第六章 新年（下）
艾倫拍了拍曼努埃爾的肩膀說道：「諾曼兄弟你不必如此。這個天下英雄豪傑如此之多，我又能算得上什麼呢？跟何況兄弟你的騎士之名也已廣為流傳，當初你驍勇作戰的樣子時刻還殘留在我的心底。我始終認為您是一位真正的騎士。所以請不要再自怨自憐了，諾曼兄弟，一名騎士應該是勇敢無畏的，所以我也期待著有一天能再次和你一同馳騁在戰場之上！」
「公爵大人。。。」或許是沒想到艾倫會如此的看好自己，曼努埃爾看著艾倫真誠的眼神，有些感動。
曼努埃爾本身並不是一個庸庸度日的人，當初同樣是年少繼承了公爵之位，不但將公國管理得井井有條，還將安慕希南方大患，也就是康斯坦丁所在的帕里斯蠻族部落給打壓下去。他所做的事可以說一般的貴族都無法在短短的時間內完成，足以證明他是一個有著理想和能力的大貴族。這樣一個貴族，艾倫相信他絕對不會就這樣沉淪下去的。
曼努埃爾深深的吐出一口氣，那一直縈繞的陳腐之氣蕩然無存。「是我失態了。公爵大人勿怪。」曼努埃爾的眼神明亮，彷彿又變成了那個雄心勃勃的無畏騎士。
短短的一瞬間既然就有這麼大的轉變，艾倫不禁嘖嘖稱奇。艾倫有一種預感曼努埃爾過了今天之後，必定會大放異彩，他絕對不會在局限於安慕希這個牢籠了。
雖然為以後增加了一些變數，但是艾倫完全不在意，反而覺得越發的有趣。真應了某位偉人的那句話，與人斗，其樂無窮！
維納斯莊園里是燈紅酒綠，儀態翩翩的貴族酒會，而外面又是另一番景象。
埃希斯城經過了幾個月的擴建，已經初步形成了規模。在埃希斯城的執政官邸在艾倫的指示下，採用了石砌建築結構。正面前的十三根巨型石柱，高大莊嚴，代表著政府的權威。
在執政官邸的對面，則是一個有三四個足球場大小的大型廣場。這裡被命名為勝利廣場。從廣場上來來往往，忙忙碌碌的人群就可以知道，艾倫慶典的重點顯然就在這裡了。
「你們當心點！你們手上的東西，把你們賣了都賠不起！」粗魯的喊聲從廣場的一個角落傳來。嚇得兩個正在搬運一座雕塑的工人顫顫巍巍。另外一邊則有數十人在廣場上搭建著零時的木屋，珊欄，也不知道要怎麼使用。
喊聲吸引了旁邊路過的一老一少的注意。老者白頭白須，穿著普通的長衫，帶著眼鏡，衣服學者姿態。少者黑髮飄飄，一件群星長袍罩身，神秘又優雅。
「約翰，你說他能走到哪一步呢？」老者望著繁忙的景象朝身旁的年輕人問道。
約翰，也就是不久前還是喬治六世身邊的心腹，掌握著羅林王國軍政大權的約翰此刻正隨意的站在老者身邊，漫不經心的掃視著。
「我不知道他能走到哪一步，但是我知道只有他才能走出第一步。」
「你怎麼知道的？」
「這是群星的指引。」
老者轉過頭來看了一眼約翰，隨即轉過頭去沉默不語。
忽然，一陣吵鬧之聲從旁邊傳來。
只見一群身高普遍不足一米五的人在和政府職員模樣的人爭執著。不過雙方顯然語言不通，說起話來還指手畫腳的。
「怎麼了？」約翰走過去，朝那個政府樣的人問道。
那人見到有人過來，終於吐了一口氣，朝約翰訴苦道：「我也不知道這群矮人找我幹什麼。我都說了翻譯不在我聽不懂他們講話，他們還拉著我不讓我走。我這裡可忙了，哪裡有閑工夫和他們瞎搞！」
約翰聽完后裝過頭去，朝矮人問道：「你們別急，他聽不懂你們講話，我來幫你們翻譯。」
兩方的人見到約翰竟然能講矮人的語言，都稍感驚訝。其中一個矮人明顯是眾人的領隊，他站在矮人們的最前面朝約翰說道：「你好先生，多謝你幫我們翻譯。這個人說他是政府的官員，只要我們幫他打造一批雕塑，就能給我們市民待遇。可是現在雕塑打造完了，我們卻不知道該怎麼辦。只能抓住他，不讓他跑了。」
