第八十章 開始
北齊回宮的第一夜變成了痛苦的一夜，因為在這一夜七姑娘終於是因為中毒過深而離開了人世。對常貴來說也註定是不平凡的一夜，他始終不相信蓮花會是燕蘭大人派來的人。
小李子跪在地上一五一十的把發生的事情都稟告給皇后，聽完之後皇后滿意的擺擺手叫小李子退下了。
直到生命的最後一刻，那個可憐又膽小的姑娘還是盡自己最大的力量保護了自己喜歡的人。皇后這時候又不免在心裏面為那個姑娘感到嘆息，第一次見她時自己還是很喜歡她的。
皇后以一定會護著常貴為交換條件，給了蓮花準備好的砒霜，叫蓮花去殺了那個房間除了小皇子以外的所有人。並且如果事情敗露了，要把所有責任都推到燕蘭大人身上去。皇后還許諾，事成之後會把她許配給常貴。
是常貴在回房的路上遇到了失魂落魄的蓮花叫她去給宮竹他們送些吃的，蓮花最終卻還是把所有的罪責都歸咎到了自己身上喝下有毒的粥。
常貴在這個夜晚回憶著與蓮花相處的點點滴滴，想到她最後見到蓮花時的那一面。蓮花那樣看著他，是不是有什麼話要對他說呢。如果自己再多問幾句，是不是蓮花就不會做那樣的事情了呢。常貴心裏面的疑問越來越多，越來越無法解，最終坐到了天亮。
七姑娘發黑的屍體還是放在原來的房間，小孟太醫離開之前用了一些方法說是可以保存屍體。天亮的世間來臨了，縱使北齊再哭，七姑娘也不會在醒過來了。花臉站在一旁，雖然看不到他的臉不過眼神卻出賣了他的悲傷。
宮竹坐在桌旁，看著跪著的北齊。
從七姑娘閉上眼睛到現在，北齊已經從最初瘋狂的哀嚎到現在無聲的啜泣。北齊的眼睛在流淚，心，也在流淚。七姑娘臨終之前，嘴角沾著黑色的血，不斷的抽搐著，卻還是死死的看著北齊笑著。北齊這輩子都不會忘記那個眼神，還有那一聲一聲的，
「皇。上。」
北齊看著地面，用不應該屬於他的聲音說，
「娘，你放心，我一定會成為一個好皇帝。」
有宮人來傳宮竹去皇后那裡。宮竹站起來，走到北齊身邊跪下來，抓起北齊的小手，看著北齊說，
「孩子，我能做的就到這裡了。但是你，一定要撐下去。」
北齊不明白宮竹的意思，卻還是珍重的點點頭。
宮竹又站起來，走到花臉身邊。
「花臉，我求你，一定要保護好北齊，至少在他有能力保護自己之前，你一定不要離開。」
「是，大人。」
說完這些之後，宮竹後退一步，重重的跪在七姑娘面前，磕了三個響頭。站起來，沒有再多說什麼就跟著宮人走了。
北齊轉過臉來看著花臉，
「花臉叔叔，爺爺去哪裡了？」
花臉沒有說話，看著宮竹遠去的背影，知道消失。
宮人並沒有將宮竹帶到很遠的地方，而是旁邊的正陽宮正殿，皇上的屍首就停放在那裡。皇後站在巨大的棺材旁邊，將手輕輕搭在上面，用溫柔的目光看著躺在裡面的人。宮竹看到皇上的牌位之後，心臟的跳動不變得更加的劇烈。
「宮竹，你來了。」
皇后看著宮竹漸漸的走進，揮揮手所有的宮人都退下了。宮竹並沒有理會皇后，而是直接走到排位面前重重的跪下，行三拜九叩之禮，最後一拜結束過後，宮竹沒有把頭抬起來。皇后看到宮竹這個樣子，懷著對皇上的愧疚，心裏面也沒有了之前想要戲弄宮竹的想法。
皇后擺正了自己的臉色，
「宮竹，之前的事情本宮都不想提了，不管誰對誰錯，就算是本宮錯，也要付出代價。現在，本宮只有一件最重要的事情要辦，將那個皇子，送上皇位。」
宮竹緩緩的把頭從地上抬起來，直起自己的身子。他的目光注視著棺材，像是看到了躺在裡面安眠的皇上。
「那你，是知道了當年大皇子的事情了？」
