第三十五章
陳愛國挾了一筷子魚肉放到陳川飯碗里，他還有些懵，想了想問：「你說你同學讓你暑假裡去他家裡頭補課哇？」
陳川把嘴巴里的飯咽下去，點點頭說：「對頭。」
這個回答讓頓時讓陳愛國有點吃不下飯。他從衣兜里翻出半根沒抽完的皺巴巴的煙，悶不吭聲地劃了根火柴點上，丟了筷子不說話了。
陳川也有點難受。他的筷子在飯碗里無意識地戳動，把好好的一塊魚肉戳出無數的洞來，最後混在飯粒里，全碎成渣。
李秋萍懵懵懂懂地睜著眼睛看看陳川又看看陳愛國，也不安地放下飯碗，怯生生地問：「你們不吃了哇？」
這句話讓一老一少兩個男人立刻驚醒，陳愛國掐滅了只剩下小半截的煙頭愛惜地放回衣兜里，順手就一巴掌扣在陳川頭上，瞪眼一喝：「你端著飯碗在夢遊啊？！快點扒飯！」又不由分說地往兒子碗里挾菜，最後堆成了一個小小的山丘。
陳川早就習慣了他老子時不時的巴掌，倒是李秋萍有些驚惶地看了看陳愛國，又看了看陳川，半天才囁嚅著嘴唇說：「不要打，不要打陳川腦殼……打傻了……」
陳愛國立刻說：「不打不打。」又往妻子碗里挾雞腿，「你吃這個。」
一頓晚飯，就這個四十好幾的男人最忙。
晚飯後陳愛國扶持妻子去洗了澡，又安置了她，看她睡著了，才檢查了蚊香和蚊帳，小心翼翼地踩著嘎吱作響的樓梯下來——陳川說還要做作業，他那屋裡太悶，留在了堂屋裡。
陳愛國在兒子背後站了半響——下樓時的動靜都沒驚動陳川，他將全部的注意力都放進了無窮無盡的題海里。少年正在抽條長個子的時候，瘦得幾乎脫了形，蝴蝶骨高高地支棱著單薄的襯衫，頂出了一個小小的凸起。他頭髮新剪的，頭頂有幾根頭髮倔強地立著不肯順服地倒下去。
輕聲輕腳地走到兒子對面拾了根長板凳坐下來，陳愛國咽了口唾沫，忍住了沒拿煙出來抽。他聽人講高三最重要，又聽說煙氣對孩子的眼睛不好，現在除了心煩，陳愛國已經很少在陳川面前抽煙了。
他端了大茶缸子，低頭有一口每一口地喝茶。放涼的老蔭茶解暑解渴，可惜就是解不了他的心火。
陳川一口氣做完一套題，才有空站起來伸展一下彷彿銹死的關節，結果剛抬頭就看見他爸坐在對面，嚇了一跳：「爸，你啥子時候來的？」
「你在做題，我就沒喊你。」陳愛國慢慢地同陳川說：「我看你這回的卷子比以前要多啊？」他試探著找了個話題開口。
「馬上要高三了，作業是要多些。」陳川回答父親，他心裡也有些糾結，唯恐陳愛國不開心，因此顯得格外小心：「爸爸，我同學喊我一起補習。」
陳愛國沉吟了一會兒，問：「你們學校的補習啊？」
「不是，學校在開學前十五天開始補習，這個補習是同學家裡頭給他找的。」陳川臉紅了，他覺得羞愧——這是可以在父親面前暴露出來的部分：「我同學喊我一定要來。」
陳愛國砸吧了口茶水，在這個問題上他無話可說。在他看來，自家兒子沒有一處不好，真要說的話，就是父母無能，拖了孩子後腿。他覺得無顏面對兒子，又帶了些無法訴諸於口的憤怒——乾巴巴地開口，聽上去就像帶了火氣：「他喊你就一定要去啊？」
「也不是。」陳川結結巴巴地說——他從小在陳愛國的巴掌下長大，對父親的畏懼刻在了骨子裡，看著陳愛國像是要發火，他一下著了慌：「我，我不去也可以，也不是一定要去的……」最後一句話幾乎聽不清了。
父子間沉默了一陣，陳愛國從兜里翻出那根所剩不多的煙頭，他低了頭點煙，長長地吐出一口煙氣，覺得口舌發苦，但還是咬著牙關說：「你同學喊你去，我看你也想去，去都去嘛，到別個屋頭好生點。」
說完匆匆起身上樓，把還在發愣的陳川一個人丟在了堂屋裡。
陳川沒在家裡留幾天。嚴格來說，第三天他就坐車回了市裡，帶了一大書包的乾貨——陳愛國唯恐陳川給宋家添了麻煩，硬是塞了十幾根香腸臘肉，一大包干筍香菇，恨不得翻遍家裡的存貨全給陳川帶上——宋嘉提前到車站接他，看見嚇了一跳。
