第13章 孤獨的桃花釀
夜幕降臨，坐在咖啡館外花田旁供人休憩地長凳上，孫若涵托著手指，看著指尖那顆淡紫色光珠。星空下，光珠更顯得神秘夢幻。
“‘思念’啊。”
他沒有想過還能見到那位神魔少女。
說實話，現在的他對於那些神神怪怪地也不太感冒，如果真的貪圖這些，之前又怎會扔掉“美食秘境”？他已經站到過了巔峰，看過了風景，隻覺得高處不勝寒，如今更願意平平淡淡地和相愛的人度過時光。
但是，對於對方口中的“食神”，他不能昧著良心說自己不感興趣。
【以七情六欲為香辛
以悲歡離合為食材
以人間百態為食譜
最後做出名為人生的菜肴】
如果真的能夠做到如此，稱之為“神”也確實不為過。但自己真的能夠做到這一步？
片刻後，孫若涵下定了決心，說到底，他還是喜歡做菜啊。在不被神器所謂的‘任務’、‘試煉’束縛，不被各種責任所約束，自由自在的做菜後，他也渴望能夠看到下一步的風景。
“那麽就讓我看看吧，這個所謂的秘境究竟是什麽。”
他站起身，走回了屋內。
要說秘境，大概沒有人比孫若涵更熟悉，那本“美食秘境”在那十年中他前後出入何止千次，但從那個神魔少女口中得知，“美食秘境”早已是被神靈祭煉過的神器，原本亦真亦幻的秘境，都已固化為現實世界，所以他能夠在裏麵獲得各種食材帶入現實，但這次的秘境不同，依然介於夢境和現實之間。
南柯一夢，對他來說也是陌生的體驗。
夜漸深——
半夢半醒之間，孫若涵一個恍惚。耳邊是嘈雜的人聲，他睜開了眼，發現周圍是來往的人。此刻他出現在一條大街上，隻是下意識地，他覺得這些人有些古怪。
片刻後，待大腦漸漸清醒，他意識到——是了，這裏是在秘境中。
隨即他也意識到之前自己感覺古怪的原因，因為周圍來往的人，穿的都是古代的服飾。多數是簡陋麻布衣的百姓，不過零星也有一些穿著綢緞的貴人。
這裏是古代？
【或許是眾生之願，或許是某個人的夢境，或許是一份塵封曆史】
琢磨著之前女孩說的話，孫若涵心中帶著新奇，這樣的夢也有趣。
抬起頭，望著不遠處的宏偉城門，城門上用古文寫著“閶門”二字，讓孫若涵露出了笑容。這裏是姑蘇，古老的，不知哪個朝代的姑蘇城。
他邁開腳步向前走去，期待著一個隻能在古老文獻中看到的舊時古城給自己掀開麵紗。
明·正德十年（1515年）
姑蘇自古繁華。曹大家寫《紅樓夢》開篇提筆雲：當日地陷東南，這東南一隅有處曰姑蘇，有城曰閶門者，最是紅塵中一二等富貴風流之地。
閶門乃“氣通閶闔”之意，相傳玉帝老兒的天宮，主天門便叫“閶門”，當年伍子胥仿造天宮格局而建姑蘇城，故而姑蘇自古就有人間天堂美譽。
入了閶門，有街名專諸巷，乃吳王感念專諸，賜其後人所居。再行半裏路，便有一條長街，名吳趨坊。此坊名源自舊時吳國的歌謠。
西晉文人陸機在《吳趨行》中唱到：“楚妃且勿歎，齊娥且莫謳，四座並清聽，聽我歌吳趨。”吳趨坊故而得名。
曆朝曆代，吳趨坊都是姑蘇城內最繁華的坊市之一，坊間商鋪、酒店林立。
此刻，在吳趨坊的一家酒樓前，有個老者駐足，望著堂內。
事實上，他僅是不惑之年，看著卻像是花甲老人。風塵仆仆的樣子，讓人分不清是否是乞丐。站堂的夥計一時間也不隻是該招呼還是驅趕。片刻，見老人還在望著店裏，夥計猶豫地走過去，試探道：“老丈，是要打個火？”
老人仿佛這才回過神，盯著夥計看了半晌，才點點頭，“打個火。我瞧著這酒樓，桌凳大件地怎麽都換了？”
“原來是熟客，您裏邊坐。”夥計說著將老人迎入了大堂，在靠窗邊地一個座位坐下，“前兩日，我們這酒樓換了個東家，是個講究人，說這樓裏地桌椅板凳的破舊了，怠慢客人，就讓西邊巷口的木匠重新打了幾套。還把這裏裏外外都打掃了個幹淨，要我說開酒樓，有個耗子、灶螞蟻（蟑螂）的這不是常事麽，就我們這東家說不成。”
“東家換了？以前的老董呢？”
“喲，您還認識老東家啊？您看這董爺年歲也大了，遇到這孫爺也是個敞亮的，開個價實在，這不就給盤了麽，董爺回家享兒孫福去咯。”
“兒孫福。”默默嚼了嚼這幾個字，老人神色更顯荒涼。
“您看，您是點個什麽菜？”
“以前的菜都有？”
