第74章 山雨欲來
三年後，慶隆六年冬
宣政殿早朝，李謙的叔父、已任兵部侍郎的李元上奏：「魏國殘部這三年來利用琉璃菩薩中的寶藏，暗中從西域購買大量兵器，已漸成為尾大不掉之勢，若再不採取措施，他們勢必不會滿足於小小央金山一帶。另外，對於近一年來的傳言，臣已派人得到證實，在他們新立的小可汗敏哲背後，操縱這支殘部的神秘女子，正是敏哲的姑母，安伽提之妹，也就是三年前在後宮大火中死去的安才人。」
姜昱臉頰深陷，雙目通紅，雙手捧著一個小葯爐，正目不轉睛的盯著葯爐中溢出的裊裊蒸氣，聽到「安才人」三個字時凝滯了一瞬，接著又把視線落回葯爐上，只見爐上蒸氣越來越多，不一會爐內發出「噗噗」的聲音，這才眼睛一亮，口中嚷著：「成了！成了！快，快去找道長。」說著拔腿便跑，頃刻間離開了宣政殿。
殿內諸人有的嘆息，有的搖頭，似乎對這一情景已見怪不怪，李謙緩緩說道：「既如此，就勞煩袁大人擬旨，派張懷遠將軍出兵，下朝後我們一起找皇上請出兵符。」
中書舍人、翰林學士袁韜應喏，其他人中雖有不服者，但自陸仲、楊公復等反對李謙的實權大臣陸續被貶出京后，再無人敢公然與李謙作對，如今把控朝堂的，均是李謙近些年提拔上來的親信，各地手握兵權的刺史、觀察使也有一半已陸續歸順於他，剩下一半是以張懷遠為首的北部諸州，因其據守要塞，若輕易激怒，很可能率兵投敵，尤其張懷遠轄下的魏國舊地本就不安分，周邊州郡都以他馬首是瞻，幾乎忘了永昌京城還有另一個漸成傀儡的皇帝。
但這一次，張懷遠沒有抗旨，因為在曝出原魏國公主安璃雅背叛大周、與葛全和沙木共同佣立敏哲為新可汗的消息后，魏國降兵紛紛前去投靠，短短一年間，沙木原先帶走的兩千人已發展為兩萬，且人數還在不斷增加，這對距離央金山最近的張懷遠威脅最大，如今這道派兵聖旨無疑正中張懷遠下懷，而且旨中不但封他為征討大元帥，還指派朔州刺史陸洵，燕州刺史陳達為左右大將軍協助。
張懷遠與陸洵均想不明白李謙此次的意圖，陸洵是陸仲的堂弟，在安伽提被派去攻安介慕的時候擔任朔州刺史至今，與張懷遠、陳達及北部諸州頭領約定互為聯盟，如今三人共率兵六萬攻打敏哲，在他們看來如同探囊取物，獲勝后還能瓜分敏哲的財富，陸洵不信李謙能把這麼好的立功機會白白給了他，但陳達不以為然：「還有河陽武兄在我們大後方呢，有什麼可擔心的？他李謙若敢耍什麼手段，首先河陽他都過不了。」
河陽在遼州南，司馬賀潞山叛變失敗后，原河陽刺史鄭易被撤，由張懷遠的密友武定鎮守，如果李謙在朝廷真有不利於他們的動作，武定也會形成屏障抵擋。思及此處，張懷遠與陸洵不再猶豫，與陳達擇日起程，進軍央金山。
下朝後，王紫陽與李謙在味豐酒樓上一個僻靜的角落對坐，桌上幾盤精緻的點心被王紫陽各拈了一塊，李謙卻是一口沒動，只靜坐沉思。
王紫陽掏出帕子悠然的拭了試嘴角，又抿了一口清茶，臉上現出一抹意味深長的笑容：「你派六萬人去打他們兩萬人，就不怕她輸的一敗塗地屍骨無存？」
「那又如何？」李謙捧起茶杯，眼睛看著杯底，頓了頓又說：「她私自出逃后與別人成親生子，早已非我大周皇妃，就算屍骨無存，也是她應付出的代價。」
王紫陽嗤笑一聲：「你就嘴硬。拿今日來說，這味豐樓雖然名聲在外，但多是糊弄糊弄外地客商，像你這種在吃食上挑肥揀瘦的人，哪會再來第二次。可是三年來，你每過一段時間就要來這裡坐坐，要一壺味豐酒卻不喝，上幾樣點心只看著，這又是為何呢？」
李謙默不作聲，王紫陽看著樓下熙熙攘攘的人流，自顧自的說著：「五年多前，魏國派來和親的宣和公主一進城就悄悄從馬車裡溜了出去，讓侍女在車裡企圖矇混進宮，被你在皇城前戳穿，幸好宣和公主及時趕回，但沒想到這個刁蠻公主不但不認錯，還當眾嗆你一通。」
李謙曾無數次回憶起兩人第一次見面的情景，王紫陽再次提起，他唇角不經意的露出一絲笑意。
