第二十八章
「你甚至背叛了同伴……」
「我不是因為墨家的故事才把航線圖藏起來，至於那些探險者……那不是背叛，而是屠殺。」
「為什麼？」
麥哲倫笑了：「你在問什麼？」
「你對那張航線圖做的一切。」女伯爵伸出手轉動杯子，讓藍色在房間中流動，「我知道的麥哲倫並不會懼怕新世界。」
「不，雖然那不是恐懼，但我確實不想看到新的世界。」麥哲倫想了想，最終還是決定把這件他從沒向別人說起過的事情告訴女伯爵，「我只是想要擺脫貧窮而已，但那群探險者想改變整個世界。那正是我不想看到的，因為我而出現的新世界。」
「你是說……這世界有一種原本應該有的樣子嗎？」
女伯爵笑了，那毫無疑問是個笑話。
「我不屬於這個世界，女士。你可以當做所謂的世界該有的樣子是個笑話，但如果我沒有通過大漩渦來到這個世界……」
「你不是通過大漩渦來到這個世界的。」女伯爵搖頭，「就算你是外來者，可任何人都有改變世界的權力。」
「如果那改變是讓一整片大陸陷入瘟疫與戰火，還有大屠殺的末日呢？」
「你……」
女伯爵從沒想過新世界的發現會是那樣的場景，她想象過戰爭與貿易，但並不包括瘟疫與屠殺，麥哲倫的形容聽上去就像是幾百年前被入侵的文明世界，那是一場真正的世界末日。
「如果沒有我，這一切依然會發生，至少我的幾個船長朋友已經知道有了跨越汪洋的可能，但我不會允許這樣的事情因為我而提前發生。」
「那現在，原本的世界里這一切就要發生了嗎？」
女伯爵皺著眉，把左手放在耳邊，微微側過臉。
「不，沒有那張海圖，至今仍然不會有人會燃起穿越汪洋的野心，他們甚至都無法找到一位願意資助他們尋找龍之國的贊助人。」
「你準備什麼時候離開？」
「你的問題得到解答之後。」麥哲倫嘆了口氣，「我從來沒有答應過墨家任何事情，弗朗西斯……他和教廷並沒有來找我的麻煩。」
女伯爵笑了：「你知道我問的不是這個。」
麥哲倫無奈地搖頭：「直到你讓我離開之前，我都會留在你身邊，女士。」
……
黑暗正在退去。
「這會是那個要等二十一天才會出現的機會嗎？」
「不，」弗朗西斯看了一眼正在後退的海水，「這是上次差點讓我們被吞沒的退潮。」
問出問題的鷹人敏銳的看到了身邊水手們臉上的不屑，他並不驚訝，甚至有點感謝這些人沒有直接說出什麼嘲笑的話。
「那我們怎麼知道那個寶貴的時間點什麼時候到來？」
「潮汐。」
大副終於還是沒忍住開口說話了，對一位水手而言，不知道潮汐實在是非常罕見而嚴重的愚蠢。
「當我們確定有一個超過一天的周期存在之後，任何一個水手都會想到，這片黑暗的行動與潮汐有關，那也就意味著，安全的時間段一個月有一次。」
弗朗西斯的心情很好，好到讓他願意把這種最基本的常識從頭再說一遍。
「那我們要等多久？」
鷹人是所有水手中唯一的那個沒有抱著朗姆東倒西歪的，他站在礁石上，看上去像是一頭準備展翅飛翔的鷹。
「還有十一天。月亮不見之後，一月一次的退潮應該就會到了，那個日子之後的第八天，退潮的水流就會到達這裡。」
「有趣的計算，聽上去很像飛艇上計算什麼時候風會吹走雲彩，讓星星露出來。」
「唔……」水手們露出了好奇的神色，「飛艇上還會算那種東西嗎？」
不過最終朗姆讓他們之間沒有一個人追問這個問題的答案，難得的陰天令人昏昏欲睡，海浪催人入眠，而沒有一個水手拒絕這個邀請。
弗朗西斯爬起來和鷹人一起離開了。
鷹人回到了船上，他總是在桅杆頂的瞭望台上睡覺，而弗朗西斯有另外一件事情要去做——教廷的虔信者想見他。
「你的一位朋友做到了非常了不起的事情。」
「啊，」弗朗西斯有點意外，「發生了什麼？」
「麥哲倫正在向東方移動，看那個速度，毫無疑問他坐上了飛艇，現在已經越過了海峽，也許他的目的地是弗蘭西。」
「嗯……」弗朗西斯笑了，「難道不是教廷找到了他的某位朋友嗎？」
「實際上……」
建築中陷入了一種怪異的沉默，弗朗西斯和虔信者同時發現他們對如此重要的事情幾乎一無所知。
「誰？」
「不知道。」
「無論如何，這是個好消息。」
弗朗西斯很快釋然了，但他並沒有說服虔信者。
「麥哲倫仍然隨時有可能出現在這裡，儘管這片海域上空的複雜氣流讓飛艇無法接近，但只要他決心來找我們，麻煩就不會消失。」
「世界上只有極少數人擁有一艘這麼快的飛艇，說不定是世界之王，或者布列塔尼亞國王，麥哲倫已經被說服了，否則他不會走那麼遠。」弗朗西斯笑著看著地圖，「他已經到達弗蘭西了，我認識的麥哲倫絕沒有那麼好的耐心。」
「如果他在飛艇上，跳下去就會死呢？」
「那他就會跳下去，然後讓所有人都驚訝地發現他沒有死。麥哲倫不接受威脅，而且從不浪費時間。」
最後，弗朗西斯用一句無法反駁的話說服了虔信者。
「無論麥哲倫會不會來這裡，我們能做的只有等待，不是嗎？」
「希望一切都能如科學所願……」
科學似乎真的聽到了虔信者的祈禱，在弗朗西斯讓帆船駛入黑暗退去留下的狹窄航道時，麥哲倫仍舊沒有出現，一切似乎都很順利，就連海風也吹向他們前進的方向，讓水手們大喜過望地升起了船帆。
太陽從雲彩中間緩緩出現，就彷彿它用光芒驅散了海面下的黑暗，一切看上去都是一片光明，就像是水手們眼中的未來。