第一百二十四章 脊骨軟肋
「望月師父，我來了，我給你帶了你最喜歡的飯菜。」
阿瑤如常打開食盒去取出今天的菜肴：「今天是蒓菜羹，紅糖薑茶還有用山藥、水芹、茨實、藕片炒的荷塘月色……望月師父？」阿瑤報完菜名，沒有得到望月的回應，不由得發出疑惑的聲音，就著牆上那道狹長的通風口透過的光線，她眯起眼視線在牢房裡游移，終於在昏暗之中找到一團黑色的影子。
「望月師父？望月師父？」阿瑤呼喚著。
半晌，望月從鼻子里哼出了一個嗯，聲音極低。
隨後，阿瑤便見到那團黑色的影子動了起來，越來越近，隔著鐵欄，阿瑤看清望月憔悴的臉，鼻子忍不住一酸，眼淚醞釀在眼眶裡打轉，如斷線的珠子墜落。
「師父……」阿瑤哽咽，心酸望月的狀態一天比一天差，她握住望月的手，手心傳來的滾燙，令她震驚地低頭，又去探望月的額頭——最擔憂的事還是發生了——望月發燒了！
困於昏暗不知時節年歲的牢房本身就是一種懲罰，這裡沒有自由，沒有交流，就連光也不曾施捨，潮濕髒亂的地方，折磨人的精神也折磨人的心理。
昨天她走之前望月還好好的，今天怎麼突然就病倒了呢？更糟糕的是，知縣一直沒動靜也不知道望月要被關到什麼時候，牢里哪會有什麼大夫！
「阿瑤，你的手好涼……是不是沒穿夠衣服？這陣子氣候多變，我不在你這孩子又胡來了。」
望月摸了幾下，氣若遊絲。
這陣子哪裡氣候多變，春天的蹤跡徹底離去，晚上的河邊看見螢火蟲，可她的望月師父已經在牢里模糊了時間。
阿瑤一聽眼淚直掉，可不敢哭出聲，生怕望月聽見更擔憂，對她的身體更不好，她打起精神揚起笑容：「望月師父，我帶了紅糖姜水，來先喝水，然後在吃東西。」
阿瑤無比慶幸自己還帶了這個，姜水可以驅寒發汗，「燕窩說我放特別多紅糖，甜辣甜辣的，我說太辣了我可不敢喝，多加點糖，可以轉移感覺，你嘗嘗。」
餵了望月喝下姜水，望月吐了吐舌頭，好像精神了些許，說話有力氣開得起玩笑：「呼，真辣，你這丫頭到底往裡邊撂了多少姜？」
「嘿嘿，師父吃飯。」阿瑤嬉皮笑臉遞去米飯，心裡暗中盤算下午去找個大夫再來一趟給望月看病。
「吃不下了。」才吃了幾口，望月就停下筷子。也許是因為在病胃口小，也許是因為剛灌了一大壺姜水，阿瑤也沒多想，再給望月探溫度，手心感覺到細細密密的汗水，開始發汗了，轉憂為喜，從善如流的接過碗筷收回到食盒，帶出去處理：「望月師父，炒米餅和肉鬆還剩多少，要是餓了你再吃點米餅填填。」
「嗯……不說這個，我且問你，醉仙樓是不是出了事？」望月急切的問。
阿瑤訝異，早上才發生的事情，望月怎麼知道……難道是他！「師父，孟謙修是不是來過？我就知道他帶我去醉仙樓不懷好意，果然在這等著我們呢！」
「嗯，他來過，所以這到底是怎麼回事？」
阿瑤咬牙切齒，孟謙修極有可能就是那場「食物中毒」的始作俑者，他定的位置在肚子疼食客的上方，鬧劇開場故意點明這是望月的產業，而後沒過多久就失蹤，來到了南潯大牢把醉仙樓的事「告知」望月，不管醉仙樓最後是否能解決衝突，刺激消息封閉的望月才是他最終的目的，這樣他就能趁虛而入。
阿瑤抓住望月的手，如果這就是望月病倒的原因，這個心結她現在就給解了，絕不能讓他如願！
「你聽我說。醉仙樓的事情已經解決了，表面是對家王家醉蝦請來的閑漢過來訛詐，企圖污衊醉仙樓的聲譽，我和在場的食客當場就找到證據，證明醉仙樓的清白；實際上是孟謙修針對你的陰謀。」
「時辰到了，快走。」獄卒過來催促。
阿瑤口上應道知道了謝謝差大哥，那頭繼續抓緊時間跟望月說話：「師父，孟謙修搞事情都是為了逼你就範，只有你在，外面風浪再大，我們都能對付，你是我和燕窩的脊骨，也是我們的軟肋。請你務必保重身體。」
獄卒把阿瑤趕出去南潯大牢，同時還通知阿瑤她的探望費升價。
「差大哥，買賣也講究細水流長吧，你這樣做跟殺雞取卵有什麼區別？」阿瑤試圖據理力爭。
獄卒輕蔑的笑道：「我是個粗魯人，聽不懂什麼殺雞，什麼卵，但我很清楚，你放不下你親人，你必須都得去看看她，不是嗎？總之明天你來，就是七十兩銀子一個人。」
