229、探望
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阿青好奇道：“什麽話題？”
王氏捂著嘴便嗬嗬笑起來：“自然娘們兒被窩裏的話題。”
阿青頓時羞紅了臉龐，轉身走開了。
王氏輕笑一聲，轉頭來招呼錢如意和七嫂：“咱們說到哪裏了？”
隻是談興已過，再接著聊反而顯得尷尬。七嫂道：“不聊了，都這個時候了，家裏還一大攤子活兒呢。”
王氏道：“那你說，都幹什麽。我幫你。”
七嫂看了看她。話說王氏不過二十來歲，十分的年輕。此時梳洗打扮的幹淨利落，當真是越看越順眼。於是點頭道：“好。”
錢如意不由得尷尬：“當年咱倆總是不對付。你看我不順眼，我看你不順眼的。誰能想到最後會成為一家人。”
王氏連忙擺手：“可不敢這樣說。就算是當年，我的身份也是不能和你比的。之所以我一時猖狂起來，時時處處的和你找麻煩，並不是因為我看你不順眼，而是因為我嫉妒你。”
七嫂並不知道當年之事，不解道：“怎麽回事啊？”
王氏便指著錢如意：“七嫂，你看看她，長得瘦不拉幾的，也就那樣。你再看看我。是模樣不好呢？還是身條不好？憑什麽她就嫁了那樣好的一個相公，我就被我爹賣給一個半大老頭子當使喚丫頭。換成誰，心裏能不嫉妒的？”
七嫂笑道：“這個你就不知道了，如意的過人之處，是咱們不能比的。”
王氏笑道：“我自然是知道的，可是仔細想一想吧，又不知道。隻當是命吧。各人的命數不同。我也認了。從今兒起，我就踏踏實實的做好我的奴婢老媽子。”她轉向錢如意：“也不怪你七哥罵你。你就是缺些該有的身份架勢。一天天的，主不主，仆不仆的。再這樣下去，你早晚要吃虧。可不是所有人都像我一樣，認命的。
陸大人長得又好，前途也好。這也就是那些貓三狗四的，還沒有機會往這家裏鑽。等日後家業大了，你就等著哭去吧。”
錢如意想起這個就發愁：“我要不讓他做官吧，顯然不大可能。要讓他做官吧。整日裏的提心吊膽，回過頭來還要去想這個，當真是心累的很。”
王氏撫掌大笑：“哎呀呀，聽你說這話，我心裏才算徹底的平衡了。原來這世上，奴才有奴才的不甘心，主子有主子的煩惱事。那還有什麽好說的，各人顧好各人的本分罷了。誰讓咱們趕上了呢。”
錢如意點頭。
七嫂也跟著點頭：“咱們可不就是趕上了。不自己受著又能怎麽辦？”
三人正說著，忽聽外頭傳來小七的咳嗽聲。
三人的話音一頓，隻聽小七道：“我讓牙婆帶來幾個丫頭，你們兩個來挑個順眼的先使喚。”
錢如意聽見他的聲音就生氣：“你留著自己用吧，我們不要。”
小七也惱怒起來：“我警告你，不要這樣不懂事。否則我真抽你信不信？你自己願意吃苦，不要人伺候，那是你的事。可你怎麽能不考慮一下陸先生呢？他是要幹大事的，在外頭連個使喚的人都沒有。你臉上就有光了？”
錢如意一噎。
她是和這個世界挺格格不入的，也從來沒有想過要往自己身邊整什麽丫頭、婆子。因此也忽略了陸子峰的需求。陸子峰身邊現有三個人，但那都是臂膀一樣的人物，是不可能去做那跑腿兒，送信兒，牽馬墜鐙的小事的。偏偏這些小事，要沒有人做，還真的挺讓人為難。
就看陸子峰現在忙碌起來的架勢。要是沒人時時刻刻跟著照顧，說不得他就真的，吃不上飯，喝不上水，甚至上廁所沒有廁紙也是可能的。
王氏見狀，走到外頭，向著小七福身一禮：“這個屋裏地方小，都到上房屋子裏去吧。”
小七是認識王氏的。王氏跟葛世文當過小妾，雖說妾通奴婢，但葛世文是小七的舅舅。長輩的妾，總要給幾分麵子的。因此，小七點了點頭。招呼他帶來的那些人，往上房外頭候著去。
