第一百零八章 惠安縣城
十四人排成一列向前走,下船之前,李祥寶讓他們都換上了一身黑衣,並囑咐他們不許透露身份。
他們這次來人數有限,無法和大規模的流寇隊伍對抗,隻能到流寇肆虐過的地方查看受災情況,收攏難民。而他向巡撫稟告的是擴編兵員一千,但並不包括移民澎湖。
遷移一千五百人口前往澎湖墾荒這件事並不能讓朝廷知道,遷移大量人口去其他地區,尤其是政府無法實際控製到的地區,無論什麽時代都是大忌,在未經許可的情況下,等同謀反。一般隻有海上的海寇,才會大規模來大陸招人,但招的也都是壯勞力。
一次性招募許多男女老少的,幾乎沒有。
而李祥寶這次準備招募一千五百人過去,整個惠安縣城鎮人口一共也才四五千人,經過這場天災人禍之後,剩下的可能都不到一千人,相當於把整個惠安縣城搬到了澎湖。
這麽大的動靜不可能不驚動朝廷,因此必須隱瞞身份,將人口悄悄遷過去。
當然,這一千五百人口也不可能隻從惠安一個地方去招,像是南安、仙遊等地,都會招募一些,不能讓某一個地區的獨大,這樣就會破壞澎湖原有的人口結構平衡,到時候會產生一係列社會問題,後患無窮。
最好的辦法,就是每個地區各招募一點,這樣不會一方獨大,出現內部分崩離析的可能。
腳下的是赤紅的土壤,但如今幾乎沒有多少植被,那是因為已經被饑餓的百姓填進了肚子裏,就連樹上的樹皮都被啃光,白色的樹幹裸露在空氣中,訴說著曾經發生的一切慘狀。
“注意警戒,做好戰鬥準備!”
李祥寶走在隊伍中間,身邊跟著馬二蛋。這一次來大陸他隻帶了馬二蛋一個親兵,兩個鴛鴦隊也是從戰兵營裏隨便拉來的兩個小隊,這些人上一次打仗還是在天啟四年的澎湖之戰,除此之外就連小張村、香王村的剿寇都沒有實際參與,這一次帶這些人出來,正是有練兵的意思。
此時距離惠安縣城還有兩三百米的距離,城外腐屍已經隨處可見,好像在穿過亂葬崗,屍臭味撲鼻幾乎讓人窒息,小指甲蓋大小的蒼蠅飛來飛去,時不時趴在人的頭發上,那沾染過死屍的蒼蠅一落到身上就讓人沒來由感到一股惡心。
“大人,您先在城外等候,我帶兩個人進去探探情況,沒有危險您再進去!”
跟著他來的鴛鴦隊長叫做宋浩,正是泉州人,不過家在南安縣,距離這裏約有一二百裏的距離,此時南安也被流寇洗劫,看到惠安的狀況後,他的心漸漸沉了下去。
一個月前,他曾經托人給家裏送過錢,還捎了一封家書,但並沒有收到回信,也不知家中怎麽樣了,父母可還安好,小妹長高了沒有……
想到這裏,他就心急如焚,恨不得現在就飛回家去。
李祥寶在一個山坡上停住,這裏稍微離那些腐屍遠一些,臭味不那麽衝鼻,他用望遠鏡看了一下惠安縣的城牆,經曆數百年風雨的夯土牆雖然隔幾年就會修一次,但依然有不少地方已經頹圮,隻有少部分城牆可以站人,但基本已經失去了防禦能力,流寇要想進城,根本不用費吹灰之力。
因此這次惠安縣淪陷的如此之快,也在情理之中。
他還看到城牆上掛著幾個穿著破爛軍服的屍體,應該是防守城池的地方軍,但那具屍體已經腐爛到可見白骨的地步了都沒人收拾,說明這裏的地方軍早已全軍覆沒。
整個城市都陷入了無秩序的狀態。
“嗯,進城之後不要太過深入,抓幾個人問清楚城內情況。”
李祥寶叮囑了一聲,徐浩便帶著兩個士兵小跑了出去。
下船時他們的武器都帶上了,一把長刀,一把匕首,一把燧發槍,在城市作戰地形大多狹小,難以發揮火槍齊射的威力,因此仍然以冷兵器為主。
更重要的是,冷兵器性對於熱武器來說聲音小一點,萬一附近有敵人,不會打草驚蛇。
實際上,城外的李祥寶是心驚膽戰。他此行實在是有些冒險,這附近很有可能還存有未離開的流寇,或者是饑餓的饑民,而他身邊隻有區區十幾個人,一旦遇到成群的流寇,他很有可能陷入險境。
但沒有什麽比親臨戰場給人的感受更多,紙上的報告不過是一個個空洞的文字,這種發生在眼前的真實感是紙筆描述無法比擬的。
徐浩帶著自己兩個戰友偷偷摸到城門邊上,已經倒塌的城門橫七豎八的躺著許多具屍體,有普通百姓的,有大明官軍的,可以看出當日流寇攻城時雙方在城門爆發了一場惡戰,如今城門口腐屍橫列,蛆蟲滿地,空氣中的臭味讓人聞之作嘔。
徐浩屏住呼吸,強忍住想要幹嘔的衝動,皺眉道:“我們三個前後間隔十步左右進入城池,我帶頭,你們兩個隨後,遇到危險你們也好回去報信。”
其餘兩人點點頭,徐浩做了個手勢,三人排成一隊依次進入城中,間隔約五米。
城裏的腐臭味不比外麵輕,徐浩一邊小心繞過地上的腐屍,一邊留心觀察四周的情況,看是否還有活人。
但走了許久,才在幾處民房內見到一個個奄奄一息的饑民。
他們已經餓到無力站起來,徐浩他們搜索到屋子裏,他們也隻是轉轉眼珠艱難的看看他們,聲音都是沙啞的。
“找個能站起來的,抓起來問話!”一個戰友提議道。
徐浩點點頭,走出民宅向一處大院走去,這看起來是當地大戶的宅邸,應當是有不少人存活。
不過也未必,流寇所過之處這些豪強地主肯定是被重點照顧的對象,沒準存活率比普通百姓都要低。
大宅子大門敞開,門口躺著兩具腐爛的屍體,繞過屍體,徐浩悄悄溜進宅子,正準備觀察宅子裏什麽情況,突然影壁背後伸出一杆長槍,磨得鋥亮的槍尖又快又準的向徐浩脖頸刺來。
“隊長小心!”
身後的戰友大喊,然而已經來不及,徐浩憑借本能反應避過了要害,但依然被槍尖擦過,刺穿了一層皮膚,在脖子上留下淺淺一條口子。
鮮血冒出,徐浩立即捂住脖子向後打滾退出大門,身後的戰友則扳開燧發槍擊錘,將槍口瞄準了影壁背後。
“什麽人?出來!”
三更!不食言!