「你帶這麼多東西來幹什麼！」宋嘉圍著那個格外飽滿的書包轉了一圈，嘖嘖稱奇：「這麼重，都不知道你是怎麼背下來的！」
「就是看著多，實際沒多少。」陳川傻笑了一下，「我爸爸說暑假就麻煩叔叔阿姨了，我們家也拿不出什麼好東西，都是農村的，就給叔叔阿姨吃個新鮮吧。」
宋嘉看著他，終究把一聲嘆息咽回了肚子。
陳川原本說坐公交車去宋家，但既然宋嘉在——他大手一揮，「這麼多東西！太麻煩了！」然後瀟洒地打了輛出租，陳川對他這幅作態已經熟悉到麻木的地步，而且天氣炎熱，你要讓他堅持坐公交，陳川自覺自己還沒有矯情到那個份上兒。
到了宋家，兩個人剛從電梯里提著東西走出來，就聽見方平的大嗓門傳過來：「他們好像到了！」然後就看見一個人影風風火火地沖了過來，險些撞到陳川身上。
陳川嚇了一跳，不過馬上就高興起來：「你怎麼在這裡！？」他扶著方平站好，看著對方嘿嘿笑，這個樣子讓宋嘉翻了無數白眼，嘀咕說看起來真是太傻了。
「我和趙默一起過來的。」方平自覺地幫陳川提了一個袋子，立刻為手中的分量咋舌，一邊費力地往宋家門口走，一邊為陳川作解釋：「不是說一起補課嘛，我和趙默家離這邊都太遠了。正好我爸媽這個月暑假都要出差，趙默他們家裡大人好像也有事，就跟宋叔叔商量讓我們住過來。」
走在後面的宋嘉聞言翻了個大大的白眼：「好歹說一聲啊！」他發出抱怨的嘀咕聲：「我完全不知道！看見你在這兒還嚇了一跳！」
方平嘻嘻哈哈：「這有什麼好說的！」他豪氣地一揮手，差點把手裡的袋子掉到地方，又慌忙放手下來提好：「趙默現在裡面整理行李，你看，」他推開門，在門口換了拖鞋，比宋嘉還要自在地走了進去。
四個少年很快就嘻嘻哈哈地鬧在了一起——宋初夫婦還沒有下班，他們四個就像無人管束的野小子小子享受隨心所欲地享受起來——比如茶几上空了一半的啤酒罐。好在幾個人沒真的打算放飛自我，在每個人都享受了啤酒獨有的苦香之後，趙默認為他們最好去找點茶葉泡茶。
「其實我以為你不會來的。」打發宋嘉和方平去泡茶之後，趙默看著陳川說：「因為我覺得你可能不太願意給別人添麻煩。」
陳川愣了愣，發現哪怕已經深知趙默的秉性，但仍舊被這個向來敏銳的朋友給刺了一下。他命令自己牽動臉頰上的肌肉，堆出一個笑的表情：「沒。」大概意識到這個回答太過敷衍，陳川補充了一句：「我不想拿自己的前途開玩笑。」
「本來如果你不打算來的話，我們幾個商量了要去你家找你。」趙默將前臂搭在一起靠在陽台的欄杆上，眯著眼睛看著綿延至遠處的山脈高低錯落的城市，「不過我覺得你應該不至於這麼蠢。」
「其實我想過不來的。」沉默了一會兒陳川選擇跟這個雖然脾氣有幾分怪異，但竟然骨子裡是個好人的朋友說實話：「你說得也對，確實挺打攪的，而且……」他把剩下的半句話壓在了舌尖下。
趙默瞭然地看他一眼，沒再多說什麼，轉身回客廳里去了。
四個正值青春期精力旺盛的男孩子聚在一起，有什麼能讓他們徹底安分下來？答案只有一個：做不完的習題和不斷逼近的高三。
嚴格來說，是高考。
當完宋初夫婦提議提前下班為四個孩子接風，原本李霞說要帶孩子們去外面的飯店吃飯，結果被宋初攔住了。他的原話是：「他們過來是為了念書的，不是為了享受。」
因為這句話，李霞只好買了菜費盡心力在家裡整治了湯湯水水七盤八碟一大桌子，在這個過程中唯一能夠為李霞提供得力支持的陳川得到了所有人一致的好評。
吃完飯宋初把幾個男孩叫到了書房，四個人臉色緊張地走進去，就連趙默都不像平時那樣從容——宋初實在是一個標準的嚴父，寡言少語，表情嚴肅，雖然每個人都能看出他其實對孩子們愛護關心，但確實笑和不笑是一個巨大的差別。
李霞給一大四小端來飲料和茶水后就體貼地關上門離開了，現在是屬於男人和男孩的座談時間。
「高三最後的一個暑假，學校要補課不說，結果家裡也找了輔導老師，其實你們不怎麼高興吧？」這是宋初開口說的第一句話。