第十章 櫻桃花下隔簾看（4）
玉桂懷中疊抱了五六隻大小不一的精緻包裝紙盒，一側發亮的櫥櫃玻璃映出了一張看直的小臉。
惠平公司確實是淮景最大的一間百貨大樓，第三層擺滿了來自歐洲緊俏的進口商品，在櫃檯前駐足的也都是身著華服的年輕女士，低聲絮語，好不優雅。
離開百貨大樓前，曉茵對愛真說道：「不如讓司機先回去，咱們到街對面的咖啡館吃甜點，坐著聊聊天。」於是愛真便命玉桂拿了東西回關家等她。
進了咖啡館，角落裡擺著一架乳白色的三角鋼琴，一個白俄人面無表情地在那裡演奏。愛真不識得那首曲子，只聽出節奏輕快明朗，並且顯見是練習得很熟練，她卻覺得那人彈得很不高興，使得這曲子里本來有的快樂的成分都消失了。
幸好靠窗有空位，愛真點了一杯咖啡，另外要了份跟曉茵一樣的點心。她用小匙慢慢攪動著滾燙的咖啡，提起奶壺往杯子里注牛奶，曉茵見了笑道：「原來你喜歡加奶。」
愛真沒有告訴曉茵，她這樣做其實是想讓咖啡更快冷卻。
三角形的蛋糕上堆著冰涼的奶油，還點綴了半顆從中剖開、切成桃心狀的草莓。愛真把奶油挖掉，小心翼翼避開了草莓。
曉茵道：「本來淮景每年到這時候是很熱的，不過前幾日的晚上斷斷續續下了點小雨，就涼快多了。」
她笑著說：「是，而且上次咱們去山下玩的時候，我才發現家鄉的風光那樣秀麗，真教我很是感慨。」
曉茵道：「要說風光秀麗，看久也會厭了。不過淮景周邊風景好的地方還有許多，有機會可以一起去轉轉。」
她答應了，這是個客套的約定。兩人又坐在座位上說了一會話，愛真的咖啡喝得見了底，打算招手喚聽差來。
曉茵突然「咦」了一聲，眼睛望向一個方向。愛真隨她一同望去，見到成賢跟一個人剛走進咖啡館，同聽差說著話，還未發現她們兩人。
曉茵不禁笑道：「也真是巧。」又用一種玩笑的語氣說道：「三表姐，你可別疑心是我把五哥叫來的。」她怕愛真誤會了她，再把兩人剛建立起的情誼給擊垮了。
愛真埋怨道：「說這種話做什麼。」她本意是和曉茵兩個人清清靜靜地聊天，遇見了成賢倒也不好不打招呼，何況並沒有什麼值得尷尬的，她如若表現得不開心，自然讓人覺得她很傲慢，那就真正沒意思了。
女孩子懂得要維持自矜，當然不會主動起身去喊成賢。等成賢終於回過頭髮現她們，跟身旁的朋友交談了幾句，便笑著走過來，雙手插兜，用非常隨意的語氣說道：「六妹妹，三表妹，你們也在這裡喝咖啡呀。」
愛真笑道：「是啊，五表哥，好巧。」
這時與成賢同行的那位朋友也走了過來，一隻手搭住成賢的肩膀，笑道：「成賢，這兩位是？」
成賢則是與他一副親密的做派，分別介紹道：「這是我六妹妹曉茵，這是項家三表妹愛真。」
那人忙微笑道：「見過兩位小姐，在下姓葉行三名自衡。」又四顧一圈，道：「成賢，正巧碰上你妹妹們，不如咱們就坐在這裡罷。」
她們的桌子原本有四把椅子，她與曉茵是在靠牆的座位相對而坐。見成賢與自衡要坐在此處，她便起身坐到了曉茵身邊空位。但剛一坐下，愛真就覺得自己的行為過於欲蓋彌彰，因此悄悄打量曉茵，對方似乎並沒有察覺出什麼不對。
成賢、自衡坐到桌子另一邊的兩個位置，而自衡恰恰就坐在愛真正對面。
她開始時不怎麼去直視他，可是恐怕自己這樣不夠大方，於是端起杯子，借著喝咖啡的動作，抬起雙眼看向自衡。
