第98章 逢春V
初二這日，陶家姐妹直聚到半下午，才依次告辭離去，之後，逢春坐著溫暖舒適的馬車，又一路從娘家搖回到婆家，進了府門后，先領著隨身丫鬟回如意苑，挑起棉簾回了屋，只見姜筠歪靠在暖炕上，正神色認真的看書，嫤姐兒、晏哥兒、以及軻哥兒三個全無蹤影，聽到輕微的動靜聲，姜筠抬頭，隨即微笑：「回來啦。」
逢春搓著手坐到炕邊，從炕桌上的什錦捧盒裡，捏了兩、三粒瓜子出來，一邊剝著瓜子皮，一邊笑著開口道：「還挺老實的你。」
姜筠揚了揚手裡的書，一臉懶洋洋的笑道：「你今日不叫我陪你回去，不就是讓我留在家裡看書么？我今兒吃了午宴，又略坐一會兒，就回來看書了。」
逢春將剝好的一粒瓜子，塞到姜筠的嘴裡，贊道：「真聽話……嗯，我聽下人們說，阿箬和大姑姐還沒走呢，我得過去瞧瞧，你接著看書吧。」
「午宴散后，他們就去暢春園聽戲了，嫤姐兒和晏哥兒也在那兒，阿箬稀罕軻哥兒，將他也抱去玩了。」姜筠擱下手中的書，嘴裡一邊說話，一邊從鬆軟的靠枕上直起身來，將未脫外氅的逢春抱住，溫聲低笑道，「一天不見你，還怪想的，先別急著走，叫我親香一下。」
臉頰被蜻蜓點了一下水，逢春笑靨如花道：「你就會甜言蜜語的哄我，這才多久功夫，哪就那麼誇張了，等你以後做了官，要是需要出外差，一連好幾個月見不著我，你是不是就得想瘋了你。」
姜筠的嘴唇輕輕摩挲在逢春的臉頰，輕語笑道：「我要是需要離家那麼久，一定會把你帶上的，嘖，你今日嘴上塗了紅脂，都不好下嘴親了。」他若是給逢春吃花了口脂，她還得費功夫再去抹一回。
逢春陡起壞心眼，將塗了脂紅的嘴唇湊到姜筠嘴邊，笑嘻嘻道，「膽小鬼。」
姜筠眸光一深，雙臂用力箍緊逢春，低低嘆氣道，「你既這麼說了，那一會兒再去塗一遍口脂吧。」說罷，就探嘴去親逢春，逢春倏然扭過臉，笑盈盈道，「我開頑笑的，不作數。」姜筠卻口氣悠悠道，「不好意思，我是認真的，記住了，以後別和我開這種頑笑，我都會當真的。」
半晌之後，逢春一手拿著小手鏡，一手輕輕往唇上點胭脂，姜筠已又躺回靠枕上，拎起剛才擱下的書，慢慢的翻看起來，不過，這會兒明顯還沒進入狀態，逢春抹勻嘴上的紅脂，朝一臉春意的姜筠皺皺鼻子：「哼，你個討厭鬼，都說了是頑笑話了，你偏當真，害我又費一番事。」擱下手鏡從炕上起了身，走出幾步之後，逢春忽又回眸一笑，目光狡黠道，「二爺，你嘴上的胭脂膏子還沒擦乾淨喲。」
待逢春腳步輕盈地出去后，姜筠擱下手中書，一手去拿逢春才放下的鏡子，另一手又去拿帕子，淺藍色的帕子上已染著星星點點的小小碎紅，姜筠舉起鏡子照臉，只見唇上乾乾淨淨，一點紅色的痕迹都沒留，不由嗤笑一聲，笑罵道：「這個臭丫頭，真是越來越調皮了。」
冬日天寒，待進了暢春園的暖廳后，逢春只覺一陣暖意撲面而來，塗油粉著戲服的各角伶人，在戲檯子上咿咿呀呀地婉轉而唱，一群老少爺們坐在一側吃茶聽戲，另一側，只見嘉寧長公主、姜大夫人姚氏、姜二夫人孟氏、大姑奶奶姜籮四人圍著桌子抹牌玩，姜箬正抱著軻哥兒看戲，姜籬坐在一旁撐下巴，四個小女孩坐在一處或者交頭接耳，或者指著戲檯子發笑，韓氏還沒回來。
