第九章 以牙還牙
孫寶林一聽就炸了，跳著腳罵道：「直娘賊！誰叫你來的？不是你自己要伸冤？！」
那潑皮到底還是怕他的，低下頭去不敢再說。
王直學見狀，心頭已瞭然，故意道：「我再問一次，你等指證李昂之言，可敢簽字畫押？要敢，我一併寫下呈到學里定奪。」
潑皮閑漢們面面相覷，誰也不開口。
孫保正那個氣啊，恨不得上去窩心腳把幾個撮鳥腸子踹出來！
王直學等片刻，便起身拿了襆頭拍一拍，戴上后對李柏拱起手道：「木白兄，此間事已畢，在下這便回城交差。記得讓李昂十六到學宮報到，告辭了。」
李大官人是個喜怒皆形於色的人，一時調整不過來，嘴裡雖說著感謝，臉上仍舊綳著。
周散從也跟著起來，還沒說話呢，氣急敗壞的孫保正切齒道：「好好好！吃人家的嘴軟，拿人家的手短，你們想要包庇李牛頭，須得問過我答不答應！」
王直學聞言大怒！
「好個不知死活的東西！今日與我把話說清楚！你哪隻眼睛看見我吃了拿了？」
孫寶林那話本意不是沖他，而是指以「淝水文盲」為代表的那伙子，可這會子見他發作，也抹不下來臉，冷聲道：「哼，我又沒指名道姓，你急個甚？莫不是心虛？」
王直學先前還自重著身份，不與他一般計較，現在也顧不得了，一巴掌拍在桌上，聲色俱厲：「小小保正，竟敢如此囂張！李昂已注籍，便是官學生員，你誣告在前，偽證在後，怎地？想吃官司？」
一提起「官司」，孫寶林便想起當日李昂「擊登聞鼓」之語，再加上對方畢竟是個學官，一時有些猶豫。可他這人在鄉間蠻橫慣了，嘴上仍舊不服輸：「打官司？誰怕誰？」
李昂就等他這句話，一聽便朝老李使眼色。
可李大官人似乎給氣糊塗了，好一陣都沒反應，最後還是那鬚髮花白的文盲老太公沉聲道：「孫寶林，你還有臉說人家為禍鄉里？捫心自問，打從你作了這保正，有油水的哪樣不伸手？得罪你的哪個不報復？今日趁著官府來人，咱們好好說道說道！」
此語一出，王直學一屁股坐了回去：「來來來，有冤伸冤，有苦訴苦。」
孫寶林臉色鐵青，可他畢竟時常跟官府的人打交道，見識不是鄉野村夫可比，見對方要來出這個頭，哼道：「你一個學官，還管到鄉里來了？」
「我當聽個熱鬧不行？我作個見證又怎地？」王直學竟也耍起渾來。
見直學官人是這般態度，李柏請來的證人們再不顧忌，你說罷我登場，痛訴孫保正的胡作非為。
而且他們不像那幾個潑皮閑漢滿嘴放炮，樁樁件件均有所指，時間、地點、人物、事件說得是清清楚楚。便連李柏也當了回苦主，控訴孫寶林為報私怨，將年齡不滿的李昂報上去服役，還一腳踢壞了自家的院門。
見他們說得慷慨激昂，那幾個默不作聲的「偽證」也在心裡嘀咕，咱要不要反水？真論起來，李牛頭算根毛，這死胖子才是鄉里一大害！
可扭頭一看孫大官人，便都兩腿夾緊，打消了這念頭。
只見孫寶林站在那裡，牙關緊咬，雙拳緊攥，水缸似的肚子一起一伏，一雙血紅血紅的眼珠子幾乎要瞪出來！
不一陣，終究按捺不住！一聲大吼，上前抓住那正揭發他的莊客髮髻，揚起缽盂大的拳頭：「直娘賊！我叫你說！」
