第24章 演技
顏遜欺上前，皇后便後退，這一退步，只因她不願與他相觸，並非氣勢上的退卻。皇後身姿挺立，氣度巋然，無絲毫怯懦，她微微抬頭，看著惱羞成怒的顏遜，不解道：「蕭慎？我為何與他暗中勾結，於我有何益處？」
皇后的神色平靜而淡然，無絲毫詭計被拆穿的心虛不安，顏遜沉默，陰鷙的眸子死死盯著皇后，欲以此洞悉破綻，逐一擊破。然而，皇后只是靜靜地與他對視，眼眸中波瀾不興，呼吸平穩，一如往常。顏遜因憤怒而緊咬的牙關終於鬆開，額角青筋隱現，他輕嗤道：「蕭慎乃顏氏敵，若非性命受挾，殿下也未必願替顏氏謀事。」顏遜話未說滿，眼下，他不過猜測而已，意於試探皇后。
顏遜本多疑之人，皇后豈會不知？若說顏遜初初發難時，因她難料顏遜手中拿捏幾分真憑實據而強作鎮定，此時此刻，倒真是放下心來，既是試探之言，必然尚未篤定，也無欲棄子。她微笑道：「阿兄知我惜命，乃以命挾，我何故南轅北轍？」
皇后越是這般安然坦蕩，顏遜越覺自己猶如跳樑小丑，心裡更生出征服的*，他眯了眯眼，篤定道：「殿下協從蕭慎，欲誅顏氏，命自然得以安保。」
顏遜語氣愈加逼迫，皇后仍是從容：「阿兄是外臣，前朝事熟稔勝我，幾時聽聞我與蕭慎有過往來？無渠道，消息如何傳遞，我一深宮婦人，又如何協從於他？」
皇后所言非虛，又面色不改，字字鏗鏘，換做旁人定被說服，然顏遜疑心甚重，他心中另有所想，卻不行於色，突轉話峰：「你可知——蕭慎諸人慾復立鸞儀衛？此衛掌禁宮京師，素來為女帝驅使。」
「小七受傷，我徹夜不眠照料她，無暇分神知曉這些。」兩人對峙的氣氛稍緩，皇后只搖搖頭，忽而又笑道，「阿兄莫是以為，蕭慎欲擁立小七？唐玳寬厚仁達，蕭慎何以捨近求遠？高處不勝寒，我只願她來日衣食無憂便可。」
顏遜不依不饒，陰森森一笑：「孰為近孰為遠？我是舅舅，三個孩子誰得陛下恩寵，最是看得清。」昨日唐瀠遇刺，皇帝病中起榻親來探望一事，是一最好佐證。
皇后覺得好笑：「女兒素來為父親喜愛，昔日我在金陵，阿爹亦是如此，待阿兄有了女兒便知。」顏遜與正室育有一子，名喚顏碩，幼學之年。皇后頓了頓，又道，「況且，小七是女孩，世宗后便再無女帝，也是因世道不允；她年紀幼小，難登九五；君心似海，阿兄以為靖遠郡王當年造反之事，陛下已然忘懷？」
後者，才是至關重要的一點，這些，顏遜深知。顏家家風甚嚴，亦從無女人從政之例，是以顏遜從未將同為嗣君的唐瀠放在心上，只是鸞儀衛突然復立，他難免疑慮重重。再由皇后親口說出，他便如服下一顆定心丸，猙獰的面目有所舒緩。
世家子，注重風儀，發了脾氣，消了疑心，顏遜整了整衣襟，正了正冠帽，便欲離去。臨走時，總算撿回些「舅舅」應有的呵護後輩的態度：「阿祁故去后，阿爹膝下只你我、阿伶兄妹三人，自當手足相親。你既視她如己出，她便是我親外甥女，來日我必善待。」顏遜暴戾陰險，打親情牌實在違和得很。
