第二十三章 賊兵圍城
剛打算回家，沒走出兩步停了下來。都進城了，這些人還慌什麼？
正不解時，城門洞里突然傳來幾聲尖叫，聽得人毛骨悚然！
踩踏！
當腦海中閃過這個念頭時，李昂太清楚那意味著什麼，幾個箭步衝過去，大聲疾呼想幫著疏導，可現場實在太亂，根本沒誰理他。
「賊兵來了！」
方想衝上城請官兵幫忙維持秩序，卻不料城頭上響起一片驚呼。
當他再次上城，放眼一望，頓時從頭涼到腳。
府城北郊，空曠的原野上，但凡目力所及之處，賊寇如洪水般席捲而來！沒有旌旗飄揚，也沒有戰鼓隆隆，只有密密麻麻的人潮漫過道路，漫過田地，一步步逼近城池！
有那麼一陣，李昂什麼都感覺不到，只有腦袋裡嗡嗡作響。
稍稍回過神來，耳邊充斥著吶喊呼號，沒頭蒼蠅一般亂闖的守卒壯丁擠得他東倒西歪。冷不防，一條長槍塞在他手裡，背後被人一推便站到了城牆齒垛中間。
弔橋正在升起，上頭竟還墜著幾個人。來不及進城的百姓或哀求或咒罵，慌不擇路的甚至縱身跳進了護城壕。一婦人站在壕溝邊上作勢欲跳，她懷中嬰兒的哭聲驚醒了李昂，在城上放聲喊道：「別跳！走南門去！」
這救命的一喊給城下絕望的百姓指了條生路，再顧不得車輛牲口，背老懷幼順著護城壕奔逃。
一片混亂中，城外百姓總算趕到城門完全閉關之前進到城裡，不管是死是活……
而城外，賊寇們顯然已經在之前積累了經驗，並不靠近護城壕，只繞著壕溝外圍分散開來。這正是李昂之前所擔心的，壽春府城牆高大堅固，不怕強攻，就怕圍困！
好大一陣過去，見北郊野外仍有賊兵源源不斷地開進，他忍不住問身邊的士兵：「這得有多少人馬？」
「我哪知道？打從娘胎出來，就沒見過這麼多人！」那士兵說話時，嘴也抖，手也抖……全身就沒一個地方不抖。
恐懼這種東西跟瘟疫一樣，是會傳染的。李昂好不容易鎮定了些，一看他這熊樣，也跟著慫了。
恰在此時，聞聽警訊的壽春知府康允之帶著下蔡知縣范同，並兩府佐吏上城巡視。
康知府神態舉止還勉強算得從容，那范知縣可真是一臉晦氣。說來他也確實倒霉，原本一任期滿，調令已經下來了，可新任知縣失期不至，他沒辦法交割就一直拖到現在，這下倒好，徹底走不了了……
一眾官員眼見賊兵漫野，個個嚇得面無人色。
康允之撐著女牆觀望一陣，放手時，那牆上竟留下幾道抓痕。方一轉身，便發現了手執長槍的李昂，他懷疑自己看錯了，又端詳片刻這才勃然色變道：「你作甚？」
「學生在……守城？」
「胡鬧！這也是你呆的地方？下去！」
李昂既不是士兵也不是壯丁，本就不該在城上。但康允之這話卻讓他些不快，沒錯，我是讀書人，可讀書人就了不起？這些目不識丁的就該死？
康允之看他不動，越發惱怒：「怎麼？想要輕身昧義逞英雄？若到了連士人都要拿起武器上陣的地步，那這大宋……」
後頭的話或許是不太吉利，他強忍著沒說出口。
就在此時，李昂身邊那士兵一聽他是讀書人，默默地接過他手中長槍，自己仍舊篩糠似地抖。
大宋的讀書人覺得自己高人一等，大宋的百姓也認為這是理所應當……
賊寇到來的消息很快傳遍全城，李昂回家時發現，所有臨街的商鋪住宅全都關門閉縫，進城避難的百姓或聚於街頭巷尾，或坐於階上檐下，驚魂未定。有那家人被踩踏致死的，全家老小圍作一處，抱頭痛哭……
當天下午，匪首「丁一箭」便傳書城中，自稱率眾十萬前來征討，命壽春府立即開城投降，如此，可保城中百姓性命無虞。
否則，一旦城破，雞犬不留。
此時，壽春府城裡，稱得上武裝力量的，只有不滿三千的廂軍。但凡熟悉宋代歷史的都知道，廂軍其實是一種「役兵」，既不訓練，也不作戰，主要任務便是替官府幹活。
且他們的構成非常複雜，有外地刺配的罪犯，有禁軍淘汰的老弱，還有就是本地應募時身高力量都不達標的「殘次」。
康允之也清楚，不能指望這些人去跟賊寇浴血奮戰。
在會同府縣兩衙的官吏商議之後，他們拿出了一個辦法。
李昂直到第二天看到告示才知道，官府打算招募使者出城去見那丁一箭，許以豐厚的金帛「犒師」，希望破財免災。
李昂實在難以理解這種做法，且不說你是官，他是賊，你根本不該向他妥協。
單說一樣：
如果他有那實力，大可攻破城池自己來取。
如果沒有，你也根本犯不上這樣做。
不過，這倒是很符合大宋朝一貫的作風，不管是對党項人、契丹人、女真人，他們從來都是這麼乾的。而且幹了之後還不覺得丟臉，總認為大爺有錢，賞你兩個，別鬧了啊。
為了重賞之下出勇夫，官府給使者的酬勞也很可觀，白銀五百兩。
要知道，宋代流通的貨幣是銅錢和鐵錢，黃金白銀那可是稀罕物，一般只用來支付對外族的「歲賜」「歲幣」以及買馬等事宜。
且按照當下的比例，一兩白銀要摺合銅錢兩貫。你出趟城傳個話，得到的獎賞便可買田置宅當地主了。
之前李昂家裡處理田產房宅，孫保林也是拿不從哪搞到的黃金一百五十兩，銀八百兩支付。
果然，當天便有人揭了榜，卻是廂軍中的一個「配軍」，也就是外地刺配來的罪犯。除了賞銀之外，他還有一個要求，希望事成之後，能免去他的牢役，再給他贖熙熙春樓的頭牌作老婆。
康允之嘉其英勇，本來還打算給立個字據，一聽最後一條，便改成口頭答應。
帶著全城……官員的希望，這位配軍出了城。還不是走正路，而是從城上拴個籃子吊下去，在他所有同袍欽佩的目光中前往賊營。
不到半個時辰，他就重新出現了，被吊在幾丈長的高桿上，吐出的舌頭甚至遮住了下巴……
丁一箭以這種方式回答康允之，我要的價，你給不起。