第四十一回論局勢兄弟夜談訪小院誤會難消（上）
十三提著筆不知想到什麼有些出神，一旁的碧竹滿臉欲言又止，幾經糾結終於喊了出來：「小姐，你筆上的墨要掉下來啦！」
一嗓子挽救回一張紙，順便喊回十三的注意力。
「真是的，小姐最近怎麼總走神。」碧竹嘟囔道，「跟你說話也不理奴婢。」
「有么？」十三裝傻，下筆刷刷寫了四個字——難得糊塗，吹吹乾塞進碧竹的懷裡。
碧竹不識字，好奇道：「小姐，這是什麼？」
「是我最近感悟。」十三隨口道。
難得糊塗，糊塗難得，有些事情就不要再去回頭細細計較了。心動又如何？自己已經註定要入贅承恩侯府當蕭炎的妻子，趁早掐斷這種心思對誰都好，就同蕭炎好好相處下去，也未曾是件壞事。
不一會，玉姑姑出現在門外，輕敲了下門。
「庄小姐，剛剛傳來消息，公子檢完兵馬，回城的路上會過來一趟。」玉姑姑說到。
「蕭炎，不，你是說蕭侯爺要過來？」這個消息倒真是出乎十三的意料，她本來以為直到婚禮她都看不到蕭炎長得是圓是扁了。
蕭炎，那個號稱美艷絕倫脾氣也糟糕透頂的未來——夫君么？她一時間很難將這個等號畫起來。
見玉姑姑原地站著，十三不明所以，用眼神示意她，下文呢？
沒料想，玉姑姑殷勤道：「小姐不打扮打扮么？」你難道不想迷倒我家公子？
說著就招呼鈴蘭和碧竹，「快帶小姐進去拾掇拾掇。」
玉姑姑不愧是宮裡出來的人，審美眼光往後放兩千年也是拔尖的那種，碧色羅裙，藕白外衫，將十三身上最吸引人的溫厚的書生氣息烘托得恰到好處。
十三自己往鏡前一站，發覺自己也能勉強稱個清俊的美女子。
所謂人靠衣裝馬靠鞍，十三對此甚為滿意。
聽說蕭炎長得極美，自己若是原先那樣平淡無奇，豈不是從氣勢上就未戰而敗？既然已經下定決心要和這位蕭小侯爺過一輩子，怎麼也不能在第一面就被壓倒了，做人妻子的，總要拿出點架子才行。
十三頭顱微昂，將裙子抖落整齊，理好邊角的形狀，挺直脊背往椅上一坐，端了杯茶邊喝邊等，還順帶盤算著見了蕭炎要如何如何說，若是蕭炎撒潑要如何既不失威嚴又瀟洒地制住他，凡此種種不一而論，瞬間思緒萬千，直叫她想得鬥志昂揚。
可是，她喝凈了一壺茶，又重新沏了一泡，蕭炎仍舊沒有出現。
十三被冷硬的木頭椅子折磨得脊背生疼僵硬，從端坐變成了側坐，又從側坐變成了靠著坐，仍沒等到蕭炎的倩影。
至此，她心底暗嘆，蕭炎的馭妻之術無招勝有招，似乎高過自己的馭夫之術不少。
其實委實是十三高看了蕭炎，他根本就還沒有動過管教十三的念頭，確實是從城外大營回來的路上被耽擱了。
蕭炎勒馬，陰沉著臉看擋在前面的女子，口氣不善：「萬安郡王有何見教。」
女子表情沉醉，深情款款道：「好久未見了，阿炎一如從前。」
「我記得我和萬安郡王似乎並不熟悉。」蕭炎道，「萬安郡王莫不是記錯了，別擋著我的路。」
「你要成親的事情是真的么？」萬安郡王盯著蕭炎，語氣有些痛苦，「為什麼，寧願隨便找個人也不願意接受我？」
「干卿何事？」蕭炎叱問。
「你何苦這樣糟踐自己，那個女子根本配不上你……」萬安郡王有些激動，唾沫橫飛。
蕭炎不耐煩和她糾纏，直接調轉馬頭揚鞭一抽就走了，甚至沒有管旁邊一副準備看好戲的蔣牧白，頭也不回就跑遠了，把萬安郡王的聲音丟在空氣中。
蔣牧白見狀朝萬安郡王一拱手，向蕭炎追了過去。
為了了解軍營的狀況，他今天和蕭炎一起出了城，沒想到順便看了場苦情小姐無情郎的戲碼。
「你跟著我幹嘛？」蕭炎騎馬在前，拐進一條民巷，頭也不回地問。
