第65章 乍見
楚王是唐瀠的叔爺，於是年作古，壽元已然不短，只是他薨逝得毫無預兆，莫說王公權臣吃了一驚，即便料理喪葬殯儀的王府中人亦因事發突然而頗有些手忙腳亂。楚王生性瀟洒淡泊，所好唯酒而已，又甚少與人交惡，加之他所掌的宗人令既非肥缺又非要缺，惹不來他人紅眼，故而他的逝世未在朝野中生出波瀾，只平平靜靜地循禮下葬、追封，青史中亦是平庸無常。
這般碌碌無為，心懷鴻鵠之志之人定然瞧它不上，但細細想來，倘若當真能如楚王解衣盤礴、詩酒自娛、無病無災地走完一生，又是何其的幸福？
暮春雖至，春雨霏霏卻未歇。
雨霧迷濛，遠處的天際模糊不清，猶如手藝欠佳的匠人疏忽之下描摹失誤的灰釉。唐瀠端坐在案后，擱筆於筆山上，再透過窗牖往外望去，看著看著，彷彿耳畔滴滴答答的落雨聲亦隨之模糊起來。
漏壺聲催，浮於眼前的景物漸漸變作千里之外的江南水鄉。勾欄看戲，樓閣聽曲，船舫游燈……正是這時節，恰落一場雨，九衢三市人來人往，桃葉渡水波菡萏，蘸些墨色，鋪開紙張，兩三筆便成了畫。
這是金陵，文人墨客從不吝惜贊語，狂狷之士亦免不了流連繾綣的富貴溫柔鄉。
卻也是——史家視為龍脈被截不宜定都之地。
「陛下。」侍奉在案旁的池再近前一步，輕聲詢問。
乍然被打斷思緒，唐瀠愣神了片刻，將視線收回，見是池再，微微擰起的秀美微舒，方緩緩問道：「如何？」
楚王去得實在突然，這位長輩在世時對她與太后亦十分親近友善，於情於理，她免不了對其後事的料理與後人的安排多加照拂。王世子襲爵襲官是外人無可置喙之事，前陣她親赴楚王府弔唁，世孫恰及幼學之齡，其父其母雖未語托，她見世孫頗合眼緣，又欲示恩寵於外，以便王世子襲官后馭人處事，便出言為世孫延請西席。
皇室宗親的西席本是好尋，偏生商贊放著不二書齋的春日花圃不去看管照顧，反倒主動請纓。商贊曾是帝師，這般身份，如何再好啟蒙世孫？再者他年紀老邁，倘若感懷老友不願怠慢學生，卻哪堪教書樹人的重負？
因是老師，又是長輩，唐瀠不好回絕他，思來想去，總算明白了他意欲何為——商贊並非執拗古板之人，如此行徑只怕是擔心自己擇師敷衍，耽誤了世孫。
想通這層，唐瀠又覺得好笑，商贊這老頭，幾時變得如此彎彎繞繞。她將此事與太后說過，太后只淡淡笑道「因你所處之位與以往不同，商先生只得這般行事」。經一席話，唐瀠的思緒愈加開闊，心中卻平添陰霾。
朝野心中，伴君如伴虎，果真如此么？
池再此前便是奉旨出宮下詔聘請西席去了，先生是位隱逸多年的耆老，在朝時享有盛名，亦曾與商贊共事，受過商贊青眼提攜。商贊知悉其人，才放下心來，鬆了口，退居不二書齋料理花草頤養天年。
今日落雨，池再出外披了油衣，回宮面聖前已褪下油衣，又稍加拾掇，此刻面龐上卻難掩水汽。他微微彎身，答道：「先生領了旨，與世孫行了師生禮，雖是忘年，世孫靈秀，先生慈愛，兩人說說笑笑十分投契。想來先生定會傾囊相授，世孫亦有所成不負厚望。」
池再察言觀色，熟稔唐瀠喜好，回話時極少如此油嘴滑舌，盡往討喜之處說去。唐瀠聽他語氣輕鬆，又瞧他咧著嘴擠出笑容十分不易，不由展顏笑道：「此事了結，喜上眉梢的反是你了？」
池再一怔，覷了覷唐瀠的臉色，卻是真情流露地苦笑出來：「此事了結，陛下肩上的擔子卸了一挑，奴才如何不高興？」
自太后病症初顯，唐瀠便再不似從前那般，偽裝得再好，如池再這般伴她多年之人怎會看不出來。他們這些做奴才的，提心弔膽是真，心疼擔憂亦假不了。
笑意僵在唇畔，烏黑的眼眸霎時失了光彩。只是須臾，唐瀠又看向池再，端詳了他半晌，將他盯得幾近腿軟發毛，才微笑著問道：「你是金陵人？」
池再遲疑地點了點頭：「奴才曾是顏家家奴，兒時便待在金陵。」
「金陵好么？」
唐瀠話語間滿是平和，猶如在話家常，池再緊繃的心弦鬆懈下來，大方笑道：「自是好極！金陵的茶天下聞名，金陵落雨下雪都裹著茶香。」答覆得快而急，顯得失禮，說完了話，池再方覺赧然。他看向唐瀠，見她面帶笑意，於是憨態地撓了撓頭，內斂笑說，「奴才是金陵人，遊子思鄉，家鄉如何看都是極好極美，讚美之言興許當不得真——但它確是不差。」