皇后的身子微微一震，把手從棺材傷拿開，看著外面的天空，
「是。」
「那你，是知道了大皇子是你哥哥殺害的了？」
在宮竹平靜語氣的襯托之下，皇后簡短的回答卻讓人聽出了顫抖，
「是。」
「那你，知道了皇上的無辜的？」
皇后聽到這裡，將目光收回來，又看著棺材裡面，
「是。」
「那你，是知道了自己一直以來的想法多麼可笑了吧。是知道了自己一直以來的作法多麼荒謬了吧。一直你來，你霍亂後宮，殘害皇嗣，害的皇上一個小皇子都保不住。你真的以為你的好爹爹和你的好哥哥是為了拯救你才要做皇帝的嗎！不是，是他們殺了大皇子在先，有利用你把皇子清除掉，這樣他們才能做上皇位啊！」
「你給本宮住嘴！」
宮竹那樣大聲的喊叫，皇后卻是清醒著，因為宮竹說的句句在理，每一句話都是即成的事實。但皇后還是憤怒的給了常貴一巴掌。
宮竹被打了一巴掌，卻沒有停下，繼續說著，
「怎麼，因為我說的太對了嗎！為什麼不讓我說！我說的都是事實！最後，我再問你一句，皇後娘娘，你知道皇上是愛你的嗎？」
皇后聽到這句話，臉上的憤怒的表情漸漸消退，轉而為悲傷。她也像宮竹那樣，跪到皇上的棺材面前，開始哭泣。
宮竹看著哭泣的皇後娘娘，站起來走到近了棺材，他這才看到了自己幾十年老友的樣子。他看著皇上，在心裏面默念著，
「皇上，小的做到了。小的把小皇子帶回宮來了。您，後繼有人了。」
大殿裡面回蕩著皇后的哭聲和宮竹的啜泣聲。
過了許久，宮竹做好了最後的告別，
「皇后，你說的對，所有的事情都過去了，現在最重要的事情就死把小皇子送上皇位。」
皇后也停止了哭泣，抬起頭來，看著宮竹說，
「是，本宮一定會做到的。不過本宮有條件。」
宮竹像是知道皇後會這樣說一樣，淡然的說。
「你只管說就好。」
「本宮要你死。」
這是皇后早就想好的條件，只有宮竹死，她才能安心。如果宮竹活著，又幫助那個孩子登上了皇位，等那個孩子長大之後，哪裡還有自己的容身之所。
宮竹輕而易舉的就給出了答案，
「好，不過，我也有條件。」
宮竹這樣回答著，一步一步的走到了門邊，像剛才皇后那樣看著天空，
「我死，你的那個哥哥燕蘭將軍也得死。我必須保證以後沒有人能傷害到北齊。」
皇后冷笑一下，很輕鬆的便答應了宮竹。
「好。」
宮竹這時候恰好看到宮門外常貴正要邁進來，迅速的轉過身問皇后，
「我還有最後一個問題。是你派那個叫蓮花的宮女去殺我們嗎？」
皇后倒也沒有多猶豫，
「是，不過我是叫她去殺除了那個孩子以外的人。」
「皇后，你要說到做到。」
宮竹話音還未落，皇后就看到眼前一陣模糊。
『嘭』的一聲，宮竹用盡了渾身的力氣撞到了棺材上，腦殼碎裂，當場斃命。
常貴早起去處理了蓮花的屍首，回來的時候就看到了宮竹和皇后。他看到皇後背對著他跪在皇上的棺材面前，而宮竹像是在看的他的樣子。他心裏面就覺得不好，把蓮花的骨灰罈子交給身邊的人就要跑過去。
還沒跑幾步，就看到宮竹自己撞到了棺材上面。常貴被這一幕驚呆了，趕忙跑過去。跑到大殿門口停了下來，他才又看到同樣被嚇呆了的皇后。
看著滿地的鮮血和點點的白斑，常貴沒有再多做什麼，跪了下來。
皇上的葬禮在接下來的兩個時辰內如期舉行，小皇子並未現身。
翌日，皇子繼位，成為北齊國第十四朝皇帝。
燕蘭氏皇後為太后，追封皇上的生母為端太妃。
三日之後，燕蘭將軍以殺害皇嗣之罪判死刑，念燕蘭家功勞免誅九族。
像是所有的故事都塵埃落定，然而，現在還只是開始。