第82章 小鎮號初航
第82章 小鎮號初航
閃電作為唯一有出海經驗的專業人士，義不容辭地擔任起了領航員。
事實上她也對這艘造型古怪、材料奇特的駁船充滿興趣。儘管看上去粗陋無比，不過作為一艘船來說該有的部件都具備了，至於能不能動起來，她也摸不準。畢竟，在海上時她大多時候都只是一名旁觀者，父親總是拒絕她想要親自掌舵或者升帆的請求。
按照新船起航的傳統，閃電將一罐麥酒砸碎在船頭上，隨後下令升帆。而卡特作為指揮，自然不願意讓小姑娘搶去位置，因此在她喊完后，騎士總會跟著補上一句相同的命令。
小鎮號的帆是用動物皮縫製出來的，牛皮和羊皮佔了大半，還混有些邊陲鎮特產，比如狼皮熊皮之類。因此看上去顏色深淺不一，棕白灰相間，像是打滿了補丁的破布。風帆呈梯形，中間有四根作為橫樑的木棍分隔，纜索穿過桅杆頂端的鐵環，垂落在甲板上。只要拉扯纜索，就能將整面風帆升起。
為了使操作儘可能簡單，小鎮號前後兩桿帆都是單帆，相互平行且垂直於中心線。若是一般的雙桅帆船這麼設置，會導致有一面帆吃風極少，幾乎相當於失去作用。但有了溫蒂的控風能力，這樣的設計反而會使得動力均勻分佈在中心線兩側，更方便舵手操作方向。
閃電見升帆完畢，指揮陸地上的工人解開麻繩。此時的天氣還算不錯，天空偶爾有雪花飄落，在輕風和水流的推動下，船緩緩離開岸邊。
小姑娘降落到布萊恩身旁，喊道：「右滿舵！」
卡特也跟著喊道：「右滿舵！」
「呃，右滿舵是什麼意思？」布萊恩撓了撓腦袋，「向右轉幾圈？」
「不，向左轉到底，」閃電以手扶額道，「算了，還是我來吧。」
她忘了這幫人都是第一次操縱帆船，連基本的指令含義都不明白。若是一艘標準的雙桅帆船，只怕現在連帆都沒有鋪開。就是這麼十個人不到，還能讓石船順利離岸，只能說小鎮號的設計確實有獨到之處。
她握住比自己還高的舵輪把手，雙腳離地，向一側旋轉——巨大的橫置舵輪對於普通的女性來說十分沉重，在沒有機械助力的情況下相當於克服水的阻力做功，扳動船底下方整塊鐵質舵面。但這一切對於能飛的閃電來說完全不是問題。她注意到舵柄下方設置了防止轉過頭的阻攔片，不禁有些好奇，聽說這艘船是王子殿下一手設計的，他為什麼會連這種細節都一清二楚？要知道即使是常年待在海上的水手，都不一定清楚船隻各個部位的結構。
「溫蒂姐姐，起風吧。」
溫蒂站在棚頂哭笑不得，原來殿下問自己有沒有恐高症是因為這個緣故。用自己來推動帆船？想起自己平時乾的那些活，如風乾肉塊，吹乾衣袍等等，忽然產生了一股微妙的反差感。她張開雙手，進入平日里練習的狀態，讓風從自己的腳下和頭頂均勻吹拂，儘可能使兩面風帆所受風力相等。
說實在的，溫蒂沒想到這個看似簡單的要求，操作起來會如此困難。
儘管在十五年前就已經覺醒為女巫，但她從未嘗試過深入了解和掌控自己的力量。無論是召喚急速氣流包裹石頭攻擊敵人，還是召喚一股狂風將敵人捲走，都是一次性釋放出大量魔力。而在營地處理雜務時，風力也是時大時小，只要能達成目的就行。現在想起安娜練習時認真的模樣，溫蒂忽然覺得有些汗顏。
「你首先要做的，是反覆練習你的能力，直至完全掌握它——就跟安娜一樣。」
原來這不是一句套話。
那麼就從現在做起吧……她深吸了口氣，將注意力全部集中到風的感應上來。
儘管風力並不完全均衡，但船帆依然鼓脹起來，源源不斷的推力使桅杆發出咯吱咯吱地聲響，船頭開始向右擺動。
「竟然真的動了，」卡特感嘆道。
「殿下把石頭做成了船，還讓它浮在水面上，」提古摸著鬍渣笑道，「還有什麼是他做不到的嗎？」
小鎮號離河岸越來越遠，逐漸行駛在河道中間。
溫蒂只能憑空產生風力，卻不能讓原本就存在的北風消失，在兩股風力作用下，船身前進的方向並不是一條直線，必須依靠轉舵來調整。這點閃電沒辦法講述清楚，只能讓布萊恩親自體會。為了讓他儘快掌握這種感覺，小姑娘先指揮他進行了幾次大舵面變換，感受舵輪旋轉角度和船頭擺動幅度的關係后，再做進一步細微調整。
在赤水河上航行了半個多時辰后，溫蒂首先撐不住了。
不是魔力耗盡，而是身體達到了極限。
即使將身子包成粽子狀，也無法完全抵禦寒風的侵襲。她的棉帽上積起了薄薄一層雪花，手腳凍得快要失去知覺，站在頂棚上搖搖欲墜。如果不是閃電在空中巡航時發現了異樣，說不定她會一直堅持到昏迷過去。
閃電迅速飛到溫蒂身邊，抓緊她的身子，同時大喊讓布萊恩靠岸。
後者將舵輪向右打死，船頭慢慢往左偏轉。閃電也帶著溫蒂飛了下來，在甲板上雖然只能吹拂到一面風帆，但至少能暫避風寒，以免體溫流失過快。而且靠岸這種需要精細調控的活，閃電也不敢交給一個剛學會掌舵的新人來操作——儘管她同樣裏手不到哪裡去。
一番折騰下來，小鎮號終於靠岸，與河岸碰撞的瞬間所有人心都提了起來。撞擊時船身發出沉悶的響聲，好在看上去並沒有大礙。一行人很快收攏風帆，搭起跳板上岸。
不幸中的萬幸是，試航時眾人並沒有選擇一條直線走到底，而是在河道寬敞處調頭來回練習，因此小鎮號並未離開出發地太遠。
閃電背著溫蒂直接朝城堡飛去，卡特望著石船嘆了口氣，沒有女巫幫助，他們是別想把船開回碼頭了。