第四十章 蠻族突來，萬軍沖城（中）

  無論是離開城頭的梅林?艾弗里，還是一面發號施令，一面俯瞰蠻族大軍逐漸逼近的愛德曼?布里佩斯男爵都沒有想到，沙漠蠻族竟然會放棄他們始終遵循的古老傳統。


  蠻族大軍沒有派出宣戰使者，也沒有挖掘壕溝、紮下營盤，而是猛烈敲響行軍戰鼓，鼓動著黑壓壓的人潮向考文垂的外城牆逼近。數萬大軍在熹微晨光之下緩緩展開厚實的陣容，猶如伸出了兩隻巨大的鋼鐵手臂，想要把考文垂城像是塞在門框之間的核桃一樣夾得粉碎。


  從雙方實力對比上看，這不是不可能發生的事情。


  愛德曼男爵深吸了一口氣，默默注視著巨大的攻城塔緩緩逼近。這座可怕的戰爭機器帶有濃烈的沙漠蠻族風格，狂野、笨重、堅固、粗糙，與帝國一方製造的精巧殺人工具完全不同。


  攻城塔的模樣醜陋不堪，兩邊排列著幾十個碩大的木頭輪子，每個輪子上面都纏著上百條繩索。這些繩索綳得緊緊的，無數蠻族又推又拉，近乎於咒罵的號子聲震天響，憑藉著驚人的力量，硬是把這座四十多米的怪物推向考文垂城。


  相比之下，考文垂的外城牆也堪稱雄偉堅固，然而平均高度只有二十米，加上塔樓的高度也只是堪堪與攻城塔持平。愛德曼男爵感到一陣近乎於恐懼的情緒劃過心頭，蠻族的攻城塔造型極為簡陋，只是幾個無比巨大的木箱子組合到一起罷了，但是越是結構簡單，摧毀起來就越是困難。


  攻城塔最上層的木箱裡面裝著成百上千的蠻族弓箭手，憑藉著比城牆更高的位置，他們的強弓齊射完全可以壓制住城衛軍的氣動步槍，只有巨型弩炮和投石器能夠對這些蠻族弓箭手造成一些傷害，但是恐怕難以撼動攻城塔本身。


  攻城塔唯一的弱點，恐怕就是緩慢的移動速度了。愛德曼男爵聽到了大地在極其沉重的車輪碾壓下發出的呻吟聲，他皺起眉，拔出隨身佩劍，高高舉過頭頂。


  「3號塔，4號塔，弩炮上火箭！」來自荊棘花家族掌控人的怒吼聲轟然震響，在城牆上空回蕩不已，「目標敵攻城塔，試射三發！」


  兩座塔樓上的城衛軍戰士立刻從命，忙碌起來。幾名魁梧的士兵推動絞盤，早已上好弓弦的巨型弩炮嘎吱嘎吱的調整方向，一名皮膚黢黑、面龐蒼老的小個子軍官用手略微測量了一下距離，嘴裡低聲咕噥起來。


  「還是有些遠，唉，必須拋射，這樣的話很難讓弩箭停留在攻城塔的表面……來吧，小夥子們，就是這個方向，向上搖十三個刻度，準備好火箭！」


  一隊士兵扛來了一支比手臂還粗、長達三米的巨型弩箭，然後拼盡全力填裝在弩炮上。這種弩箭屬於精心打造的煉金物品，價格極為高昂，鋒利的箭頭表面鐫刻著許多複雜的符文，每個符文都閃爍著淡紅色的光芒。


  「預備，發射！」


  隨著小個子軍官的口令，位於愛德曼男爵身後左側的3號哨塔首先試射，強大的彈射力讓弩箭化為一道璀璨的紅光，拖著黑色煙霧射向上千米外的攻城塔。然而弩箭射出的角度似乎有些偏高，眼看著就要從攻城塔上面略過，最好的結果也就是嚇了某些蠻族戰士一跳。


