第二十四章 敢戰士
「藎臣，事已至此，如之奈何？」康允之伏在案上，兩手不停地按壓著太陽穴。
人家連使者都給你殺了，還能怎麼樣？不要慫，就是干！
只是這話不便說出口，作思索狀片刻，李昂開口道：「相公為官多年，遊宦四方，不知可有臨敵指揮的經驗？」
「沒有。」
「學生也沒有。」
康允之聞言放下了手，望著他道：「你是說，這事該問那些軍漢？」
「術業有專攻，治國要用讀書人，打仗還需真將軍。廂軍雖然大多不堪重用，但那些軍官總還有一兩個上過陣，見過血的吧？」
康知府不認為那些個馬都騎不利索的黥卒里會有「真將軍」，但現在別無他法，且試上一試吧，遂命人去找。
不到半柱香的功夫，還真給找來一個。
跪地行禮之後，知府相公也不叫起來，只冷聲問道：「什麼出身？」
「回相公，小人家在合肥，世代務農為生。方臘作亂時應募從征，大小十數戰，因有些軍功被上頭保作個正將。後來坐事落廂，到壽春軍中作個指揮使。」
他回話時，李昂一直在觀察。其人三十齣頭，算不得魅偉，但眼深隆準，顴骨突出，至少長相還算異於常人。
方臘從起事到被俘處決，前後一年不到，他能在如此之短的時間裡作到正將，說明是真有戰功。至於到底是因為什麼事被降為廂軍，他不願明說，也就沒必要多問。
「既是平亂有功之人，起來回話。」
「謝相公。」
康允之打量他幾眼，見對方身量只跟自己相仿，哪像個浴血疆場的壯士？再加上精神不濟，便一抬下巴：「藎臣，你跟他說。」
李昂應一聲，轉面那人笑問道：「還沒請教……」
「回官人，小人姓梁名成。」他雖不知李昂來歷，但想著能坐在知府相公書房裡的，絕不是普通人，因此十分恭謹。
「我一介布衣，梁指揮不必如此。」李昂擺了擺手。「是這樣，眼下賊寇圍城，又殺了使者決意進犯。在下書生輩，不知兵，如何退敵，還請梁指揮教我。」
那梁成還不及回答，康允之已瞄了李昂一眼，一武夫耳，你犯得著跟他客氣？
方才來人到城上找上過陣的，梁成還以為又要招募使者出城，本不願來，奈何眾口一詞都推他，沒想到……
見對方一時不語，李昂怕康允之訓斥他，輕聲笑道：「無妨，慢慢想，謹慎些總是好的。」
半晌過去，就在康允之快要失去耐性時，梁成才拱手道：「相公，官人，退敵小人雖無把握，但賊寇想要攻破城池，卻也不是那麼容易的。」
「哦？這是為何？那丁一箭自稱率眾十萬，便是疊羅漢也疊上城來。」
梁成聽他說得風趣，笑了笑，答道：「不敢瞞官人，賊寇至多三到五萬。且依小人觀察，其中十有八九都不是行伍中人。想來，應該是在所掠州縣裹脅的百姓。」
康允之聽到這兒忍不住插話道：「那還有十之一二呢？」
梁成急忙轉過去，低頭道：「小人見賊兵隊列行伍雖不整齊，但布置還算有些章法，那十之一二定是中原河北潰退下來的禁軍官兵。」
「即便如此，那也有數千之眾，如何抵擋得住？」
「回相公，壽春城牆高大堅固，只要敢戰，守住問題不大。只是……」
見他面露難色，康允之心頭雪亮，嘆道：「你不說本府也清楚，廂軍平時也就干點迎來送往，跑腿打雜的勾當，真要說殺敵，哼哼。」
見知府相公如此不屑，梁成後頭的話便不知如何出口，只能把目光投向那位年輕官人。
李昂見狀，鼓勵道：「你既敢說大話，想必是有辦法的，既召你來，直說無妨。相公素來仁厚，說錯了也不怪你。」
「是。」梁成應一聲，這才繼續道。「廂軍雖大多不堪用，但其中也不乏剽悍亡命之徒，只要許以重賞，他們絕不怕拿起刀槍殺人。只是廂軍中敢戰者畢竟有數，要擋住賊寇，還須本地壯士配合。」
康允之聽罷，似乎有些動心，手指頭在書案上敲了半天，忽問道：「招募壯丁不難，但他們大多是老實本分的農夫，怎敢殺人？」
聽此一問，梁成本來滿是謙卑的臉上竟浮現出一股決然：「萬般無奈之時，莫說殺人，便是吃……」
李昂一聽不對，趕緊截斷：「承平時自然不敢。但如今退無可退，只為保護妻兒老小免遭屠戮，也得咬著牙上。」
康允之咳兩聲，盯著梁成看了半晌，總算點了頭：「罷，本府信你一回。暫且任命你為府城四壁守御使，無論廂軍壯丁都歸你節制。但記住，事無大小，只要不是十萬火急，都得先報我定奪，切不可自作主張。否則……」
大宋歷來都有「將從中御」的傳統，皇帝如此，文官也有樣學樣，跟防賊一般防武人。
梁成諾諾連聲，不敢有絲毫異議。
當下，康允之親筆寫下任命狀，又蓋上印信，拈著一個角遞過去，待對方躬身低頭雙手接過後，便大袖一甩：「去吧。」
梁成走後，他還始終覺得不踏實，又問李昂：「這人真用得？」
「用得，比學生有見識。」
「他這點伎倆能跟你比？怎這般妄自菲薄？」
就人家這點伎倆已比你我強多了，從頭到尾沒半點好臉色，也沒一句暖心提氣的話……李昂暗地裡腹誹著，面上卻是淡淡的笑容。
計議已定，既然丁一箭不稀罕那些本打算用來「犒師」的金帛，康允之索性拿來激勵士氣。官府當天便出榜招募「敢戰士」，只要你報名領取武器上城，便現給一貫，每過十天再加一貫，若賊寇強攻，打退一次又是一貫。
斬獲另計！
榜文一出，應募者蜂擁而至！
嚇得負責的吏人們慌忙護住了錢再三申明，這上去可是要打仗的，打仗是要死人的！要敢臨陣脫逃，可是要軍法從事的喲！
倒也有少許混子被嚇退，但更多的人報上自己的姓名住址，接過一貫錢轉手交給老婆，另一手接過刀槍，對孩子說一句「聽娘的話」，便默默走向城頭。