第十六章 永安二年（公元529年）－ 秋
破碎的時代容不下過多的兒女情長。
回到洛陽之後不久，獨孤公子接到賀拔勝的任命，要他立刻趕赴荊州，任新野鎮將和新野郡守。
此時爾朱榮在晉陽獨掌大權，眼線遍布洛陽，親信在洛陽周圍伺機而動；年輕而懦弱的皇帝在宮中膽戰心驚，舉步維艱。雙方的矛盾已經一觸即發。
洛陽城內連黃口小兒都知道，有人要竊國。
竊鉤者誅，竊國者侯。亘古不變的道理。
因為形勢不明，他帶著部曲五百人先行去了，說到了那裡穩住腳跟之後再儘快遣人來洛陽接我。
臨行那日，我將他送至洛水邊。又是仲秋時節，天色陰沉，大霧。河邊的柳枝已經開始泛黃，綠尤不甘褪去，兩相糾纏在不散的濃霧中。
我伸手摺下一枝，插在他的馬轡頭上。已不是青色楊柳裊裊依依的季節，那半黃的柳枝幹枯疲軟地趴在他的轡頭上，如行將垂死的老嫗。
楊忠說：「轉眼已經一年了。」
他是說我與獨孤公子相遇之日。那晚楊忠也在那一眾青年之中，掩面唏噓的正是他。
他站在我的面前，兩步遠，看著我。目光那麼溫柔又憐愛，對我說：「別怕，我很快就遣人來接你。若我不在這段日子洛陽有變，他們都會誓死護著你。」指著我身後的十來個武士。
我咬著下唇，倔強地忍住眼淚，垂目看著他胸前明晃晃的護心鏡，朦朧照出我的臉。頭上的高髻有些鬆了——得知他要走，幾日來都無心梳妝。
第一次同他長久分別，也不知這「很快」到底還是多久。但是心裡漸漸明白，他有太多的事情要去做，而我會有越來越多的時候不得不跟他分別。直到天下太平。
可是這天下，何時才能太平？
他騎著他那匹黑色的蒼嵐，帶著他的部曲，帶著他的無奈，還有他的壯志和抱負，漸漸消失在這一年最大的一場濃霧之中。
他有壯志，有抱負，有夢想。
而我只有他。
早早就看不見了，我卻一直看著他離去的方向，彷彿他下一刻就會從那片慘淡的濃霧中走回來。
獨孤公子一走數月沒有消息。數月後來過一封家書，百般叮囑，細訴相思。又說道，目下已提作荊州防城大都督，又兼任了南鄉郡守，雖無戰事，但此地歷經戰火，荒蕪已久，民生凋敝，政務極其繁忙。
還需再過幾個月才能遣人來接我。
一等，又是幾個月。
到了次年，也就是永安三年，洛陽果然如所有人擔心的那樣發生了變故。
年中的時候，爾朱皇后產期在即。爾朱榮以此為由要求入朝。朝堂嘩然。
這是爾朱榮第三次入朝。第一次，他在黃河邊沉了胡太后和幼主元釗，發動河陰之變；第二次，打垮了元顥，他護送當今皇帝進洛陽。
這第三次，所有人都認為他是來要皇位的。
洛陽城內一時群議鼎沸人心惶惶。這帝都才剛剛安生了沒一年，又要打仗了嗎？
聽說中書侍郎邢邵得知消息，已經半夜離城直往東狂逃而去了。
那日我扮作男裝帶了兩個侍衛出門看看，發現竟有一些富戶也在匆匆忙忙整理家當，急著要出城避禍。
——爾朱榮，誰放心他？就算現在都靠著他頂著魏的江山，可他在河陰大開殺戒，早已扣定了亂臣賊子嗜殺成性的帽子。再說爾朱氏本是羯人，殘暴貪婪粗鄙不堪，不讀詩書也不懂禮儀，向來被已經漢化的鮮卑人看不起。誰能擔保他們爾朱氏一旦篡位成功不會在洛陽又複製一次「河陰之變」？
