第一章 葬禮與異鄉人
來自遙遠的北方的冷氣侵襲著艾爾大陸中部及北部的每一個角落，呼嘯著的北風既帶來了漫天的降雪同時也帶走了一條條的生命。惡劣的寒冷天氣使得戰火不斷的艾爾大陸難得地迎來了一段和平時期，這可能就是人們對於這個天氣沒有過多地詛咒的唯一原因了。
盧鷗鎮是一偏僻的城鎮，但是其豐富的鐵礦資源令其成為一個帝國境內聞名的鋼製武器生產基地，正是因為這原因，使得其得以避免了大陸上紛亂不斷的局勢的干擾，同時還能大發一筆戰爭財。儘管如此，在帝國面臨內憂外患之際，軍團的徵兵命令也來到了這一個偏僻的小鎮，使得原本充滿活力的小鎮因為年輕人不斷地奔赴前線而變得逐漸地衰敗。
漫天的雪花飄落在了盧鷗鎮的公眾墓地上，在那片純白色的墓地之上站滿了鎮子上從身份顯著的鄉紳到地位低下的貧民，蔓延著的悲傷氣氛使凜冬的溫度都下降了幾度。在這個冰冷的日子裡，進行著盧鷗鎮上的鍊金術士艾麗西亞的葬禮，作為鎮上唯一的一個也是附近的伯爵領中的唯一個專家級別的鍊金術士，其精湛的鍊金術及其醫療技術使得幾乎鎮上的每一個人都欠著她一條性命。正是因為這個原因，使得參加葬禮的人幾乎囊括了整個盧鷗鎮的所有的人。
而作為艾麗西亞的女兒，也是其唯一的親屬的希琳雅此刻正跪在其母親的墓碑前，雙手十指相扣地為其過世的母親進行著禱告，期望其母親的靈魂能夠在生死輪迴之神——萊佛狄恩的身邊中得到永生。這個帝國米杜爾人的傳統儀式在這一刻變得無比的殘酷——希琳雅的黑色長袍已經被漫天飄舞的雪花所覆蓋，原本少女修長白皙的手指已經變得發紫。
「親愛的母親.我在這個陌生的.世界上的唯一依靠。」少女低聲地述說著自己這些年來一直壓在心靈深處的話語，可能是因為自己的坦誠而快要解脫的興奮，也可能是寒冷的空氣刺激，少女的聲音已經變得顫抖不已。
「我.希琳雅.感激您多年來的照顧.」少女的眼淚在這一瞬間不由得順著她俏麗的面龐流了下來，但是寒冷的凜冬馬上把眼淚變成了一道淺淺的冰痕「也感謝.這些年裡.教我的知識和.賦予我的力量.」
「十四年前的一個晚上，我來到了這個世界.我代替了你的女兒，感謝你並沒有嫌棄.謝謝.永別了！」少女用盡自己的全身力氣說出了其對自身母親的感激與道別，最終因為凜冬的嚴寒倒在了墓碑之前。
原本在後面哀悼著的鎮民馬上上前，一邊抱起昏迷中的少女一邊呼喊著鎮上的萊佛狄恩祭師。在眾人七手八腳地慌亂忙碌片刻后，希琳雅被抬到了鎮上的萊佛狄恩的教堂中。在大雪飄飄中的墓地也恢復了往日中的寂靜，只留下了呼嘯著的風聲。
經過一個晚上的暴風雪洗禮后，明媚溫暖的陽光終於照射在了這一片白色的大地上，但是陽光帶來的溫暖並沒有讓盧鷗鎮的鎮民感覺到溫暖，融雪所吸收的熱量使得溫度不升反降。
在已經被大雪所覆蓋的道路上，三名身披著毛皮斗篷的黑影出現在了白色的地平線上，他們都人手牽著一匹強壯高大的馬匹，這並不是伴隨那些旅遊商人或者小販們所周遊各地的劣馬和驢子，而是三匹戰馬！他們的體格註定了他們是騎士們衝鋒陷陣的忠實夥伴。
對於出現在盧鷗鎮上的三名外鄉人，盧鷗鎮的鎮民們都表現出了好奇與緊張。好奇的是大雪紛飛的日子裡，還有誰會來到這個偏僻的地方；緊張的是這三人是否是流亡的逃兵或強盜。
很快，那三人三馬就來到了盧鷗鎮的街道之上，原本在外的鎮民都紛紛回到了自己的家中，戰亂不斷的年代里，一切都有可能會發生，過分的謹慎會讓人變得膽怯，但是這會讓人在這個世道上活命。
對於這三個不知底細的外鄉人，鎮里自主組建起來的自衛隊迅速地將其包圍了起來，自衛隊的成員對於這一次的例行任務感到相當的不安，這不只是那三個可疑的外鄉人所散發出來的那種令人膽怯的寒氣，更是因為他們走近以後看到的是斗篷所掩蓋下的泛著寒光的盔甲和武器。
三個異鄉人對於圍過來的那些所謂士兵表現出了極度的不屑，雖然其擁有著較為精良的鋼製武器與盔甲，但是他們那稚嫩的面孔和膽怯的眼神在這一瞬間暴露出了他們所擁有的實力——一群活在溫室中的所謂士兵。
一個異鄉人放開手中的韁繩，漫步走向了這群自衛隊的領頭人——一個相對而言比較年長而且有著淡淡殺氣的人。對於異鄉人向前的舉動，其他的自衛軍表現得相當敏感，但是自衛隊的隊長丹爾頓只是擺一擺手示意其他的自衛隊隊員保持冷靜。