蔣牧白道：「正好今日無事，去看看我那未來弟婦是何方神聖，不然走在街上都不認識得罪了怎麼好？」
「隨便。」蕭炎懶得理他。
到了小院門口，二人停馬，自有侍從過來接應，蕭炎和蔣牧白一前一後進了小院。
玉姑姑在院門口看見二人，喜不自勝，步履匆匆迎上來，「公子。」
「人呢？」
「就在後面屋裡坐著呢，等半天了。」玉姑姑努努嘴示意道。
一行人正準備進去，忽然一個小廝面帶苦色趕了進來，在蕭炎身側低聲道：「公子，萬安郡王找過來了，就在門口，我們弄不走啊，非要見你。」
「混賬，屬狗的么。」蕭炎一聽黑了臉，捏緊鞭子轉身大步向外走去，「我親自解決。」繼續讓她囂張下去，他蕭炎兩個字倒著寫！
一邊玉姑姑見狀，也埋怨道：「這萬安郡王未免欺人太甚，二公子又看不上她，反倒連累了二公子的名聲。」
「玉姑姑消消氣，我們在這等等阿炎就是。」蔣牧白無所謂道。
萬安郡王是個沒腦子的，除了出身一無是處，慣會出風頭，有這樣的人遮一遮阿炎的鋒芒也好，流言蜚語總好過十萬大軍惹人忌憚。
「我的地盤你也敢跟來。」蕭炎再不顧忌，沖萬安郡王冷笑，「你生來耳鼻口眼，除了跟著男人，還能做什麼？我要是慶王爺，不用別人動手，自己就會料理門戶，留你個廢物敗壞門庭簡直惹人恥笑。畜牲不通人語，但好歹還知道捕獵覓食，你身無寸功，衣食住行全憑母親供養，還沾沾自喜到我面前惺惺作態，看來比畜牲還不如些！」
「你——」萬安郡王面色大變，周圍侍衛們都看著，蕭炎如此做派分明是故意羞辱她。
她胸膛一股一股吭哧半天也沒說出句話來，好半天才上前一步狠狠盯著蕭炎，壓低了聲音語氣陰沉道，「你今天神志不清，我不同你計較，不過是看在你可憐的份上才來提醒你，那女人的父親可是出身青樓，這樣的女人你也願意要，真是自甘下賤——」
話未說完，她猛然一聲慘叫，蕭炎的鞭子直接從她身上抽過，快得看不清影子，鮮紅的血跡很快滲了出來。
原本被支使到兩邊的侍衛們這時候才反應過來，圍攏上前擋住萬安郡王，「大膽！」
蕭炎嗤笑一聲，懶得看那些烏合之眾，昂然挺立直接沖萬安郡王不客氣道：「這一鞭子你給我記住了，什麼話該說什麼話不該說，我挑的女人還輪不到你來品頭論足，再被我知道你多說一個字，休怪我劍下無情。」
他稍微停頓，環視了一圈四周，厲聲道：「你可以試試我敢不敢！」凜氣逼人，竟生生迫得一圈侍衛大氣不敢出。
等萬安郡王一行人逃遠之後，蕭炎神色不明，喚了一聲，「傳風！回府。」
另一廂，十三喝了太多茶水，腹中實在耐受不住，決定先出去解決了再說。穿過小路，從花草中穿過，她突然隱隱聽得另一邊玉姑姑的聲音，「公子。」
她心思一動，莫不是蕭炎來了？
思及此不由上前兩步，從草木的稀疏光影中，她看見一個年輕男子和玉姑姑面對面站在門口，玉姑姑向他行禮，竟是要走的樣子，莫非他又改主意了不進來了？
十三努力將視線聚集在那個男人身上，希望看得更清楚些，似有所感般，那男子轉過頭來，十三頓時腦海一片空白。
「公子，怎麼了？」玉姑姑關切地發現蔣牧白有些出神。
「無事。」樹影下似乎有人，大概是那位女子吧，只這回阿炎走了卻不好擅自進去了。
蔣牧白朝玉姑姑道別：「我先走了。」
「公子慢走!」玉姑姑熱情洋溢喊道。
玉姑姑喚他公子，之前那人果真是蕭炎么？十三心神不寧地回了房，正遇上一臉笑意趕過來的玉姑姑。
「剛剛蕭侯爺來過了？」十三問。
