第六十一回學騎馬嚴師高徒煮肉湯拳拳心意
他們在莊子上住了兩晚，第三天早晨帶著如九準備的大包小包離開了。
臨行前，十三又去拜訪了先生家，知道十三得了個官職，謝先生自然略感欣慰，好生勉勵了她一番，囑咐她不可以放任自流，要勤勉為官，日後定有機會一展所學，還送了本自己新出的詩集給她作留念。
越走地勢越是開闊，路兩邊的屋舍減少，有時甚至一兩天都見不到一個村莊。
「蕭炎，教我騎馬吧！」一日清晨，面對著宏闊的初陽，十三突然說到。
聞言蕭炎愣住，「你說你要騎馬？」
「對啊，我們不是要去邊關么，到邊關不會騎馬怎麼行？」
「先說好，要我教你不是不可以，一旦開始了就不準喊停，我可不會給你放水，怎麼要求傳風他們就怎麼要求你。」蕭炎坐在馬上，執鞭傲然望著十三，像是在說她肯定不行。
「好，一言既出駟馬難追！」十三笑容滿面，豪爽說到。
蕭炎眼中起了興味，跳下馬把韁繩交到她手中，「既如此現在就開始，上去吧。」
十三抬頭望比她人還高的馬，有些害怕，尤其是馬脖子還不停在擺動，噴出帶著草味的氣息。
「把韁繩握緊了，千萬不要鬆開。」蕭炎抓住她的手，把團好的韁繩塞進她手心，然後把她的手移到馬鞍前橋上，「扶緊了。」
蕭炎站在她身後將她整個人包圍了起來，聲音沉穩又認真，就在她耳邊迴響，「不管什麼時候都要牢牢控制住韁繩，長短要調節在自己可以控制的範圍，還有馬鞍，要經常檢查有沒有綁緊，事無絕對，各處都要小心。」
「好。」十三輕聲說了一個字。
「現在，把左腳前半部分放進馬鐙，不能全部塞死了，萬一下馬的時候馬突然跑動而你腳卻抽不回來。」
「就會被拖著一直跑對么？」
「沒錯，所以下馬的後路要給自己留著。」蕭炎將她另一隻手移到馬鞍上，「現在，上去吧。」
「這樣就上去？」十三聲音有些發顫，「還是再適應適應好了。」
「不需要這種東西，上去。」蕭炎嚴厲道。
「萬一我掉下來呢，或者被馬扔下來。」
「我會接住你的。」
十三一愣，深吸一口氣，閉上眼睛左腳用力，感覺自己身體騰空，而後一翻身，落在了馬鞍上面。
身下的馬動了一下，十三立刻不敢動彈，片刻，發現自己並沒有被摔下去，她興奮地對蕭炎叫道，「我上來了！我真的上來了！」
「真傻氣。」蕭炎撇撇嘴。
沒有看清他的動作，只感覺一片陰影蓋過，等十□□應過來的時候蕭炎已經坐在了她的身後。
「你怎麼上來了？」十三驚嚇道。
「難道你要我在底下牽著？」蕭炎不悅道，「坐好了別亂動，身體要直，今天我先帶著你跑一圈，適應了在馬背上的感覺。」
他分開十三兩隻手手，讓她分別抓住兩邊韁繩，帶著她的手一揚，「駕——」
「啊——」十三驚叫。
沒有任何準備，馬兒開始疾馳，風從頭髮兩邊溜過，這是從未體會過的奔跑的感覺。
這樣的感覺真好……十三嘴唇微動。
她忍不住回頭看蕭炎，他的眼神堅定，盯著前方，因為在這樣遼闊的天地間奔跑，所以他才會成為這樣一個洒脫的沒有拘束的人么？
「這匹馬叫什麼名字？」
「什麼？」蕭炎沒有聽清。
「我說這匹馬叫什麼名字？」十三大聲喊了出來。
「清霜！」蕭炎也大聲道，「是父王送給我的！」
這日之後，十三白天便不坐馬車了，和士兵們一樣騎馬，蕭炎給了她另外一匹全身黑色的散□□亮光澤的馬，名字叫紫電，比他的清霜要矮一些，也溫順一些。