窗外鳥鳴，唐瀠望過去，庭院中的一簇簇海棠映入眼帘，她靜靜看著雨中氤氳的景色，手指輕輕敲打案幾，口中喃喃道：「遊子思鄉……」
池再見她看得出神，本不欲打擾，卻按捺不住，順著話頭失笑道：「客居他地，過得再如何春風得意，終究不是自己的根，哪有不想念家鄉之人？」
殿中良久無話，只餘風聲雨聲。
驀地，唐瀠輕輕說道：「想家便好。」
她仍是望著窗外，黑如點漆的眼眸中映滿了水紅的海棠，素凈白皙的面容無波無瀾。聲音輕如一陣風，聽得不真切，幾乎要使人懷疑適才是否聽岔了——其實，並未有人說話。
未央宮已於前日動工修繕，從宣室殿中另闢出來的長樂殿拾掇完善後，太后便遷居至此。她本是喜靜清冷的性子，因皇帝未行親政大典，她如今尚可理政，但莫說理政，倘若她為此操心，唐瀠已是不悅。久而久之，她只得從了女兒，每日只服藥養病，與人說笑而已，過得十分清閑。
午後，雨霽初晴。
這時候，太后當是睡醒起榻了。
唐瀠手中擎一花瓶，走出正殿，徑直往長樂殿而來。
兩殿相去甚近，約莫一射她便到了殿門前。長樂殿的宮人紛紛彎身行禮，又欲進去通報，唐瀠卻示意她們噤聲，命池再青黛在外恭候，自己抬腳邁過了門檻，向殿內走去。
她已及笄，再非從前的稚子幼主，身處高位涉世不可謂不深，舉手投足間已是氣勢初顯，光華照人。褪下莊重的冕服，換上輕盈的私服，體態婀娜，微露少女姿態。
人已走遠，一股海棠花極淡的清香緩緩拂過鼻間，宮人俱都屏息凝神，不敢側目，頭更低下去幾分。
殿中靜謐，腳鈴叮鈴之聲回蕩其中顯得愈加空靈。
問過司寢的宮人，得知太后確已起榻，唐瀠這才步入裡間。
興許因裡間是太后平日起居之所，今日又無宮人在此，唐瀠愈近前一分心中便愈忐忑一分，擎著花瓶的手掌心亦漸漸布滿薄汗，耳聞衣物窸窣之聲，她腳步一滯，做賊似的呼吸都開始急促起來。
定了定神，她又朝前走去……已十分近了——隔著紗幔，隱隱約約地透出來一個人影。
近在喉間的「阿娘」二字驀地被咽回去，唐瀠止步在原地，她明知腳鈴聲如此清晰，紗幔內的人定有耳聞，自己已然暴露行跡，卻不願再近前一步，坦坦蕩蕩地掀開紗幔。
紗幔輕而薄，卻層層疊疊，風吹過，便泛起水紋一般的波瀾，人影在其間若隱若現。
她僅穿中衣，長長的衣帶垂落在前，衣料輕薄，腰身弧線盈手一握，水色的紗幔，雪白的中衣，彷彿能一眼看見中衣覆蓋之下的細膩肌膚。微微彎著腰，手裡彷彿執著香匙在往香爐內添香——她的手微微頓了頓，看向紗幔處，又可能是錯覺——但僅為這錯覺，唐瀠咽了口唾沫，已欲近前開口喚人。
香爐里的香料猶有餘燼，新添的香丸置於雲母片上，經溫火烘焙，緩緩散發出芳香。這香味來得極慢，卻似乎來得極烈，怕是比雲母片底下尚在燃燒的灰墼還滾燙幾分，燒過唐瀠的耳垂，立時飛出兩朵緋色的雲。
紗幔外駐足，目視著紗幔內的動靜，已分不出心思去想自己究竟是否在偷看，唐瀠的目光更不知該停留在何處。她其實很小很小的時候，就曾與她共枕曾與她同眠，亦曾與她肌膚相親，但那時她只是她的「女兒」，身體再如何貼近，都不曾有非分之想。
如今，已大不相同了。
哪怕隔著紗幔，隔著中衣，她身體上的分寸之地都彷彿是一簇火苗，輕而易舉便能將唐瀠埋藏在心底的情/欲焚燒、催發得乾淨徹底。唐瀠更緊了緊擎著花瓶的手，用力到骨節發白，她咽了咽唾沫，喉間的那聲「阿娘」卻無論如何都喚不出聲，她已忍耐多時，剋制良久，自清醒地認識到自己的內心后，再未有一刻如此直接明了地接近自己的夢。
唐瀠盯著紗幔里的人影，盯著她執著香匙的手，修長而素凈，卻像一把利刃，剜入唐瀠的心口，將內里的羞恥心、厭棄感爛肉一般一寸一寸地剜出來，戰利品似的曬在她的眼前。
心間一痛，唐瀠不自覺地往後退了一步，視線恍惚中往下移了幾分，落在垂落的衣帶上。
香料已然添好，紗幔中的人影仿若不聞任何動靜，蓋好香爐。
隨即，她不及拭手，先將中衣的衣帶規規整整地系好，十分嚴實，再一抬首，卻是當真看向了紗幔處，淡笑著問道：「小七么？怎地來了也不說話。」
整個過程，舉止、語氣俱都從容而淡定，仿似確實不知紗幔外的人究竟盯著自己看了多久。