第四十二回談政事兩心相契使心計十三成拙
「玉姑姑，蕭侯爺仍然不願意見我么？」十三又一次求證道。
玉姑姑無奈道，「侯爺最近事務繁忙，小姐是有什麼事么，不如我幫你通傳？」
「不了，侯爺既然忙碌，那便作罷好了。」十三婉言謝絕，內里卻也不由憋起了火。
這樣把自己一直晾在這裡到底是什麼意思，得忙成什麼樣才見一面的時間都沒有？他不願見就罷，自己也不惜得求他。
十三又惱又氣，打定主意，除非蕭炎主動上門，自己再也不求他見了，決不能這樣被他牽著鼻子走。
決心下得很好，但當她去書鋪還書路上不自覺拐進那間小店，重又發現那個身影時，仍是無措了片刻。
「如小姐。」蔣牧白看見她，立刻起身。
蔣牧白一時無法辨明自己心中是不是在隱隱期待什麼。
十三穩穩心神，不客氣在他對面坐下，皮笑肉不笑招呼了句，「李公子。」
什麼李從善，讓你繼續裝好了，你在明我在暗，怎麼算都是我的盤面大。
發現意中人就是未婚夫，最初的驚喜過後，十三越想越是不舒坦。
雖然知道蕭炎沒把自己放在心上，可是當知道意中人根本沒認出自己這位未婚妻，十三就覺得沒那麼痛快了。
以後總有你後悔的時候，十三暗搓搓地下決心——她沒來由地相信「蕭炎」對自己也是有好感的。
剛想說幾句不痛不癢的場面話，目光觸及到蔣牧白面前的書，聲音不自覺就變柔軟了，「這個你還留著？」
蔣牧白正在看的正是當初平城誤拿十三的那一本書，已經被翻得很舊，但邊角整齊，打理得很好。
十三目光掃去，發現自己原先寫的批註邊上又圍攏了另一種完全不同的字體，兩種字跡密密麻麻靠在一起，透著股子親昵，不覺有些面上發熱，「讓你見笑了，都是狂妄之語難登大雅之堂。」
「我倒覺得你寫得很好。」蔣牧白道，「許多觀點同我不謀而合，竟似神交已久。」
這本書內容本身平淡無奇，講些治國理政的箴言順便摻雜些評議史實的言論，難得的是空白處的評論，雖然樸實但是言語中條理清晰，鞭辟入裡，能看出批註之人眼界開闊，思路也是大開大合，許多想法令人眼前一亮，和他平日所思不謀而合，可以說是正中下懷，以往許多腹中不成形的想法在這裡也找到了答案。
越讀便越是覺得激動，只覺世上竟還有如此知心之人，就一直把這本書留在手邊，無事時翻翻，添一些批註，不知不覺就寫得滿滿了。
蔣牧白的評價太過褒獎，十三不好意思道，「哪裡，都是些胡亂寫的東西，紙上談兵，真正用起來也未必管用。」
「這是另一回事，理政於實際處本來就要廣積經驗、細緻探訪，但這些思路能提出來就已經不易，不是死讀書的人能想出來的。」蔣牧白道，「世上沒有一蹴而就包治百病的辦法，具體實踐日後再一邊嘗試一邊細細修改就是。」
蔣牧白火眼金睛，一下就看出了十三的思路每每都頗有新意，有一種從高處向下排兵布陣的感覺。
其實這完全得益於十三前世的見識，後世之人比起前世的最大優勢就是所謂經驗，歷史大趨勢都是相似的，自然就能跳出當前的時間局限。十三前世讀書甚雜，雖然歷史政治並不精通，但每樣都懂些皮毛，大面上能說出來。但前世的皮毛到了這裡卻是一筆寶貴的財富，時而細細咀嚼提煉，自然有所裨益。
對這一點十三也有自知之明，這和自己本身的天分並沒什麼關係，所以向來不敢居功。
