第二七九章 第七天（2）
一行人穿行在市區之中。
其中最受途人矚目的是相伴走在前頭唯美和諧宛如一對璧人的一男一女。女的之所以備受矚目自然是因為她長得漂亮身材火辣衣著還前衛大膽活脫脫一個下凡女神一眼看過去便挪不開眼睛，至於男的.……呃，純粹只是因為他走在女的身邊，看過去時，不得不順帶關注一下。
不過，真正的新月城市民還是能夠認得出那個已成陪襯的黑髮黑瞳還穿著一身獨特黑衣的男人，就是自家大公爵新近聘任的首席顧問，人送外號「黑衣魔鬼」的薩菲厄斯先生。看到了他，除了第一反應（且必不可少）地會去腹誹他身邊的女伴又換了一個（還見鬼的漂亮）之外，都會熱情踴躍地送上一番打氣和祝福，更有甚者，乾脆朝著他振臂高呼以表支持.……
而他們的薩菲厄斯先生這時候卻只為之納罕不已，彷彿整個人被一股熟悉的怪誕團團包圍，心裡頭滿滿的全是凌亂。那場景那氛圍，就像是足球巨星在主場舉行的世界盃決賽前夜走在場館外的街道一樣，足球巨星就是他，世界盃決賽就是那勞什子「榮耀對決」.……
顯然，大多數市民已經知道「榮耀對決」這一回事，看他們的反應，說是深入民心全城期待也不為過，他們也沒想太多，只把這當作是可供狂歡的一個節日一件盛事，期望他們的「足球巨星」能為他們奪下一座「大力神杯」.……
鴨梨，莫名山大.……
又再應付了一撥分外熱情的市民的打氣，連忙甩起了被他們衝上來就緊握著一直使勁搖搖得發酸發麻的手，然後再拍了拍維持微笑已經僵掉的臉，搖搖頭，深深苦笑，自嘲道：「沒想到我也有如此備受擁戴的一天.……」
頓時讓旁邊的伊芙咯咯笑了起來：「很享受？」
「斷然不會！」葉孤雲搖搖頭，「無福消受。」
「噢~！那些熱情的市民要是知道他們的薩菲厄斯先生竟如此冷漠一定會很失望吧？」
這話可答不上來，唯有繼續報以苦笑，轉過頭，葉孤雲往側後方獨自一人走著的薇絲湊過去，隨手指了指大街左右，半帶抱怨的說道：「你們的宣傳工作做得還真好啊！」
可不是么？節日般的氛圍並不只是表現在市民的高漲熱情上，大街兩旁的各種商鋪店櫥也都掛上了一些應景的裝飾，熱鬧歡慶，整個城市像在預備著一場超級盛大的派對。
薇絲眼皮都沒抬，淡淡答道：「我們只是做了我們該做的……」
「做了你們該做的？」葉孤雲感覺被打敗了，「你們這『該做的』也太到位了吧？」
嘿，心真大！雖說整套「聖莫伊斯」禮則對各方面當然也包括宣傳有著硬性的要求，但湊合應付也就得了，何必落實得這般到位？鬧得這麼大，後果是可大可小的啊！贏了還好，萬一輸了——就不怕失望痛苦倍感羞辱的新月城市民「激於義憤」給你來個全城暴動么？
薇絲望了他一眼：「我們只是做了我們該做的，然而我們的對手把我們沒做的都做了。」
呃，明白了.……
葉孤雲不由冷聲說道：「費雷拉那廝，哼，做得還真絕。」
「他自當有這樣做的理由。」薇絲回道。
「是啊，就像他常掛在嘴邊的，『要徹底羞辱我們，連同整個新月城，』自不會給我們留有一絲餘地.……」
「不過，這事並不是他操作的。」
「嗯？」
「是小費米恩，是那混蛋一手操作的這次致令全城上下無人不知的極其成功的宣傳『攻勢』！他甚至將臨近的海路相通的幾個城市的包括市長在內的頭面人物都請來了.……」
「是他？也對，我們本來就不該忘了這條永遠不會安分的惡狗，」葉孤雲皺著眉輕嘆了一聲，「又多了幾個市長.……那混蛋是恨不得鬧得舉世皆知啊！如此，我們更不能失敗了。」轉而又問，「請來的那幾個人，什麼斤兩？」
「不會比列特強，」薇絲乾脆地答道，「但他們已經是我們能夠請到的最好的幫手了。」