逢春走到女人堆里，依次給長輩問了安，嘉寧長公主保養得宜，依舊十指纖纖，帶著寶石戒指的右手，隨意打出去一張骨牌，一邊說道：「回來了，看戲去吧。」
見逢春來了暢春園，姜箬、姜籬等人紛紛向逢春問好，嫤姐兒更是走到母親跟前，扯著逢春的袖子，一臉笑靨如花道：「娘，您瞧晏哥兒，看個戲都能打盹兒。」
一臉睡意的晏哥兒，綳著嚴肅漂亮的小臉蛋，問道：「娘，看戲打盹，也要受罰么？」自打上學后，他沒少因為上課打瞌睡的事情受罰，他就納悶了，他都背會該背的文章了，那個長鬍子老頭幹嘛還老告狀，搞得娘親時常敲他的小手掌。
逢春甚囧的表示：「只要你上課時不睡覺，那就行。」
晏哥兒輕輕『哦』了一聲，然後在姐姐目光熱切的注視之下，繼續正大光明的一邊打盹一邊聽戲，姜籮家兩個大些的小姑娘和二房的庶女姜筌，在一旁紛紛捂嘴偷笑，嫤姐兒扁了扁嘴，又去和三個小女孩聽戲說笑，被姜箬抱在懷裡的軻哥兒，見到母親熟悉的面容，也張著小手臂要抱抱，嘴裡含糊不清的喊著『娘娘娘』。
懷裡的胖小子張牙舞爪的往外撲，姜箬很吃醋地一臉幽怨道：「唉，軻哥兒這個小沒良心的，見了娘，就不要姑姑了。」她成婚近三年，還是沒懷上孩子，不管是男孩兒還是女孩兒，這會兒都稀罕喜歡的厲害。
「這小子喜新厭舊的厲害，時常見了爹，也不要我這個娘呢。」逢春口內頑笑兩句，隨後摘下耳上的兩枚耳環，方伸手去接沉甸甸的小兒子，軻哥兒與逢春極是親熱，被親娘抱到懷裡后，又是咿咿呀呀地說個不停，又是不住地扭動小身體，好半晌之後，小胖墩才安靜下來。
看到母子倆的親熱勁兒，姜箬不免心裡艷羨，口內卻道：「嫂子，我二哥讀書這般刻苦，親戚也不走，酒也不吃，戲也不聽，這是卯著勁兒要考上進士啊。」
逢春抱著安靜而坐的小兒子，笑道：「就許你姑爺中進士，不許你二哥考個好功名么，小丫頭是不是也忒偏心了。」
「人家哪有這個意思。」姜箬嬌嗔一句，「我當然盼著二哥也能杏榜題名啊。」她親爹、她大哥、她夫婿，都曾杏榜題名過，要是二哥也有這個造化，那也稱得上一樁美談了，姜箬掰著手指頭，「不拘是童生、秀才、舉人，二哥都是一次考過，說不準會試也能一次考過呢。」
聞言，正在抹骨牌的姜夫人笑回道：「小丫頭，你以為進士是那麼好考的？你二哥就是下場去試一試。」講實話，小兒子能考到舉人功名，她已經非常心滿意足了，小兒子考不考中進士，她真的不在意了，就沖兒子現在的勤奮勁兒，哪怕他名落孫山，她也不會有半句抱怨之語。
姜箬笑嘻嘻道：「二哥肯刻苦，運氣也很不錯，我覺著大有可能，要是二哥和三哥今年都能金榜題名，那可要轟動京城了。」娘家有兩個考生，孟氏二嬸也在側，她也不好只說親二哥，當然，若是親二哥和堂三哥都能中榜，那自然再好不過。
「箬丫頭嘴上真真抹蜜了，竟說好話哄大伙兒高興。」也在陪婆婆玩骨牌的孟氏，掩口輕笑一句，嗯，大房的筠哥兒那般刻苦，為了讀書考試，也不陪最喜歡的老婆回娘家了，今日更是吃過午飯就回屋看書，等築哥兒從岳家回來，她也得催著兒子再勤奮點，若是能夠考上進士，憑自己的本領授了官，宮裡的皇帝老爺自然也會高看一眼。