她不太熟練，只敢慢悠悠吊在大部隊尾巴，時而快時而慢，時而馬兒還會停下來悠閑地吃幾口草。
開始她有些緊張，整個人都是僵硬的，坐在馬背上不敢輕易動彈，一天下來兩隻腿都快廢掉了，慢慢的，她發現只要掌握住節奏，其實也並不可怕，也敢放開了策馬揚鞭，想像自己是英姿颯爽的馬上英雄，甚至找到了一種從未有過的無拘無束的整個世界任她遨遊的暢快感覺。
她自覺動作越來越瀟洒好看，正竊喜著，蕭炎的那頭大棕馬到了她旁邊，「這好歹也是匹良種的西域馬，騎這麼慢簡直暴殄天物。」
「現在還不熟練，再說我們這叫做張弛有度，對不對，紫電？」十三親昵地撫過馬脖子。
蕭炎若有所思，「你很喜歡紫電？」
「紫電脾氣好樣貌佳，當然喜歡了。」十三依舊在看紫電，眼中都是笑意。
「那紫電便送給你好了。」
十三愕然抬頭，「真的？」
「一匹馬而已，還有假？」
「太好了，謝謝你蕭炎。」十三驚喜地叫出聲來，「我會好好對待紫電的。」
「到了邊關，出門沒有馬不方便。」蕭炎替自己解釋到。
這是他第一次送十三禮物，看見十三高興的樣子，蕭炎發現他自己也有了一種很愉悅很滿足到快要溢出來的感覺。
「蕭炎，你送我這麼一份大禮，我要好好感謝你。」十三認真道，「今晚我也送你一份禮物。」
「什麼？」
「到時候就知道了。」十三吆喝一聲，帶著紫電向大部隊的方向跑遠了。
她會送自己什麼呢？
到了晚上，蕭炎終於知道了。
「這是什麼？」蕭炎看著端到自己面前依舊冒著小泡泡的鍋，問到。
「這是用爹爹給我的腌肉熬的湯，裡面加了野菜和干筍，是我偷偷從爹爹那裡學來的，快嘗嘗。」十三把勺子遞到他手裡，「路上都是吃乾糧隨便應付，偶爾也該煮點好吃的，我用的是爹爹的秘方，肯定比火頭兵做得好吃。」
她殷切地看著蕭炎，「味道怎麼樣？」
冒著熱氣的湯和煮爛的肉散發著誘人的味道，溫暖的味道從喉嚨一路滾進胃裡，說實話，沒有如九斤做得好吃，卻是這荒蕪之地難得的珍饈。
「很好吃。」蕭炎說到。
「那就好。」十三自然地拿過勺子也嘗了口，「從來沒弄過沒什麼經驗呢。」
「是你自己做的？」蕭炎輕聲問。
十三點點頭，「知道要到邊關我就開始準備了，帶了許多能放的東西，就怕找不到好吃的。」
「多謝，不過以後還是別弄了。」蕭炎說，「你是讀書人，不應該碰這些，那裡有廚子。」
「偶爾弄弄沒人知道的。」
蕭炎覺得放眼全京城，自己也許是唯一能吃到妻主做的菜的人。
「對了，傳風和雙林呢，要不要叫過來一起吃點？」十三問到，「這裡有一大鍋。」
蕭炎頓時無語，乾脆利落道，「不必，他們有吃的。」
笑話，除了自己，有人敢吃她親手做的菜么？這點眼力勁都沒有。
「蕭炎，還要多少天才能到呀？」十三問。
「大概還有四五天吧，我們帶的東西多走得慢。」蕭炎說，「如果是行軍打仗，兩三天也就夠了。」
「那你趕得及么？你好像離開挺久了。」十三說到，「如果這時候發生情況要怎麼辦？」
「我手下有位羅校尉，和我是出生入死的兄弟，他在軍中也很有威望，我們兩個人只要有一個在軍中壓陣就可以了。」蕭炎說，「這次我回去他馬上就要離開回中原辦事，你可能見不到他，下次介紹你們認識。」
十三答應，「好。」
那樁十多年前的舊事早就被十三拋到了腦後，完全沒有想過這位羅校尉會和她有瓜葛，正是年少時匆匆別離的阿羅。