第一章 長安質子
就在長安城內風起雲湧的時候，東西突厥由於大周的強大，無法像從前那般從中原索取大量的物資供應，隻能通過戰爭索取。但事與願違，在大周猛將陳三金、韓興、馮安世的鎮守與反擊之下，使得東突厥鬆波可汗和西突厥沙曼可汗節節敗退，潰不成軍。隨後東西突厥開戰，東突厥戰敗，元氣大傷。此時其西邊是對它誌在吞並的西突厥，東邊是對它虎視眈眈的扶餘、鮮卑等諸國。無奈之下，東突厥可汗隻好向大周臣服，請求與大周結盟，為了表達自己的誠意甚至將自己的太子突曼送到長安作為質子。
自古以來各國之間都有往來送質子的傳統，不過這質子的命運似乎都是不大好的。所以說這“質子”的活兒可不是誰都能當的。當得好的，最後都是倉皇逃回了自己的國家，安安生生的做了一輩子的王爺；當的不好的，要麽在他國就被殺死，要麽就是回到自己的國家之後被殺死。總之，都是被殺死。
鬆波可汗大義淩然，突曼太子大義凜然。正當大家都以為皆大歡喜的時候，正當突曼太子在長安居住不滿一個月的時候。沒有一絲絲的防備，東突厥劫殺了大周在邊境上的一對商隊，並將被殘忍殺害的商人屍體剝皮曬骨，割頭蒸煮。一時之間大周國內群情激奮，都揚言要殺了突曼太子，將他也剝皮曬骨，割頭蒸煮。大周商旅聯名上書，要求大周皇帝為大周商人討回公道，征伐東突厥。
情勢緊急，千鈞一發。
就在這時，大周禁軍前往突曼太子的住處，才發現突曼太子早已不知所蹤。一時之間，長安城門緊閉，嚴令出城，進城者一律嚴查。
不過這一切對於阿蠻來說，並不是什麽大事。她依舊過得是風輕雲淡的閑適日子，依舊是過著吹簫撫琴、吟詩作畫、登高遠遊的日子，隻是以前陪著自己對酒當歌的秒人最近卻是愈發的忙碌了。不過也沒有什麽大的關係，她還可以去找姐姐與如意，可以與他們過著愜意的日子。
一日，大約是在桃源處停留的太久，阿蠻回無憂閣的時候已經有些晚了。一路上靜寂無聲，隻聽到車輪滾滾向前的聲音。車輪滾滾，有一絲的壓抑，有一絲的沉悶。就在這時，馬車頃刻停了，使得在車內的阿蠻向前一傾倒，差點栽倒。她理了理自己的身體，問：“無用，怎麽了？”
“回姑娘的話，麵前有一個叫花擋住了我們的去路，驚了無諾，讓姑娘受驚了。姑娘不用怕，等我給他幾個錢將他打發走了！”說著，叫著麵前那個那個滿身髒汙的叫花道：“諾，過來，這是我家姑娘賞給你的，拿去吧！不要擋在我們的車架麵前了！”
哪隻那個乞丐並沒有上前來領取那個裝著銀兩的袋子，而是上前施展武功與無用打了起來。“你好大的膽子！”接著又是無用的厲聲“說，到底是誰派你來的？”
阿蠻掀開簾子，見到刀光劍影，兩人正打得如火如荼。阿蠻看了一會兒，叫住無用：“無用，別打了，讓他進來吧！”
“姑娘，不可！這人居心叵測！”無用並沒有放鬆打鬥，依舊死死的咬住那乞丐。
阿蠻輕輕的叫著那乞丐：“這位朋友，有什麽話我們還是在府內去說吧，在這大街上若是引來了官軍可就不好了！”這話果然奏效，那乞丐並沒有與無用戀戰，而是一邊保護著自己，一邊往馬車處退去。
及到了眼前的時候，無用的刀也停了下來。那乞丐那雙睿智深邃的眼睛看了看阿蠻，道：“多謝！”便跳上了馬車，坐在馬車的一角。大意是知道自己的衣服比較髒亂，所以並沒有很靠近阿蠻，而是遠遠待著。