  奇悠瓦拉的嘴角向下彎出兇狠的弧度，語氣宛如快要燃燒起來，「這真該死，3號哨塔的炮手全都瞎了眼睛嗎？」


  「未必，奇悠瓦拉，我的看法恰恰相反。」愛德曼男爵語氣平靜的說，「是我的命令為時過早，除了這個角度，弩炮的射程恐怕難以抵達攻城塔。」


  彷彿正是為了驗證荊棘花男爵的判斷，那支看上去角度偏高的弩箭突然停頓了一下，然後開始向下俯衝，恰好命中攻城塔頂部的一角。一朵赤紅色火花隨後炸開，在上千米的距離上看簡直小的可憐，實際上卻是一團方圓十多米的高溫火雲，至少將幾十名蠻族弓箭手捲入其中。


  驚惶的叫喊聲頓時響成一片。不過蠻族不愧是以強悍體質著稱的沙漠民族，換成是普通人，這片火雲籠罩之下絕對沒辦法倖存，蠻族弓箭手卻有不少都頂著滿身大火沖了出來。有些傢伙暈頭轉向的衝過了頭，從四十米高的攻城塔上摔了下來，一路上發出攝人心魄的慘叫；有些則就地打滾，硬是壓滅了火焰，渾身焦黑的躺在塔頂，胸膛因為喘著粗氣而劇烈起伏。


  4號哨塔的巨型弩炮隨後開火，不過顯然炮手的水平遠遠不如小個子軍官，射角太平，弩箭飛行了七八百米之後，一頭栽了下去，只在攻城塔前方不遠處炸開一團火雲。


  這團火雲造成的麻煩不多，號角聲嗚嗚響起，一群蠻族戰士拎著沙土袋子衝上去一番撲救，轉瞬就熄滅了。


  攻城塔停頓了不到十分鐘，就繼續在無數強健手臂的拖拽推拉之下緩緩前進。西側城牆上的兩座巨型弩炮繼續開火射擊，四座投石器也加入進來，朝攻城塔扔出了許多裝滿猛火油的陶土罐子。


  蠻族一方也早有準備，體積龐大的攻城塔當然沒法躲避弩箭和陶土罐子，但是他們在塔頂上豎起了許多根挑著大塊皮革帘子的木杆，每塊皮革帘子上面都塗著薩滿巫師調配的防火藥劑。從陶土罐子裡面流淌而出的猛火油很快就被壓滅，巨型弩箭產生的火雲也被大大限制了威力，每次射擊只能造成十來名蠻族弓箭手傷亡。


  攻城塔就這樣冒著弩炮和投石器的打擊，不緊不慢的向前移動，龐大如山丘的身軀把死亡和恐懼的氣息吹入城牆守軍的心底。兩座弩炮和四座投石器依然在射擊，但是給攻城塔造成的損失微不足道，按照小個子軍官的抱怨——「簡直像是朝風暴吐口痰。」


  城衛軍副總指揮官奇悠瓦拉想要停下這看似無用的打擊，但是愛德曼男爵阻止了他，「雖然弩箭和猛火油價格高昂，戰果很少，但是至少可以舒緩戰士們的心情。讓這東西毫無阻礙的接近城牆，對士氣肯定是個毀滅性的打擊。」


  真正的戰鬥將在攻城塔接近城牆200米以內的時候打響，那是氣動步槍的有效射擊距離，同時也是蠻族強弓的射程之內。然而愛德曼男爵和奇悠瓦拉都犯了一個錯誤，由於他們的注意力過於集中在攻城塔上面，所以忽視了更大的威脅。


  數百座蠻族製造的粗糙投石器正在攻城塔的陰影之中同時逼近，這些投石器的射程不到三百米，投臂粗糙到和原木沒什麼區別，但是威力卻依然可觀，完全可以把重達幾十公斤的石塊投上城牆。


  那將意味著西側城牆守軍的末日。