皇后不語，只靜靜看他離去。待他身影消失，皇后攏於廣袖內的手早已布滿薄汗。如盲人瞎馬夜半臨池，萬分驚險，她站在原地，仔仔細細將自己適才與顏遜的對話回憶一番，推敲、琢磨。忽而，殿外喧嘩嘈雜，不待她移目去看，便有個小肉團撲到眼前，既而，乳娘與幾位宮人緊隨其後，歉意道：「小殿下欲過來，奴恐弄傷她，攔不住。」
唐瀠再如何小，也是金尊玉貴的殿下，她若執意，宮人不好阻攔。皇后不施責，只彎腰，垂眸看著這臉色蒼白的小人兒：「病中，不好好休息，何故起榻？」
久了，太久了，母后與顏遜今日密談的時間太久了，她心裡擔憂極了，只是不好明說。於是隨口道：「兒想您，看不見您，傷口便疼。」
皇后冷道：「那便疼著。」
這是生氣了，母后惱她不安心養傷，情話並非百試百靈。唐瀠垂下腦袋：「兒知錯了。唔……兒想您，見了您，傷口癒合快。」
兩種說法，言而總之，就是離不得皇后——當然，後者更動聽些。皇后真是腦仁疼，也不知她這說伶俐話的本事是隨了靖遠郡王還是靖遠郡王妃。見她抬頭，皇后很快隱去唇角的微笑，嚴肅道：「知錯便回去，聽乳娘的話，按時服藥。」
顏遜既已走了，唐瀠便可放下心，更篤定要給父皇吹吹耳邊風，剝奪顏遜的特權。知錯了，很懂得裝乖，唐瀠揪了揪皇后的袖口，眨著大眼睛：「阿娘要出宮么？報國寺？兒想吃報國寺的海棠糕。」
皇后是要去報國寺。顏遜已起疑心，她從未召見蕭慎，若有聯繫，必是在宮外，而宮外，她僅出入報國寺。她光明正大地過去，坦坦蕩蕩，恰可使對方如霧裡看花，不敢輕下結論。皇後點頭：「你父皇與我，為你在佛前寄個名，佑你平安順遂。海棠糕，會給你帶，不許多吃，牙要壞掉的。」
寄名，即是古代父母令幼子幼女拜入佛門道教，由師父取一法號，以神靈驅除邪祟的儀式。與真正的出家修道不同，無清規戒律束縛，只是圖一平安。皇後有此意已久，奈何了塵大師閉關不出，唐瀠受了輕傷便如此駭人，皇後放心不下，聽聞報國寺代方丈了緣大師是了塵大師的師弟，她欲尋他收唐瀠作弟子，主持寄名儀式。
裝著唐瀠生辰八字的寄名袋已是備好的，皇后更了衣，便離去。她走後，唐瀠乖乖喝葯，乖乖躺在榻上安養，思索該如何自然而然地給父皇吹這一耳朵風。
謹身殿。未央宮已有宮人傳訊，七殿下蘇醒，醫官前去診脈，無大礙。皇帝要過去探望，也不急於一時，只靜靜聆聽王泊遠的奏對。
這事情，王泊遠本是不願意做的，他骨子裡瞧不上女人，婦人之心難堪大事。可他掌吏部，吏部司天下之官，女官自然也歸他管，如何說服皇帝，舌燦蓮花是其一，有理有據是其二，王泊遠嘴皮子笨了點，論吏部的理據他首當其衝。
王泊遠：「太/祖皇帝設立親衛軍，掌直駕侍衛，巡查緝捕，護佑京師禁宮安全。直至世宗，因是女帝，親衛軍貼身隨侍多有不便，又順應女科武舉，乃設立儀鸞司，鸞儀衛，先帝登基乃廢。女科武舉，或投身行伍戍守邊關或躋身鸞儀衛親奉聖命。近年，我朝戎馬將歇，軍功晉陞之機驟減，女科武舉已日漸式微，有悖於世宗聖訓。」