無用繼續趕馬車，可也時時關注著馬車內的一舉一動，生怕公子要他護送的姑娘出了差錯。
“突曼太子可真是有趣，現在滿天下的人都在找你，你不急著回你的突厥，怎麽倒留在了這最危險的地方呢？”阿蠻見著眼前的乞丐，輕輕的遞給他一塊潔白的棉布。
乞丐接過棉布，將麵上的鍋灰泥土擦幹淨後，那張如狼一般睿智，如鷹一般銳利的麵孔便出現在阿蠻的麵前，“你怎麽肯定我就是突曼太子？”
阿蠻眨了眨眼睛，道：“本來我也是不知道的，可是你與無用打鬥的時候，我不小心看見了你手上戴著的手環！”突厥是個尚武好鬥的國家，他們每年都會出很多的勇士，而每一位勇士都會在左手上戴上一塊銀製的環，有鷹環，虎環，狼環。而阿蠻見到的正是勇士最高榮譽的狼環。
“這倒也對！”那人並沒有將棉布送還給阿蠻，而是放進了自己的衣袖中，“我也可以回答剛剛你問的那個問題，你們中原有句話叫：最危險的地方往往也是最安全的地方。突曼認為待在長安比任何的逃亡都要有用！”
阿蠻點了點頭，表示讚同，“不過，突曼太子怎麽會想來找我呢？我在這長安城中無權無勢，可幫不了你什麽忙！”
“幫不上我的忙麽？我並不這樣認為！”突曼眼睛裏那睿智的光芒漸漸開放，“我找你，是因為早在突厥汗國的時候，我便知道北疆神通廣大的竹公子有個極為疼愛的妹妹。我想如今竹公子也到了這長安之中，我們之間應該是有話可談的！”說完，他笑了笑。
阿蠻也客氣的笑了笑，問：“你就不怕我將你帶至官府，將你投入大獄？”
“不會，素來在北疆北漠南漠行俠仗義的獨孤家又怎麽會做這種狼狗不棄的事情呢？”突曼嘴角帶著自信的笑容，絲毫沒有擔心。
“太過於相信人可是容易惹火燒身的！”阿蠻看著他，有些警醒他的意味。
他挑了挑眉毛，“我更相信疑人不用，用人不疑！”
進了無憂閣的時候，鳳皇首先跳了起來，對著阿蠻道：“阿姐，你怎麽的撿了一個乞兒回家？他這也太髒了些！”
“既然是阿蠻請來的客人，便請先更衣沐浴吧！”公子小白看著跟在阿蠻身後的那人，輕輕吩咐身後侍奉的白衣。白衣領著突曼太子下去。
阿蠻見已經恢複官職，並加封為博望侯的李秉佑也在，又不由自主想到自己在東山之上的所見所聞，心裏難免又有些不自在。可想了一想，又釋懷了，想著總是要麵對的，還不如無視。阿竹見了阿蠻帶回來的人並沒有多說什麽，隻是叫人又加了一個座位，顯然早就預料到會有今日。
見已經換了一身幹淨衣物的突曼從門外進來，眾人都愣了愣神，心中都想著這大概才是草原兒女的真英雄氣概。
“突曼太子遠道而來，在長安城中待了還不滿一個月就遭遇這樣的事情，實在是令人惋惜啊！”阿竹輕輕的舉著眼前的酒杯，敬了突曼一杯。
突曼亦舉杯一飲而盡，開口道：“我雖是突厥汗國的大太子，我母親亦是突厥汗國的大閼氏。可我母親過世已數十載，我娘舅家雖然權重，可在汗國內也是處處受到製衡。如今汗國之內誰人不知這鬆波汗王最愛的乃是小閼氏茹茹燕的兒子薩仁？我這個大太子，也是如人飲水冷暖自知啊！”
“突曼太子言重了，這薩仁不過十歲的孩童，怎敵得過太子東征西伐立下的軍功呢？這汗國中誰人不知這突曼太子便是他們的雄鷹，他們的太陽神呢？”李秉佑看著眼前這個有著鷹眼的突厥太子，緩緩說道。