約翰點點頭，回頭翻譯道：「先生你好，這些矮人是問你當初承諾給予他們市民待遇如何落實。」
那人聽完約翰的話，鬱悶的說道：「這個事情你讓他們去找民政部的人去啊。我一個管工程的怎麼幫他們辦？」
約翰微微一愣。「民政部？」
那人看到約翰疑惑的表情，也是恍然大悟道：「哦，你們可能還不知道，前些日子上頭改革了，將政府部門分為了六個主要部門，其中關於戶籍一類的事情，以後都歸民政部管了。」
約翰第一次聽說竟然還有這樣的部門，雖然對於什麼戶籍六部都很茫然，但是還是好奇的問道。「那你是什麼部門的？」
那人回答道：「我是工程部的。」
「那麼民政部有在哪裡呢？」
那人把手往後一直，指向那高大的執政官邸說道：「就在官邸的大廳裡面，各個部門的人都有櫃檯在裡面，還有專門的講解員，就是為了防止有人不知道該怎麼做。唉。。。算了，我還是親自帶他們過去一吧。」
望著約翰茫然的神色，那人終於放棄了解釋。
「他說，他會帶你們去辦理的。」約翰朝矮人們說完，下一刻矮人就發出了一陣歡呼之聲。
很快，矮人就跟著那人往執政官邸走過去了。
「奧力感謝閣下的幫助。」剛剛和約翰說話的矮人向約翰道謝道，也許是事情得到解決，因此他說話的時候也帶著笑容。
約翰沒有立刻就放他離開，他抓住了那個叫做奧力矮人的肩膀說道：「請等一等，請問你們為什麼這麼高興呢？又怎麼會有什麼市民待遇?」
奧力顯然是個純正的矮人，大部分矮人都比較知恩圖報。剛剛約翰幫了他的忙，他自然不好意思不回答，於是向約翰解釋道：「閣下應該不是埃西斯城的人吧。所謂的市民待遇其實我也不是很懂，但是據說有了它就能和人類市民一樣，享受公爵大人的庇護。你也知道像我們異族在大陸上一直是受人歧視的存在，能有一個庇護之地，一直都是我們的夢想。」
約翰點了點頭，但是他知道這個答案絕對不是全部。難道一個庇護就可以讓一群人背井離鄉千里迢迢的跑到人類世界重新生活嗎?想到這些，約翰若有所思的說道:「我還是不明白你們為什麼要離開家鄉來到人類的社會。」
奧力打量了約翰一眼，彷彿是看出瘦弱的約翰沒有什麼威脅，於是說道:「雖然你們人類一直認為我們矮人是固執和保守的。但那不過是我們習慣了千年以來的生活方式而已。可是如今卻不是千年之前了，之前我們還能獨立於人類世界之外，但是現在一場大風暴即將席捲整個大陸，就算我們躲在高地上也避免不了。這是祭祀大人告訴我的。因此我帶著我的朋友們，來到這人類世界，就是想更多的了解這個世界。」
「那你們為什麼選擇在這個地方?為什麼是埃西斯?」約翰追問道。
奧力搖了搖頭說道:「我們也不知道什麼地方最好，但是直覺告訴我埃西斯公爵是一個和其它貴族不同的人，我願意賭一把。」
約翰沒有繼續問下去，奧力再次道謝后，追上了他們的族人。
身後白髮老者走到約翰的身邊問道:「連矮人族的人都出現了，這是不是說明就快到了?」
約翰沒有回答老者的問題，反而問道:「那你還沒有決定嗎?」
老者沉吟片刻后慎重的說道:「還是在看看吧。」
「呵呵。」約翰輕聲笑道:「我看你是越老越糊塗了，阿爾弗雷德閣下。就像那個矮人說的，不就是賭一把嗎?」
「哦?你決定了?」阿爾弗雷德驚訝的問道。
約翰點點頭，指著廣場上忙碌著來回布置會場的工人們，感慨的說道:「能夠做到這些事的，也值得我賭一把了。」
下午的太陽很不錯，陽光很好。照射在人身上暖洋洋的，一點也沒有冬日的寒冷。這也得益於埃西斯維度較低的緣故。
「陛下請上座。」艾倫恭敬朝格羅瑞亞示意。
