第四十回論局勢兄弟夜談訪小院誤會難消（上）
晚飯過後，父子三人一起談了片刻，蔣牧白和蕭炎就乖覺告退。
走到王府門口，蔣牧白道：「去你府上」
「好。」蕭炎簡短答到。
一路上二人沒怎麼說話，回到承恩侯府的時候管家已經把書房收拾好了。
蔣牧白先入，蕭炎對周圍沉聲道：「把四邊都守仔細了，擅闖者格殺勿論！」
「是。」一隊親衛領命。
「基本可以肯定太女要倒了。」蔣牧白自己找了把椅子坐下，直接拋出最核心的話題，「旨意已經擬好，還沒發出來，知道的人整個世上不超過一隻手，現在再加你。」
蕭炎平靜道，「消息可靠么？」
「十分可靠，這可是父王埋了三十多年的釘子，好不容易才用上的。」
「之後呢，會是誰？」
「現在還說不準，不過我認為很大可能會是魯王，陛下他——」蔣牧白含蓄道，「恐怕還想再做二十年龍椅。」
他想起幼年被父親帶進宮去見陛下，陛下那時年富力強，富有威嚴，對他卻總是和藹如同最普通的長輩，甚至把他抱在膝頭批閱奏章，任由他牙牙學語念著奏章上那些之乎者也。那個時候他心中最了不起的人就是今上，能夠看懂寫滿字的摺子，能讓周圍所有人都聽他的話，吩咐事情的時候樁樁件件有條不紊，張弛有度，似乎一切都盡在他的掌握之中。
「為什麼別人都聽你的？」幼年時他曾好奇問過。
「因為朕是天子，乃天下主人。」當時今上爽朗一笑，指著御書房中一面牆壁大小的堪輿圖道，「看見了么，這就是我們大盛朝的疆土，普天之下再沒有比大盛更繁盛的土地，這上面的子民都是大盛的子民是朕的子民，皇帝就是讓萬民生息的人。朕握穩了車頭，大盛上下才能井然有序，百姓才能有所飽腹，安居樂業，讓大盛朝的威儀感化四方。」
後來，陛下年紀漸長，內寵漸多，子孫繁茂，他也就越來越少入宮了。
蔣牧白神情複雜，「陛下已經不是剛登基的時候了，他太怕死太怕被罵，總希望每一處都安安分分和氣一團，可太平盛世不是大家一起扯張皮出來就可以的。」
「那麼，淳郡王將來會成太孫？」蕭炎肯定道，「你要嫁給她。」
「是的。」
蕭炎卻突然發問，「我一直不太理解你到底想要做什麼，若要權勢地位，我們一門已是極盛，你不需要把自己搭進去，我猜過你是為了后位，畢竟是天下之主，但又覺得不像。」
蕭炎的眼神犀利，暗藏鋒芒，不給蔣牧白退縮的機會，仿若又成了疆場上與敵人廝殺的將軍，「作為父王的兒子，你的兄弟，我認為我有資格知道。」
「你沒有想錯，我為權勢。」蔣牧白露出一個清淺的笑容，「其它辦法我都試了，但只有這一個，阿炎不覺得這是最快的辦法么？」
他霍然起身望著蕭炎，「在邊關的時候，阿炎不是也說過么，如今強鄰環伺，各部都是蓄勢待發之勢，明面上對大盛稱臣俯首，暗地裡卻都包藏禍心，時而劫掠邊境，百姓不堪其苦，邊戶十不存一，有出路的紛紛內遷，如今蠶食之行已現，鯨吞之舉阿炎覺得還會遠么？」
「當此時，陛下卻為自己身後之名一味忍讓，以為能以黃金絲綢換得安康，豈不是愚蠢！」他的聲音有些激動。
「陛下年事已高。」蕭炎犀利指出當前的局勢。
只要有足夠耐心，憑藉榮郡王府積累的權勢，總能一點點抹掉今上的錯誤。
「可是我不願意等了。」蔣牧白傲然道，「蟻穴已經生成了，難道要等它們繁衍生息難以斷絕之後再來一隻只抓？只怕大廈將傾，已危矣！我若是願意入朝慢慢磨礪，二三十年或許能收攏權柄，可那時候恐怕已非人力能挽回的了，終將遺禍子孫。」
「嫁給淳郡王便會如你所願？」蕭炎問，「後宮之人，掣肘更多。」
「淳郡王生性優柔寡斷，耳根子軟，而且對我痴心一片。」說到這，蔣牧白語氣微妙，「同其他比起來，這不是代價最小的辦法么？」
他自幼苦讀，為的就是有一日能夠成為兒時憧憬成為的那種於天下萬民有益之人。後來男科舉日益壯大，他以為所學終有用武之地，滿懷期待，卻只被發配了一個無足輕重的職位，每每還要被同朝女子議論，都覺得男子為官不過是裝點門面充數用的花瓶而已，討陛下開心罷了。
他安慰自己，不過只是一時之困，做出點實事總能被人看見，於是他耗費數年心血一心一意撲在官莊的事情上，親自東奔西走，可是最終官莊還是被毀了。
若他不能站在最高處，便是再嘔心瀝血又能如何，依舊只是空中樓閣。
「阿炎，你難道不曾懷疑過大盛朝的未來么？」
「自然是想過的，不過我清楚自己脾氣不好，更不耐煩看人臉色，當年我會離開京城也是不想被攪進這些亂七八糟的事情裡面。」
蕭炎起身走到牆邊，摘下牆上高懸的寶劍扔到蔣牧白懷裡，昂然道，「但是我有劍，有兵馬，只要我在，雜胡就休想進犯一寸。」
蔣牧白揉揉被砸得生疼的肋骨，拇指挑開一寸劍身，白光乍現，寒意逼人，果然和蕭炎很般配。
「這段時間你要小心行事，不要露出痕迹被有心人覺察。」蔣牧白叮囑道，「另外萬安郡王——」蔣牧白露出一個近乎完美的笑容，「你就再忍忍吧。」
萬安郡王的母親慶王一支在宗室里很有影響力，一直是堅定的太女黨。自從蕭炎回京，萬安郡王已經被承恩侯府的大門攔了不知多少次，甚至守在了蕭炎出城的大道上，可謂是挖空心思。
蕭炎冷笑，「蔣狐狸，這些事不需要你操心，我會不知？」
又相互說了幾句，蔣牧白的注意突然被蕭炎桌上被壓在一沓書下面的幾張信紙吸引，「這是什麼，擺在這個地方。」他隨手抽出一張。
蕭炎原本正背對著他把劍掛好，聽到聲音轉過身一看發現蔣牧白在看自己東西，頓時不悅，劈手奪過信紙，「胡亂看什麼？這是我的。」用力塞回原處。
然而已經遲了，蔣牧白早已看清了信紙最下端的三個字，「庄維楨？這不是你那位小妻子么？我不知曉你們已經開始鴻雁傳書了，就是阿炎小心莫被人矇騙了去，畢竟你沒什麼經驗。」表情關切，全然一副好哥哥的樣子。
蕭炎最恨蔣牧白這種表情，從小到大沒一次好心的，咬牙道：「經驗還不是練練就有了。」
蔣牧白哈哈大笑。