阿瑤抿緊了唇，倏忽靈光一閃，憑什麼孟謙修作妖，她們買單，既然要提價，那就大家一起死，宰個，背過身慢慢走，嘴裡念叨：「唉，真氣，隔壁江流縣首富的義子經常來找望月，不盯著他宰，反倒盯著小朋友，真正的肥羊可真的偷樂咯。」
她一邊說餘光偷偷去瞄那兩位獄卒，果不其然就見他們兩對視，若有所思，阿瑤更添一把火：「唉，那可是有錢請望月天天給他做菜的人，真的氣，可是說這麼多有用嘛，還不是花十幾兩銀子就能進去……」
「慢著！」其中一名獄卒跑上來，「那人叫什麼，長什麼樣的？你這麼說有何居心？」
「那人你也見過，三十來歲，身材頎長，臉白凈無須，一字眉，杏眼，上唇微薄，是個風流薄情相，文質彬彬的書生很招小姑娘的喜歡……只不過，再招小姑娘喜歡，看在你們收他這麼少錢，要我們這麼多錢，我很嫉妒。」阿瑤冷哼了一聲，轉過身去回家，她得回去跟燕窩商量。
還有，不把孟謙修一起坑進去她就不姓江！
頭頂暑氣，渾身冒汗，阿瑤越想越氣，一肚子的邪火無從發泄。
她踢著石頭，抬頭望見家門檐下的燈籠，原來不知不覺間快到家了。
剛跨出一步，阿瑤又收了回來，不行，不能就這樣回家。阿瑤踢踢牆，可是……還是好氣啊，乾脆衝到河邊放聲大喊：「啊——」
「女娃子，你發什麼瘋！」回應她的是河道上的船夫。
出了一口氣，阿瑤摸摸自己的心，平靜下來才狂奔回去——再晚些，燕窩就要擔心了！
「今天你回來晚了，姑娘是不是有事？還是路上遇到什麼事？」燕窩在門廊下等阿瑤歸來，見到她的身影把擔憂放下，急急問。
阿瑤點點頭，將前因後果一番說來，又講了她對望月說的話：「……孟謙修下套來害我們，我們得想辦法跳出他的劇本，不能再被他牽著鼻子走。」
剛開始燕窩聽見望月生病，騰得一下站起來，又聽阿瑤說起孟謙修的所作所為，更是一拳錘在茶几上，雙眼冒火，最後聽見獄卒提價和阿瑤說想把孟謙修坑進去，好像是脹鼓鼓的河豚被放了氣，扯出一抹笑：「真不知該說是屋漏偏逢連夜雨，還是虎落平陽被犬欺。呵，我去找找銀子，明天找大夫給姑娘看看。」
「那我明天就不去了，兩個人一百四十兩太花錢，我再研究食單和仵作還有秦夫人、周家的口供，看看有沒有能著手的地方。」阿瑤沉吟，想起獄卒的提價，內心份外沉重，得想辦法賺錢，也得為望月洗清冤屈。
「嗯，也行。」阿瑤什麼心思都寫在臉上，燕窩好不費心就能看出她在想什麼，安慰道：「之前沒跟你說姑娘的名下有醉仙樓，姑娘當初出了錢買下醉仙樓，依舊是掌柜在打理，逢節氣姑娘前去教一道新菜，每半年醉仙樓就會送來紅利銀子，也不是什麼大事，我們只管收錢，就沒放心上，你不用擔心銀子的事，家裡是有錢的。」
要換作平時，阿瑤一定瞠目結舌，繼而表示緊緊抱住望月大腿絕不鬆手，可此情此景，她好難過，她的望月師父，從她認識她那天起，她一直活得像個嬌女一樣，出了廚房，琴棋書畫詩酒花樣樣精通，進了廚房，運刀只見刀光，顛鍋斗轉星移，大有勺掌天下的氣勢，何曾受過這樣的苦頭，而這樣的日子，還不知什麼時候才能結束。
「別想了，日子還得接著過。姑娘是我們的脊樑軟肋，我們何嘗不是姑娘的手心手背？我們都要好好的，不說了我們吃飯，我做了新菜，你來試試，要是好吃，明天我送去給姑娘。」
望月進了南潯大牢以後，她和燕窩到處找人疏通，試圖調查真相，通過高獄長和趙三娘的關係，進大牢一度給她們帶來了便利，也拿到各方的口供和仵作的報告，只是這一來家裡吃的沒以前精緻，食盒多是從醉仙樓帶去。
桌面是槐葉冷淘和丸子湯，丸子湯色清澈，湯內有筍丁和藕丁，靠近可聞到很清雅的荷花還有桂花的甜香。
在燕窩的注視下，阿瑤嘗了一口，「好吃！一口下去很香的桂花好像充滿了口腔，裡面是雞肉……和魚肉很鮮！還有酒……個中還放了魚露？很香，跟湯配著一點腥氣都沒有，口感也很清爽。相信望月師父一定會喜歡的！」
燕窩露出笑容：「我用青魚和雞肉混合，裡頭加了薑末和干桂花一起剁碎，腌制的時候加上荷花瓣酒捏成丸子；湯底用新鮮荷葉和荷花，煮開花水汆丸子，等到丸子半浮，下藕丁和筍丁，調味只下了少許鹽，用的蚝油提鮮，不下蔥，蔥的氣味濃烈會破壞花的香味。」
「哇！」阿瑤亮晶晶眼，她剛剛還聽見了……「蚝油？」
「嗯，蚝油，姑娘她一定會堅持下去的！」