誰料剛好與他轉過來的眼睛撞在了一起，兩人對視了三四秒鐘，愛真才撇過臉，儀態自然地把咖啡咽下喉嚨，佯作去看窗外的風景。
她聽見自衡問成賢：「不知兩位妹妹芳齡？」
成賢道：「我六妹妹十七歲，三表妹今年十六。」
自衡俏皮地說：「噢，那麼我就不得不枉稱一聲兄長了。」
成賢也笑，論序齒他已經跟自衡稱兄道弟。
她偏著頭注視窗外，這個角度可以看見她左邊的曉茵眯起了那雙討喜的月牙眼。
愛真便將眼睛又往自衡臉上移，微揚起下巴，漫不經心問道：「不知道葉先生多大年紀？」
自衡笑道：「虛歲二十，已經是及冠之年了。」
成賢口中的妹妹們的年齡都是實歲，偏他非要說虛歲，這樣的半大少年好像總認為這樣能顯得更成熟似的。
她抿了抿嘴角，故意沒有接他的話，只是招手示意聽差過來添咖啡。
曉茵向自衡問道：「葉先生如今尚在念書嗎，還是已經開始做了營生。」
自衡道：「說起來慚愧。敝人不才，已經在大學里念了一年書，但沒怎麼用心，因此成績不大好看。如今也不很往學校里去，與朋友合辦了一個小外貿公司，名片上倒有一個經理的虛銜。」
愛真笑著說：「葉先生果真是青年才俊。」
這時聽差提著一把咖啡壺過來，彎腰給座位靠窗的曉茵添咖啡時，卻不慎倒得過滿，咖啡溢到桌面上，往下滴滴答答弄髒了曉茵的衣裳。
曉茵低呼起來，連忙站起身想找手帕擦拭，手忙腳亂間竟將那杯滿溢的咖啡推翻了，倒向她對面的成賢，於是成賢的衣服也遭了殃。
那聽差不住賠罪，連店裡的經理也聞風趕來道歉，曉茵皺眉瞪了聽差幾眼，她與成賢倒也無心追究，只是趕忙到盥洗室去清理污漬。
原先的桌子自然無法待了，經理請愛真與自衡到另一張乾淨桌子坐下，又說要免費給他們上茶點。
此刻只剩他們兩人，自衡突然發問：「哎，你方才那句話是誇我還是損我。」
愛真似笑非笑：「你指的是哪句？我忘記了。」
自衡笑道：「明知故問。」說著從煙盒裡掏出一支香煙銜在嘴裡，拿打火機咔嚓點著了，他深深吸了一口，這才把煙捏在手中。
她看他的姿勢這樣熟稔，彷彿已經有了不小的煙癮。心底雖沒有非常驚奇，但不知為何還是有點訝異，心想，他才比她年長几歲呢。
她盯著自己腕錶上那根纖弱的一抖一抖的秒針，一邊問道：「你從什麼時候開始學會抽煙的？」
他想了想，回答說：「十三歲那年罷。我從小就上的是教會學校——我媽信基督，不過你知道，總會有些不良學生偷著幹壞事。」
愛真笑道：「你大概一直都是不良學生。」
自衡誇張了語氣，像滑稽電影里的人物：「Bingo!」又自問自答道：「那你呢？哈，不必問，也知道你定然是個淑女。」
愛真話中帶了嘲意：「『淑女』大多數時候都不個是褒義詞……」她想繼續說什麼，不知怎麼頓住了，不曾把整句話說完。
他關注起了她左腕上的手錶，很認真地說：「金色沒有銀色襯你。」
聽了這話，她下意識地想把手一縮，卻終究沒有進行這個動作，而是更坦然地將手伸到他面前，說：「這是一塊舊錶，先母留給我的。」
自衡忽然握起她伸出去的手，嘴唇在她指節上輕輕印了一下，然後慢慢鬆了手。
她淡然地將手收回去，而桌子下面，她的兩隻手在膝蓋上緊緊交握著。愛真輕輕笑道：「葉自衡，你可真夠膽的。」