第58章 下戰書
第58章 下戰書
淩雙雙的劍仍提在她手中。
女孩兒緊盯著高台, 一語不發。厚厚麵紗遮蓋了半張臉，那雙唯獨顯露在外的眼睛，是意料之中的凜冽。
泠琅知道它的意味, 從前每次淩雙雙要挺身而上之前, 便是這種眼神。她能忍到現在，已經十分難能可貴。
而黃公子瑟瑟發抖地躲在椅上，鵪鶉似的垂頭不語, 似乎怕得不行。
泠琅無暇理會他，她起身走到淩雙雙身邊，輕拍著對方的肩耳語：“忍住。”
淩雙雙沒有說話。
泠琅卻略微停頓，因為她感受到女孩兒似乎在發抖, 那單薄瘦削的肩，正以一個極其微小的弧度顫動著。
像在極力壓抑著什麽。
淩雙雙緊攥住劍柄，眼睛死盯台上正對峙著的雙方, 泠琅可以猜想她麵紗遮蔽下的雙唇一定已咬出血色。
她索性張開雙臂, 把對方僵硬的身體攬入自己懷中——
在一片嘈雜鬧嚷中, 她聽見女孩兒粗重隱忍的呼吸, 它遲緩厚重, 在耳邊清晰可聞。
與此同時，高台上又忽地躍上一人。
來者一身白衣，手持拂塵，端的是道骨仙風, 正是如今昆侖劍派宗主妙玄真人。
昆侖宗傳世已有幾百年, 道術劍術皆是上乘，宗主妙玄真人此前受邀來明淨峰觀看比劍大會, 此前也是在眾人麵前露了相的。
他甫一出現, 就如一根定海神針, 場麵霎時安靜不止半點。
“諸位——”妙玄真人朗聲道，“稍安勿躁。”
等到場麵徹底靜下，他才撚著白須，緩聲開口：“茲事體大，本該由顧掌門親自定奪，然她身體抱恙，無法現身把持局麵。貧道鬥膽來替各位問上幾句話。”
“寂玄大師，你說你師兄是未明淨峰之人所殺，可有證據？”
“阿彌陀佛，”寂玄和尚斂眉垂目道，“師兄屍身正是在北山林被發現，據貧僧所知，那裏隻有宗內弟子才能得以出入。”
“哦？”妙玄真人從容問道，“既然隻有宗內弟子才能出入，為何他會現身於此？”
寂玄和尚一頓，隨即歎道：“師兄他正是奉了師命上山，調查當年霜風劍柳長空死亡之真相，並且拆穿明淨峰戲弄眾人之把戲。他是為了事情水落石出，才深涉險境，至於喪命。”
妙玄真人問道：“霜風劍之事暫且不論，你是如何判定明淨峰手中已無劍譜的？”
寂玄和尚默了片刻，才回答。
“恩師乃霜風劍當年至交……霜風劍曾經親口向他透露，那本明澈劍法，被分成上下兩部分，分別傳授給兩位弟子。”
竟有此事！
這可是從未聽聞過的絕頂秘辛，不僅台下人神色各異，連泠琅也驚訝地望了過去。隻見寂玄和尚神色平靜，而陳長老臉色已經黑如鍋底。
“霜風劍學一部分，而顧長綺學得另一部分。二人各自憑借半本劍譜修習，從而打敗對方，奪得掌門之位。”
“明澈劍法玄妙無窮，威力無盡，即使隻有半本，仍能叫人功力大漲，若能修習全本，便更是無法預料了。那一天，霜風劍同恩師見麵，說出了心中擔憂，他覺得顧長綺恐怕會衝著另外半本劍譜動手。”
“於是他做了一件事——”
全場寂靜，隻有淺淡日光灑落，所有人都在屏氣凝神等待接下來的話。
寂玄和尚平靜道：“他燒了那本劍譜，當著恩師的麵。”
“隻有被毀掉的劍譜，才不會落入他人手中。內裏招式已經被全數習得，若要傳授繼承，再默一遍便可。”
泠琅睜大了眼，竟然有這樣的淵源？
若所言為真，難怪他們敢堂而皇之地說出這些，原來是篤定如今宗內劍譜隻有半本，並不完全。
就連妙玄真人也帶上訝色：“竟然如此？”
陳長老怒目圓睜，顯然氣極：“一派胡言！若我宗沒有劍譜，怎會昭告天下舉辦論劍大會？”
寂玄和尚施了一禮，眼中無悲無喜：“那請問長老——劍譜在何處？”
“自然是在……”陳長老咬牙，“在被掌門保管著！等前三甲定出那一日，她自會取來相贈。”
“可據我所知，貴宗掌門已經昏睡不醒多日，屆時她真的能平安醒轉，告知劍譜在何處麽？”
陳長老麵色幾經變幻：“你竟窺探掌門居室……”
他已經被氣得說不出話，反複平定後，才對一旁的妙玄真人行了一禮。
“如真人所見，這群人包藏禍心，一開始便是不懷好意上山打探，”他誠懇道，“掌門雖身體有恙，但並非病重，從前這般也不出十日便能醒轉，絕不會耽擱比劍事宜。”