嘉寧長公主神色自若地笑道：「箬丫頭這是討口彩呢，要是真叫箬丫頭說中了，你們這當娘的當嬸子的當嫂子的，可別忘了給箬丫頭一份口彩禮。」
姜箬淘氣而笑：「那祖母您呢？」
「那還用說，自是給你雙份的！」嘉寧長公主笑道。
屋裡在座的女眷皆抿嘴而笑，軻哥兒不明所以，但並不妨礙他也跟著一起嘎嘎傻樂，時辰還不算太晚，就這般，女眷們一邊說笑聽戲，一邊打牌玩樂，不多時，從娘家回來的韓雅，也和丈夫領著孩子過來，再一番你來我往的熱鬧后，姜箬和姜籮才告辭離去。
因姜夫人留了嫤姐兒和晏哥兒吃晚飯，逢春遂只帶了軻哥兒回如意苑，姜筠許是看書累了，已丟開書歪在炕頭睡著，軻哥兒見著爹爹，伸著脖子嗷嗷兩聲，姜筠就睜眼醒了，逢春抱著小兒子坐到炕邊，口內笑道：「原不想吵你的，誰知軻哥兒嗓門大，還是吵了你。」
「我只是略打個盹，也沒睡多沉。」姜筠身上還蓋著一幅毛毯，隨著起身的動作落了下去，被逢春放到炕上的軻哥兒，已挪動四肢興奮地爬向老爹，嘴裡依依哦哦的叫著『爹爹』，姜筠抱起爬過來的小兒子，在他的小臉上啵了一口，彎眉笑道，「軻哥兒，叫爹爹。」
軻哥兒剛才爬的太過賣力，連頭上戴的小暖帽都歪偏了，逢春微傾身子，去給兒子扶正帽子，冷不防，卻叫姜筠咬了一口耳朵，逢春瞪眼嗔怒：「想吃肉，叫廚房給你做去，你咬我耳朵幹嗎？」
「這是懲罰。」姜筠晃著懷裡的胖兒子，口吻悠悠道，「誰讓你騙我。」
逢春怒從心頭起，遂惡向膽邊生，伸手虛遮住軻哥兒的眼睛，然後照著姜筠的臉上，砰砰砰砰砰重重地連親五口，隨即把小手境塞給他，再從他懷裡搶走軻哥兒，迅速逃離作案現場，軻哥兒本在老爹身上樂呵，陡被親娘從中搞了破壞，不由發出抗議的嗷嗷聲。
姜筠舉起小手境再照自己，然後笑著去拿手絹兒擦紅唇印，年前，他忙著讀書備考，她忙著準備過年，說來，兩人已有幾日沒同床歡好了，嗯，媳婦兒今天這般調皮勾他，應是想叫他寵寵她了，盛情難卻呀。
中午沒吃好飯，下午又說笑半天，待到晚上用飯時，逢春不免敞開了肚皮狠吃，這晚吃的是暖鍋，也就是所謂的火鍋，大冬天吃這個，嗯，十分的過癮，見逢春好似在填補無底洞一般，姜筠呆了一呆：「逢春，你中午……沒吃飯么？」
怎的出門一天，回來就變一隻女餓鬼了。
「吃了，就是沒吃飽。」逢春伸筷子去撈已經熟透的羊肉卷，臉上泛著吃貨本色的紅光，「我娘家那邊的情況，二爺還不知道嘛。」逢瑤擺出一張『全天下我最委屈』的幽怨表情，誰還有心情大吃特吃啊，一邊吃著辣味十足的羊肉，逢春隨口閑話道，「我七妹妹在韓家似乎過不下去了，說婆婆待她不好，姑爺待她也不好，一直求我祖母給她說好話呢。」
姜筠已填飽肚子了，這會兒正無聊的擺弄著一顆肉丸子，微彎唇角：「真是好笑，若是長輩們說句好話，就能婆媳太平、夫妻美滿，這天下間也不會有那麼多怨聲載道了。」
逢春鼓著臉頰嚼完羊肉，又道：「也不知她回家哭求過多少回了，反正我祖母說，若是她願意，家裡可以叫她與韓姑爺和離，然後再給她安排一門親事，她又哭著不肯。」你在韓家的日子已經過成一個死結，有人好心幫你剪斷，你又不樂意，那你有本事，自己把死結解開啊，別一直哭我的結好難解行不行。
