第五十八話·躁動的棋子
克里斯特王宮內部，一國之君葛拉漢·克里斯特正在他的書房內批閱著文件。
「咚咚咚。」一震敲門聲傳了進來。
「進來。」
「公爵大人。」房門被輕輕推開，輔政大臣本·米斯拉走進了書房。
「怎麼樣？」葛拉漢從書桌上抬起頭，「里奧的幺子？」
「確如大人所料，」本回答道，「是一個非常有才華的青年。雖然現階段靈術尚未成熟，不過將來一定能成為大人的一顆重要棋子。」
「哼哼哼，重要棋子……」葛拉漢放下手中的鵝毛筆，發出陰測測的笑聲，「我會把這顆棋子投放在合適的位置的……」
……
這個時候，被本·米斯拉打得全無還手之力的凱·里奧，正有氣無力地橫躺在王宮外的大街上，全然沒有理會往來行人的異樣眼神。
「噼啪——！！」
空中閃過一道雷電，將凱頹廢的臉龐映照得輪廓分明。
不一會兒，淅淅瀝瀝的雨點就落了下來。
街上的行人紛紛離開，偌大的街道中央，很快只剩下了凱一個人。
凱也沒有躲雨的意思，依舊這樣歪斜著躺在青石街道上，任憑雨水將自己淋得渾身濕透。
在這一天內，他切身體會到了自己是何等的渺小，何等的茫然無助，在這個國家之內，他根本沒有自己選擇的權利。
「所謂的皇家騎士，」凱盯著灰濛濛的天空，自言自語道，「不過是那些國君們用來實現自己野心的道具嗎？」
「現在才察覺，你也未免太遲鈍了吧？」
一雙精緻的紫色女鞋出現在了凱面前，順著聲音往上望去，正是那個永遠會在最不合適的時刻出現在自己面前的小女孩。
梅莉璐穿著一身可愛的紫蝴蝶裙裝，撐著一把小巧的紫色雨傘站在凱面前：「喲，好久不見，凱·里奧！」
「嗯……粉色的……」
凱仰著頭，一臉茫然地說道。
「砰——！！」
梅莉璐隨即給了凱一擊重拳：「呀——！你到底在看什麼啊？！」
……
一分鐘后，麵包店外的長椅上，凱和梅莉璐並肩坐著躲雨，看起來像是一對兄妹。
凱托著被梅莉璐打腫的左邊臉頰，一臉頹然地望著地面上的雨花，不自覺地嘆一口氣。
「啊……嗯。」梅莉璐則很歡喜地捧著手中的蘋果，張開櫻桃小口，一口咬了下去。
「呵~~你還真是喜歡蘋果呢？」凱回望著梅莉璐，說道，「有這麼好吃嗎？」
「我才不喜歡蘋果呢，」梅莉璐回答道，「而且，這個也不是蘋果。」
「哎？」凱問道，「這難道不是蘋果嗎？」
「只是靈子的結晶體，」梅莉璐將手中咬了一口的果實展現給凱看，「味道超級不好吃。」
「既然不好吃，那你還吃它幹什麼？」
「那是因為……」梅莉璐捧著果實又咬了一口，「如果我在外界活動的話，體內的靈力就會以正常狀態下200倍的速度急劇消耗。所以必須隨身攜帶這些果實，隨時補充靈力。」
「外界？」凱眉頭一皺，這個詞應該不是他所知道的的那個意思。
「啊，一不小心說漏嘴了，」梅莉璐做了一個吐舌頭的可愛姿勢，凱卻是完全沒有任何反應，還是一如既往的死魚樣。
「嘛，告訴你也無妨，」梅莉璐改換了一個嚴肅的口氣，說道，「我並不是人類，而是其他的一個種族。我想，這一點你應該已經察覺出來了。」
「啊，你不是人類？」
凱如此驚詫的反應再一次讓梅莉璐失望了。
「你的頭腦還真不是一般的遲鈍呢！」梅莉璐說道，「我都以為你早就發現了的說。」
「快告訴我，你是什麼種族的？」凱果然來了興緻，「怎麼看也不像是精靈，到底是什麼種族？」
「具體是什麼種族我不能告訴你，至少現在不能告訴你。」梅莉璐說道，「我們這個種族，居住在一個很特殊的地方。並且把居住地以外的世界統稱為『外界』。想要前往外界，就需要使用一種特殊的傳送裝置，使用那個裝置的後果就是靈力會急劇消耗。如果不在靈力消耗完之前返回的話，我就會立刻死在外界。」
「啊，這樣啊。」凱悻悻然地回應道。沒有打聽得出梅莉璐的種族，還是讓他有些不快。不過多半也知道了一些，感覺對這個小女孩知道得越多，她身上的謎團反而愈加濃重了一層。
「難得我把秘密告訴你，」看到凱這幅萎靡樣，梅莉璐不禁微怒道，「你怎麼一點都不高興的樣子？」