就在執政官邸那高大的屋檐下，一座高大華麗的看台靜靜的矗立著。看台的四周飄揚的不是烏拉諾斯家的家徽，而是跟隨著艾倫，逐漸在大陸上流傳的紅底金鷹旗。很多貴族看到這面旗幟的時候，神色都不由得一凜。
在看台上放置了不少桌椅板凳，前排正中是一張鑲金的水曲柳椅子。而艾倫示意的也正是這裡。
格羅瑞亞優雅的在侍女的攙扶下坐在了位置上，而其餘的人則按照身份的高低依次坐於她的身後。
不一會兒看台上就坐滿了安慕希的主要貴族。
看著眾人落座，艾倫走到眾人面前。右手撫胸，彎腰見禮。
「尊敬的王后陛下，還有各位貴族閣下。今次我請各位到來，是為了見證我埃西斯的一個重要節日，一個偉大的慶典。我將它稱之為新年。而更重要的是，他也是我烏拉諾斯給各位的一份新年禮物。」
「公爵大人，請開始吧。」格羅瑞亞笑著向艾倫說道。
艾倫點點頭，轉過身來走到看台前方。朝著一旁準備好的蓋伊比劃了一個手勢。
蓋伊見狀點點頭，立即帶著侍從走到了後台。
此刻勝利廣場的周圍已經聚集了很多的民眾，早在幾天前芝諾等人就開始向市民宣傳了新年慶典。一個慶典對於普通的市民來說還是非常有吸引力的。畢竟在這個乏味的世界里，不要說有什麼娛樂活動，就連節日也沒有幾個。
因此當艾倫宣布要舉辦一個慶典的時候，自然得到了市民們的熱烈響應。
嗚~
蒼涼悠遠的號角聲從廣場上放置的十二個長號中發出，越過一絲不苟執勤的警衛，越過擁擠的人群，越過慵懶得坐在椅子上的貴族，最後響遍全城。
一陣緊湊的鼓聲由遠而近的傳來。
最先引起眾人注意的是那一面高大的紅底金鷹旗。之所以引人注目，是因為那面紅底金鷹旗特別的大，幾乎和貴族的卧室一般大小。而且在旗幟的最下面，還用金線綉著幾顆五角星。
「烏拉諾斯大人，這是什麼意思?」格羅瑞亞坐在眾人的最前面，還有望遠鏡的幫助，因此第一個發現了這個不同。
艾倫回答道:「王后陛下，這面旗幟就是我們通常所說的軍旗了，而那低下繡的星星，就說明這支軍隊立下了幾個功。代表了這個隊伍的榮譽。」
也就在艾倫解釋的同時，這面軍旗緩緩的靠近了。跟在它身後的那些戰士也真正的展現在眾人的眼前。
一隊由六十四人組成的方陣，跟著鼓聲，踏著整齊的步伐走到眾人面前。如同一直以來的一樣，明亮的鎧甲，鮮紅的披風，閃著寒光的利刃配上那堅毅的面龐，一股無形的氣勢就這麼瀰漫開來。
原本還有些吵鬧的人群在這一刻也安靜了下來。市民們平靜了下來，可是貴族們卻有些坐不住了。
好些貴族緊張的就要往外跑，因為這個世界還沒有聽說讓軍隊來參加慶典的，歷史上所有關於慶典上的軍隊，無非是政變或是軍變。不過看台的周圍早就安排好了士兵維持秩序，沒有一個貴族能走得出看台。
莫非。。。他真的要做出那種事?驚慌與恐懼在貴族裡面蔓延開來。三大貴族也同時把目光望向了艾倫，他們不相信艾倫會這樣魯莽，肯定有深層的因素。
最淡定的要數格羅瑞亞了，她作為艾倫政治上的盟友對於艾倫的行事風格不說十分了解，至少也是心中有數。
「公爵大人，這是做什麼?」格羅瑞亞問道。微微的蹙眉表現了恰到好處的疑惑，而身子還依然端坐在椅子上。這等淡然自若的表現，使得她身後的貴族們多少有些佩服與羞愧。
艾倫微微一下，朝眾人笑道:「各位大人不用慌張，這不過是慶典的一個環節而已。還請各位大人安坐。」
聽了艾倫的解釋，那些貴族們這才磨磨蹭蹭的坐回到椅子上。但是從他們的難看的臉色可以知道，他們絕對在心裡痛罵著艾倫。
而就這麼一會兒，士兵就已經走到了看台前面的廣場之上。(未完待續。)