「那丫頭以為你聽不懂他們魏國話，得意洋洋的跟侍女說去新豐酒樓沽酒買點心之事。這三年來，你每次要的點心和酒，都是那刁蠻丫頭那日所買。今日朝堂上做的這個決定，其實你也是有所擔心的，既然如此，為何不換種方法，非要這麼冒險呢？」
李謙看了他一眼：「從西蕃繳獲的那批葯蟲三日後抵京，你是不是不想要了？」
王紫陽一呆，忙換上諂媚語氣：「那批葯蟲真的分給我一些？那可是天下奇葯，能致命也能解毒，西蕃諸毒之首，你每給我一隻，我的任何東西你可以隨便挑走一樣。」
「只要你嘴巴閉上，不要再提那個人，那批葯全部給你。」
王紫陽不但沒閉，反而更張大了嘴：「全部給我……這……我怎麼好意思呢，你說不要提的那個人是誰？難道是璃雅？你放心，以後在你面前我決不說她，無論她是再嫁人還是回宮，做女王還是戰死……」
李謙抬頭瞪他一眼，王紫陽立即閉嘴，把後面的話咽了回去，但沒多久又忍不住說道：「你不過是想弄掉張懷遠那幾個人，何必這麼大動干戈，悄悄找人去做掉不就行了。」
「他們幾個都是朝廷大員，同時不明不白的死去，無論是誰第一個都會想到我，你是覺得我現在還不夠成為眾矢之的嗎？即使他們迫於局勢聽命於我，難保不會私下密謀反抗。我只想在他即位之前掃除一切障礙，穩固北方，讓他接手后能君臣同心，共治天下，而不是留一個隨時可能造反分裂的爛攤子給他。」
「可是，你現在讓張懷遠他們一起去打央金山，打勝後會更增加他們的氣焰。誰都知道，琉璃菩薩中藏著的是五十年前魏國南下攻破京城，一路搶掠的財寶，如今那批可買下整座永昌城的寶藏已經被璃雅他們找到，如果最後因戰敗落到了張懷遠那幾人手中，難保他們不會擁兵自立。」
「你覺得他們一定會打勝嗎？」李謙忽然問道。
「起碼八成勝算，以張懷遠之能，根本不用六萬人馬都能盡滅魏國殘部。」王紫陽不假思索的說著，看到李謙微微搖頭，忽然詭笑：「你不會要暗中幫那邊吧？」
「一派胡言，我豈有幫著異族打自己將士的。」李謙皺眉斥道。
王紫陽攤攤手：「那我就不懂了。」
「張懷遠、陸洵和陳達三人性情迥異，用兵習慣不同，如果璃雅利用這點加以挑撥，那勝負就難以預料了。」
王紫陽哈哈大笑：「虧我剛還想誇你忠烈，這就自己打了自己臉。你既然知道這三人在一起可能會不和還派他們一起去，這不就是幫人家打自己么。」
李謙有些無奈的看看王紫陽：「你這兩年真是把精力都放在了葯上，其他方面一點長進也沒有。央金山地形複雜，易守難攻，他們又找到了寶藏，從西域大量購買糧草馬匹養精蓄銳三年，利用地勢以逸待勞，就算是派鄧衍去，也未必能立即拿下。其實要滅掉他們最好的方法是等。他們原先兩千多人退守山中，靠山吃山也能維持，前去投靠的人多起來后必須從山外購糧，在他們認為的時機成熟后再一鼓作氣出山反擊，奪回他們的舊地，那時才是聚殲他們的好機會，而非現在的主動出擊。但若真等到那時，張懷遠的勝算就大了很多，如你所說，難保他不會擁兵自立。現在派他們出兵，一是皇上已服用丹藥三年，藥效已現，須趕在帝位易主前穩固北境，二是張懷遠一旦兵敗，我便能藉機換帥，說不好聽就是清除異己，最後，站在旁觀角度，通過他們兩方相鬥，摸摸那邊的底，知己知彼，接下來我去的時候才有備無患」
「把張懷遠弄下來后你去打仗？」王紫陽正佩服李謙前面的分析，卻被這最後一句嚇了一跳。
「連張懷遠都贏不了的仗被我打勝了，朝野內外最後一批質疑聲還怕壓制不住嗎？」
聽到李謙最後一句話，王紫陽「噗」一聲把剛喝進去的茶噴了出來：「我以後不能叫你老狐狸了，該叫你狐狸精才對。」
這時酒樓又上來兩人，其中一人看到李謙與王紫陽后朗笑著抱拳走了過來。
「原來鳴揮也在這躲清閑，紫陽居士，好久不見。」
王紫陽起身拱了拱手笑道：「聽聞袁大人近日為朝廷的事忙的脫不開身，今日也有雅興過來喝酒。」