寂玄和尚也道：“出家人不打枉語……貧僧今日所說句句屬實，絕非妄議。”
妙玄真人眉頭緊鎖，似是陷入思考。在這當下，台下議論又起，陷入另一輪嗡聲中。
“難怪如此！因著隻有半本劍譜，顧掌門已經多年未出世，連門下弟子也收之甚少，原來早已經是勉力支撐——”
“這種話不足為信，若真的拿不出劍譜，明淨峰何苦召開比劍大會？不是搬起石頭砸自己的腳嗎。”
“你此前沒聽那和尚說的？所有參賽者都被嚴加看管著，若要暗中行事內定三甲，實在是簡單不過。”
“比劍大會是假，穩定人心才是真。畢竟此前江湖上已經多有流言，說明淨峰江河日下，再無人才。他借著所謂比劍，隻是想展示實力，破除謠言……未曾想撞上了個曉得真相的……”
泠琅聽著論聲，心中掀起了驚濤駭浪。
事情的發展走向是她無論如何也沒想到的。
她轉過頭，觀察近在咫尺的淩雙雙的表情，女孩兒正垂眼注視地麵，似乎不像之前那麽激動了。
而江琮仍坐於原處，手中捏著瓷杯不住把玩，不知在思量什麽。
終於，台上的玄妙真人說話了。
“在座各位都是為了明澈劍法而來——”他拂塵一甩，轉過身麵對台下眾人，沉聲道，“無論如何，顧掌門定下的規矩是‘前三甲’有獲得劍譜的機會。”
“事已至此，再多紛爭也無意義，掌門未醒，任何說法都是一麵之詞，當下最重要的，是將比劍大會進行下去。”
“陳長老——你此前說顧掌門定會及時出麵，給出劍譜，這話可能保證？”
陳長老肅容道：“鄙人以性命作保！”
妙玄真人頷首，轉而看向寂玄和尚：“你此前所言，也是確保句句皆真？”
“阿彌陀佛，”寂玄和尚斂目道，“貧僧亦願以性命擔保。”
“好！既然如此，眼下隻需將比劍大會照常進行，相信明淨峰定會給諸位一個滿意的交待，”妙玄真人道，“若真有差錯，到時候再商討不遲。”
陳長老沉痛道：“待掌門醒轉，定會好好處理此事，是我疏忽大意，才讓這群賊人趁機上山作亂，妖言惑眾，擾了各位清淨。”
他朝眾人鞠了一躬，說：“今日是第三輪比劍，還有三輪，便能定出勝負，諸位稍安勿躁，三日以後一切都會見分曉。”
寂玄和尚也道：“三日以後——希望貴宗所表現不會讓恩師失望。”
扔下這句叫所有人麵色大變的話，僧人足下一點，掠身而去，幾個縱躍，便消失在茫茫山林中。
其餘僧人也隨之離去，沒忘記帶走地上屍體。轉眼間，台上便隻剩明淨峰眾弟子和撚須不語的妙玄真人。
以及驚怒交加，幾乎要厥過去的陳長老。
他始終恪守著掌門“萬事禮待為要，切莫衝動行事”的告誡，見對方是層雲寺僧人，更是客氣到了窩囊的地步，未曾想——
還是將那個邪僧招了來！
那句話同威脅無異，幾乎是在下戰書，難道掌門一醒，就要麵對如此局麵嗎？
他終究還是將事情辦砸了，早知道，在那幾個和尚出來的時候，就該叫弟子押下去再說，不，一開始就不該輕易讓他們得以參加大會……
任憑如何懊悔，比賽仍要主持下去。
如此亂糟糟一通大戲過後，沒比完的又開始上台舞刀弄槍，然而誰都看得出，不管是參賽者還是觀眾，現在都有些心不在焉了。
誰見過這種局麵？一方是聲名鵲起無人敢惹的邪僧，一方是傳世已久已有頹態的劍宗。其間矛盾，也是被江湖人士翻來覆去討論個沒完的經典傳說。
已經被淘汰的人想留又不敢留，成功挺進下一輪的想比又不敢比。他們動動腦筋便曉得，三甲選出之時，定有一場血雨腥風。
熱鬧雖好看，小命更重要。不少人已經打起退堂鼓，隻想連夜下山。
泠琅默默觀察著眾人情態，隻覺得怪異非常——
明淨峰，怎得一點兒氣性都沒有？人都欺負到頭上了，還是這般講理，甚至可以用唯唯諾諾來形容。
或許是多年避世，更未操辦過這種盛會；或許的確人才凋零，不敢拭層雲寺眾僧鋒芒。
或許確有其事，被拆穿得猝不及防，一時間難以應對？
千頭萬緒，已經一團亂麻。能解開疑惑叫所有人信服的，唯顧長綺一人而已。
而如今她在何處？
