埋伏
「哦？」威廉王子似笑非笑地看著維特，語氣慢慢嚴厲起來：「那你為什麼不早點彙報？」
維特無奈地聳聳肩，表情無辜：「塔倫大人催促我挑完就走，然後我們就一起離開啦。」
王子轉眼看向臉色又開始發白的塔倫，後者連連擺手：「我什麼都不知道啊，他沒說，我又沒有狗鼻子，挑完鎧甲就走了！」
王子厭惡地眼神讓塔倫渾身上下猶如針扎，塔倫趕緊又補充道：「我們離開的時候什麼都沒發生，守衛們可以作證！」
十名守衛都點點頭，這兩人走的時候確實大呼小叫了一陣，大家都有點印象。
威廉王子單手托著額頭，閉上眼睛沉思，大廳里一片沉默。現在情況和王子預想地差不多，這些人作為同謀的可能性渺茫，對方能無聲無息殺掉兩名七階高手，還用非常專業的手段取走了核心陣法，眼前這些人都不夠資格當內線。
這讓王子很沮喪，敵人都不知道是誰，自己已經損兵折將，更顯得自己無能。王子慢慢平復了一下情緒，提醒自己即便再失望再憤怒，也不能亂了分寸。許久才抬起頭，看著面前眾人說：「都回去吧，如果回想起任何有關昨夜的異常，都報告給我的護衛隊。」
眾人長舒一口氣，彎腰行禮后紛紛退出了大廳。塔倫走在最後，看著前面的維特倒是有些感激，這少年算是幫自己解圍，要是真被查出在軍中醉酒，這後勤部長可就做到頭了。
出了院子，塔倫緊趕幾步，走到維特身旁，拍拍維特肩膀：「小子不錯啊！」
維特一驚，不知道塔倫什麼意思，自己算是利用了塔倫才矇騙過關。自己在大廳里每一句都沒有說謊，在場那麼多高手，說謊會有破綻，但是自己有些不說，有些借著塔倫避開嫌疑，最後才能全身而退。現在塔倫找自己，不會是被發現了什麼吧？
「塔倫大人過獎，有什麼事嗎？」維特決定還是不變應萬變。
「嘿，沒事！你跟我來，給你看點好東西！」塔倫顯然心情不錯，摟著維特肩膀，一副大哥帶小弟兜風的架勢，一路都有人敬禮打招呼。
維特又被帶到獵人大廳，塔倫從樓上整整齊齊的箱子里拿出兩個拳頭大小的黑鐵疙瘩，遞給維特，揚著眉炫耀道：「見過這玩意么？」
「沒有，這是什麼？」維特是真沒見過，這被澆鑄成圓球形的黑鐵疙瘩還挺沉。
「新玩意！這叫掌心雷！」塔倫指著黑鐵疙瘩上一處半弧形把手：「把這個往裡推，再拔出來，丟出去數五下，這玩意就會爆炸！哎哎，你現在別動！」
看著維特摸上把手，塔倫趕緊制止：「這可是魔法師造的新武器，全軍也就這幾箱！我和你一見如故，你又太弱了些，送你兩個保命！」
「謝謝大人！這威力如何啊？」維特小心翼翼抱著兩個黑鐵疙瘩。
「反正把這破樓炸平了應該沒問題。」塔倫四下看看這獵人大廳，確定地告訴維特。
「那真是太感謝大人了！」維特沒想到塔倫還會送自己東西，算是意外之財。
「小意思，以後有什麼事報我名字！」塔倫一副老子天下第一的神色，似乎剛才在臨時指揮部，快被嚇尿的並不是他。
維特回營地時，綠豆眼已經開始整隊，據說早上不知什麼原因，王子殿下遲了好久才發下作戰命令。現在按作戰計劃，大軍兵分三路，一路去往綠洲補給點，一路去往墓碑坑，一路留守沙棘鎮，精英團被分配到了墓碑坑。
維特也不在乎，自己現在有鎧甲有闊劍，還有兩個大殺器，底氣很足！雷克特看到黑鐵疙瘩之後一副要與維特一刀兩段的表情，倒不是雷克特認識掌心雷，而是因為維特習慣性把東西存放在胸口，黑鐵鎧甲還好些，本來就是硬甲，看不出胸口藏了東西，可是這鎖子甲是軟的……
維特不知道為什麼雷克特說自己「有傷風化」，但是周圍人都投來怪異的眼神，維特沒辦法，只能把兩個黑鐵疙瘩系在鎧甲下擺內側，引得雷克特又是一陣嫌棄。
大軍開撥，馬匹都被留在了沙棘鎮，昨夜追擊魔狼的隊伍帶回了沙漠的教訓，除了成為魔物飼料，馬匹在沙漠里沒有其他作用。往墓碑坑行進的軍團長名為山姆丶柯林斯，算是帝國名將，但是在沙漠里與魔物戰鬥的經驗為零。沙漠已經入秋，風沙變得更大更頻繁，一天下來，估摸只走了一半路程。軍團長找了一處沙丘背風處紮營，士兵們都有些羨慕留守沙棘鎮的部隊，王子的核心部隊都留在了沙棘鎮以備「不時之需」。
好在物資充足，五千多人，都不用睡在沙子里，還有充足的木料做燃料。夜晚的沙漠冷風透骨，一堆堆營火讓每個士兵都能吃飽喝足溫暖入睡。
維特依靠著營帳側邊，莫名有些不安，老一輩獵人都說營火不要太多，要充分利用每一個營火，現在營地里四五個人就有一個火堆，周圍都坐不滿。倒不是維特懂得節省，就是總感覺哪裡不對勁。