鳳皇也看著他笑了，道：“是啊，突曼太子說的也太謙遜了些，將來這汗國自然應該是你的。你繼承這突厥汗國，可是應天順時，受茲明命的！”其實鳳皇一早便也猜到這人便是突厥質子，不過是想逗逗阿蠻罷了。
“鬆波汗王這借刀殺人的手段恐怕是不能奏效了呢！突曼太子如今恐怕是還不想回到突厥的吧？畢竟此時並不是最好的時機。”阿竹慢悠悠的問眼前的鷹眼男子。
在座所有的人都知道，這東突厥的汗王鬆波寵愛小閼氏，致使小閼氏的部族在東突厥快速的坐大。可另一方麵，大閼氏是前東西突厥還未分裂時候的突厥王的幼女，本身娘家的勢力便很龐大，幾乎占據東突厥三分之一的權勢。這讓鬆波可汗一方麵不敢輕易動突曼太子，一方麵又不得不忌憚他這個有著“戰神”稱號的兒子。小閼氏的兒子薩仁如今隻有十歲，可聰明伶俐，很受鬆波汗王喜愛，再加上小閼氏的枕頭風、床上言，使得鬆波汗王漸漸有了廢長立幼的想法。
可廢立太子是大事，一不小心便有可能成為動搖國本的事情，甚至有可能演變為王朝更迭。所以鬆波汗王煞費苦心，利用自己的聰明才智想到了這一出“借刀殺人”的好法子！
突曼太子聽了阿竹的話，嚴肅道：“竹公子說笑了，國家有難，我這個太子作為儲君，理應挺身而出，為國排憂解難。如今發生這樣的事情，相必是兩國之間發生了誤解。我相信大周的紫袍將軍定會將這件事情查得水落石出的！”他知道這件事情的來龍去脈，個中真相。但同時他也深信大周此時是定然不會與突厥開戰的。
鳳皇也邪邪說道：“我也認為陛下必定是有法子將這件事情妥善解決的。可一旦如此，突曼太子恐怕就更不能回突厥汗國了吧？”
“天降大任於我，我怎能草草而歸？此時回汗國，不但會惹得大周盛怒，恐怕我的父汗也一定會治我這私逃的罪過！所以我決定留在這長安城內，將兩國的良好關係繼續維持，並將此次的事件查個水落石出！”突曼太子侃侃而談，他相信自己主動請纓來長安一定是自己實現宏圖的機會。
阿竹輕笑一聲，“既然如此，突曼太子又如何不待在自己的府中，而要逃往這裏，讓大周軍士與可汗的衛隊都翻天覆地的找你呢？”
“如今人為刀俎，我為魚肉。我不來到這裏想法子，難道要坐等被滅的那一日？竹公子也太會開玩笑了！”突曼太子笑著對眾人說道，不過他那雙眼睛中可絲毫沒有笑意。
“天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性,曾益其所不能。我相信突曼太子此次來長安必不會後悔，日後你的霸業一定也是從這裏開始的！”李秉佑看著突曼那雙沒有任何感情隻剩下宏圖霸業的鷹眼，心內暗暗有些心驚。
突曼太子笑了笑，對著在座的所有人道：“突曼此次突兀前來，並非有意，還望各位見諒。不過突曼是誠心而來，與在座的諸位也有共同的目的。所以我想我們的合作一定會很愉快的！”
“突曼太子想要如何合作呢？”四個男子都同時看向突曼太子。
突曼太子看向一直默默無言的阿蠻，淡淡的開口說：“我想今日姑娘救下我的時候便一定知道我來 這裏的目的。我如今雖然落難，倒也還沒有到絕境，所以我想我們之間的合作也應該是似有似無，過往無痕的。不知各位覺得如何呢？”
“為何突曼太子決定選擇我們呢？這總該有個理由吧！”