「給，入城費。」帶著一絲嘲笑的聲音那個異鄉人的斗篷中發出，伴隨著聲音的還有一枚金幣劃出一條拋物線落到了丹爾頓的面前。落地的金幣在白色的雪地上顯得非常的顯眼。
「三位大人，請問有什麼吩咐嗎？」丹爾頓對於異鄉人的無禮沒有任何的抱怨，低身拾起了那一枚金幣——他三分之一個月的工資，同時也擺手讓這些顯得神經過敏的自衛隊放下武器。
「打聽一個人，傳聞這裡有一個專家級別的鍊金術士，對嗎？」異鄉人把丹爾頓的姿態收進眼中，對於這種卑躬屈膝的態度感到相當的滿意和理所當然「是一位富有魅力的夫人，我有說錯嗎？」
「大人，我們小鎮里真的是隱居著一位專家級別的鍊金術士，而且是一位令人傾倒的美麗夫人，這是我們鎮的驕傲！」受人錢財的丹爾頓馬上諂笑著回答道異鄉人的問題，不只是因為對方的慷慨，更是因為對方無意中表現出來的哪一種上位者特有的氣質，但是從這種地位上的差距中反應過來后馬上說道「不過前一天那位夫人就回歸了到了神明萊佛狄恩的懷抱中。」
「什麼！！！」另一位異鄉人聽到這一個消息后表現出了相當的震驚和著急，在自衛隊難以置信的目光中迅速扣住了丹爾頓的勃頸並將其舉起，著急的聲音從斗篷中吼出「什麼時候死的？？是不是被人謀殺的？？有留下孩子或者遺言嗎？？」
突然的變故，令得放鬆下來的自衛隊隊員馬上拿起了手中的武器對準了三名異鄉人，但是剩下的一名異鄉人也是反應迅猛，迅速拔出了自身的佩劍將離自己較近的幾支長槍槍頭斬斷，其中一個被斬斷的槍頭貼著一名自衛隊隊員的面飛過，在其驚恐的面上留下了一道淺淺的傷口流出了一絲絲的血液。在異鄉人的動作中，被斗篷掩蓋著的盔甲和武器都暴露在外。
那是一套製造精良的雕花板甲，銀白色的反光和其上的精美雕花紋路，讓其看上去更像一件美麗著迷的藝術品。手中的單手劍更是如此，閃耀著白色的光亮，劍柄處既有華美的花紋裝飾，更有著一顆碩大的魔晶充當著配重球的作用，同時也揭示了這是一把價值不菲的附魔武器。
面對這麼豪華的裝備配置，來至偏遠山區的自衛隊便被這展示出來的實力和其代表的地位所嚇傻了。而生命遭受到威脅的丹爾頓，在見識到這三個異鄉人在不經意間所表現出來的實力和地位后更是不敢動彈，只能夠希望自身能夠用語言讓這一位貴族老爺恢復冷靜「大人……請冷靜一下……」
「大人，請冷靜一下，別衝動。」原本上前說話的異鄉人此時此刻也參與到了勸解之中來，語言上的敬畏，這一刻區分出了異鄉人之間的上下級關係。同時也讓丹爾頓表現得更加的小心和敬畏。
驟然的失重讓丹爾頓坐倒在了地上，充血的面容變得無比通紅，剛剛擺脫了窒息感的他正在貪婪地呼吸著空氣，儘管冰冷的空氣此刻不斷刺疼著他的肺部，讓其難受無比。只是在短短的幾個呼吸間，丹爾頓就明白自己現在並不是可以休息的時候，馬上站起來，不敢直視著這位外鄉人在斗篷中露出來的充滿殺氣的眼神：「哪位專家鍊金術士是艾麗西亞·羅蘭。艾麗西亞夫人的身體一直都不好，但是仁慈的艾西莉亞夫人每次都會為造訪的病人治病，無論他是貴族還是貧民。但是在一個眾神眷戀不到的夜晚，也就是前天的晚上，艾西莉亞夫人因為久遭病魔的侵襲而去世了.」
冷靜下來的異鄉人頭領看著面前的丹爾頓因為敘述著這個消息而變得淚眼朦朧，自己也不禁變得沉痛與失落——描述著的這正是自己所要找的人，不管過去了多長時間，記憶中的人的性格還是一點沒變，但是自己多年來的努力在快要成功之際卻迎來了這樣的一個消息，剛剛冷靜下來的內心開始變得暴躁起來，手關節此刻因為用力的原因發出了咯噠咯噠的響聲。
「不過，艾麗西亞夫人還有一個美麗的女兒，那位小姐繼承了她母親的品質和天賦，在……」丹爾頓原本真情地敘述著的時候聽到這一位異鄉人的手關節的響聲，頓時嚇得不敢作聲，深怕自己激怒了這一位大人。
良久過後，那位異鄉人首領才發出了幾近虛脫的聲音：「那位小姐她叫什麼名字？現在在哪裡？」
「那位小姐叫做希琳雅·羅蘭，跟隨其母親的姓氏，現在在萊佛狄恩的教堂里接受治療，因為昨天葬禮進行中下起了暴風雪導致其昏迷……」丹爾頓此刻膽戰心驚地述說著，深怕其一不高興那他出氣。
但是那位領頭人只是微微地嘆了一口氣：「帶我去見見這一位小姐吧！」