第十一章 文明融合
麥哲倫就站在碼頭上，遙望著泛白的東方天空。
他的心中閃過在阿拉法時的回憶，麥哲倫想象著那片天空下面的沙漠，然後發現自己對它只有陌生。
獅人親王阿拉丁給了他一個大大的驚喜，他宣布麥哲倫為阿拉法的友人，允許他與女伯爵進入帝國腹地，在那裡進行考古挖掘。
在這之前，麥哲倫一直以為女伯爵的面子足夠讓他們拿到阿拉法的入場券，他從這罕見的榮耀中得到的絕大部分是驚嚇。
不過這終究是個好消息。
在這個時代，探險者，和被探險者淹沒的世界上的所有人都該學著習慣和喜歡意外。
麥哲倫覺得他做的就很好。
太陽終於升起來了。
這又是一個大霧籠罩的白天，太陽被大霧奪去了力量，天空到處是灰濛濛的，而新生的朝陽就像是唯一乾淨的白色盤子，有氣無力地掛在地平線上。
打魚的漁民陸續回到了岸上，碼頭邊的菜市場很快變得熱鬧起來，然後開始有新的帆船靠岸。
海浪的聲音無休無止。
「早上好，麥哲倫教授。」
女伯爵站在麥哲倫身後，就像是一個剛剛從集市上回來的賣花女。
她穿著一身麥哲倫從沒見過的衣服，樸素的白色裙子和深藍色的寬檐帽，肩膀上插著一朵茶花。
「早上好，女士。」
「我想艾吉奧船長並沒有遲到。」
「是的。」
「謝謝。」
女伯爵笑了，她朝著碼頭邊一艘威尼斯商船走去，麥哲倫跟了上去。
「歡迎，尊敬的女士，哈里發的貴客。」
「出發吧。」
「如您所願。」
……
「我們從瑞都一路坐船，直到伊斯坦布爾。路上到摩洛哥與威尼斯補給，放心，世界之王的艦隊不會找麻煩。」
女伯爵坐在明亮的舷窗邊，向麥哲倫介紹著這次旅行的計劃。
「在伊斯坦布爾覲見之後，我們和哈利法安排的考古隊一起出發，進入沙漠。需要去的地方在河流的中游，那裡還算不錯。」
「有本地人幫忙總是能省掉很多麻煩，這樣再好不過了。」
麥哲倫愜意地伸了個懶腰，他喜歡這種知道自己要做什麼的感覺。
「我必須感謝你，麥哲倫教授。」
「什麼？」
「實際上，在阿拉法我的人脈並不像這裡這麼……通暢。」女伯爵笑著舉起酒杯，「連我都沒想到，哈里發與黑塔白塔同時對這次遠行提供了幫助，他們都說是因為你，麥哲倫教授。」
「我唯一一次見到哈里發和白塔黑塔的法師，你就在我身邊。」麥哲倫笑著坐在海倫對面，「沒必要為了討好我說謊。」
「有的時候，說謊並不會讓一次討好失敗，」女伯爵的笑容已經很久沒有像現在這樣讓麥哲倫感覺到高深莫測，「我以為你知道，畢竟你非常擅長討好別人，不是嗎，麥哲倫教授。」
「我只是儘力不讓別人失望而已。」
麥哲倫認識的那個女伯爵又回來了，從一開始她就和雅典娜一樣，是麥哲倫永遠不可能理解的另一種生物。
「有沒有人曾經說過你真的很像是一位女神。」
「啊，當然。」女伯爵笑了，「有無數人曾經那麼說過，不過，他們大多都兼具愚蠢與醜陋。」
「啊……真可憐。」
「抱歉，這原本與你無關。」
「什麼？」麥哲倫完全不知道女伯爵在說什麼。
「這一切，」女伯爵放下酒杯，看著窗戶外面的海面，「你完全可以不用參加這次遙遠的旅行，也不用牽扯到探險者的事情，你是皇家學院的歷史學教授，是學會中最有學識的年輕人，你可以做的事情太多了。」
「我的計劃並沒有和這件事衝突。從一開始我就不想放著探險者不管，而且我已經很久沒有跟著考古隊出去過了。」
「這不是考古隊，麥哲倫教授。」
「追求真理就是科學。」
「到現在為止，我還沒有告訴你我到底在找什麼。」
「什麼？」
「智慧神。」
麥哲倫沉默了一下。
「這個概念有點寬泛……在那裡曾經出現過的神明不止一個符合這個要求，但也沒有一個完全符合。」
「啟明星，伊西塔爾。」
「啊……那位古老的女神……」麥哲倫搖搖頭，「為什麼是她？」
在他們的目的地，這片適合人類生存的土地上，曾經出現過好幾個古代文明，它們各不相同，崇拜著不同的神明。
這其中最早的就是崇拜伊西塔爾的蘇美爾人，他們出現最早，但也消失得最徹底，現在的人們對這個古代文明知之甚少。如果一個人想要尋找智慧神，那麼他選擇尋找伊西塔爾就是選擇了最高難度。
「雅典娜。」
麥哲倫突然產生了一種很不好的預感。
對現在的他而言，女神就像是科學之於狂信徒，她存在於某個更高的虛無之地，麥哲倫任何關於她的念頭都無法躲過女神的耳朵，而任何時候，如果雅典娜想讓麥哲倫做什麼，她都可以在瞬間出現在麥哲倫眼前。
「文明是相互影響的，作為文明組成部分的神話也一樣。」
麥哲倫已經能感受到雅典娜的怒火了，不知道為什麼，他看到的女神很少表現得像是一位智慧之神，反而更像是一位普通的塞洛斯神明——感情豐富而且毫不掩飾。
「我必須感謝你提出的這個理論，麥哲倫教授，」女伯爵臉上的笑容越來越危險了，「根據現有的資料來看，毫無疑問，雅典娜正是伊西斯與伊西塔爾這兩者形象混合而生的產物。」
「沒有證據吧……」
「最大的證據就是你的論文，關於塞洛斯文明的起源。需要我再說一遍嗎？」
在麥哲倫最新的論文中，他論證了塞洛斯文明是由埃芒凱文明與古巴比倫文明交融形成的觀點，學界對此爭議頗多，但強有力的反對者根本沒有。
「所以？」
「雅典娜是知道那個真相的，對嗎？」
「是的。」
「比她更早出現的伊西斯與伊西塔爾呢？」