玉姑姑面色尷尬，「庄小姐莫見怪，公子突然有急事就走了，臨走還讓我好好伺候小姐。」
「他——」十三心裡五味陳雜，一時不知該說些什麼，但一個隱秘的角落在歡欣鼓舞，如擂鼓般拍打著歡快細碎的拍子。
這種歡欣中帶著一種小心翼翼，生怕哪裡出了差錯只是空夢一場。
想起那個名字，十三忐忑問到：「他的父親，就是榮郡王是姓李么？」
玉姑姑一臉莫名，但還是耐心答道：「是的，榮郡王的父親是今上胞弟，正是嫁入了李家。」
蕭炎脾氣不溫柔，剛剛回京，父親姓李……之前的一切似乎都有跡可循，十三一個人窩在圈椅中抱著軟枕想得出神，原來他就是蕭炎么，可怎麼竟沒認出自己呢，不是有畫像么？不過畫像這種東西怎麼看也看不出形狀吧，十三安慰自己。
她想起幼年時經歷的那一面，蕭炎那張精緻神氣的小臉漸漸與今日門口那張俊顏重合，越回想越覺得這兩張臉有許多相似的地方，鼻子的輪廓很像，眼睛都是單眼皮，沒有表情生氣時也像……
蕭炎和蔣牧白二人本就是兄弟，和榮郡王一脈相承，自有許多相似的地方，如今十三先入為主，自然越琢磨越認定所謂李從善便是長大后的蕭炎。
其實他的脾氣也不算很壞，按大盛的標準是清冷了點不討人喜歡，但——
想起平城雨中相會的那一面，不知為何，十三面上泛紅，嘴角怎麼也壓不下去，興緻勃勃就決定去找玉姑姑。
「玉姑姑，能幫我說一聲么，我想見見蕭侯爺。」十三略不自然地請求道，把玉姑姑驚了一下，這位庄小姐連公子面都沒見著，怎麼突然開竅了？
幾日之後，從平城快馬加鞭的消息傳到了承恩侯府，因為有了方向，這一次調查很順利。
從雪娘落難被救到十三出生，而後到十三長大讀書，一樁樁一件件，事無巨細全都詳盡記錄了下來，洋洋洒洒有好幾大張。
蕭炎眉頭緊鎖，一頁頁翻看過去。
「公子。」傳風低頭，羞愧道，「當時時間緊，沒往深里查，官府的文書上記載庄小姐是普通人家的女兒，沒想到庄小姐的身世會——」他跪下來，「請公子責罰。」無論如何，出身娼門，這樣的女子是配不得承恩侯府的。
蕭炎沒有出聲，依舊沉默地看著，裡面的事迹寫得很仔細，仿若親歷，他能看到一個病弱的小小姑娘，漸漸長大，一個人掙扎著支撐著父親和奶娘艱難生存，她進過賭坊，寫過畫本，賣過字打過雜，但似乎無礙於她長成一棵寶樹，她溫文有禮，讀書上進，再向前一步就能改換門庭光宗耀祖，卻——
而且，原來在他之前，如九斤剛剛開始生病的時候，玉人館背後的某位夫人就曾想逼她入贅自家的傻兒子，如九斤誓死不從帶著女兒出走玉人館，生活徹底沒有依傍，這才有後面的一切。唯一不同的，大抵就是這一次是她自己願意的。
蕭炎一向是看不上甚至鄙夷那些出賣自己肉身的男子的，但此刻他發現他竟厭惡不起來，甚至是有些隱隱的羨慕，有一個人能全心全意的為自己奉獻一切。
「把這些燒了吧。」蕭炎說，「另外把平城的痕迹料理乾淨一些，我不希望這樁事被人再翻出來,父王那裡把嘴巴閉緊了。」
「是。」傳風點頭應諾，突然想起另一事，試探道，「公子，玉姑姑傳來話說庄小姐提出來要見你一面，已經說了兩回了。」
「她要見我？」蕭炎的直覺就是拒絕，「以後再說吧。」
原本的計劃是要好好給她個下馬威，讓她看清自己的身份地位，可是他如今卻不確定這樣做是否恰當。
從未曾想過，他們竟在很久以前就有過交集。他努力從遙遠的記憶中翻出那個跪在馬車中的女孩子，卻只能看見一個瘦弱的模糊身影，十數年，她到底成為了一個什麼樣的人？
「這段時間她的事不要報了。」蕭炎略有些煩躁地說。