「偷得浮生半日閑，鳴揮比我還忙碌都能過來，我為何就不得來呢，來來，給紫陽居士引見一下，這位是戶部員外郎衛瑄，衛大人，這就是我常說的紫陽居士。」
來人正是袁韜與衛瑄，衛瑄比王紫陽小几歲，恭敬的向他行了一禮，王紫陽還禮笑道：「這就是三年前在瓊林苑的燒尾宴上引人矚目的落地才子衛瑄？瘦是瘦了些，風骨氣度卻是難得，來，愚兄敬你一杯。」
衛瑄忙舉起酒杯，與王紫陽和李謙都碰了碰杯一飲而盡，李謙三年來滴酒不沾已是眾人皆知，所以舉起的杯中盛著茶水，也陪著衛瑄喝盡一杯。
「瑄能有今日，全仗當日侯爺提攜，衛瑄再敬侯爺一杯。」幾杯酒下肚后，衛瑄有些激動，舉起酒杯對李謙說道。
李謙微笑著搖搖頭：「燒尾宴上的七道題是你自己所答，詩篇也是你自己所作，我不敢居功。」
「當時我已經心灰意冷離京在回鄉的路上，是侯爺特意派人追上我，讓我再去瓊林苑燒尾宴上碰碰運氣，為了不拂逆侯爺一片好意，我才跟著回到京城，其實並沒有報什麼希望，沒想到，居然能在宴上與袁大人一同出人頭地，不能不說是侯爺的功勞。」
袁韜也附和：「對，如果不是鳴揮，我這會不知道發配到哪裡去了，我也再敬鳴揮一杯。以後無論是朝廷上還是別的地方，只要用得到我的地方，鳴揮儘管直言。」
李謙笑了笑：「袁大人其實已經幫我很多了，只是後面，可能還更有需要袁大人幫忙的地方，皇上身體一天不如一天，太子之位卻還虛空，若真有那麼一天，希望袁大人與衛大人能多多支持。」
袁韜與衛瑄相視一眼，同時點點頭，袁韜認真說道：「鳴揮的眼力我甚是放心，只要是你選中的，我們一定全力相助。」
央金山中營帳內，璃雅一邊逗弄三歲的兒子石頭，一邊笑著與對面幾人說話。
「姜還是老的辣，去年我與沙木將軍都忍不住想帶兵出山，硬是被葛丞相攔住，讓我們再等一等，說不定他們會先派兵，到那時我們再藉助地利擊敗他們，果然不到一年就來了，這次定要讓張懷遠有去無回，用他的頭來祭奠阿哲的爹娘。」
帳內沙木和另外兩人紛紛同意，葛全擺擺手，捋了捋鬍鬚說道：「我們這種情況，誰先動，誰就輸了先機，誰更能忍住，誰的贏面才大，這點就算別人看不出來，李謙也肯定知道，但他現在敢貿然出兵，看來是他們的天子病勢已然加重，李謙忍不住了，急於除掉我們這個後患，為新帝鋪平道路，否則帝位交替之時，勢必成為亂世之秋。」
多日前，當璃雅聽說姜昱身子逐漸虛弱，經常多日不上朝時，心裡驟然疼了一下，鬱郁了好幾天，這時葛全再次提起，眼前又是一陣恍惚，但心智很快被另一個問題拽回。她反覆咀嚼葛全剛才的話，對李謙的這次發兵產生了一絲懷疑。
「李謙不是冒失的人，明知道先出兵的不利還這麼做，一定是有更為充分的理由。」璃雅一邊說一邊想著，忽然想起去潞山那次，與李謙、王紫陽和阿音結伴同行，李謙曾點評過大周多位將軍，其中就有張懷遠，陸洵，陳達三人，當下問葛全：「不知葛丞相對這李謙選的三個領兵之人有何看法？」
葛全想了想：「張懷遠久經沙場，多年鎮守遼州，對我們魏國人的生活打仗習性都很了解，實在是位勁敵。陸洵文官出身，能爬到這個位子多靠他善於逢迎和陸仲的關係。陳達是個猛將，沒有官威，對手下將士很有江湖義氣，因此頗得軍心。」
「丞相說的都是大多數人都能看到的，而我聽說，這三人都有致命弱點，張懷遠多疑，陸洵斂財，陳達貪功。如果各自領兵，或許不會有大的問題，甚至有所建樹，但三人一起，只要稍加利用。他們就會先窩裡鬥起來。」
沙木在一旁聽了笑道：「丞相善用兵理政，公主能識人察人，我魏國有二位在，何愁不能復國，哈哈哈！」
璃雅微微一笑不再說話，思索著李謙這麼做的用意，他當然不會是為了讓他們魏國打勝這麼好心，那隻能說明，這三人不聽話，李謙故意派他們來，讓自己教訓一頓，然後他才有借口罷免他們。
「從前欠你那麼多人情，這次就幫你一把。」璃雅想明白后暗自一笑。(未完待續。)