第六十二回棋局定山高水遠官印敲茵城新任
他們走在路上的時候，遙遠的京城發生了許多驚天動地的大事，帝國中心被攪動成一個渾濁的泥潭。
聖旨終於下來，給許多人一顆定心丸，同樣也是許多人的催命符。
今上一次宮宴之後又病了一場，一連十四天沒有上朝，到第十四天的夜裡太女聯合她母家和太女正卿靖勇侯府反了，帶著一萬多的萬人馬逼宮。
那個晚上，整個京城的大街小巷中迴響的都是鎧甲碰撞聲和慘叫聲，普通百姓全都緊閉門戶，小心翼翼躲在屋檐下祈禱太陽快些來臨。各個權貴之家，有好幾戶都被滅了門，隨著雙方的混戰，人頭像切西瓜一樣不斷滾落，血一層又一層染紅了青石板。
當戰鬥結束的時候，稱病的皇帝又到了大殿之上，太女自刎東宮。
一切都在趕來救場的皇帝心腹賁虎營的利刃下結束，隨著清算餘孽的聖旨下來，舊的牌匾被摘下，裡面的男女老幼被一串串拉出來，新的功臣志得意滿，恭賀聲此起彼伏。
七天過後，今上下旨，罷黜太女，改封魯王為太女，另封蔣牧白為太孫正君，出人意料的是另一道聖旨，原本被傳言要嫁給廢太孫的出雲公子一道被封為了新的太孫側君。
聖旨下來后，蔣牧白以為亡母祈福為名去清虛觀小住。
出雲公子找到他的時候蔣牧白正在作畫。
「出雲公子，你找我有事？」蔣牧白打量堂下男子，神色蒼白，身體消瘦，似乎一陣風就能卷跑一般。
「這種時候你竟有心情作畫。」出雲公子露出個難看的笑容，聲音悲憤，「你竟是沒有心的嗎，是了，你看形勢不對早早就拋了殿下而去，如今你榮華富貴就在眼前，怎麼會難過呢。」
「出雲公子特意上山一趟就是為了說這些廢話？」蔣牧白聲音冷淡。
「我真傻，以為只有你能夠理解我的痛苦。」出雲公子譏笑一聲，「父親逼我，母親逼我，兄弟逼我，之前一個個說我和殿下天作之合的人都變了，連下人都在看我笑話。」
「我沒時間聽你訴苦。」
「我只問你一句，你是如何坐到這麼冷心冷情？難道你都沒有心么？」他凄厲道，眼淚已經在眼眶邊上，「殿下待你那樣好，為了權勢富貴你這樣做不會痛的么？」
「夠了！」蔣牧白隨手抄起一方硯台砸在出雲公子腳下。
他胸膛起伏片刻，盯著出雲公子冷冷道，「你既然沒有殉情而去，聽了你家裡人話，就不要忘了自己身份，你沒資格。」
「另外，我不需要懂你的痛苦，你也沒資格窺探我的，我和你，不是一路人。」蔣牧白轉身而去，「阿北，送客！」
……
京城的種種太過遙遠，並沒有在十三他們中間投下多少波瀾，他們依舊不緊不慢趕著路，在一個傍晚到達了邊城。
在軍營駐紮的附近有一個方圓數十里唯一的小城茵城，是來往客商停歇喝水的必經之地，說是城，其實也就數千人口，一直受著盛朝大軍的庇護。
蕭炎在鎮上有一座兩進的小宅院，只兩個退下來的老兵看守。
蕭炎急著回營，直接派雙林把十三和兩個侍女送到小院休息，自己帶人馬揚長而去。
守門的兩個老兵一個叫王伯一個叫拐伯，兩人都是年輕時候在戰場上受了傷，王伯瞎了隻眼，拐伯瘸了腿。
迎接了十三入內，拐伯去燒水，王伯領著十三去卧室。
王伯對待十三恭敬極了，聲音難掩激動，「這宅子一直就我和老拐兩個人，將軍也很少過來，現在好了，夫人住進來，總算像個家裡樣子了。」
「我和老拐都是粗人，哪裡做錯了夫人儘管罵我們，我們蒙將軍大恩在這裡安生，實在不知道怎麼報答將軍才好。」
王伯殷切地推開房門，介紹到，「這是將軍的卧室，我和拐伯一直有打掃，都乾乾淨淨的，被子也是洗好剛剛曬過的，和京城沒法比夫人不要嫌棄，但絕對都是新的沒有人用過，邊上靠近這間屋子新修了間屋子給夫人洗澡用，是將軍特意吩咐的，凈房就在隔壁……」
十三含笑聽他一一介紹，待差不多了說到。「我都知道了，多謝王伯你費心了，你先去休息吧。」
「誒呀，都是我一直說，忘了夫人一路過來也累了。」王伯連忙道，「我去給夫人提水，夫人早些休息吧。」
一路除了住店都沒有辦法洗漱，待舒舒服服洗了個澡，十三神清氣爽趴在床上，這才有功夫打量這間屋子。
「夫人，這邊關委實清苦了些，剛剛過來的時候路上都是黑黢黢的，好嚇人，好像還能聽見狼嚎。」碧竹湊在她身邊，委屈道，「夜裡會不會有狼把我們叼走呀。」
「碧竹！亂說什麼呢。」鈴蘭一邊給十三擦頭髮一邊不悅道，「這裡將軍和夫人待得難道你還呆不得？」