聽說皇帝被逼得退無可退，終於下定決心要除掉爾朱榮。生死存亡之際，拓拔氏的血液終於在這個皇帝的體內沸騰了。
可是皇帝準備刺殺爾朱榮的消息竟然已經在洛陽城內傳得沸沸揚揚滿城風雨，聽說他對中書侍郎溫子升說：「吾寧為高貴鄉公死，不為常道鄉公生！」
高貴鄉公乃是密謀誅殺司馬昭反被司馬氏所害的曹髦；常道鄉公是屈服於司馬氏甘心拱手讓出江山而為屈為人臣的曹奐。
曹髦雖死，但不負曹氏的血統，不負魏武帝生前征南逐北一統中原的壯志，不負曹氏先祖的英靈。
唉，雖是壯烈，但連這樣的話都傳得滿城盡人皆知，布局如此不周密，他真的能成功嗎？
不禁為這位年輕的皇帝捏把汗。
想起去歲他進城的時候的樣子。那個病弱的青年，那蒼白的隱於玉藻之後的臉——自幼生於深宮之中，長於婦人之手，他真的能夠一舉剷除爾朱榮奪回屬於自己的權力嗎？
我放下馬車的帘子，對扮作車夫的彭武說：「我睏倦了，回去吧。」
彭武回頭輕聲對我說：「娘子不要怕，若洛陽有變，我等會第一時間送你出城。」
「我不是怕。我有點擔心至尊。」也不知是對他說，還是自言自語。
外面傳來輕笑聲：「娘子也關心天下事？」
彭武身材魁梧，站在眼前如一座小山。力大無窮，彷彿身上那些塊壘里長的儘是力氣。此時他笑話我也沒什麼不對，我從來都認為天下與我無關。
我伸手摸著頸下的菩提子，輕輕說：「若是爾朱氏真的得了天下，公子不會開心的。」
元氏如今是孱弱了些，可是，元氏的江山畢竟是鮮卑人的。若是落到那幫野蠻殘暴的契胡人手上，一定會對鮮卑人大開殺戒。
而留在北方的其他族人，又會好到哪裡。
到了八月炎夏中。一日午後我正困頓，倚在庭院的躺椅里小睡，忽然被外面一陣喧騰的聲音吵醒，召來侍女問：「外面這是怎麼了？跟過年似的。」
小侍女出門去打聽，須臾又轉回來，慌慌張張說：「彭武小將在外面等著娘子，要娘子立刻收拾東西。」
我噔地一下從躺椅上跳了起來——
變天了！
我急忙奔出去，見彭武一臉焦色等在外面：「怎麼了？至尊他……？」
彭武一見我，立刻說：「至尊倒是無恙，死的是爾朱榮。可是娘子快些收拾東西和我們走。細的，路上再說！這洛陽已經片刻都待不得了！」
他跟著獨孤公子多年，嗅覺比旁人靈敏得多。既是他說情況危急，那必是十分危急了。
我立刻回屋去換了身男裝，又收拾了一些東西，便急急忙忙跟著那十來個武士往宣陽門出城去了。
洛陽城裡一片喧騰，街道上擠滿了人，無論貧富，皆歡喜形於色。官道上還有匆匆往宮城去的各家馬車，想是此刻趕往宮裡朝拜皇帝去的。
一直到出了城，武士們才開始談論這件事情。
儘管皇帝事不周詳，刺殺爾朱榮的計劃鬧得盡人皆知，但爾朱榮卻並不怕他。爾朱榮看不起這個年輕文弱的被他一手捧上去的皇帝。
爾朱皇后產下皇子，皇帝在殿上埋下伏兵，宣爾朱榮進明光殿。等到爾朱榮發現伏兵，上前想要挾持皇帝的時候，卻沒想到皇帝的膝蓋上橫著一把劍。