泠琅不知道。
淩雙雙沉默了許多，她一動不動地站著，劍早已收好，隻低頭不語。
好歹不再是隨時衝上去拚命的樣子，泠琅稍稍放下心來，轉而看向一邊正欲溜走的黃公子。
她柔聲問詢：“黃公子這是要回去？”
黃公子哆哆嗦嗦：“正，正是。”
泠琅繼續柔聲：“回哪兒？住處還是杭州城？”
黃公子抖如篩糠：“先回住處，再回杭州城。”
泠琅唔了一聲：“這是怕了？”
黃公子下意識就要梗著脖子反駁，但馬上又縮了回去，瑟瑟道：“怕了，鄙人武功平平，再待下去恐怕會被殃及……”
泠琅卻輕笑：“武功平平？你是鄧如鐵的弟子，不應該啊？”
黃公子一愣：“您認識家師？”
泠琅頷首：“不僅認識，還相當熟絡——既然公子要回去，不若幫我一個忙。”
她緩緩走近他，在對方愈來愈恐慌的眼神中，傾身附耳，悄聲說了些什麽。
片刻後，她直起身，笑得溫和極了：“這點小忙，難不倒公子罷？”
黃公子點頭如搗蒜：“不難！不難，我家本就……”
泠琅微笑：“那我真是找對人了，公子路上小心。”
黃公子迫不及待地走了。
泠琅回頭，望見蘇沉鶴若有所思的眼神，他頓了頓，並未詢問方才之事，隻是說——
“我同層雲寺的僧人打過交道，”他低聲道，“他們不知修煉了什麽邪功，能叫內裏在短時間內暴漲，十分棘手。”
泠琅回應：“我曉得他們的厲害，所以……你還要留在這裏嗎？”
沉鶴一怔，隨即眯著眼，輕鬆地笑起來。
“這是什麽話？”他笑著反問，“你們一看就是要插手的模樣，我怎會不奉陪到底？”
泠琅也笑了，她搖頭低歎：“沉鶴……”
蘇沉鶴抬手打斷了她的話，少年懶聲道：“更何況我是衝著劍譜來，不親眼看著真相大白，怎能安心？”
三言兩語，便將事情落定，並肩作戰多年的情誼在，很多東西不言自明，多說反而矯情。
泠琅笑歎：“你我之間無需多話，便這樣罷。”
如此又說了幾句，台上適時傳來鳴鑼之聲，第三輪比試終於結束。
看著人頭攢動的看席，泠琅心中想，明日再來時恐怕隻剩一半了。
淩雙雙一直沉默到最後，直至分開時才低聲道：“阿琅，今夜亥時，你來尋我。”
泠琅深深凝視眼前的女孩，女孩卻隻看著路麵，並未抬頭。
她輕拍了對方肩膀：“好。”
回到住處，天已經擦了黑。
泠琅關上房門後的第一件事就是詢問江琮：“我的刀在哪？”
江琮說：“在櫃子裏。”
“你的劍呢？”
“也在那裏。”
泠琅喃喃：“我想，它們很快要派上用場。”
江琮頷首：“看來是的。”
泠琅忽然抬頭緊盯他：“我問你幾個問題，你必須如實回答。”
江琮十分坦然：“夫人請問。”
“九夏有沒有去觀察顧掌門？”
“有。”
“她昏睡不醒，確有其事？”
“是。”
“真的是普通的勞累所致？這般古怪，沒有別的原因？”
“這就不知道了，九夏也隻是個盯梢的，沒有看診的本事。”
泠琅忽然心有所感：“誰負責看守掌門？”
江琮微笑：“夫人冰雪聰明，不妨猜一猜？”
泠琅立即說：“杜淩絕。”
江琮讚歎：“正是。”
泠琅輕歎：“以他的本事，僅護一人倒是能做到的。”
二人便又沉默，隻聽著夜色中逐漸清晰的蟲鳴，陷入各自思緒中。
良久，江琮輕聲問：“淩女俠同夫人約了時間？”
泠琅並不意外他知道，當時淩雙雙並未回避，她痛快承認：“是啊，想知道她會說什麽？”
江琮靜靜注視她。
泠琅翹起嘴角：“放心，我懶得玩欲蓋彌彰的無聊把戲——比如放出手下探聽真相，卻不主動告知夥伴。”
”她悠然道：“若是同大計相關，我定不會像你這般藏著掖著，總是這樣，你累不累？”
江琮沒有說話。
泠琅望了窗外月色一眼，自顧自道：“時候差不多了，我走了。”
她起身，腳步輕巧，直接從窗戶翻了出去，沒留下一絲聲響。
江琮凝望著黑洞洞的窗欞。
他在反複回想兩句話，皆出於剛剛那個少女之口。
隨意自在地：“你我之間無需多話。”
散漫戲謔地：“我定不會像你這般……總是這樣，你累不累？”
他就這樣坐了很久，直至燈燭燃盡，黑暗如夜潮將他身形包裹，也沒有再動彈。