地往旁邊站開一步，托達克立刻失去平衡，仰面倒在了地上，只見侏儒包迪拿的腦袋已經出現在自己視野里，從上方俯瞰著自己。
「冒險怎麼能少了我？你們都知道，沒有我，托達克他根本就活不下去……」包迪拿誇張地嘆口氣，對周圍的人說道。
達拉不顧老矮人憤怒的咒罵，將托達克從地上抱了起來，放到鷲馬的馬鞍上，把韁繩遞給托達克，對他說道：「抓穩這個！」
侏儒在一旁跳腳道：「我也要去，達拉，我也要去，拜託了，如果你們不讓我去，誰替你們開鎖？」
達拉猶豫了一下，將侏儒也抱了起來，放到老矮人身後。
「你這混蛋！為什麼帶上他？」托達克罵道。
侏儒雙手緊緊抱住老矮人的腰，道：「我們馬上就要起飛——」話還沒說完，他們胯下的飛行座騎鷲馬冷不防地展開翅膀，將還站在一旁的達拉也掀到地上，只見鷲馬用力扇動翅膀，很快便飛了起來。
「咱們得趕快！」達拉一邊爬起來叫道，害怕兩個矮子由於不清楚方向而迷路，一邊跳上弟弟普諾的座騎，一拉韁繩，操縱他們的飛行座騎趕了上去，大聲喊道：「跟著我！」
邁克聳聳肩，即便在這樣的情況下，他仍然保持著武士的風度，對凡達尼雅做了個「請」的姿勢，凡達尼雅抱起失神的小女孩嬌妮，輕輕躍上鷲馬，跟著起飛了，邁克這才迅速跟了上去。
在快要抵達黑斗篷密林時，他們的飛行坐騎無一例外都降落在森林外，不顧達拉的命令與呼喝，又迅速飛離了此地。
「什麼意思？」武士邁克問道。
「大概是要我們自行穿過森林，前往黑色翼塔。」凡達尼雅解釋道。
「我早知道這些畜牲靠不住！」老矮人剛剛吐完，就直起身子，迫不及待地大聲說道。長時間的飛行讓他感到極端不爽。在空中他一直緊閉著眼睛，雙手緊緊抓住鷲馬的韁繩，心裡緊張得要命，根本不敢像包迪拿那樣興緻勃勃地觀望從他們身邊飄過的雲朵，更不敢朝身下瞟一眼地面的各種景色。
「托達克，這是我們第二次飛了！你怎麼還這樣！」包迪拿興緻盎然，回憶他們從卡林杉港到刃兵團前哨的短短飛行旅程，那一次的飛行座騎可沒有鷲馬這樣的速度與身軀。他甚至不記得自己那次騎乘的是哪一種動物了。
「好了，我們快進去。」達拉說道，制止了兩個矮子接下來可能展開的爭吵，扶住弟弟普諾的胳膊，朝森林裡面走去，小女孩嬌妮忽然從凡達尼雅身邊跑開，趕到達拉身後，抓著達拉的衣襟，道：「別丟下我。」
達拉低頭一看，小女孩圓圓的臉上再次流露出求懇的神色來，心裡一軟，道：「對不起，嬌妮，剛才我……」
「達拉哥哥，我們走吧。」嬌妮說道，緊緊抓著達拉的衣襟，望向了潮濕幽暗的黑斗篷密林。
見到這片聞名圖雅大陸的魔法森林，普諾眼裡閃過一絲異樣的光芒。
一行人終於緩緩走進了神秘的黑斗篷密林。(未完待續。)