「我們還真有緣分。」望著對面的女子，蔣牧白突然輕聲嘆息。
已經是第四面了，在如此大的京城他們也能遇上，是上天執意要讓他們相識么？
剎那間，蔣牧白突然想試一試放任的感覺。至於之後要如何，以後再想便是，至於現在——
「貞安？」蔣牧白手指劃過扉頁上的名字，含笑道，「我可以叫你貞安么？」
這一笑恍若萬物復甦，不復之前的刻意疏離，十三被晃得一愣，訥訥道，「好。」
蔣牧白笑得更燦爛了，不同於以往，這次是發自於五臟六腑，來源於胸腔深處最暢快的笑意。
「貞安以為，當前大盛朝的積弊在何處？」蔣牧白毫不顧忌問到。
突然被提問，十三有些猝不及防，但也不想被心上人看低了去，遂悠悠反問到，「從善以為呢？」
一聲從善宛轉悠揚，來了招以攻代守。
從善二字一出，蔣牧白心口彷彿被蜇了一口，酸酸麻麻的，深吸口氣道：「不若我們二人一起沾了酒在桌上寫下，而後看各自答案如何？」
十三覺得有趣，欣然答應。
兩個人於是都用手指沾了杯中酒，在各自面前的桌上疾書。
寫罷，兩人抬眼看對方的字，只見一個寫的是，「雜胡，豪強」，另一個人寫的是「邊境，外戚」。
看完兩人都笑了，蔣牧白拍手嘆道：「貞安真知己也。」
「從善見笑了，實在是這兩者已成大盛朝頭頂上明晃晃的利劍。」十三道，「我想好好過日子，自然得多想想，萬一起了亂象最先遭殃的肯定是我這樣的升斗小民。」
十三繼續說到，「雜胡聚集在邊境之地，覬覦我中原久矣，我又聽聞雜胡王庭新任可汗，精通漢文，曉詩書，常派使節往來學習中原技藝，分明所圖甚大。」
「可笑的是前年胡人災荒，劫掠我大盛邊城，那可汗一封書信喚陛下一聲舅舅，陛下竟就真的罷手了，還拿著大盛子民辛勤勞作的糧草去撫恤災民，這樣還有小人鼓吹這是上國威儀，澤被四方！」十三無法理解，萬邦來朝的美名就這麼重要麼，哪怕打斷了骨頭也要咬牙撐出所謂上國氣度。
「貞安以為她們是無緣無故說的么？言官收了胡人的禮，自然要幫他們說好話。」蔣牧白冷笑，「覆巢之下焉有完卵，為眼前之利竟不顧後世子孫。」
他沉吟片刻，「今上的後宮和前朝不一樣，今上是男子，子孫繁茂，大家世族幾乎都有女子在後宮，為的就是那把龍椅，今上施政也頗多依賴他們，用縱橫之術牽制四方，但這些家族樹大根深，彼此又關係錯雜，如今他們氣候已成，為了皇位虎視眈眈，眼下已是烈火烹油，再不制一制他們的勢頭，怕要天下大亂。」
「雜胡和豪強，我以為，這是大盛如今最要緊的兩個痼疾。」他昂然道。
「從善真知灼見。」十三贊道，她沒想到「蕭炎」心中所想竟然和自己如出一轍。
兩人又聊了許多其它的，從時事到各地見聞，又從詩詞到京中逸事，越聊越投機，到日暮西山，仍意猶未盡。
蔣牧白抬眼看天，原本目光中的笑意散去，又沉靜下來，「如小姐，時辰不早，該告辭了。」
「的確。」十三道。
兩個人卻都沒有動，似是要等對方先行。
又坐片刻，蔣牧白突然出聲，「如小姐可有家室？」
十三心裡暗笑，決定逗他一逗也出出這些天的窩囊氣，遂道，「有一未婚夫。」見「蕭炎」目光晦澀，怡然反問，「李公子呢？」
「算是有吧。」蔣牧白只覺得好似三伏天一盆冰水從頭上澆下，冰冷透骨。