「這樣的話，那將必敗無疑，」葉孤雲搖了搖頭，「列特都打不贏布萊默、德歐蘭和雅思敏三人，他們就更不可能。」
「精良的裝備總是能夠縮小一些差距！戰鬥風格的剋制也是，」薇絲勉強地做了一些爭辯，「所以我們會給這個人配上一身最好的裝備，安排合適的對陣，指望他們能夠給對手製造一些麻煩.……」
葉孤雲笑了：「也就只能製造一些麻煩罷！嘿，難道你真以為區區的這點小手段就能夠彌補巨大的實力差距嗎？——裝備？對方可是國防軍吶！會缺少好裝備嗎？戰鬥風格的剋制？大人會害怕拿著小刀的孩子么？等兩者在同一層級了再來談克制好不好？」
薇絲垂首默然。其實她何嘗不知道這些道理？只是，無奈之下也只能蒙著心眼選擇相信一個至少看起來是有希望的說法，哪怕這個說法經不起太深的推敲。抬起頭，她說道：「那麼，便讓梅菲斯參加吧！毫無疑問她能為我們帶來一場勝利。」
似有預感，葉孤雲頓時陰著臉煞是不滿的看向薇絲：「這事不是已經討論過的么？不行！」
然後，果如預感——
「我已將事情告知了梅菲斯，」迎著他的森冷目光，薇絲面色平靜地說道，「不過，就算沒有我告訴她，以小費米恩搞出來的盛大的宣傳，她也不會不知道。」
一想也是，葉孤雲收回了目光。
薇絲又說：「梅菲斯還是那個梅菲斯，得知此事，二話不說便表示樂意幫忙，但我跟她說，她會否出場，完全取決於你……」
然葉孤雲完全不欲談論此事，強行岔開話題：「這梅菲斯也是，怎生這般拖沓？距離上次見面已有小半個月了，竟然還沒出發……」
「他們原定後天出發，」薇絲答道，「是的，就在『榮耀對決』之後。」
「所以我更不能夠讓她出戰！」
……
中央競技場到了。
望著它高大雄偉的樣子，葉孤雲不得不心生慨嘆。從外形上看，這座圓圓的多層的以石材和火山灰築成的競技場完全就是一座異界版的古羅馬競技場，一眼見之，如臨舊世。區別還是有的，在規模上，這座中央競技場顯然要更大些，而在特徵上，與古羅馬競技場的宏偉磅礴相比，它又理所當然地會多上幾分奇幻世界才有的玄奇瑰麗的奇幻氣息。
一行人走得入內，直接地就奔著中央的表演區去了。踏在其上，放眼四望，是一片橢圓形的足有一個半足球場大小的好生廣闊的場地，腳下的泥土硬實、砂礫乃至粘膩，緩步走開，能夠看到，地面上東一塊西一塊散亂地分佈著許多斑駁的暗沉的只有靠近觀察才能發現的痕迹，想來是血肉滲入泥土所致。也不知道是哪些不幸的野獸或者是哪些不幸的角鬥士留下的，也不知道這些不幸者有多少……
「這是一片典型的沙場，角鬥士的沙場！」
「雖然布滿沙礫，但仍足夠硬實，不會太過鬆軟，妨礙移動……」
「不過依然存在著腳下打滑的風險，戰鬥之時務必小心注意……」
「同時，還得警惕對手利用沙子發動一些卑鄙的攻擊——當然，沙子我們也是可以利用的啦.……」
一行人已經在研究著這片場地，其中沃卡爾最是認真，他甚至拿出紙筆詳細地記錄著觀察所得，那股精神，叫人汗顏——至少葉孤雲最該汗顏，他正拉著伊芙百無聊賴的四處走動四處張望，那模樣，更像是在遊覽名勝而不是熟悉場地。
遊覽？必須的！前世只在圖片中見過殘缺的只剩一邊的古羅馬競技場，而現在有機會進入到完整的甚為相似的另一個存在，哪能不飽覽為快一補遺憾？
他甚至還強行找上了一臉懵逼的列特作為解說。
「這裡平時都是用作什麼的？」
必須說，這是個夠蠢的問題，列特聽到后心裡那叫一個古怪，「這不明擺著的么？」，不過他還是老實回答：「角斗！人和獸的角斗，人和人的角斗！」
「角斗？人和獸？人和人？呵，現在還存在著這種野蠻殘忍的活動？」
「奴隸也還存在呢！」
