密室外的屋子中，莫子也等人已經盤腿打坐了一炷香時間，體內的毒素隨著汗液漸漸排出體外。可是境況還未見明朗，毒素沒有徹底清除之前，有可能落下武功盡廢的後遺症。
四人進入冥定的狀態，感覺體內的真氣被那毒素牽引著，導向身體未知的領域，那原本是他們練功難以突破的瓶頸，卻因為運功祛除毒素，而衝破了那道屏障。
禍兮福所倚，福兮禍所伏，萬物相生相剋，即便是毒藥，也有催生功力之效，莫子也等人臉上汗水密布，卻漸入佳境。
密室內，蠟燭將要燃盡，步東流重新點燃蠟燭，對枯竹長老的敘述，好奇的問道：「閣下所言，那人挑起了土木堡之變，可謂罪孽深重，必當人人得而誅之。」
枯竹長老點頭，腹語說道：「確實如此，土木堡一役，他作為先鋒，率一隊騎兵，奇襲了皇上的後援，便是他親自擒獲了聖上。」
步東流微微變色，那人的做法可謂是罪犯滔天，即便凌遲也不足向天下人謝罪。殊不知土木堡之後，瓦剌以皇帝作為要挾，訛詐了多少錢財，有多少百姓流離失所，多少家庭支離破碎？
「難道他在這皇宮裡？」
步東流想到枯竹長老最初說起是來查找他，不由得問出了這個關鍵的問題。面對步東流的詢問，枯竹長老肯定的點了點頭，怪異的腹語聲傳來：「便是那皇宮西北向那處禁地了，老朽多方打聽，得知他被關了進去，就再也沒出來過。」
雖然步東流很想將那人找出來，與他來個生死對決，可是皇宮的禁地他無法進入，簡直連靠近都難。那處禁地中究竟有何隱秘，他曾做過無數猜想，都難以找到答案。
以他的人生閱歷而言，不可謂不豐富，而他的武功也絕非三流把式，竟然都試探不出對方的來頭。武林中還有這號人物嗎？便是那少林神僧，北海武侯，也沒有這般通天徹地的修為吧。
想到這裡，步東流突然有個奇怪的念頭冒出來，問道：「不知你我聯手，再加上外面那四位朋友，有沒有機會闖入那禁地去一探究竟？」
枯竹長老聽到這句話，滄桑的臉上微微動容，腹語瓮聲瓮氣的響起，道：「值得一試。」
說完就要往密室外面走去，步東流伸手攔住了他，道：「且慢，我請閣下進入這裡，自然不是為了躲避外面那幾位朋友？」
「哦？閣下還有何事？」
「請看。」步東流說著，催動內功，真元蕩漾開去，只見厚重的石壁上突然層層剝落，石灰掉了一地。
借著蠟燭昏黃的光線，枯竹長老看著石壁上簡易的圖畫，還有那蝌蚪一般的文字，不由得睜大了雙眼。看著他訝然地表情，步東流露出了喜色，問道：「你認得上面的文字？」
得到的卻是枯竹長老輕微的搖頭，步東流輕輕嘆了一聲，心中的失落加重了幾分。不過倘使如此，他依然肯定的說道：「雖不知上面的文字表達的是什麼，但我敢肯定，定是一門高深的武學。」
枯竹長老贊同的點了點頭，用腹語說道：「看來大千世界，我等不過井底之蛙，閣下何不將它們拓下來，相信總有人看得懂。」
步東流微微一笑，從石桌的一處暗格中取出了一卷拓本，說道：「其實我早已經拓下來了，卻又擔心在我死後被人發現，便重新刷上了石灰，若是在我有生之年不能將之破解，臨死前我也是要燒毀這卷拓本，震碎那牆壁上的圖文的。」
聽著步東流的話語，枯竹長老沒有責備，反而有種惺惺相惜之感，自古以來便是文無第一，武無第二，在這些前輩眼中，後來者簡直不值一提，就算留給他們，他們也不會善用，若是流傳海外，反而危害更大。
與其冒險，不如毀去，也避免了橫生枝節。正是抱著這樣的想法，武林中許多絕學都已經失傳，好在歷朝歷代都不乏驚才絕艷之輩，憑藉自身的天資，鑽研出一套武學，武當張三丰便是如此，所以武學才能永葆生機。
步東流拿著手中的拓本，說道：「不過如今，我改變主意了，我覺得將這拓本交給一個小孩，興許在將來某一天，他能夠解開其中的隱秘，我看他是個妙人，必然福澤深厚，況且他的生命才剛開始。」
聽著步東流的話，枯竹長老用腹語問道：「閣下所說的那個小孩，是否就是庄妃所生的孩子？」
有些不可置信的看著枯竹長老，步東流問道：「你也知道？」
「不瞞你說，當年那幾名錦衣衛之所以能夠闖出宮門，還是老朽暗中做了手腳，推了他們一把，一來我受不了白靜姝的冷嘲熱諷，二來與那姓馮的小子頗有些淵源。」
聽著枯竹長老如此說道，步東流微微一笑，道：「看來我們都認識白靜姝，聽聞當年她用『屍魂咒蠱』擊殺原錦衣衛鎮撫司，想必也是閣下交給她的吧。」
「不錯，我曾欠下一個人情，便以此作為報答。」
步東流將拓本放入懷中，摸出鑰匙打開密室之門，然後緩緩走了出去，枯竹長老緊隨其後，而屋子裡的四人，卻完全進入了忘我狀態，對身邊發生的一切，渾然不覺。
步東流有些讚賞的點了點頭，道：「根骨不錯，定力也還可以，看來這是老天的安排，要你等來助我一臂之力。」
他的話音落下，催動渾身的內力，傳導在四人的身體內，四人渾身真氣衝撞，四處亂竄，肌肉血管猛烈地收縮膨脹。
「噗」「噗」「噗」「噗」四聲先後響起，四人口中吐出一口烏黑的毒血，掉落在地已經凝固成了豬肝一般的塊狀物，四人緩緩睜開眼，便看到步東流與枯竹長老如同老樹皮一般的臉。
四人還未說話，步東流便搶先說道：「留你們一命，可敢隨我去闖那皇宮禁地？」
四人聽聞，面面相覷，還未摸清楚狀況之際，那個老前輩竟然說出這樣一句話，讓他們有些哭笑不得。
那處禁地，於他們而言，就好比鬼門關。
莫子也拱手答道：「此番前去，必然九死一生，前輩可否讓我等回去交代一下後事？」
枯竹長老腹語說道：「不必了，那裡的氣息在減弱，現在就是最好的時機。就算攻不破，我們也能確保全身而退。」
說完便向禁地飛去，步東流拋棄輪椅，緊隨其後，四人相互對視，略微在心底感嘆，也跟了上去。
這樣千載難逢的機會，他們寧死也不願錯過。
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