七嫂反而來勸錢如意：“去吧，你七哥別的事做的不地道，但是這話說的對。”
錢如意看了她一眼：“你不生氣了麽？”
七嫂露出幾分無奈苦澀：“生氣自然是生氣的。可日不還得過麽？有你給我撐腰，我是沒有什麽可怕的。”
錢如意道：“實話和你說吧嫂子。不是我不知道師兄身邊缺人使喚，是我心裏總是過不了一個坎兒。想當年，趙大妹被她爹賣了。我心裏就難受了好久。那是人啊，怎麽能像貨物一樣，隨意的買賣？後來，咱爹又將我賣了。我當時真的，死的心都有。
己所不欲勿施於人。
咱們自己不願意的事，如何能強加於別人頭上呢？”
七嫂歎息一聲：“誰說不是。想當初，我爹病重，家裏窮得揭不開鍋。沒奈何才想賣了我們姐妹其中的一個，換錢給我爹看病。那時候，我們一家人哭的好不傷心。幸好遇見了你和好心的二太太，不然，我的今天還不知道會是什麽樣子呢？也許落個那秋色的下場也說不定。”
王氏就站在門外，將二人的話聽得請清楚楚。因此又走了回來道：“那是你們家裏得人有情有義，你們才舍不得離開家裏。若是換成了我，我是巴不得離開那個家。每到那生不如死的時候，莫說是賣給人家當奴婢，就算是賣我進窯子裏當窯姐兒都行。所以，你們也不用太過的由己及人。你們自是好命，也要給天底下苦命的人留個一線生機。
要我說，那些被迫要賣身為奴的，反正都是被賣掉。與其讓他們流落到不知道什麽地方去，倒不如咱們挑了來。以你們兩個的為人，必定不會為難他們。這又何嚐不是做善事了呢？”
七嫂道：“被你一說，我倒覺得有些道理。”
王氏笑道：“可不就是這個理兒唄。比如我，當年遇到葛家也是莫大的造化了。要不然，就像七嫂你說的，這會兒還不知道在什麽地方受苦呢。”
她說著，一邊拉起七嫂的衣袖，一邊挎住錢如意的胳膊：“咱們去了吧。省得七老爺一會兒再生氣起來，胡亂的給你們挑倆，中意不中意，都是個大活人。退回去吧，七爺臉上須不好看。不退回去吧，你們自己瞧著氣悶。”
七嫂擠出個無奈的笑容：“就你會說。”
王氏笑道：“謝七奶奶誇獎。”
三人才走出屋門，就見陸子峰站在院子裏。
王氏連忙福身一禮：“陸大人安。”
陸子峰擺手：“罷了。”向錢如意道：“咱們不是說好了要去看望舅舅麽？你這會兒可得便了？”
錢如意道：“這就去嗎？”
陸子峰道：“我想了想，眼看入冬了，很快就又是年關。事情必定比現在還要多，怕蹉跎了，以後更不得空。正好今日得閑，索性就早些去看看。”
錢如意點頭：“行。”又看向王氏：“你要一起去嗎？”
王氏臉上的笑容僵了僵，最終搖頭：“葛家於我是有恩。但是我自思已經報了。那孩兒雖說短命，卻並不是我的過錯。我就不去了吧。免得兩下裏見了，各自不自在。”
錢如意道：“也好。”
王氏有些不放心：“隻是這些日子，外頭亂糟糟的，路上須得小心些。”
錢如意道：“你放心，有我師兄在，定然是沒事的。”
錢如意說話的時候，陸子峰已經走到門口等著她了。
錢如意跟了過去，走出門看時，隻見胡大郎騎著一匹白馬，在前頭等著。他今日穿了一件暗灰色鎏金雲紋的鬥篷，偌大的帽兜將半個臉龐都遮掩住了，隻露出一個下巴來。
當中停著一輛帶棚的馬車。小白和阿青站在車旁。這趕車和押車的活兒，原本不該他們出手的。可是，如今陸子峰身邊沒有什麽可使喚的人，少不得就由他們代勞。
錢如意頓時就十分的愧疚起來，衝著他們先後的福身行禮：“有勞了。”
隻聽胡大郎輕笑一聲：“今兒被罵了一頓，太陽都從西邊出來了。難得的竟然知道禮數了。”
錢如意頓時尷尬起來：“往日是我輕慢各位了，實在的對不起。”