“有，廚子沒換。對了，我們這邊還有些新菜，東家弄了份菜譜，您瞧瞧。”夥計遞上來一本木刻的本子，“我們這東家早年走南闖北，聽說是這大明啊，四處都闖過了，各地的菜都會做。若是點這菜譜上的菜，我們東家親自下廚。不過就是這價格要貴了些。”
哪止是‘貴了些’，老人翻看菜單一看，這些菜名字倒是花哨，就沒有哪個是百文以下的，莫不是龍肝鳳髓？
“這還是算了。”他合上菜單，隨便點了幾個便宜的老菜品。
老人本也不是為了吃飯，隻是單純的想看看，在這座酒樓再坐坐。一晃眼，二十年了，物是人非。自己這一生，真是糊塗又可笑。時耶？命耶？
很快，幾道小菜就端上來了，老人卻發現多了一個酒壺。
“這是菜單上的‘桃花醉’。”上菜的夥計道。
“老夫可沒點這個，付不起這個錢。”
“是我們東家請的。”
老人向一旁望去，櫃台旁站著個年輕人，朝他點頭示意打了個招呼。
老人沒拿酒壺，對著那個年輕東家道，“無功不受祿，老夫也不要這嗟來之食。”
“是我請先生的，何來‘嗟來之食’一說。”年輕東家——孫若涵走了過來，“是我冒昧了，隻是見先生麵善，想請你喝一杯。”
也不知這秘境的時間是如何計算，他來這裏已經四五日，用些手段換了些錢，就在閶門邊盤下了這家酒樓，也算是幹起老本行。看這舊時姑蘇的風貌，嚐嚐那些早就消失在時間洪流中的坊間小吃，僅如此就讓人不虛此行。
這老者剛進店裏，就引起了孫若涵的注意。風塵仆仆的樣子，看著就是趕了很久的路。更吸引孫若涵的是老者本身，他的穿著不顯，破敗的布衣宛如乞丐，卻又和周圍人格格不入，讓孫若涵不免升起搭識一番的心思。
畢竟這僅在秘境裏，南柯一夢，他也不怕惹上什麽麻煩，隨心所欲就是了。
聽了孫若涵的話，老人猶豫片刻，拿起了那酒杯。
“不知東家仙鄉何處？”
“我自幼生在姑蘇，後隨家父遊曆湘、蜀、廣州等地。”
“哦？可是遊學？詩詞歌賦、琴棋書畫都可精通？”
“那先生要失望了，孫某對詩詞歌賦一竅不通，遊曆各處僅學了庖丁之術。”
“君子遠庖廚……”老人正要搖頭，但想到自己，他又有何資格說什麽呢。
重小自詡神童，琴棋書畫、詩詞歌賦無一不精，16歲蘇州府府試第一而得秀才，29歲鄉試，又獲第一，高中解元。彼時的他是江南四大才子之首，是何等意氣風發，可如今呢？妻離子散，孤家寡人。
默默的將酒倒入酒盅，他輕輕抿了一口，待酒液浸潤口腔，他驚訝的停了一下，也不咽下，而是閉上眼睛，片刻才睜開。
“好酒！方才見那菜譜，還以為東家訛人錢財，如今方知是老朽淺薄。”
這酒本是尋常的米酒，孫若涵來這兩三天自然沒有釀酒的時間，他僅是以勾兌之法，又摘新鮮桃花，醃釀入味，雖然比不得他從頭所釀，酒品也提升了幾個檔次。
“先生來的不巧，這酒也就假借‘桃花醉’之名，時日遠遠不足。真正‘桃花醉’乃需要春日的桃花所釀，以四季而醞，待冬日取出煮雪烹梅而溫。”
老人笑著點頭，“東家實為雅人，可笑我自詡才高八鬥，終也剩個落魄身。你這酒錢我我付不起，不過見你這酒樓牌匾也舊了，我就寫幾個字，以做牌匾抵作酒資吧。”
“固所願也，不敢請爾。”
孫若涵讓夥計拿來了紙筆，親自研了墨。
老人提筆未落，環顧這酒樓四周。他生於斯、長於斯，這酒樓本是他父親的產業，然而在他24歲那年，父母、妻子、幼子、妹妹相繼亡故，一年失去了五個至親。
禍不單行，在他進京赴考時又卷入了舞弊大案，此生無緣科舉，至此家道中落、一蹶不起，這酒樓當年也就隻能變賣。
如今從寧王府逃回姑蘇，他忍不住來這迎客樓看看，卻已經物是人非。
“這酒樓原名迎客樓，東家可要改名？”
孫若涵想了想，“我與老丈因這桃花醉相識，不如就叫‘桃花閣’吧。”
“桃花閣，也好。”
他的迎客樓既然早已不在，這個名字也就讓它消失吧。
老人點頭落筆，龍飛鳳舞一氣嗬成，但是在落款時卻停筆了。“若是二十年前，老夫之名可抵千金，如今徒留笑話，這名還是不落了，平白汙了這字。”
“先生何出此言，世人多淺薄，以先生才華，所留墨寶一字值千金，便是百年、千年後，也足以供人瞻仰。”
“借東家吉言。”老人苦笑，對於孫若涵說的他也隻當是個玩笑沒有在意，落筆寫下了自己的名字。
——唐伯虎