「.……大公爵能夠容忍？他也認為角斗的繼續存在是合理的可接受的？」
「不能容忍又怎樣？這事根本不是大公爵能夠一言而決的。」
「.……有重大的利益牽扯？」
「呃，佩服，目光如炬！我終於知道你為什麼會是首席顧問了……」列特搖搖頭，嘆口氣，說道：「是的，重大的利益牽扯。每一個角鬥士訓練營背後都隱藏著一支強大的勢力，或者是奴隸主，或者是大商家，或者是某個行會，通過角斗這門生意聯繫在一起，是一個大公爵都無法不大為顧忌的龐大利益集團.……沒有人能夠從他們手上剝奪角斗這門不僅僅只是能賺錢的好生意！」頓了頓，他又說，「利益之外，還有傳統和管治方面的考量。角斗當然算是一項擁有悠久歷史的傳統，而市民們也確實需要一些足夠刺激的娛樂活動.……」說完，他又搖了搖頭。
葉孤雲笑笑，淡淡的說：「如果說，我想要取締這項野蠻和殘忍的『傳統』呢？」
「啊？什麼？」列特以為自己聽錯了。
「沒什麼，」葉孤雲也沒打算和列特探討此事，頓了頓，轉而又問，「那麼，這座競技場的所有權是歸屬於誰？那個利益集團嗎？具體又是哪個奴隸主、大商家或者行會？」
「共有，公私共有。其中一半歸屬於新月城政府，呃，也就是愛希倫家族啦！另外一半由那些人分別持有。畢竟在這座競技場開始建造的幾百年前，愛希倫家族出力甚巨，投入的可不僅僅只是偌大的一片土地！不過，愛希倫家族一般不會參與這座競技場日常的經營管理，只會派人進行財務上的監督……」
葉孤雲當即皺眉：「為什麼？」
「簡單啊！因為力量懸殊嘛！愛希倫家族一家就佔了一半的所有權，若是參與管理，根本就無從制衡，想要推動什麼都一定能夠成功，哪怕是大錯特錯的！為了避免這種糟糕的狀況，乾脆退出管理，安心地享受所有權帶來的高額分成.……」
「呵，大股東安心地被排除在管理層外，所有人都不認為這是怪事才真叫我驚詫啊！」
「然而長久以來的成功實踐證明這種做法是正確的！」
「你說正確便正確吧！告訴我，這被寫進協議了嗎？」
「沒有，只是一個慣例而已。」
「慣例？很好。」
「喂！你打什麼主意？直覺告訴我，你已經有了一些邪惡的企圖！」
「為什麼要告訴你？」
……
費雷拉來了，帶著他的人來，哈哈大笑地來。
上來便對葉孤雲一行施以嘲諷：「早啊~！薩菲厄斯！怎麼？一大早就帶著這群渣渣來檢視你們的墓穴？放心！不會的！就算你們死在這裡，屍首也會被妥善收殮另葬他處，不必擔心會被掩埋在這裡，除非——除非你們這群渣渣被轟得連渣渣都不剩！」
費雷拉最喜以氣勢壓人，而他本身也確實有著能夠壓服別人的強大氣勢，因而往往只一個照面就能將對手逼迫得狼狽不堪。這回也不例外，自列特以降，所有人都被鎮壓得懾懾然不敢說話。
但總有例外，而且也不是理所當然的葉孤雲，而是——
「喂~！這條聒噪的金毛犬是誰啊？」
伊芙輕輕地扯了扯葉孤雲的袖子，煞是好奇的問了句。噢！伊芙可以對天發誓各種保證，問這個問題絕對不是別有用意，純粹只是因為不解，她實在是不知道費雷拉是誰，要知道，費雷拉到來新月城之時，她已開始陷入沉睡，直到幾分鐘之前都還沒有見過這傢伙一面呢！
至於話語中的那些不太友好的措辭，那就是另一範疇的問題了——誰讓你這麼討厭？
費雷拉怒了，完全有理由怒，「聒噪？金毛犬？可惡！！」，然而就當他想要以最激烈的方式表達自己的態度的時候，愣住了——
他知道他的妻子阿貝拉很美，也知道到達當天忤了他的面子的三侍女很美，更知道其中尤為讓他心動的吉安娜很美，但在眼前的這個小姑娘面前，都被比下去了，狠狠地比下去……
她似乎能滿足世人對美的所有想象.……
人世間真的能夠存在如此夢幻的女人么？