那想必是一把鋒利無比的劍。刃如秋霜，斬金截玉。
一個年輕的皇帝不甘心只做一個軍閥手中的傀儡。三尺長劍，斬破山河。
那劍直直刺入了爾朱榮的胸膛。刺破了他的內著的鎧甲，也刺破了他多年的帝王夢。
銀白薄冷的劍鋒染上鮮血，陰鷙又慘淡。
爾朱榮，這個兇殘的野心家，終於死在了他從未看得起過的元子攸的手中。
連同殿外等候的爾朱榮的長子菩提和其他親信也盡被伏兵所殺。據說是當場砍為肉醬，連面目都辨認不清，只成了一堆血肉模糊的殘肢斷體。
「至尊大喜過望，親自登閶闔門宣布大赦天下。此刻大概百官都在宮中朝賀吧。」彭武說。
「那我們為什麼要出城？」
「娘子你有所不知。爾朱榮雖然死了，但洛陽的周邊目前還都在爾朱氏的控制之中，北邊是爾朱兆的地盤，東邊的徐州由爾朱仲遠掌控，西邊關中地區是爾朱天光的。他剛滅了万俟丑奴，如今兵鋒正利。爾朱榮一死，他們必奮力一戰以保全族性命。若都攻向洛陽，你以為憑至尊手上那點禁軍能守得住？洛陽若是陷在爾朱氏手中，任憑我幾個本事再大，也沒法保得娘子周全了。還是趁早遠離這是非之地。」另一個武士賀樓齊侃侃而談，胸中儘是天下之勢。
万俟丑奴……我隱約記得這個名字。年初時爾朱天光和賀拔岳一同入關中鎮壓他的起義，聽身邊這些武士說起過，宇文泰也跟著賀拔岳一起去了。也不知他現在到了哪裡。
他那雙眼睛總在我腦子裡閃，想起來就心有餘悸。
彭武接過話頭說：「我們探得，爾朱榮死的消息剛傳出宮，他在城裡的黨羽就趕往天柱將軍府商議要進宮弒君報仇了。關鍵時候，還是賀拔勝將軍說了一句，天子既行大事，必當有備。吾輩眾少，不可輕為。但得出城，另為他計。眾人這才散了。賀拔將軍也立刻帶著自己的部隊開拔離開洛陽了。」
賀樓齊笑著說：「他才不願意趟這渾水——勤王吧，他怎麼願意拿自己的兵馬去填那四面八方涌過來的爾朱氏；跟著爾朱氏做亂臣賊子、捧著爾朱氏稱帝么？他更不願意。索性一走了之，在外面靜觀其變。」
「那我們現在去哪兒？」我問。都走了這麼遠了，都沒有人告訴我這一行人要去哪裡。
他們都笑了起來，彷彿我問了一個很蠢的問題。笑得我莫名其妙。
彭武說：「娘子難道不思念獨孤將軍么？就算娘子薄情，我等也急著要回將軍那裡了。」
我臉一燒。這些武人性直，說話忒白些了！但隨即心頭漫過一陣狂喜：「我們要去荊州嗎？！」
他們笑而不答，都勒馬放慢了步伐。方才還策馬疾馳奔命，現在卻悠閑得如同閑時放馬射獵一般。
此時已離洛陽有約百餘里地，天色漸晚。我在馬上回過頭，去看那早已看不見的洛陽。殘陽如血，天空中掠過的寒鴉為這血色又添三分陰森。
這洛陽，又將再一次淪陷了。
眼看就要愈見衰敗下去。
洛陽的衰敗，豈止是一城的衰敗嗎？
曾叱吒風雲的、揚鞭策馬直指天下的拓跋氏，終於不可挽救地徹底衰敗下去了。道武帝的宏圖，孝文帝的偉業，將就此隨著洛陽的衰敗而衰敗下去，直至一敗塗地。
這魏的天下，還能在急風驟雨中飄搖多久？
然而收回目光，我已無心再想這些了。
我的前方，是東南重鎮荊州。
而我的心上人，正在那裡。