「沒有。」碧竹低聲道，「就是想京城了。」
「想京城還是想京城的人？」十三笑嘻嘻道，「當初說不讓你來，你還偏要來，現在後悔了吧，溫香軟玉你不要跑這裡來吹風。」鈴蘭和碧竹在京城都是有夫郎的，而且不止一個，本來十三不想帶她們過來，結果一問她們的態度意外的堅定。
「當然是主子你重要了，他們嘛就在家等著。」碧竹得意道，「再說了這可是邊關，有些人一輩子也來不了呢。」
「我看你是想在這裡另覓新歡吧。」鈴蘭不客氣揭露，「小心回去你又交代不了。」
「那你呢？」碧竹不服氣反問。
「我本來就想躲躲清凈，家裡一個個都不消停，快被煩死了。」鈴蘭無所謂道，「晾一晾他們，看還敢不敢胡鬧，男人不敲打管束，能把屋頂給掀了。」
說的人平靜，作為聽眾的十三卻是熱血沸騰，這才是女尊國大女人的常態呀，沒想到平日嬌嬌弱弱的鈴蘭，居然還有這麼瀟洒的一面。
「鈴蘭，這麼多夫郎，你是怎麼制住他們的？」十三虛心請教，「他們不聽你話你要怎麼辦？」
「哎，夫人。」鈴蘭嘆息一聲，「我的經驗和你說了也沒用，我那些男人和公子沒法比，十個也頂不上公子一個呀，你還是別打歪主意了。」碧竹也竊笑起來。
十三表情悲憤，難道自己終身翻身無望？
這個晚上蕭炎一直沒有回來，第二天清晨，十三換了官服，帶了早飯，騎了紫電徑自就往府衙去，官袍鮮亮，大馬精神，腰佩官印，煞是一個光鮮亮麗威風堂堂。
哪曉得還沒得意多久，一陣風吹來，身上就糊了一層黃土沙，原本簇新的官袍從綠油油的小青菜變成了溝渠里的老青苔，紫電也變得灰撲撲的，頓時，準備許久的登場形象就此失敗。
她左右看看，發現兩邊房屋都是灰濛濛的，這才反應過來邊關風沙大，路上百姓的衣裳也是深色為主，像自己這樣打眼的整條街也找不出來了。她喪氣地拍拍衣服，好吧，她現在也入鄉隨俗了。
府衙里和她交接的是一個快五十的女人，今年好不容易攀了關係調走，她在府衙門口等著，見到十三的時候眼神熱切道像是和她失散多年的親母女一樣。
「庄參事，你總算來了，我可是望穿秋水呀。」她熱切地拉住十三的胳膊就往裡面拽，「你看，我早就準備好了，歷年的賬冊記錄在這裡，今年的記錄在這裡，那一堆是損毀報廢的留檔，這個小盒子是庫房鑰匙，來來來，庄參事，你看若是沒問題就在這裡簽個字。」她掏出交接公文放在十三面前。
「劉參事，不急，我也得一樣樣核對過了不是？」十三望著桌上那一摞摞分好的資料強笑道，「怎麼也得一整天才行。」
「哈哈哈，是我糊塗啦，幾十年沒回家了太激動了，庄參事不要急，慢慢看，慢慢看哈。」劉參事哈哈一笑，「這事先放一放，先帶你認識一下這裡的人手。」
十三來了精神，那不就是未來自己的手下么？
劉參事領來兩個皮膚微黑個頭高大的女子，十三看了片刻忍不住問，「還有呢？」
「就她們兩人。」劉參事不好意思道，「我們地方小，發不出那麼多俸祿，不過別看人手少，三芹和春娘都是很能幹的。三芹，春娘，還不快給庄參事見禮？」
堂下兩人抱拳。
「捕頭三芹見過大人。」
「捕快春娘見過大人。」
十三愕然看向劉參事，「捕頭和捕快？」
劉參事仍是那副笑成朵花似的表情，「庄參事有所不知，這裡幾十年沒有派過知縣了，所以就有我們代勞一下，不過放心，這裡民風淳樸並沒有什麼案子，就收收稅徵集人手修修城牆還有宣發召令什麼的，有三芹和春娘幫忙，很輕鬆的。」
「還真是個充實的職位哈。」十三也乾笑，她覺得自己好像掉進了一個了不得的陷阱，什麼參事，根本就是這小小邊城的大管家嘛，什麼活都要自己摻和，也不知道能不能拿雙份俸祿。
所謂基層公務員，在哪裡都是個苦逼的存在啊。
底下劉參事仍在奉承，「早就聽說蕭將軍就是庄參事的夫郎，庄參事好福氣呀，蕭將軍威名遠播權勢赫赫，有蕭將軍幫忙，庄參事定能把茵城打理地妥妥帖帖，妻夫一體，真乃千古佳話呀。」
十三依舊只有乾笑。
上任第一天，對著喜笑顏開的劉參事，十三突然有種身心俱疲的感覺，真真是前途昏暗。
好不容易查看完那一堆賬冊材料，十三在交接簿上蓋下自己的印章。
劉參事喜滋滋的把文書收進懷裡，「那這裡一切都交給您啦。」
「再會，庄參事。」劉參事向她告別，「祝庄參事一帆風順，能得償所願。」
得償所願？但願吧。