姜筠扯了扯嘴角，沒有說話，若是陶逢瑤真肯與韓越和離，倒是韓越的好造化了，沉寂片刻后，見逢春還在一個勁兒地吃吃吃，姜筠不由微微蹙眉：「少吃些吧，當心晚上積食不消化。」逢春扭頭，朝姜筠笑笑，「我有譜，不會吃撐著的……呃，你今晚還看書到很晚么？」
「今晚不看了，已冷落你好幾天了，今天該寵寵你了，然後早些睡。」姜筠擱下手裡的筷子，微微笑道。
逢春耳根微燙，卻扁嘴說道：「我沒覺著受冷落啊。」
姜筠挑了挑眉，再道：「好吧，你可以認為，我今晚想偷個懶，順帶著寵你一寵。」約定好晚上的安排后，姜筠從桌邊站起身，「你繼續吃著，我去抱軻哥兒進來，教他說會兒話。」一邊往外走，還一邊感慨，「一個女人，居然比我這個男人還能吃，真是……唉，幸好我有些家底，要不然，只怕就得砸鍋賣鐵養你了……」
聽了姜筠的感慨之言，逢春險些將嘴裡的豆腐塊吐出來——她的飯量有那麼誇張么。
當夜，雲散雨過後，姜筠捻著逢春圓潤的耳垂，低語輕笑道：「看來吃的多，也有一點好處，都不嚷嚷告饒了，嗯，以後都多吃些，別怕長胖。」
逢春伸腳踹一下姜筠的毛毛腿，微有不悅道：「哪個吃的多了？我那不是中午沒吃好，晚上想給補回來嘛……」在姜筠胸口拱了一拱，逢春說道，「你這陣子讀書怪累的，早些睡吧。」
姜筠揉揉逢春的頭髮，不甚在意的笑道：「頂多再熬上一個月，以後……」說到此處時略頓了一頓，逢春以為姜筠會說『以後就解脫了』，誰知他竟說的是，「以後就能自己掙錢米，養你和三個娃娃了。」
逢春輕輕嗤笑一聲：「你得了吧。」以他們現在的生活水平，姜筠初入仕途的那點俸祿，能幹個啥呀。
說到家庭收入來源，逢春不免想到嘉寧長公主，這位府里最尊貴的女主子真是太有錢了，她多活一年，陳州所收繳上來的賦稅，就全是她個人的私房錢，嗯，逢春都想給她立個長生牌位了，沉吟片刻后，逢春低問姜筠：「二爺，你說，要是侯府大伯母生了個男娃娃，祖母她老人家，嗯……」
逢春說的斷續結巴，其實她想表達的就是，要是已經順利懷孕的小沈氏生了個兒子，嘉寧長公主會有啥反應，本來姜簡亡故后，侯府算是斷了繼承人，姜策大哥很有可能接班而上，誰知侯府大伯命中率倒高，都五十歲的人了，居然真的讓繼妻小沈氏懷上孩子了，嗯，有了孩子的小沈氏，也終於有了點活人的生氣，大概是母性使然吧。
「和我說話，有必要這麼吞吞吐吐么？」姜筠撫著逢春的後背，輕輕回道，「……你不就是想問爵位的事嘛，嗯，據我這些年來的觀察，祖母的態度很清楚，若是侯府那裡有名正言順的繼承人，她無話可說，若是沒有，那侯府的爵位自然要是大哥的。」
忠敬侯府的爵位乃是世襲罔替，只要不犯原則性的大錯誤，基本算是鐵打的飯碗，當然，要是當任皇帝有意削你時，自然要另論，其實，以嘉寧長公主和皇帝老爺的關係，讓皇帝恩封姜大老爺和姜二老爺也挺容易，只不過肯定是降等爵位之流了，好的話能多襲兩代，差的話估計一代就終斷了，與忠敬侯府的原等世襲爵位不能相比。