「我很高興啊，」凱有氣無力地回答道，「尤其是你每次都會在我最失意的時候出現。」
「我明白你的心境，」梅莉璐說道，「你對自己作為皇家騎士的立場產生了懷疑。安布利爾告訴過我，你絕對會經歷這麼一個階段的。」
「安布利爾啊~~」凱仰著頭說道，「我這個充滿了神秘感的老爹，從來沒讓我見上一面的老爹，偏偏對我的一切了如指掌，時不時地還讓人出來指點一下。」
「聽起來你對安布利爾成見很大的樣子么？」梅莉璐說道，「他可不是你想象的那個樣子，他是一個堪稱偉大的皇家騎士。以後你會知道，背負起『柯林』這個名字，是多麼沉重的負擔。」
「我一點都不像繼承這個姓氏，」凱回答道，「這傢伙根本連最基本的責任都不敢承擔，卻要把所有的負擔都推到我身上。」
「啊啦，你的叛逆期反應遠比我預想的要弱很多唉，」梅莉璐說道，「安布利爾進入叛逆期的時候，可是一個人滅掉了獸皇族分支的整個格拉提亞一族哦。當然也是因為格拉提亞族習慣性地在歐貝西里斯邊境掠殺人類的緣故。」
「所以，他給我留下了無盡的麻煩。」凱所說的，自然就是對自己懷有一種強烈執念的席勒·格拉提亞，格拉提亞滅族事件中的唯一倖存者。
「他給你留下的麻煩多的是呢，留給我的也有不少。」梅莉璐說道，「另外，本·米斯拉不是一個一般人物。他是在安布利爾把你託付給蘭多·里奧不久，從一個誰也不知道的地方過來的。我對他了解不多，但他多半是知道安布利爾的事情的。」
「本，那個本·米斯拉？」凱驚訝道，「你是說，本·米斯拉出現在克里斯特就是沖著我來的？」
「恐怕不止這些，」梅莉璐說道，「他非常的神秘，我也查詢不到他的身份背景。極有可能，他是追尋著安布利爾的行蹤找到的這裡。而他蟄伏克里斯特十數年時間，從未暴露身份，可能是在暗中謀划著一些不為人知的事情。」
「不為人知的事情？」
本·米斯拉是一個身手不凡的精神靈術者，這已經讓凱始料不及，知道他是追蹤安布利爾而來，更讓凱驚訝。
「想要知道真相的話……」梅莉璐伸手指向凱脖子上掛著的鑰匙，「你就要使用這個。」
第四把克洛諾斯之匙，就是開啟真相之門的鑰匙。
「當門扉開啟的時候，」梅莉璐繼續說道，「世間萬象，都會原原本本地展現在你面前。」
……
這個時候，外面的雨勢開始慢慢變小。
梅莉璐向外伸出手：「哦，雨停了。」
凱抬起頭來，確實已經雨過天晴，遠邊天際掛起了一道彩虹。
「那麼，」梅莉璐跳下長椅，「我也應該走了。」
「世界的真相……」梅莉璐微微側過身來，聲音變得很是嚴肅，「可能會超過你的理解極限。」
「等，等一下！」
看著梅莉璐身影開始虛化，凱趕緊站了起來。
「怎麼了？」梅莉璐轉過身來，「你還有什麼疑問嗎？」
「這把鑰匙，」凱取下自己的鑰匙，「這把鑰匙對應的門，到底在哪裡？」
「這個嘛……」梅莉璐用手指在空氣中畫出一個「A」字，「你問她就可以了。」
隨即，這個神秘的小女孩再一次消失不見。
留下一連串的疑問，卻又將凱心頭的陰霾一掃而空。
A，顯然是一個名字，一個人名的首字母。
看到這個字母，凱能夠想到的，只有一個人
——艾爾莉達·瑞貝卡（Airuida·rebecca）。
梅莉璐的突然出現，為凱再一次指明了道路。
他不應該繼續停留在克里斯特止步不動，而是必須要展開行動了。
在克里斯特的半年騎士生涯，讓他產生了太多的疑問。現在，是要解開這些疑問的時候了。
「拉娜好像說過，C級別的皇家騎士是擁有很大的人生自由的，除非被宗主國強制徵召，C級騎士是可以在外雲遊不執行任務的。」凱自言自語道，「既然如此，我就要提交皇家騎士升級審核申請了。」
……
這個時候，遠在弗里斯大陸中央大沙漠地帶，一個旅人正孤身一人行走在沙漠中央，留下身後一長串的腳印。
「還有，還有一段距離……」
旅人摘下自己的兜帽，果然是久違了的艾爾莉達·瑞貝卡，「還有一段距離，就可以到達克里斯特了。」