第八回 東山再起
可是卜運算元已過不惑之年，與丹青子同輩的蒙面客就只會更加年邁，重展大業恐怕有心無力。
卜運算元不敢表露這心思，只誇讚蒙面客豪情壯志不減當年。蒙面客自不把這些客套當回事，只坦誠問道：「我意重出江湖，你可願助我一臂之力？」
卜運算元不敢推卻，也不能推卻。因為他家世代追隨蒙面客家族，為其誓死效力幾成祖訓，這種使命感早已深深刻在他骨子裡了。當然，蒙面客家族也是有手段的，一旦家臣不再效忠，為保密起見主人就必須賜死他們。卜運算元能安享二十載悠閑日子，實在要感謝那次意外。
「那主公打算如何起事？」卜運算元直奔主題道。
蒙面客卻並未直接回答，反而問卜運算元的看法。
「但凡起事，必須借勢。可惜當年一戰，朝中大臣皆被金人劫掠一空，主公多年的精心布局瓦解殆盡。今又過去二十多年，卻不知還有哪些舊部在？」卜運算元憂心道。
蒙面客聽罷只哈哈一笑，說道：「二十多年前我也是這般看法。」
卜運算元聽罷急忙拜倒在地，誠惶誠恐的請教起蒙面客來。蒙面客似乎也對卜運算元這番說法不滿，便由他跪著說了開來。只是經此一說，卜運算元對蒙面客就只有徹底的拜服了。
「天下大勢，在民而不在官，在江湖而不在廟堂。再強盛的朝廷也不過百萬之眾，但天底下的平民卻何止百倍於它？我們當年一心扶植朝堂各派勢力，卻忘了在取之不盡的平民百姓中培養出自己的勢力，一旦時局劇變，這些要員自保尚且不能，更遑論倒戈相助了。」蒙面客冷冷說道。
蒙面客所講的正是靖康事變后，滿朝文武被金人一網打盡的事情，也恰恰是那一次動蕩，讓他精心扶植的各派勢力瞬間消散殆盡。獨木難支之下，他也只能眼睜睜看著金兵背信棄義的洗劫趙宋王朝。
卜運算元雖然也知道君民水舟之道，但如果說要在平凡庸碌的普羅大眾里培植屬於自己的勢力，他卻並不太贊同。因為一來平民百姓人數眾多，光是養他們就需要花費無窮巨資；二來時值宋金對峙，人心齊思報國雪恥，又怎麼會為他所私用？
「你可曾去留意過尋常百姓們生活的社會結構？」蒙面客好奇問道。
卜運算元搖搖頭，他這幾十年一直避世而居，哪裡會去關心這些。不過蒙面客既然這樣問起，自然是有他的用處，如此卜運算元只得追問下去。
「尋常百姓人數眾多且四散而居，但卻會被一種人所牽繫，你猜是誰？」蒙面客問道。
卜運算元眉頭一皺道：「官家？」
但他只一說又搖起頭來，蒙面客自是不語，只盼這個助手能自己悟透。
「江湖，是江湖！」卜運算元忽然興奮的說道。
蒙面客點點頭，他所指的正是遍布各地、無所不在的江湖。在江湖中，無論大小門派，還是獨行遊俠，其動靜行止都時刻影響著一方百姓。江湖本來就是普通百姓展示自己抱負、想法的舞台。想透這一點后，卜運算元這才明白蒙面客所指。
「主公見地高明！江湖中任何的三教九流都有自己的地盤，雖然範圍各異，但總是能無時不刻的影響當地百姓。以此著手，令江湖歸心一處，自可統一那億萬百姓。」卜運算元振奮道。
卜運算元說的這些正是蒙面客所想的，但想法歸想法，若是要去做起來，卻還是有許多講究的。這一點恰是蒙面客要找卜運算元出山的原因。
「江湖最講究聲望二字，縱觀當今天下，人心所向乃殺敵報國。我們若能在江湖中高舉抗金殺敵旗號，則江湖中有識之士皆會慕名來投。」卜運算元激昂說道。
「切不可將天下人都想得那麼忠義為懷。江湖終究是個逐利場，少不了貪圖實利之人。」蒙面客卻冷靜說道。
這一點卜運算元當然知道，既然有人貪圖利益，那就給他利益便可。
「我們不做賠本買賣，今日花出去一千兩，那以後就要收回一萬兩來。」蒙面客提點道。
蒙面客這麼一說，卜運算元忽然計上心頭，不僅可以收攏江湖各式門派，還能為大業籌得無窮資金。
「我們以真金白銀資助各路門派，令其壯大發展。順者為我所用，三七分成上貢所得；不從者斷其資金，其自無法維繫。」卜運算元謹慎說道。
卜運算元這個想法倒是出乎蒙面客意料的，他乍聽之下便覺得內有文章，只是可不可行卻還有疑慮。
「江湖既然逐利為本，我們就順遂其意。所謂由儉入奢易，由奢入儉難。一旦他們用慣了這錢財，就再脫不得手。因為他們再無其他門路可以複製這樣收入，而壯大后的他們失去這筆資金后可能連門派日銷都支付不起。這個時候就是我們回本之時。」卜運算元精明的說道。
蒙面客細細沉思半晌，這才欣慰的望住卜運算元道：「使錢果然比打打殺殺要簡單的多。這錢給出去對方就一定要收，收了以後就一定要歸服為我們做事。」
卜運算元點頭道：「這個沒問題。就算有個別貪得無厭之徒，也必定會被主公的超凡身手所震服。」
蒙面客卻搖搖頭嘆道：「此事需由你全權去辦，我還有更重要的事情要做。」
蒙面客這番話語卻讓卜運算元為難了，因為他只是一個隱居文士，既無雄厚錢糧，又不懂什麼武功，獨自去到江湖只怕寸步難行。
「錢財不必擔心，這塊腰牌你拿著，要多少錢只管到各處庄點去取。」蒙面客從懷中掏出一塊金牌說道。
卜運算元接過一看，卻是心頭大喜，原來這是聚財錢莊的總管腰牌，擁有它就可以支配管理聚財錢莊的大小事務。而聚財錢莊又是時下最大的錢莊，分點遍布各個州縣，銀錢更是多的富可敵國。
「我會親去物色一個絕佳人選，讓他代我統御江湖，你只需全力輔佐他便可。半月後他會在岳陽樓與你匯合，切勿讓我失望。」蒙面客鄭重說道。
卜運算元恭敬領命后，蒙面客才放心離去。