皇帝若有所思，御案上滿堆奏摺，皆是左右兩相黨派相互彈劾的奏本，看了便心煩。皇帝：「世宗居不重席從諫如流，先帝與朕甚為敬仰。鸞儀衛之事，廢弛已久，如朽木銹鐵，非一日可為之，卿有何良方？」
聞言，王泊遠的眼睛閃閃發亮——皇帝鬆口了，若復立鸞儀衛，與親衛軍分庭抗禮，燕京便不再為顏氏掌中之物！王泊遠大喜過望，執笏板的手竟顫抖不已：「朽木銹鐵若遇妙手之人，可煥然一新，死物尚且如此，況乎鸞儀衛？需擇一能人領之，日積月累，必然恢復生機！」
皇帝見他亟不可待的模樣，便知他心中早有主意，示意他說。王泊遠稟道：「海州衛都指揮使薄玉，其祖曾任鸞儀衛指揮使。倭患漸息，使她駐守，豈不屈才？海州要務，可由副指揮使暫領，來日有所成，再回去不遲。」
皇帝沉思片刻，道：「偌大京師，一萬親衛軍許是吃力了些。前幾日，數位藩王上表請立世女，將來承爵亦需鸞儀衛護衛。此事，朕允了，你起草一詳案。」當初廢立鸞儀衛，是因先帝見色心起，耽誤朝事，皇帝的色心掛在顏后那兒，自然無此疑慮。
王泊遠樂得那是鼻子粘眼睛，蕭相交代的事，他辦妥帖了！七殿下不二齋遇刺，顯露親衛軍之無能，又分散顏黨彈劾的注意力，果然是一好助攻！
接著，皇帝移駕未央宮，親去探望小女兒。待皇后回宮時，皇帝仍在，唐瀠正盤著兩條小短腿與皇帝說話——
「兒不疼。」唐瀠仰頭看著皇帝，搖頭，又抬起手背揉了揉眼睛，揉出幾顆眼淚來，還帶著哭腔。
皇后令宮人勿要通報，悄聲走過去，立於屏風后，她心想，孩子小時不哭的，大了反倒成了愛哭鬼，對著娘也哭，對著爹也哭，為何？
皇帝點了點唐瀠的鼻尖，好笑道：「不疼，卻哭鼻子？」他在唐瀠面前，總是慈愛，眼下，因她傷病，更起了憐愛之心。
二人皆未留意皇后的到來。唐瀠烏黑的長發披肩，著一雪白中衣，衣料華貴柔軟，卻被她源源不斷的眼淚洇濕大片。她哭得上下唇抖動，臉蛋紅撲撲的，又可愛又滑稽，上氣不接下氣地對皇帝道：「兒哭……嗚嗚嗚……兒哭，是因做了一噩夢，夢見……嗚嗚嗚嗚嗚……夢見阿舅是妖怪，血盆大口，青面獠牙，張嘴要吃我……嗚嗚嗚……吃了我，骨頭都不吐……」阿舅，便是指顏遜。
「……」皇帝囧，耐心安慰，「阿舅是丞相，怎會吃人？」
唐瀠哭得更大聲了，更猛咳一陣，咳得脖頸通紅，急得皇帝忙為她撫背，讓步道：「好好好——阿舅是妖怪，阿舅是妖怪。」
唐瀠眼淚止了些，極為智能，似有物操控。她淚眼朦朧地看著皇帝：「兒怕阿舅，兒不要見阿舅，阿舅每天都來，將這兒當做家了，兒日日擔驚受怕，會長不高。」
屏風后的皇后默然：本來，也沒有多高。她似乎有些明白唐瀠為何哭了，唇角彎起一抹笑來。
皇帝不及說答應與否，唐瀠抓著他的手晃來晃去，金豆豆又從眼角一串串滴落。皇帝只好哄她：「朕不讓他過來便是，莫要哭了，眼睛腫得很。」雖是哄慰，皇帝金口玉言，已可當真了。唐瀠高興得破涕為笑，真正演技派。
皇后卻以手扶額，很是擔憂這孩子，要麼夢見大灰狼，要麼夢見妖怪，就不曾做過好夢么？