胡大郎道：“咱們也不是衝著你來的。”
陸子峰在後頭，輕輕拍了拍錢如意的肩膀。錢如意抬腳想上車，但她長得矮嘛，旁人一腳就能跨上去，她不能。幸虧陸子峰在身後，伸手卡住她的腰，將她半推半抱送到車上。錢如意轉頭：“你呢？”
陸子峰指了指旁邊的馬。
錢如意道：“天這樣冷了，你穿得單薄，騎馬能行麽？”
陸子峰笑道：“沒事。”
胡大郎悠然道：“我是獨身一人，習慣了的。反正從來都沒人心疼我。到今天才知道，原來那有人作伴的，也是沒人心疼的。”他一向這樣，想起來就陰陽怪氣的。陸子峰這個人，胸懷之寬廣，反正錢如意佩服的五體投地，從來不會因為胡大郎間歇性的抽風，胡言亂語而氣惱。
阿青卻有些聽不下去：“胡大，你怎麽這樣說話？”
胡大郎瞟了她一眼：“我自來就這樣，你可以不聽。”
阿青頓時就氣得臉色泛白：“你太過分了。”
胡大郎卻已經不再理會她，兩腿一夾馬腹：“駕。”先行走動起來。
阿青看著他張狂的背影，卻毫無辦法。她隻能忿忿的低頭也鑽進車子裏來。
錢如意沒有陸子峰的胸懷，自從知道了阿青到來的原因之後，無論如何不能再像以前那樣坦然的麵對她。因此，兩個女子在車中，誰都沒有再說話。
馬車走動起來，耳邊隻聞粼粼的車輪之聲。
那聲音，聽得久了，心情也便平靜下來。
金山縣距離元寶村十幾裏路，馬車走得快，半個多時辰也就到了。
葛家村被土匪屠戮之後，隔村都加強了戒備。當元寶村的鄉親們看見是陸子峰來了之後，頓時就圍了上來，七嘴八舌的問詢，什麽時候才能把匪患蕩平。
陸子峰支應了幾句。大伯就帶著堂兄們來接應他們了。
如今，葛家造了難，昔日榮華富貴時候的親朋好友，沒有一人願意收留的。還是大伯聽說了這件事，將他們接到家中來。錢如意去到大伯家裏的時候，葛世文已經好了很多，能夠下床走動了。隻是時不時的喜歡發呆。整個人也顯得無比的蒼老，五六十歲的年紀，看著比二太太還要老一些。
葛世武和葛世雄兩兄弟，家裏的妻兒都在匪患中沒了。這個時候連家都沒有了，也不是悲傷的時候。兩個大男人沒有在別人家做吃等死的道理。鄭學監和鄭氏的案子完結之後，兩人就結伴出門去做工了。
之所以錢如意一直說葛家是土財主，是有原因的。
葛家的家業，靠的是祖上的積累和田產的出息。在外頭並沒有什麽別的產業。如今家業被一把火燒光了，眼看著又到了冬天，田地裏也不可能再有別的出息。因此就流落到如今的地步了。
要是太平年景，賣上一兩畝田地，也還能渡些時日，支撐到來年秋天。可惜匪患陡起，各村各店，家家戶戶人人提心吊膽，自己的田地都還不知道該怎麽耕種，更不會想著去買別人的田地。
陸子峰自去陪葛世文說話，少不得開解他一下。
錢如意就和二太太在一起坐了。
二太太歎息道：“誰能想到，我老了老了，竟然還落到這般地步。幸好，我保住了老爺的三條血脈，將來到了黃泉之下，也不至於沒臉見他。”
錢如意奇怪道：“咱們各村聯保，又是黑夜白天都有人巡邏的。你們葛家莊，莊子大，人馬多，寨牆也高。怎麽就著了土匪的道兒了呢？”
二太太搖頭：“莫說了。總歸是我上了年紀，照看不到的緣故。我早就看那鄭氏不地道。可惜我上了年紀，在家中說的話，也漸漸的沒人肯聽了。
世文自那孩子沒了之後，便日漸的消沉，憔悴的不像樣子。王氏在衙門裏遞了狀子要告鄭氏，那鄭氏因此就吵鬧起來。日日的不得安生。又不知道從哪裏找來許多人，我看著一個個的都不像是尋常的人。心裏就覺得慌。因此就多了個心眼兒，說我自己身上不痛快，要他們兄弟三個在跟前伺候。
原本，我也是叫了三太太的，畢竟她和我這麽多年，又是世文和世武的親娘。