第53章 捕手的抉擇
雖然未必有什麼科學依據。不過相當數量的捕手都相信對打者腦中「殘像」的利用是配球的重要依據。
見過慢速變化球之後，直球的速度會顯得更快。看慣了四縫線直球，對其他有微妙變化的速球系球路就會出現判斷失誤。
或者內角球之後的外角球會覺得離自己格外的遠，反之亦然，外角球后的內角球也會有離自己比實際距離更近的錯覺。
以上種種是不少配球初學者會經常使用的策略。
李元讓在上半局是這樣做的。而中學三年級之前都是投手的近藤游馬也是遵循這樣的思路。
剛才的一記慢速曲球，當然也有誘騙打者揮棒奪取三振的用意。但對捕手近藤游馬來說，他配這一球的主要目的是為接下來的一球做鋪墊。
在高校級投手常用的變化球當中，曲球其實是與直球區別最大的球種。
曲球從出手瞬間的軌跡就和直球不同。甚至對不少投手來說，從他投球的動作就能看出曲球和直球的區別。
大幅度的慢速曲球會調動打者的視線，讓打者的目光隨著來球不由自主的上下移動。這樣一來對下一球在縱向空間判斷上也許就會產生細微的偏差。
對聯合隊的捕手近藤游馬來說，現在要趁著打者腦中的殘像還新鮮的時候做出下一步的決斷。這樣才能最大限度的發揮剛才起鋪墊作用的那一球的效果。
近藤決定來一顆高位釣球。按照沒什麼科學根據的捕手玄學的說法，有實力的打者總是禁不住高位釣球的誘惑。
李元讓不擅長打內角球，那麼相應的外角也許就是他喜歡的位置。近藤游馬就打算進攻這裡。
投手大谷健太按照暗號和手套的位置投出了一顆中間偏外角的直球。
這球在出手的瞬間看起來相當好打，但李元讓無動於衷。棒球從比好球區上沿高出一個球的位置進壘落入捕手的手套。
「這球其實看起來很好打吧？」
滿球數兩好三壞之後，本壘后的近藤游馬對身邊的李元讓說道。
「可是看起來再怎麼好打，也是很明顯的壞球不是嘛。」
無論是選球眼還是打擊時的心態，李元讓的類型都在近藤游馬的認知範圍之外。
按照配球初學者的理論與李元讓周旋，恐怕反而還不如直接正面對決更有效果。
其實這場比賽開始之前，近藤確實是帶著要正面進攻的心態去面對李元讓的。所以開場以後連續兩球進攻李元讓的弱點，也就是內角球。
李元讓紮實有力但揮棒時機稍早的第二球，讓捕手近藤游馬產生了警戒。
從那之後配球的模式也變的躲躲閃閃。
現在的近藤游馬面對又一個選擇。
是與李元讓正面對決，還是投個誘導性的變化球碰碰運氣？
近藤選擇了前者。
一顆角度刁鑽的速球直奔李元讓內角偏高的位置而來。
李元讓的雙手緊握球棒，但最後並沒有揮擊。
棒球直接落入捕手的手套，李元讓扭頭望向裁判，露出一臉自信。
「Ball！」
這次對決最終以打者被四壞球保送收場。
「這球居然……」
「這球是個壞球對吧。」
放下球棒準備跑向一壘的李元讓對身邊的近藤游馬說道。
而對方雖然對裁判的判定有所質疑卻也不敢明確的表達。
因為固有的球場文化，高校棒球領域裁判擁有比職棒比賽更高的權威。對裁判的判罰進行抗議不會對結果有任何幫助。
況且這一場比賽的裁判對好壞球的尺度把握是始終如一的，並非針對上面的一球特意縮小了好球區的範圍。
接下來的打者是和平學園的四棒隊長福島一平。
聯合隊的捕手近藤游馬現在又一次陷入抉擇。
現在的局面是兩出局，只要以任何形式取得出局數便可以攻守交換。但壘上有跑者的情況下，一支二壘安打就有可能被對方取得分數。
更何況傳說中的秘密武器，來自海外的留學生唐納德平田被排在第五棒。這個人的真實實力是個謎。
幾經權衡之下，近藤選擇用略顯閃躲的策略對付福島，但還是極力避免再製造一個保送。
一好兩壞之後的第四球，近藤配了一顆按照一般常識來說相對安全的外角低球。而這是身高臂長的福島一平僅次於外角高球第二喜歡的球路。
棒球被撈向中外野，與站位失當的中堅手擦身而過。
福島一平一口氣衝上二壘。
而李元讓進佔三壘壘包之後，便被客串三壘跑壘指導的矢部明男用手勢攔了下來。
缺乏足夠有效數據樣本的高校棒球，捕手很多情況下要憑藉直覺去猜測打者的類型。有時候甚至不得不「以貌取人」。
像是剛才這樣判斷失誤把球送進對手最喜歡的區域也是經常會發生的事情。
「這球本來有機會能沖本壘的。」
趁著福島叫了暫停卸下打擊護具的空檔，李元讓對三壘側的矢部說道。
「已經兩出局了，不如寄希望於唐納德好了。」
被矢部和福島用各種假情報塑造成秘密武器的唐納德平田小心翼翼的戴上了打擊頭盔。
他不想弄亂自己刻意定型的好似帽檐一般的金色前發。因此總是在進入打擊區的時候才正式戴上頭盔。
「對RB的棒球怎麼看？」
聯合隊的捕手近藤游馬小學五年級之前都在美國長大，他用英語與唐納德攀談。
「我們學校的球場內野的土是黑色的……」
「RB很多球場都是這樣。不過今天你運氣好，這座球場可是難得的紅土。」
神宮球場的投手丘以及四個壘包附近鋪設的是紅土，這一點與美國大多數球場較為類似。
其實土地的材質對唐納德平田的比賽不會有太多影響。他目前的守備位置是外野手，腳下無非是人工草坪或天然草坪。這兩種草地在美國都不罕見。
而打擊方面，他是典型的長距離炮。球一旦被擊中總是在空中飛躍內野，自然也不用理會泥土上的反彈差異。
短暫的交談過後，比賽繼續。
這次的第一球是一顆試探性的慢速曲球。近藤游馬的用意是觀察對手狙擊的球種和球路。
唐納德毫不遲疑果斷揮棒，乾淨利索的揮空。
雖然這一揮沒有任何成果，但在旁人看來，至少表明了唐納德絲毫沒有不打曲球的想法。