逢春動了動脖子，又問：「那你呢？」
「我？」姜筠低低反問一聲，又道，「要說本心呢，若是侯府大伯無後嗣，大哥就能承繼那邊的爵位，若是父親再得恩封，那就輪到我承繼家業了……不過，謀事在人，成事在天，說來說去，還是要看老天爺的意思，我從來沒惦記過什麼爵位，我只想和你好好過日子。」他早安排好自己的人生，前半輩子替姜筠孝敬父母，再為父母養老送終，之後，他會帶著逢春做他想做的事。
逢春輕輕笑道：「沒出息，不過，我喜歡你沒出息。」她也只想安安穩穩的過日子。
姜筠雖然沒什麼雄心大志，但著實有一些本事，正月過後，三年一度的春闈再度翩翩來襲，在考場奮戰九日的姜筠，幾乎是豎著進去橫著出來，面孔憔悴，臉色發青，活似去監獄里渡假了一般，姜築的情況也沒好到哪裡去，被家丁們運回府里后，一睡就是一天一夜。
在封閉的考場里足足隔絕九日，喝白開水啃乾糧蜷腿睡倒也罷了，最讓姜筠難以忍受的是，他整整九天沒洗過澡沒洗過頭髮，姜築頂著一張活似縱慾過度臉睡下時，姜筠還坐在熱氣蒸騰的浴桶里，叫逢春卯著勁兒給他搓身上的泥丸兒。
「再用點勁兒。」後背的某些地方，是姜筠探不到的盲點，他自己夠不著，只能委託逢春幫忙，至於他能碰得著的地方，他吭哧吭哧搓的相當用力，逢春幾乎懷疑他要洗掉一層皮，「行了吧，你當自個兒蛻皮呢。」姜筠拿布巾搓著腋下，介面道，「不行，再洗一桶水，然後你給我洗頭髮。」
逢春雙手合十，一臉唏噓的感慨道：「阿彌陀佛，幸好二爺就考這一回。」
折騰了老半天，姜筠才算洗完，逢春捧著一塊吸水性極佳的干棉巾，給坐在床邊的姜筠擦頭髮，逢春擦頭髮的動作溫柔而細緻，姜筠漸有困意襲來，忍不住伸手抱住逢春的腰肢，將臉貼到她的身上，聲音睏倦地說道：「逢春，我大概要睡著了……」
逢春頗沒好氣地嘀咕道：「你要是不洗三遍澡，不洗五遍頭髮，現在早就躺著睡覺了好不好。」
姜筠聲音含笑：「就這，我還覺著沒洗乾淨呢。」
逢春無語凝噎片刻，然後繼續嘀咕：「……先別急著睡呢，等我把頭髮給你擦乾，濕著頭髮睡覺要生病的。」姜筠在逢春身上動一動臉，輕笑著和她商量道，「真的忍不住了，眼皮沉的抬不起來，我睡了，一會兒，你幫我躺好……」逢春微微嘆氣的功夫，已聽到姜筠呼吸綿長，逢春怔愣片刻，然後俯下頭，輕親姜筠微濕半乾的頭髮。
小半月後，會試初發榜，姜筠榜上有名，三月初再參考殿試，三日後再放榜，姜筠中了三甲第十八名的同進士。
雖然只是三甲同進士出身，但對於姜筠來說，戰績已然頗為不俗，他從讀書到中三甲同進士，才堪堪數年而已，姜大老爺幾乎樂得失了形象。
當然，幾家歡樂幾家愁，姜二老爺就十分憂鬱，因為姜築落榜了，姜二老爺扯扯一把飄逸的鬍鬚，決定讓獨子姜築再考一回，反正自家小子還挺年輕。
姜筠幼年敏思好學，然風雲不測災厄降臨，一痴傻就是整十年，十年後枯木逢春再現生機，直至如今的功成名就，堪稱一樁奇人奇事，因姜筠在權爵之家算是大放異彩，又兼姜筠是皇帝老爺的孫外甥，杏榜張貼之後，皇帝老爺還召姜筠進宮面聖，待離宮之時，姜筠的工作就正式定下來了。