第十二章 老朋友
「伊西斯並不清楚真相，也許伊西塔爾也一樣……」
「但她依然很有可能是少數幾個目擊者之一，」女伯爵完全無視了麥哲倫的尷尬，後者已經感受到了雅典娜的注視，令他坐立不安，「雅典娜說過，我們的智慧不足以理解神明對真相的描述，伊西塔爾總會有點幫助的。」
「幫助？」
「接近真相卻不是真相的知識反而更適合我們，而且神明總是會喜歡向普通人散步他的想法，從另一個角度而言，那就是知識。」
麥哲倫很高興對話終於離開了危險地帶：「明白了，不過我們要去哪兒？」
「那片土地一直在阿拉法手上，幾乎沒有學者去過，不過好在法師們有時候也會為了各種目的研究過去，整理資料花了我一點時間，不過好在並不是完全沒有收穫。」
「你拿到了法師的研究資料？」
「因為沒有解決問題而被認為沒有價值的資料。是的，」女伯爵輕描淡寫地點點頭，但麥哲倫知道，在法師們確定沒有價值的資料中找到答案是多麼了不起的事情，「靠著這些東西，我確定了一個範圍，還有幾個重要地點。」
「希望我們的運氣能夠好一點……」
……
作為這世界上僅有的得到阿拉法允許，販賣東方產物的商人，威尼斯人擁有驚人的財富，也有著高超的造船技術。不過比起現在絕大多數以越過大洋為目的的海船，威尼斯人的船隻只在地中海上航行，因此顯得格外與眾不同。
從布列塔尼亞到阿拉法是一段漫長的旅程，船上的時間將會十分漫長，於是麥哲倫決定找點樂子。
這是個晴朗的清晨，太陽剛剛升起，波浪從船身兩邊的輪子向外擴散，反射著金色光芒。
麥哲倫蹲在船舷上，從懷中拿出了舌之匙。
當他看著這個樸素的銀色勺子，麥哲倫突然無比清晰地感受到了自己的陌生。
在漫長的時間裡，他一次也沒有拿出舌之匙，沒有理由，也不是忘記，只是單純地沒有拿出來。
「上一次我見到你拿出這個的時候，你還是個探險者。」
匹各大廚這次跟著女伯爵一起踏上了旅途，他對遙遠的東方充滿渴望，也對女伯爵旅行中的飲食頗有微詞。
「現在我又是探險者了。」
麥哲倫笑著放開手，看著舌之匙在空中懸浮，搖晃著不知道該指向何處。
「這次不一樣，你應該成為一個大探險家，幫助我主完成她的夙願。」
「那……太遙遠了。」麥哲倫笑著吸口氣，站了起來，「現在嗎，我們來準備一頓豐盛的午餐。」
匹各大廚露出了一個微笑，他尖銳的獠牙反射著慘白的冷光，然後轉身拿出了繩索與大小不一的鐵鉤。
「我曾經聽說過漁夫在海中釣上大魚的故事，嚴格來講，巨大的動物不一定好吃，不過這裡應該是漁民很少進入的海域，希望能有什麼收穫。」
「我們可以試試。」
麥哲倫笑著和匹各大廚拿起了繩子與吊鉤，站在船舷邊扔了下去。
「你在魚鉤上掛了什麼？」匹各笑了起來，「布片？」
「假餌，如果是在別的海域，這絕對不是好的選擇。」
麥哲倫無奈地轉過身，然後看到了一個年輕的紳士。
這是個布列塔尼亞人，個子不高，略顯瘦弱，蒼白的臉上最顯眼的就是黑框眼鏡，「他」身穿得體的禮服，言談舉止都像是個受過良好教育的男人，但麥哲倫只用了一眼就看出來，這是一位女扮男裝的年輕女人。
「但是在這片海域，這樣做最合適不過了。」這是個單純熱情的年輕人，她對人完全沒有戒心，也因此有種令人親近的力量，「我也是第一次進入這片海域，傳說曾經有一位海盜在這裡釣上了一條寶石般的魚，獻給阿拉法的哈里發之後成了一位大富翁。」
「其實還有個簡單的辦法。」
麥哲倫笑著從地上拿起一段細繩，綁在一把匕首上面，然後站在船舷邊看著輪槳在海面上製造出的溝壑。
一條小魚伴隨著浪花跳了起來。
然後匕首穿過了它的身體，繩索帶著小魚回到了甲板上。
「嗯，這比麵粉好用一些。」
匹各大廚毫不客氣地從麥哲倫手中拿走了小魚，他熟練地破開魚腹，放進魚鉤縫好，然後系好釣線扔進了海里。
「我叫麥哲倫。」
麥哲倫朝著陌生人伸出手。
「我叫唐泰斯·愛德蒙。」
麥哲倫笑了：「好久不見。」
「我不再為任何人做事了。」年輕的唐泰斯笑著搖搖頭，「真高興再見到你。」
「我正要準備午餐，有興趣一起嗎？」
「當然。」
唐泰斯笑著跑到甲板邊緣，看著跟隨浪花抖動的釣線，她看上去甚至比匹各大廚都更緊張。
「我曾經聽商人說過這片海域，只有極少數大船能夠越過狂暴的海流進入這片與世隔絕的地方，就連海魚也無法越過湍流，所以這裡面有一個完全不同的生態，裡面的所有東西都是獨一無二的！」
「你現在……」
「我在瑞都的教會學院讀生物學，我是反達爾文主義協會的。」
「聽上去真不錯……」
麥哲倫笑著轉過臉，唐泰斯純潔的笑臉讓他不由自主地想移開視線。
「那麼，按照用進廢退的原則，我們應該怎樣做才能從海里釣上最適合做午餐的魚？」
「麥哲倫！」
匹各大廚突然大喊起來，麥哲倫衝到他身邊就發現一條大魚上鉤了，伸入海面之下的釣線緊繃著，帶著匹各大廚在甲板上慢慢滑動。
麥哲倫抓住釣線，開始慢慢地放鬆。
「這是條大魚，你準備怎麼料理它？」
「海魚的傳統做法包括炸和煎，不過我準備試試新的吃法，也許生吃會好一點，船上的廚房太簡陋了……」
麥哲倫緩緩地拉起釣線，另一端海面之下，一股強大的力量還在抵抗，但那只是徒勞。
終於，大魚在波浪之中露出了海面。