雷克特正抱著維特的闊劍來回摩挲，用劍他自然愛劍，可是這樣的好劍自己卻沒錢買，帝國軍辦打造的武器在市場上很貴，這樣的軍官級配劍，三十個金幣也不一定買得到。
維特倒是大方，丟給雷克特用，反正自己也只能拿著闊劍當斧頭砍，還不如用長槍。維特只是要求雷克特教自己劍術，現在雷克特正在講解劍術基礎，純理論的東西聽得維特昏昏欲睡。
猛然，大地微微顫抖了起來！短暫愣神之後，全軍起身戒備，借著星月的光輝查看四周情況，可是毫無敵人蹤跡，全軍只能慢慢縮進成防守方陣。
維特腦子裡靈光一閃，也顧不上層層彙報，拚命扯著嗓子喊：「快滅火！快滅火！在地下！腳底下！」
可惜還是慢了一步，營地西側忽然拋起一股衝天沙塵，一隻巨大的手掌型石頭破土而出，猛的拍在了沙土之上，用力撐起一個更巨大的石頭身軀，只是一個身軀，也足有兩丈之高，竄出沙土又帶起一片沙塵，眼見著又一隻石頭巨掌從沙土下面鑽了出來，兩掌左右撐住地面，一隻全身由石頭組成的怪物站了起來！整個怪物有大約五丈高，看起來有些像巨人，因為剛鑽出沙漠，全身堆積的沙礫正隨風飄散，更多了幾分威武氣勢。
砂石怪，維特心裡一沉！果然遭報應了！
要論魔物等級，砂石怪碾壓魔狼兩條街，可是一般情況沙漠獵人並不畏懼砂石怪，這是一種元素生物，由砂石組成的魔物，並不好戰。魔狼的食物是血肉，也包括人，可是砂石怪的食物僅僅是砂石，或者專業點叫土元素。通常情況只會在沙漠地下靜靜的吸收土元素，偶爾跑上地面也只是換地方繼續吸收土元素，據說吸收足夠多的土元素就會進化，成為岩石領主。沙漠里的獵人很多一輩子也沒見過砂石怪，材料既不值錢，魔物等級又高，誰還去打它的主意？
沒想到還沒到墓碑坑，大軍就正好駐紮在砂石怪頭頂上了，一堆營火讓火元素聚集起來，砂石怪在地下當然坐不住了！
沒等柯林斯將軍下令，接二連三更劇烈的大地震動讓所有人東倒西歪。營地內，石塊撞擊聲、摩擦聲不絕於耳，掀起漫天黃沙，遮蓋住了星月的光芒，整支軍隊一片混亂。維特眯著眼睛拉起雷克特往沙丘高處跑去，營地火堆只要不滅，砂石怪就不會罷手，趕緊先離開滿處是火的營地！
果然，一聲刺耳的破空聲後接著一聲巨大的「砰」！維特感覺背後傳來一陣氣浪，不由向前一個浪蹌，然後便聽到了凄涼的慘叫聲，然後又是更密集而巨大的「砰砰」聲連續響起，慘叫聲連綿不絕，維特奔上沙丘頂部才停下腳步扭頭回望營地。
營地的火堆還未完全熄滅，維特可以看清營地的一切，已經不知是恐是悲。六個，六個砂石怪揮動雙臂來來回回一次次砸向地面，營地內一片狼藉，破爛的營帳，折斷的武器鎧甲，散落的行囊，以及無數屍體碎塊和血色沙土。
營火已經所剩不多，砂石怪仍然在營地里來回錘砸地面，許多喪失逃跑能力的士兵只能眼睜睜看著巨大的石拳從天而降，在自己眼中慢慢放大到遮天蔽日，最後把自己的身體砸進沙漠。
跑出營地的士兵大多毫髮無傷，柯林斯將軍站在沙丘半腰，臉色漲紅，嘶吼道：「整理隊列！準備進攻！」
帝國精銳這一刻展現出軍人素質，很快左中右三支衝鋒陣形排布完成，柯林斯將軍自領中軍，拔出利劍指向營地：「進攻！」
鋼鐵洪潮從沙丘上傾瀉而下，呼喊著震天的殺意，「殺」！士兵們手中的武器在黑夜中亮起了各色光彩，下一刻，武器與砂石怪堅硬的腿部撞擊在了一起！
洪潮如風穿過營地，在砂石怪後方再次集結成衝鋒陣列，砂石怪巨大的身軀已經紛紛跪倒，無助的原地錘擊周圍沙土。
「長蛇陣！穿刺進攻！」柯林斯將軍的嘶吼猶如天威，全軍一邊衝鋒一邊變陣，像一根根鋼鐵鎖鏈交叉衝進砂石怪聚集的營地。數百人組成長列依次經過砂石怪的腿部，偶爾會被砂石怪巨大的手掌擊中拍進沙土，但更多人則是用手裡的武器狠狠在砂石怪腿部上深深砍上一刀刺上一槍。
當軍隊再一次在沙丘腳下集陣時，六個砂石怪已經全部癱爬在沙漠上，有的還有微弱生機，雙掌努力破開面前的沙土，想重新鑽回地下。
「列陣！進攻！」沒有給砂石怪喘息的機會，柯林斯將軍又一次組織了衝鋒，呼嘯而至的士兵們用手裡的武器將地上的岩石捅得稀爛，砂石怪一旦失去生機，全身的石塊漸漸都變得脆弱易碎，最終被沙漠的冷風吹散。
守備軍開始整理營地，安葬犧牲的戰友，整支隊伍默默無聲，卻散發出滔天的恨意殺意。維特這些所謂的精英團眼睜睜看了一場戰爭演出，這時才緩過神來，默默回到營地幫忙收拾殘局。
維特終於意識到，戰爭不是打獵，不死不休。