眾人見他犯了凶性，俱是大驚失色。就在此時，只見人影一閃！好一陣沒言語的李昂欺身而上，一把抓住他腕子較起勁來。不消片刻，半截鐵塔般的孫胖子，竟讓李大郎扳得半邊身子都歪了下去！
王直學從椅子後頭站了起來，扶了扶自己的襆頭，怒極反笑：「好好好！罪行敗露還敢當眾行兇？此番我看你怎麼收場！」
孫寶林聽得心頭一震，眼珠子亂轉也不知道在想些甚，恰在此時李昂手一松，他稍一遲疑，竟不管不顧，掉頭朝外大步而去。
李柏在後頭伸長脖子看著，那廝彆氣不過，出去又把我籬笆給踹了吧？正擔憂時，聽王直學洪聲道：「諸位，我的意思，立即書狀一張，你們都簽字畫押，我帶了回去直投縣衙，告他個橫行不法，為禍桑梓！」
大夥一聽，震天價似的叫好。尤其是李柏，哎呀，可算要出口惡氣了！遂自告奮勇捉筆草狀，那幾個本是來檢舉李昂的潑皮也不再猶豫，毅然反水！
洋洋洒洒一大篇，李柏寫完后，眾人簽字畫押，交由王直學收好，便等著撥雲見日，寰宇澄清。
他們哪裡知道，就在李大官人奮筆疾書時，王直學就已經後悔了。
自己來幹什麼的？問個話走個過場而已，犯得著淌這渾水么？身為學官，若把這狀紙投到縣衙去，結果如何且不說，上官們肯定是要說自己多事的。可這一眾人等熱切期盼，若自己立時反悔，臉往哪擱？
基於這種心情，李家父子率眾送他出門，千恩萬謝時，他也只是敷衍地應付著，全沒有先前的急公好義之態。
「罷了，都回去吧。」扔下這一句，王直學鑽進了車廂里。
「學生送先生出村。」李昂忽然道。
只當他是對師長殷勤恭順，眾人都沒多想，由著他去。
不一陣，出得村來，將上驛道時，李昂卻叫停了車，塞給那車夫一把錢，請他暫且迴避。車夫吃了他的酒食，如今又有錢拿，哪有二話？得到許可之後，便遠遠走開看風景去了。
王直學心情雖不佳，可一來知府相公抬舉他，學諭官人又是他師叔，二來也看在車裡那包錢的份上，便探出頭來擺副笑臉：「還有事？」
李昂一揖手，笑道：「先生，那張訴狀，還是不遞的好。」
「哦？這是為何？」王直學不似他那般會演，面上陰晴不定。
「孫寶林不過是個腌臢潑才，本不足道。可他岳丈在縣裡勾當多年，真要是投了訴狀過了堂，萬一有什麼旁的牽扯，府縣兩衙的相公也煩心不是？」
王直學不禁重新審視自己這位新學生來，小子行啊，這人情世故你倒是摸得通透。
雖說正中下懷，求之不得，但王直學還是一副為難的樣子：「可他民怨這般大，與你家過節又這般深，難道就便宜了他去？」
李昂仍舊一臉笑容：「雖不便過堂，但周兄此番回去，知府相公自然是要問的。到時，不必添油加醋，只將今日所見所聞如實稟報即可。」
說罷，毫不忌諱地從腰帶上解下兩貫錢來，遞到周散從面前：「一點茶酒之資，不成敬意。」這著實把後者給嚇了一跳，看著他眼珠子直往王直學那邊斜，就是不伸手。
卻不料，直學官人竟幫著勸：「給你就拿著，還沒看出來么？我這學生最好個體面，不要拂了人家的好意。」
周散從聽得懵了，李昂趁機把錢塞到他手裡，拱手笑道：「拜託了。」
「呃，好說好說，小官人真是，太客氣了……」周散從連聲道，雙手捧著錢一時也不便往懷裡揣，倒像是佛前上供一般。